Артём Сергеев – Самый Лучший Ветер (страница 81)

- Тебя бы оставить, - не остался в долгу тот. - Поменьше приключений тогда будет. А трос считай что потеряли, в эту дыру мы не скоро придем, замылят его эти упыри портовые. Я бы точно замылил.

Но тем не менее желающих остаться и переждать усиливающуюся непогоду в этом северном аэропорту не было, и все единодушно решили рискнуть.

- В худшем случае или Новониколаевск проскочим, или сядем где-нибудь до него, - гулким басом объяснял гном тревожно сомневающемуся Антоше. - Не бзди. Ну и что, что ветер. Не такой уж он и сильный. У нас сейчас Лариска отдохнувшая на год вперед, выгребем против него легко, и вообще, что ты меня путаешь, он же попутный! И знаешь, друг, чего-то ты стал много вопросов задавать, иди завтрак обеспечивай.

Антоха с Кирюхой в то утро расстарались, соорудив нам сытный и вкусный перекус все с тем же неизбывным чаем с жимолостью. Я поначалу пил его из вежливости, втайне надеясь, что он скоро кончится, но потом оценил по-настоящему. Действительно вкусно, без шуток, получше всех остальных добавок. Чувствую, придется нам потом побегать в поисках этой ягоды, не огорчать же Кирюху.

Потом была короткая, но тщательная проверка всех узлов и агрегатов, закончившаяся уже засветло, и быстрый резкий взлет. Мы тихонько подрулили к мощной причальной мачте под удивленными взглядами местного персонала и заякорились, выбрав для этого самый хреновый трос. Правду говоря, все тросы у нас были хорошими, но Далин, чуть не плача, указал именно на этот.

Я отвел "Ласточку" подальше от якоря по ветру, выбирая слабину, наземная бригада подняла свой конец на мачте на заранее уговоренную высоту, и Арчи показал класс. Потянувшись ко мне и задействовав мою силу, он секунд за пятнадцать разложил силовой каркас в сложную штормовую форму, вызвав невольное восхищение у всех, кто в этот момент наблюдал за нами с земли. Я и ахнуть не успел, как динамометр показал ноль, а "Ласточка" подвспухла, задрожала на привязи, и оторвалась от земли практически одновременно с щелчком отстрела замка оставшегося на земле троса.

- Весьма лихо! - показал я ему большой палец, - впечатляет!

Арчи немного погордился, а потом нам стало не до того, потому что полет в таких сложных условиях требовал всего нашего внимания. Мы потихоньку поднялись выше уровня все еще редких облаков и взяли курс на Новониколаевск. Я рассчитывал прежде всего на то, что в это время года никаких тайфунов и ураганов у нас отродясь не наблюдали, их время - конец лета и начало осени. Вот тогда да, хрен бы я вышел в рейс.

В случае сплошной облачности определяться я собирался по солнцу и хронометру, с помощью секстана с искусственным горизонтом, забираясь в такой ситуации повыше. Мощная все же вещь секстан, хоть и дорогая.

Первоначальные расчеты оправдались, и "Ласточку" несло по небу словно выпущенную из рогатки. Километры пути отлетали один за одним, быстро складываясь в десятки и сотни. Мы шли севернее Гномьего Кряжа, не выпуская его из вида как самый лучший естественный ориентир, и к вечеру оказались над знакомым руслом родной реки, круто забиравшим еще севернее.

Здесь мне уже никакие карты были не нужны, я детально помнил каждый изгиб каждой протоки в этих местах как свои пять пальцев, но все же для порядку разложил карту района в наколенном планшете. Мы экспрессом пролетели Синьгород, задействовав Ларискины мощности уже на полную, так как ветер ослабевал. Саламандра с радостью дала огня, разогнав наш Стирлинг до предела, я выжимал из раскрученных пропеллеров все что можно, и мы неслись по небу в лучах заходящего солнца как огромный светлый снаряд.

Потом, скинув скорость, мы на большой высоте медленно прошли темный и как будто притихший в тревоге Новониколаевск. Арчи внимательно его рассматривал и в свою подзорную трубу, и магически, пытаясь обнаружить признаки новых угроз или что-нибудь странное, но не преуспел.

- Черт их знает, - пожал он плечами. - Такое ощущение, что затихарились все как мыши под веником. Активных передвижений вообще не наблюдаю. На улицах пусто, в забегаловках гужбанят по минимуму. Прямо идиллия, мать ее за ногу. Нигде ничего не горит.

- Ладно, на выселках в деталях все узнаем, - и я заложил плавный разворот против ветра по дуге километров на двадцать, рассчитывая закончить его прямо над аэродромом дружины. - Ставлю рупь за сто, версий будет много, от каждой заинтересованной стороны. Выберем, какая понравится.

Солнце, скатившись к горизонту, уже светило прямо в глаза, поэтому следовало поторапливаться. Перегон был прямо рекордным для нас, никогда мы еще не играли с ветром в такие догонялки, теперь бы закончить его без происшествий, и будет совсем хорошо. Я заказал у Кирюшки для себя и Арчи по маленькому стаканчику крепкого черного кофе первый раз за этот длинный день. До этого мы обходились чаем, приберегая природные стимуляторы на тот случай, когда они действительно понадобятся.

В отличие от города, дружинный аэропорт на руднике был ярко освещен, и там кипела мощная движуха. Нас заметили и тут же просемафорили, приглашая на посадку. Закончив разворот против ветра, я медленно подводил "Ласточку" к посадочной площадке, потихоньку сбрасывая и высоту, и скорость. Приземляться пришлось на трос, ввиду хоть и утихающего, но все еще мощного ветра, но теперь для нас это никакого труда не составило. Щегольски, как настоящий мастер-навигатор, я в одно движение подвел "Ласточку" к причальной мачте и выдержал положенное время, удерживая дирижабль практически на одном месте. Аэродромная команда так же лихо прицепила нас к своему замку и дала отмашку на вытравливание слабины.

Арчи опять зачерпнул у меня силы и уменьшил натяжение тросов в каркасе до примерно нулевой плавучести. "Ласточка" задрожала на привязи и мягко коснулась колесами земли. Маг в невиданном темпе свернул тросовый каркас, уложившись в рекордное время. Я с удовольствием заметил по выражению лиц, что все наблюдавшие за нами были изрядно впечатлены.

- Ты бы хоть спрашивал сначала, - недовольно пробурчал я, намереваясь сбить хвастливый настрой Арчи. - Ныряешь за силой, как себе в карман.

- Не бухти, - мага было ничем не смутить, - Не спрашивал и не собираюсь, взлет и посадка слишком ответственное дело. На будущее терпи и будь готов всегда поделиться, вот так. Кстати, видел, как я лихо упаковался? Впечатлен небось до печенок, потому и злобничаешь.

- Сели лихо, - признал я и, отстрелив замок посадочного троса, начав выруливать на стоянку. - мы молодцы.

Мотоциклет с провожатым лидировал нас куда-то в сторону от нашего обычного гостевого места, и вел дальше от остальных дирижаблей, под защиту казармы с дружинниками. Я переглянулся с магом, тот удивленно пожал плечами, но ничего не сказал, и я счел за лучшее ехать куда показывают. Далин в той казарме был в авторитете, многих знал, так что это было нам даже на руку. В рубку выскочил Антоша, без лишних слов залез в тумбочку и взял там десятку на выкуп посадочного троса, не забыв внести запись в учетную тетрадку.

- Что делать будем? - в штурманскую рубку вошел уже переодевшийся и нацепивший на себя сразу два револьвера Далин. - По идее, затихариться бы нам. Кто захочет, пусть с нами сам рандеву ищет. Отсечем все как бы случайные встречи. Будем визиты принимать от всех заинтересованных лиц прямо на борту.

- Не лишено, - подтверждающе кивнул я. - Ну их всех к черту.

- Так и сделаем, только все же на ужин в аэропортовскую столовку сходить придется, - поправил наши планы Арчи. - Людей посмотреть и себя показать все же надо. Вдруг не увидел нас кто важный? Да и приличия надо соблюсти, все подозрений меньше.

- И это тоже правильно, - подумав, признал я. - Все заинтересованные знают, что мы про них знаем, и будут ждать от нас сигналов наперегонки. А если мы спрячемся у казарм, тут не только подозрения, тут активные действия вызвать можем. Сначала друг друга поубивают, а победитель потом сюда припрется, чтобы сгибнуть от Ларискиного огня. Или от моего ГПМ-1.

- Решено, - согласился Далин. - Шила в мешке не утаить, а поэтому ведем себя как шпионы средней руки, но не переигрываем. Антоху никуда не берем, пусть на борту сидит. Я бы его вообще на гарнизонной гауптвахте спрятал, от греха подальше, но лучше пусть с нами будет.

Я затормозил на указанном нам месте, и рекомый Антоха тут же выскочил на стояночную площадку и занялся делом. Он принял трос и выдал деньги, тщательно перед тем осмотрев его. Потом, подтащив и сгрузив бухту перед лобовым стеклом "Ласточки", шустро полез вверх, цеплять его на место. Дежурный аэропортовский подсобник послушно ждал его внизу, готовый привязать конец троса к подъемной веревочке. Мы молча наблюдали за этой медитативной картиной чужого труда, понемногу успокаиваясь.

- Выйдет из парня толк, - одобрительно признал Далин. - А что молодой, так это поправимо. Все такими были. Ну, чего сидим?

- Да, - подорвался Арчи из кресла и толкнул меня, - выходим через пятнадцать минут, готовьтесь.

Далин вышел, и мы вдвоем, не дожидаясь помощи деятельного Кирюшки, начали приводить рубку в стояночное положение. Убрали и спрятали весь инструмент, законтрили рычаги управления и убрали штурманский стол. Когда выходили, на пороге возник запыхавшийся домовёнок, принявший от нас эстафету по уборке.