Артём Посохин – Исправители судеб (страница 15)
– Что там? – ответ Костану был не нужен, так как он подошёл и всё увидел лично.
На дальней стенке, которая выполняла роль дверцы, был нарисован крест. Неведомый художник, с той стороны стены, нанёс его неаккуратно, используя синюю краску и весьма широкую кисть.
– Вот и обратная связь, – проговорил Эон. – Сделаем фото, – добавил он и направился к своим вещам.
– Открывайте, – приказал Дарен.
Солдаты неуверенно переглянулись.
– Я сам, – Эон сделал несколько фотографий и передал фотоаппарат Костану.
Поправив перчатки, он подошёл к ящику. Опустившись на колено, аккуратно отодвинул засов и приоткрыл дверку.
– Ерунда какая-то, – прошептал он, заглядывая внутрь. – Как такое возможно?
Костан присел рядом с ним и, морщась от неприятного запаха, тоже заглянул в ящик. Увиденное его удивило. Эон аккуратно достал и показал курицу или, вернее, то, что с ней стало. У эксперимента было много зрителей. Напуганные и, в то же время, заинтересованные солдаты смотрели, не моргая. Выглядела птица обожжённой, местами с фрагментами не до конца истлевших перьев. Одновременно с этим её покрывала тонкая корочка льда. Из металлического ящика вырывался запах гари, утренней грозы и холодильника с испорченными продуктами.
– Делаю выводы: приборов, улавливающих энергетику данного явления, у меня нет, – заключил Эон. – Любой объект, имеющий воду в составе клеток, будь то овощи, фрукты или живые организмы – пройти сквозь эту преграду не сможет, – он посмотрел на испуганных солдат, а затем на солнце, готовящееся к скорому закату.
– Получается… – тихо произнёс Костан, – связь можно наладить?
– Неаккуратно нарисованный крест, – Эон криво улыбнулся, – это не совсем хороший знак. Не находите, Костан?
Полковник, нехотя, кивнул.
– Несите ручку и блокнот, попробуем наладить разговор, – предложил Эон.
Эта идея вселила в Костана надежду. Свистнув, он привлёк внимание зачарованных экспериментом солдат и распорядился:
– Сумку или рюкзак, бумагу и ручку или карандаш. Быстро!
Меньше, чем через минуту, требуемое полковником было принесено. Текст Костан писал сам, Эон решил не вносить правок, так как звучало всё, в общем-то, неплохо.
«Краткость – сестра таланта и вечная спутница военных», – подумал Эон, анализируя послание и наблюдая за демонстрацией силы Дарена.
Привязав к кожаной сумке верёвку, тот размахнулся что есть сил и швырнул её в «ватные» врата. Бечёвка, лежавшая у его ног, начала быстро разматываться. Секунда, две… Удара увесистой сумки о землю не последовало, из чего Эон сделал следующий вывод: пелена блокирует звуки.
– Ненавижу ждать, – пробормотал Костан, уперев руки в бока и поглядывая на безмолвную дымку.
Эон криво усмехнулся.
Прошло около десяти минут, прежде чем кожаная сумка вылетела из белёсой дымки и упала под ноги консультанта. Судя по внешнему виду, с ней всё было в порядке. Тогда, аккуратно подняв сумку, Эон осмотрел её, расстегнул молнию и извлёк тетрадь с вложенной в неё ручкой. Костан, слегка вытягивая шею, стоял напротив. Он читал про себя и губы его слегка шевелились.
Эон и Дарен переглянулись и с изумлением посмотрели на беспросветную брешь. В этот момент в ватном теле врат появился силуэт человека. Или им это показалось?
Судя по взгляду Дарена, Эон понял, что ему не привиделось. Солдаты за спиной Костана подняли винтовки, сам же полковник достал из кобуры увесистый револьвер. Казалось, время замедлило ход. Медленно, очень медленно, человеческая фигура выступала из пелены. Показалась нога, затем странно болтающаяся рука, а потом и всё остальное.
Эон отступил на пару шагов. К ногам военных упало тело их товарища, погибшего по глупости менее двух суток назад.
– Думаю, это тот самый смельчак, который первым вошёл в эту хреновину, – сказал Костан, разглядывая бывшего подчинённого.
Эон, опустившись на одно колено, бегло осмотрел тело военного. Проверил карманы, наличие ран и травм – это было не убийство. Почерневшая кожа местами облезла, но тело было полностью покрыто всё тем же тонким слоем льда.
«Отвратительная картина», – подумал Эон, потирая правое плечо.
Сегодня оно ныло, не переставая. Обезболивающим… точнее сказать, отвлекающим и затмевавшим разум, являлось не лекарство, а разгорающееся любопытство. Эон, сверля взглядом непроходимую преграду, размышлял о возможной причине несговорчивости тех или того, кто находился по ту сторону. Предварительные выводы были неутешительными. Пугало не столько отсутствие желания выйти на конструктивный диалог, сколько вопрос: кто же находится по ту сторону?
Лагерь решено было переместить подальше от непроглядной дымки. Костан распорядился усилить охрану и выставил постовых. После произошедшего днём солдаты были напряжены и теперь сторонились не только дымчатой материи, но и самой стены. Похоронив отчаянного смельчака, лагерь принялся готовиться к ужину и ночлегу. Эон сидел у костра, уже который час рассматривая послание от несговорчивого «потустороннего». Обычные, быть может, чересчур ровные буквы, но ведь ничего отрицательного в сообщении не содержалось.
– Всему своё время, – прочитал вслух Эон.
– Ну что, мистер Лэнхри, какие мысли по этому поводу? – спросил Дарен, ставя рядом раскладной стульчик и усаживаясь поудобнее.
– Пройти нельзя… – Эон осёкся, поднял голову и посмотрел на стену.
В черноте ночи она почти сливалась с небом. Только луна, выглядывающая из-за облаков, освещала её время от времени призрачным светом.
– Это мы поняли, – с вызовом в голосе сказал Дарен. – Вон, под деревом, лежит первопроходец, мать его, – он махнул в сторону небольшого лесочка, растущего чуть поодаль от лагеря.
Под ближайшими к ним деревьями виднелся неровный бугорок ещё не полностью высохшей земли.
– Пройти нельзя, – снова проговорил Эон. – Вот если попробовать подняться.
– Как это? – полковник нахмурился.
– Взлететь, – взгляд Эона оживился, – на воздушном шаре или дирижабле.
– Дирижаблей в Эльтосе нет, а вот воздушный шар… – полковник опустил глаза, задумался. – У нас он есть, завтра его доставят сюда.
Эон провёл ладонью по слегка появившейся щетине и улыбнулся. Засыпать всегда приятнее, зная, что утром, со свежими силами и чистым разумом, у тебя будет шанс, возможность попытаться решить кажущуюся такой трудной задачу.
***
Двери, ведущие в кабинет Айриса, были закрыты – это означало, что наставника, скорее всего, нет дома. Кейдан постоял некоторое время, выжидая. Потом прикрыл глаза, сосредоточился, представил вход в кабинет, только без двери и, неуверенно шагая, прошёл внутрь. Заклинание сработало!
Он счастливо засмеялся, стараясь не обращать внимания на лёгкое головокружение, которым сопровождалось пока что всякое его обращение к магии. Из носа потекла тонкая струйка крови. Кейдан вытер её тыльной стороной ладони. Шмыгая носом, осмотрелся. В кабинете никого не было.
Непослушный подопечный на цыпочках подошёл к полке с книгами, расположенной слева от входа и достал заветный томик алого цвета.
– «Под небом Вотума», – произнёс он.
Приложив усилие, прошептал просьбу на языке «Первых» – книга открылась.
Как бы не было печально, но витиеватые узоры с геометрическими фигурами внутри не стали читабельными. Он пытался проникнуть взглядом внутрь узоров, но в этот момент тело его обдало прохладой. Он отвлёкся от книги, щурясь, посмотрел на стену – ветерок поддувал прямо оттуда. Странное мерцание, примерно метр в ширину и два в высоту, появившееся непонятно откуда, находилось теперь между окном и узкой книжной полкой в углу. Кейдан подошёл, медленно протянул руку, касаясь поверхности стены лишь кончиками пальцев. Преграды он не ощутил, поскольку в эту минуту стена была стеной только внешне, а в действительности она представляла собой проход. Только вот куда он ведёт?
Кейдану подобные вещи были не в новинку. Во-первых, он читал об этом в книгах, а во-вторых, его наставник уже использовал такие трюки. Когда Айрис понял, что его подопечный стал случайным свидетелем перемещения через такие «двери», он объяснил, что это было сделано для более быстрого и комфортного перемещения. Сказал, что такие фокусы не стоит повторять, потому что есть побочные эффекты, которые сложно предугадать и избежать, не имея опыта и знаний. Именно тогда Кейдан осознал: раз его предупреждают, значит он способен сотворить нечто подобное. Чувство страха было – этого он не отрицал и был честен с самим собой. Не хотелось бы застрять в полотне деревянной двери, каменной кладке стены, или, например, переместиться и появиться высоко над землёй. Заклинания, делавшего из рук крылья, Кейдан не знал – значит, выход был бы один: рухнуть камнем вниз. А это неминуемая смерть и здесь даже сам Айрис не сможет помочь.
Несмотря на все предупреждения и запугивания, Кейдан уже пробовал переместиться, вернее, перейти по следам наставника, наладить когда-то используемый переход.
Тогда-то он и оказался в той неразберихе, закончившейся арестом в поезде, прибывшем в Эльтос.