Артём Сергеев – Самый Лучший Ветер (страница 63)

Антоха согласно кивнул, выбирая для нашего трюмного самые красивые и аппетитные кусочки со всех блюд и складывая их в судок. Потом подумал, осмотрел все внимательно, и убрал оттуда маленького осьминожку.

- Он хоть и вкусный, но вид у него уж больно чужеродный, - сказал он нам. - Вряд ли Кирюха будет его есть.

- Наоборот, положи, - посоветовал я ему. - Попробует, не попробует, неважно. Зато потом своим рассказывать будет, что кракена ел. И клешню крабью вот эту маленькую положи для антуражу. Он хоть и отказался, но гостинцев ждет. И не забудь у Аламеа молочка с печеньками для него взять.

Антоха подумал, согласно кивнул и набил судочек до полного всякими вкусностями. Арчи жестом попросил передать ему посудину и плотно закрыл ее крышкой, колданув чего-то живительного внутрь.

- Чтоб не испортилось, - весело объяснил он нам и протянул судочек обратно Антоше. - Держи.

Парень бережно принял контейнер, уложил его в пределах видимости рядом с собой и, отпившись лимонной водой, с новой силой принялся за еду.

- Вот хоть и вкусно здесь, - с некоторой досадой заявил нам Арчи, - но старперское все же заведение. Ни тебе пообщаться, ни потанцевать.

- В Новониколаевске в шашлычную сходи, - по-доброму посоветовал ему Далин. - Та, что на речном вокзале. Будет тебе там общение с интересными людьми и экзотические танцы. И эпические битвы там каждый вечер.

- Это "В мире животных" которая? - уточнил Арчи и тут же отказался. - Не, один раз был, мне хватило. Я ее тогда чуть не сжег со всеми обитателями и персоналом, до того развеселился. Хотя вот надо было, там на следующий день парня нормального зарезали, просто мимо проходил. Если случайно в будущем рядом окажусь - прикрою эту лавочку. И собаки городские мне за это спасибо скажут.

- Пойдем перекурим. - предложил ему я. - Успокоишься, а то чего-то тебя на подвиги потянуло.

Арчи согласно кивнул и только потянул из кармана курево, как тут же засунул его обратно и с интересом уставился куда-то мне за спину. Я оглянулся и увидел приближающихся к нам Хельгу и Аламеа, толкающую перед собой свой заветный сервировочный столик.

- Мальчики! - опять нараспев сказала Хельга, с удовольствием оглядев опустевшие блюда и опустившись в креслице во главе стола. - Вижу, понравилось. Тут последняя перемена, десерты, решила лично принести.

- Да как такое может не понравится? - серьезно спросил у нее Далин и показал Аламеа на осоловевшего Антошу. - Десерты туда.

Девушка покатила столик по указанному адресу, но Арчи успел выхватить у нее две одинаковые металлические вазочки с мороженым, одну из которых дал мне.

- Отходите от традиций, - с удовольствием попробовав зеленоватое содержимое вазочки, попенял он Хельге. - Фисташки в море не растут.

- Зато на островах растут, - парировала она, внимательно следя за работой Аламеа и восторженной реакцией на вкусности Антоши. - А из морской капусты мы не делаем, хоть и можем. Не подходит нам по формату - вкус простой и унылый, что ты с ним ни делай.

Хельга дождалась ухода Аламеа, которая успела сунуть Далину счет и жестом руки попросила его отдать.

- Дело у меня к вам, - объяснила она недоумевающему гному. - Так что за счет заведения, по-дружески.

- Не пойдет, - твердо отказался тот. - Так дела не делаются. Особенно с друзьями. По-дружески ты нам золотую карту выдала и этих оглоедов эльфийским вином поишь, остальное в дружбу не входит.

- А что входит? - заинтересовалась Хельга. - Расскажи-ка мне, гноме.

- А очень все просто, - с удовольствием отозвался захмелевший и от того словоохотливый гном. - Антоха, слушай сюда тоже и очень внимательно, ик. Вот смотри, есть два типа людей. Допустим, открыл я дело, и идет оно у меня спервоначалу не очень. Так оно обычно и бывает.

- Ну да, - подтвердила Хельга, спокойно глядя на Далина. - Редко кто сразу со старта успехов достигает, обычно приходится помучиться.

- Во-от, - тыкнул в нее пальцем разошедшийся гном и одним могучим глотком добил свое пиво. - Золотые слова, уф. Что тогда ты делаешь, а? А начинаешь ты тогда подтягивать всех своих друзей, знакомых и родню. Думаешь, если хоть и не заработаешь на них, то хоть на поддержание штанов хватит, на первое время, ну или видимость работы создашь. И вот приходит к тебе такой, с позволения сказать, друг. И начинает максимальную скидку себе выбивать, скотина, давит на дружбу, на чуйства и все такое прочее. Так вот, Антоха, таких друзей - за хвост и в музей, это не друг, запомни. Дружбу лучше всего проверять деньгами, это - высшая проверка.

- А говорят, наоборот, - усомнилась Хельга. - Что дружбу и деньги никогда нельзя смешивать, проиграешь.

- Это у молодняка так, - отмахнулся Далин. - Мозгов нет, опыта жизненного нет, жадности природной навалом, а если еще и в нищете вырос, так вообще туши свет. Зато друзей навалом, вот и получаются разочарования.

Антоша забыл про все свои десерты, что выстроились перед ним аккуратной дугой и, вытянувшись в струнку, напитывался гномьей мудростью. Арчи, глядя на него, хихикнул, и даже Хельга заулыбалась.

- Настоящий друг, - продолжил Далин, показав стоящей в отдалении Аламеа на свою пустую кружку, - он не такой. Он придет к тебе и даст правильную цену, чтобы тебя поддержать, вот так. И других приведет. Скидку выпрашивать не будет, заплатит по справедливости. Понял меня, Антоха?

Тот замедленно кивнул, обдумывая гномьи слова.

- А вот часто же говорят, - неуверенно начал Антоша пытать Далина, - пойду, допустим, к другу, он мне по-дружески подешевле сделает.

- А потом эти же самые люди говорят, - повернулся гном всем телом к юнге, - что фигня вышла и никогда больше к друзьям по делу обращаться не будут. Мол, друг сделал плохо, а к ответу его не подтянешь. Или говорят, что нельзя друзей на работу брать, работать плохо будет, а ты ничего сказать не сможешь. А вот когда меня сразу после увольнения из армии друг на работу взял, я работал так, что чертям тошно было, никому сидеть не давал. Тогда Бифур посмотрел на меня, на то, как я работаю, и впервые за несколько лет в отпуск к родне и съездил. Потому что знал, что я его не подведу. И не обижайся, но вот именно ты и есть хреновый друг и племянник, вот сколько из-за тебя Саныч мук принял, а? Вот он по отношению к тебе правильный родственник, а ты по отношению к нему дерьма кусок, вот тебе и вся правда. Ты ведь даже спасибо ему не сказал!

- В принципе, правильно все и очень просто, - подумав, сказала Хельга не на шутку разошедшемуся гному, отвлекая его от ошалевшего и повесившего голову от такого потока правды Антоши. - Есть тут какое-то рациональное зерно. Но только узок круг этих самых друзей настоящих, выходит.

- Ты нашего Далина недооцениваешь, в-натуре, - усмехнулся Арчи. - Он просто боится, что дело твое по сумме нам дороже счета за обед выйдет.

- Дебил, - уже всерьез разозлился гном и даже приподнялся, угрожающе нависнув над магом. - Помощь друзьям оказывают бесплатно, понял? Но это если действительно помощь, понял? Ты же, Хельга, к нам не просто так подошла, что-то серьезное у тебя? Ты же не будешь нас прикатывать что-то тебе привезти подешевле?

- Упаси господи, - отмахнулась она. - Поставки все у меня налажены и без вас, ну кроме вина эльфийского естественно. Уж больно вы непостоянны. Сегодня тут, завтра там. А вот дело у меня по большому счету только к тебе, Арчи. К Ларе бы лучше, конечно, только ее здесь нет.

- Внимательно слушаю, - поудобнее расположился на кресле маг. - Жги давай.

- Чертовщина у меня дома какая-то творится, - чуть-чуть помедлив, призналась Хельга. - Неделю уже. До того дошло, что я дома не ночую, здесь живу. Экономку отпустила, садовник еще держится, упрямый и злой такой старикан. Из бывших квартермастеров, сам понимаешь, весь в шрамах, живого места на теле нет.

- Уже интересно, - признался Арчи, отставляя в сторону фужер с недопитым вином. - А чего тянешь так долго, маги у вас на острове что ли кончились? Тут ведь дело такое, запускать нельзя.

- Да шевеления заметила какие-то непонятные в последнее время вокруг себя, - ответила Хельга, пожав плечами. - Как бы дороже не вышло. Потому что магов здесь два, и оба у рынка кормятся, ну их к черту. Я-то все Лару ждала, подруженьку, весточку ей передала с оказией, а тут вы.

- Это тебе повезло, - сказал Арчи абсолютно спокойной Хельге. - Ты бы бабулю могла и месяц и два прождать. Не знаю, что у тебя там, но повторю - запускать нельзя. Не доверяешь местным магам - обратись к залетным, дирижабли тут рядом, на лошадке до поля полчаса ехать.

- Нет, - легко и без раздумий отказалась Хельга. - Ученая я уже, хватит. Я лучше дом потеряю, но никого чужого туда не пущу. Мне эти рыцари бескорыстные на белых конях, которые совершенно случайно рядом оказываются, подозрительны очень. Пойми, я это уже проходила.

- Хозяин барин, - спокойно согласился Арчи. - Тебе виднее. Я, конечно, всегда говорю, что надо доверять людям, но это больше шутка такая. Понял, Антоха?

- Вот именно, - подтвердила Хельга, - что мне виднее. Я же говорю, непонятное что-то происходит. Все друзья мои сейчас в море, время как по заказу выбрано. А эти два мага разлетелись ко мне со своей помощью сразу же, а ведь я даже рассказать никому ничего не успела. Генри, садовник мой, их на порог не пустил, причем он даже не знал кто они такие, ни в лицо, ни по имени. Просто, говорит, вижу что погань первостатейная в дом рвется, достал свою саблю абордажную и приготовился насмерть стоять. А ему можно верить, он же всю жизнь в море, всякого насмотрелся и людей насквозь видит. И они смели бы его, не заметив, но я слава богу дома была. Веришь, я во двор вышла, а они, не обращая на меня внимания, в дом прутся. Экономка сообразила, заперлась изнутри на засов. И Генри сообразил, засвистел по-своему, по-пиратски, тут же босяки портовые набежали, уж очень они рыночных не любят. Отбились кое-как. Но с тех пор дом как в осаде, народ непонятный вокруг крутится сутки напролет, а внутри еще хуже.