Ascold Flow – Исекайнутый (страница 32)

Стражники колебались. Кто-то нервно сжал рукоять меча, но не решался действовать. Возможно, потому, что Григор смотрел на них так, будто уже прикидывал, сколько черепов можно размозжить одним ударом. А вот староста, которого сразу три мага уличают в запретных магических практиках, притих…

И вот, когда казалось, что всё начинает разворачиваться в нужную сторону, староста внезапно собрался с духом и с новой силой возопил:

— Дарий! Убить их!

Стражник, видимо, самый верный из прикормленных им псов, ринулся в атаку. Возможно, он и впрямь был под каким-то заклинанием. Очень уж глаза у него покраснели.

Черепокрушитель плавно шагнул вперёд. Его огромный меч взмыл в воздухе и, оставляя за собой призрачный след, промелькнул перед самым носом стражника.

Дарий даже не успел понять, что произошло. Подхваченный ударной волной, он с неожиданным «УГХ!» отправился в кратковременный полёт и мягко приземлился в ближайшую кучу грязного сена.

— Сир Григор, не убивайте заблудшую овечку. Чары некроманта оказались слишком сильны и затмили его разум.

Остальные пятеро замешкались, явно не горя желанием повторить полёт Дария.

Я тут же воспользовался моментом.

— Вот видите? — произнёс я с едва уловимой ноткой торжествующей уверенности, обводя взглядом собравшихся. — Единственный, кто жаждет вашей крови, кто отправляет вас на верную смерть, — это некромант, что скрывается под личиной добродушного старосты!

Я ткнул пальцем в поседевшего ещё больше за последние сутки старика, который, несмотря на своё разоблачение, продолжал выглядеть так, будто у него в рукаве ещё припасён один-другой козырь.

— Он был уверен, что его злодеяния останутся незамеченными, что тьма, которую он скрывает, так и останется в тени. Даже с постройки частокола он ухитрился украсть деньги — те самые, что барон выделил для вашей же защиты!

Я сделал паузу, давая людям осознать сказанное.

— Экономить на ваших жизнях, когда по округе бродят демоны… — покачал я головой, изображая неподдельное разочарование. — Так… — вскинул я руку, уверенно указывая на старосту, — может поступить лишь тот, кого не интересует безопасность славных жителей деревни Валыкино.

А затем с достоинством повернулся к своему верному рыцарю:

— Сир Григор, помогите этим людям остановить и связать некроманта. И, пожалуйста, не забудьте заткнуть ему рот кляпом. Пусть его гнилые и полные лжи слова не сбивают с толку чистых и добрых людей.

Произнеся эту длинную и эффектную речь, я едва заметно выдохнул. Чёрт… Оказывается, быть великим оратором — это тяжкий труд. И судя по тому, как народ буквально заслушался, мои старания того стоили.

Я хмыкнул.

Если не выйдет с геройством, вернусь сюда и подам свою кандидатуру на должность старосты. Думаю, выборы я выиграю с разгромным отрывом. Если, конечно, они тут вообще существуют.

Стражники начали поворачиваться к старосте, и тот злобно сплюнул на землю.

— Ну что ж… — проговорил он каким-то не своим голосом. — Ты сам решил сунуть нос в мою тихую гавань.

В следующую секунду ветер взметнул его накидку, а воздух наполнился зловещей энергией. Теперь она выглядела как настоящий зловещий плащ тьмы. И эта тьма, будто живая, начала сгущаться вокруг него, стелясь по земле, словно густой туман.

Его глаза вспыхнули чёрным блеском.

— Он что, реально некромант⁈ — выпалил Эрик, обращаясь ко мне. — А я думал, что ты просто грамотно стрелки переводишь!

Аврелия напряглась, а я уже собирался бросить какое-нибудь пафосное: «Ну вот, всё встало на свои места», — но тут вдруг прозвучал глухой удар. Прямо в затылок старосты.

Его глаза расширились, а затем закатились.

— Хрк… — только и выдавил он, прежде чем безвольно завалиться вперёд.

Позади него, держа огромный меч, стоял Григор.

— Так быстрее, — спокойно произнёс он и уместил оружие на плечо. — Он опасный.

Мы все замерли.

Ничего себе, какая скорость! Я и глазом моргнуть не успел! Или просто мы все зазевались, смотря на очередное представление — в этот раз в исполнении старосты? Я подумать не успел, а Григор уже все вопросики с некромантом успел обкашлять… Уважуха!

— Благодарю вас, великий страж! Побудьте с нами ещё немного, пока мы не выведаем все тайны этого отродья.

Сир лишь пожал плечами и схватил бывшего старосту за волосы, после чего потащил по дороге.

— Куда его? — повернулся ко мне Григор.

— Куда его? — повернулся я к стражникам.

— Куда его? Куда его? Куда?.. — начали те спрашивать друг у друга, трясясь от страха.

— ЗА МНОЙ! — задрала нос Аврелия, чувствуя, что настало её время блистать перед потенциальной паствой. — БОГИНЯ АВРЕЛИЯ, МИР И КРАСОТУ ЗАЩИЩАЮЩАЯ, НАПРАВЬ МЕНЯ!

Вокруг богини, которая прикинулась своей же служительницей, вспыхнуло красивое, но бесполезное свечение и спустя миг она повернулась и отправилась куда-то в сторону. Спустя пару секунд я понял, что она ведёт его к самому крупному дереву, что только есть в этой деревне.

Так и знал, что не я один умею красиво лапшу на уши вешать. Ну или она просто схватывает на лету.

— Верёвки есть? — поинтересовался я у стражников, следующих на почтительном расстоянии от Сира Григора и его пленника.

— Нет нужды, — отмахнулась Аврелия. — Сюда бросай эту мерзость.

Мой дух глянул на меня, словно уточняя, чего эта крикливая баба тут раскомандовалась, а я кивнул, подтверждая, что всё под контролем и приказ надо выполнить.

— Эрик, к дереву прижми.

Несмотря на брезгливое отношение к некроманту, демонёнок послушался богиню. И как только Эрик прижал старика к дереву, через пару мгновений из ствола пробились новые ростки.

Ветки за считаные секунды окружили бывшего старосту и прижали к дереву надёжнее любой верёвки.

— Носки есть у кого-нибудь? — поинтересовался я у публики.

Свои, естественно, мне жалко.

— Что это такое? — спросила одна женщина у другой.

— Артефактов таких не имеем, господин маг, — пожал плечами стражник

— Между башмаком и ногой у тебя что?

— Портянка…

— Ну вот её и давай.

Так, ещё минутку… И финальный штрих готов!

— Какой отвратительный кляп… — скривилась Аврелия. — Такой смердящий… Он заслужил.

Позади раздался цокот копыт, и я обернулся. К нам приближались два цветастых всадника.

— Какого лешего тут происходит⁈ Где староста?

— Это люди барона Измайлова, — подскочил ко мне и подсказал очень важную деталь Эрик. — На одежде есть символы их рода.

Блин, как же не вовремя…

Глава 14

Колоритная парочка восседала на благородных лошадях, укрытых богатыми накидками. Почему я решил, что лошади благородные? Да всё просто: одна их сбруя выглядела дороже, чем всё моё имущество, вместе взятое с процентами и учётом возможных инфляций. Но лошади были меньшей из наших проблем. Куда больше беспокойства вызывали их всадники, у которых на руках поблёскивали массивные кольца с крупными драгоценными камнями, беззастенчиво выставленные напоказ.

Первая: миниатюрная девчонка, настолько вычурная и аристократичная, что казалось, будто её случайно выдернули с королевского бала и забросили в пыльную деревню. Пышный плащ развевался за её спиной, короткое платье с золотыми узорами выглядело неестественно чистым, а сапоги явно ни разу не касались грязной дороги. Я бы сказал, что ей лет тринадцать или четырнадцать, но если учесть законы жанра… Совсем не удивлюсь, если ей окажется под тридцатку. Лоли… Типичная лоли, если судить по внешности. Но самое примечательное — её лицо. Лёгкая улыбка и чуть прищуренные глаза, как у хищника, который только что нашёл новую добычу.

Я присмотрелся к её профилю и мысленно присвистнул.

Люцианна Вельмонт. Уровень: 28

Отношение: сдержанное любопытство.

Сильна, мать её. Очень сильна! С такой нам при всём желании не справиться. Даже если подключить рыцаря-призрака, богиню с её фокусами и демонёнка с его фирменной хитрожопостью. Ну а если ей реально лет тринадцать, я боюсь представить, что из себя представляет взрослый здоровяк рядом с ней…