Ascold Flow – Фантастика 2025-60 (страница 247)

— До сего момента? — насторожилась Инара.

— Четырем месяца назад на военном полигоне Лобнор земляне провели испытание новейшего оружия, после которого в военно-политических кругах ТехноСоюза и ТехноФедерации поднялась волна лёгкой паники. До того момента и мы, и меркурианцы справедливо считали, что в области передовых технологий наши планеты довольно далеко ушли в отрыв от Земли, но оказалось, что это не совсем так.

— И что же такого интересного испытывали земляне?

— Само собой разумеется, что скрыть факт испытаний от разведки Флота невозможно, учитывая тот факт, что Земля и Луна находятся под постоянным контролем наших спутников-шпионов и кораблей радиоэлектронной разведки, а орбитальная платформа «Свифт» на орбите Деймоса занимается исключительно наблюдением за пространством Земной Федерации. Поэтому известие о проводимых на полигоне Лобнор испытаниях сразу же достигло кабинетов Генштаба и Башни ТехноСовета.

Руководитель тактического сектора Патруля произвёл некие манипуляции с сенсоратурой и вывел на экран мультихроматрона новое изображение, разделив экран на две части. В левой части всё так же висел зелёно-голубой шар Урана, а в правой возникло изображение некоей пустынной местности, над которой простиралось безоблачное небо, в котором ярко светило Солнце. Если бы не характерный для солончака цвет поверхности, эту местность легко можно было спутать с кратером Тихонравова на Марсе, в котором располагался четвёртый по величине город ТехноСоюза, имеющий такое же название, что и местность, в которой он располагался. На переднем плане виднелось большое строение из полибетонных блоков, явно построенное недавно и однозначно не предназначенное для длительного использования, а на заднем, на расстоянии примерно полутора километров от него располагалось некое устройство, живо напомнившее Соколовой телескоп-рефрактор с апертурой метра полтора, установленный почему-то параллельно поверхности, и соединённый многочисленными кабелями и толстыми гофриро-ванными шлангами с небольшой энергетической установкой на колёсном шасси и чем-то, похожим на промышленный охладитель. Возле устройства возились военные и гражданские, производя непонятные для Инары манипуляции.

Соколова хотела было спросить фон Белова, что всё это означает, но в этот момент картинка на экране изменилась. Устройство слегка повернулось, выцеливая строение, затем отчётливо сделалось видно, что внутри него начала генерироваться некая энергия. Снимающая всё это камера в этот момент переместилась выше своего первоначального положения, что позволило марсианке сделать вывод, что съёмка велась при помощи разведывательного мини-зонда класса «невидимка», оснащённого генератором поля преломления. Новейшая разработка марсианских учёных, и насколько было известно Соколовой, никто в Системе ничем подобным не располагал. И сверхсекретная, разумеется. Кому было положено по ранжиру знать о ней — те и знали. И Инара, как оперативный агент Космического Патруля, имела соответствующий допуск.

Устройство выстрелило. Правда, со стороны не было заметно никаких эф-фектов — ни энергетического луча, ни вылетающего снаряда. Однако строение тут же исчезло в облаке пыли, а когда та рассеялась, взору Соколовой предстала груда развалин. Инара слегка приподняла левую бровь в удивлении — разумеется, подобных размеров строение турболазер или МД-орудие разнесли бы за пару выстрелов, но дело-то в том и заключалось, что ни турболазером, ни масс-драйверной пушкой это устройство быть не могло. Ни тому, ни другому не требовался внешний источник энергии или охладитель. Так что же это, во имя колец Сатурна, за агрегат такой?

— То, что вы сейчас видели, агент Соколова, наши эксперты считают грави-тудным излучателем, — произнёс фон Белов, внимательно наблюдая за реакцией Инары на продемонстрированный ей только что фильм. — Съёмка велась зондом-невидимкой, аппаратура которого в момент, так сказать, выстрела зафиксировала сильный всплеск гравитационного поля на дульном срезе или как там это прикажете называть этой штуки. Скачок до двадцати пяти «же».

— Двадцать пять «же»? — недоверчиво переспросила Инара.

— Точно так. Ни мы, ни ТехноФедерация не имеем в своём распоряжении подобные наработки, хотя в военно-исследовательском центре Маринера ведутся работы в рамках проекта «Молот Тора». Однако до практического воплощения результатов пока ещё далеко. А здесь мы имеем, судя по всему, функционирующий образец гравитационного оружия. И это весьма тревожит как ТехноСовет, так и Командование Флота.

— Вы хотите, чтобы этим вопросом занялась я? — Соколова вопросительно взглянула на фон Белова.

— Нет, — отрицательно покачал головой шеф тактического сектора Патруля. — Этим уже занимаются. Военная разведка и группа Нефёдова. Ваша задача будет заключаться совсем в другом.

Изображение земного военного полигона сменилось изображением зелёно-голубого шара Урана. Соколова хмыкнула и подумала, что седьмую планету Солнечной системы ей показывают тут ой как не зря. Только вот какое отношение Уран мог иметь к Земной Федерации? За исключением научной станции на Джульетте, ведущей наблюдение и изучение ледяного гиганта, и торговых факторий «Интерстеллара» на Калибане и Паке, больше никаких подвластных Земле объектов в системе Урана не имелось. Или она чего-то не знала?

— В последние несколько месяцев внимание военной разведки привлёк один из внешних спутников Урана — Сикоракса, — сказал фон Белов, и изображение ледяного гиганта сменилось на изображение неправильной формы довольно крупного для небесного тела его класса планетоида, лишённого, судя по высветившемся в левой части экрана данным, не только воздушной оболочки, но и поселений. — Четырежды в окрестностях Сикораксы замечали неопознанные корабли, но куда они направлялись и откуда держали путь — неизвестно. Проследить их не удалось ввиду того, что фиксировались их пролёты станциями слежения Оберона, а местные власти не располагают достаточным количеством боевых и патрульных судов, чтобы перекрыть всё пространство вокруг Урана. К Сикораксе посылали корабль-разведчик с Умбриэля, но он ничего на поверхности спутника не нашёл. Радиационный фон, ЭМ-излучения и тепловые сигнатуры мало чем отличались от обычных для данного района космоса, поэтому «Строптивый леопард» не стал высаживать на поверхность спутника космопехов, а просто дважды облетел Сикораксу.

— И… мм… что?

Соколова внимательно всмотрелась в изображение. Здесь явно крылся какой-то подвох, вот только Инара пока не могла понять, какой именно.

— «Передовые Технологии Никонова-Нишизавы» имеют весьма серьёзную службу безопасности, в которой служат бывшие военные и полицейские, капитан. Мы пытались внедрить туда своих людей, но они были вынуждены, почувствовав угрозу разоблачения, свернуть операцию ещё на этапе предварительного собеседования. Руководитель кадровой службы СБ концерна Самнанг Самрин редкостный параноик и привык видеть опасность там, где её нет и в помине. Но именно поэтому нам так и не удалось внедрить в службу безопасности ПТНН своих людей. Однако, поскольку концерн значится в списке потенциально опасных для Марса организаций, наши агенты на Земле и Луне ведут наблюдение за его деятельностью.

— Я так понимаю, им что-то удалось обнаружить?

— Удалось. Вот только неясно, как к этому относится и с какой стороны сле-дует ожидать подвоха.

Фон Белов выдержал небольшую паузу.

— Пять месяцев назад военной разведке стало известно о том, что концерн произвёл весьма серьёзные закупки оборудования для матричного белкового синтеза, катализаторы нуклонных реакций, центрифуги для выращивания биологического материала в условиях низкой гравитации и вакуумные автоклавы. Поставщиками были, в основном, земные компании из Европы и Северной Америки, однако вакуумные автоклавы и биоактивные реагенты были приобретены на Титане, у производителя под названием «Сатурнианские Биосистемы». Всё это было доставлено на один из складов ПТНН в Южно-Сахалинске, откуда грузовыми тендерами их доставили в небольшой коммерческий космопорт Накуру в Экваториальной Африке. Там всё это добро погрузили на два грузовых корабля частного регистра, после чего те покинули Землю и пространство Земной Федерации. «Свифт» сопровождал их до того момента, как оба когга вошли в Пояс, потом их на короткое время потеряли из виду. Снова их засекли уже на трассе Ганимед-Титан, с борта патрульного крейсера «Фарсида». Оставаясь вне зоны обнаружения радаров коггов, крейсер проследовал за космолётами до Сатурнианской системы, где зафиксировал их посадку в космопорту Гюйгенса на Титане. Однако экипажу «Фарсиды» пришлось оставить когги в покое, поскольку из района Альбиорикса — это один из внешних спутников Сатурна — поступил сигнал бедствия с транспортного корабля меркурианского регистра. Подозревая нападение пиратского рейдера, командир крейсера принял решение следовать в район нахождения грузовоза с Меркурия для оказания тому военной помощи. К нему присоединилось несколько боевых кораблей Союза и два полицейских фрегата местных законников, так что дальнейший путь коггов нам неизвестен. Технически.

— Это как, простите? — не поняла Инара.