Артём Полевой – Абсолютный уровень (страница 7)
Я выплюнул чай на Дуба (тот ухмыльнулся и мгновенно впитал всю жидкость корнями — проголодался, бедняга) и ошалелыми глазами посмотрел на Танаиса.
— Чел, ты знаешь… я очень недолго в Академии, да и в магии в целом, но точно знаю одно — фиолетовые молнии… Блин, да это одна из лучших боевых стихий, ты чего! Какой колледж? Ты имеешь реальные шансы стать боевым магом! Сам посуди — у меня две стихии пламени, около-боевые, и рассчитанные на ослабление врага, плюс стихия цунами, подходящая только для битвы с толпой врагов. Меня ни одна гильдия, ни один клан не возьмёт! А ты — и боец, и целитель! И вообще, ты знаешь…
— Да я всё понимаю, не надо мне ничего объяснять! — внезапно закричал Танаис.
Затем, взяв себя в руки, он быстро прошептал:
— Простите, я пойду готовиться…
И быстро потопал к себе в комнату.
Я мрачно уставился на Дуба, немо взиравшего на нас с Танаисом всё это время.
— Слушай, Дуб. Жопой чую, никакого кабана в этих землях не водится.
— Жо… Чуешь? — протянул Дуб.
— Ага. Ставлю свой дырявый плащ на то, что отец этого паренька неожиданно решит с нами "перетереть"…
***
— Извините, господа авантюристы, можно ли с вами немного это… как его… перетереть, а?
Я подмигнул Дубу.
— Ага, конечно. Прошу, господин Анкест.
Высоченный сорокалетний мужик кивнул нам и присел на предложенный стул. Вот это я понимаю, физическая форма! Арни Шварценеггер даже близко не стоял с этой машиной для убийства — ноги накаченные, руки как у быка, и всё это — без капли химии! Да, такое возможно только в этом мире…
— Так вот, господа авантюристы… поговорить я с вами хотел насчёт сынка моего, Танаиса. Он парень хороший, ответственный. О семье заботится — это хорошо, но… как бы вам сказать… уж очень сильно заботится. Ему бы поступить в Академию, выучиться на мага и жить хорошей жизнью, а он — в колледж! Да оттуда одни знахари да алхимики выходят, не в обиду этим благородным профессиям будет сказано! А он — маг, да какой! И молнии пускает, и жителей деревни лечит — бабло будет косить, как пшеницу! Я ж хочу, чтобы он счастливо жил, а он — не хочу от семьи отрываться! В колледже-то, полтора-два года обучение, а в академии и семь, и восемь лет. Хочет поскорее вернуться, и семье помогать, вот что.
— Подождите-ка, господин Анкест! Ваша семья… ну, всё нормально у вас с финансами?
— Да с этим всем нормально, и его спокойно вытянем, пусть хоть даже и не на бюджет поступит! А он — ни в какую, обузой для родителей быть не хочет. Я ему говорю…
— Я вас понимаю, господин Анкест. Но у меня к вам есть парочка требований.
— Требований? Так мы ж это, вроде…
— Без "вроде"! Никакого антромо… тьфу ты, кабана тут не водится. Не сомневаюсь, что это название ваша дочь придумала и в анкету вписала!
Мужик усмехнулся.
— Ага, она самая.
— Так вот. Из-за вашей… хитрости, мы с Дубом требуем двойную оплату труда. То есть, получается, два золотых.
— Сделаем. Вы только уж…
— Во-вторых, я хочу предложить вам сделку. Честную сделку, на равных условиях. Ваш сын отправляется с нами в Академию, и при успешном его зачислении мы с моим другом получаем ещё по золотому. Идёт?
Мужик чуть не закричал от радости.
— Конечно, конечно, родимые! Вот только уговорить его — самое сложное дело! Я сколько раз пытался…
— Спокойно, без паники! Это дело я беру на себя!
Я важно взмахнул плащом и направился к комнате Танаиса. Что я, парня своих лет не уговорю в ВУЗ поступить?
***
Нет, не уговорю.
— Я уже сказал — это не обсуждается! Не понимаю, что вы имеете против профессии алхимика, честное слово! Благородная профессия, денег платят немного, зато регулярно! И вообще…
— Да ты с ума сошёл? Какой алхимик? Ты на свои стихии посмотри! Поступай в Академию, посидишь над книжками, зато человеком выйдешь! Да за один открытый портал, или излеченного солдата ты денег получишь в пять раз больше чем за месяц варки зелий! У тебя такие возможности, а ты за мелочи цепляешься!
Танаис тяжело вздохнул.
— У меня целая семья, если вы не знали. И мне, вообще-то…
— Да никуда она от тебя не денется! У бати твоего поле большое, зарабатывает он прилично, авось обойдётся в ближайшую десятилетку без твоей помощи. А потом — ты ему уже сам новую ферму купишь, на зарплату боевого мага! Говорю тебе…
— Я понимаю вас, но всё же… Нет ли способа побыстрее достичь нового уровня элементов?..
Хм… Быстрый способ?
— Конечно, есть один. И я как раз его практикую. Это битвы — то бишь, выполнение заданий Гильдии Авантюристов. Но учти, тебе придётся отметиться в Академии и проходить массовые экзамены на новый уровень.
— Правда? Вы сейчас не врёте? Тогда можно я пойду с вами?
— Так, ты давай не зажигайся! Знаешь, почему до сих пор все студенты над книжками корпят? Потому что задницей своей рисковать не хочется — а придётся, если выбираешь путь Авантюриста! И бандюги с перочинками, и бешеные пассажиры дирижабля, например, и какие-нибудь страшные звери — опасностей дофига! Уверен, что хочешь идти с нами?
— Ну конечно же уверен! Очень хочу! Примите меня в отряд, пожалуйста! Я не бесполезный — хоть с молниями у меня дело плохо идёт, зато лечить я умею…
— Ладно, ладно! Возьмём тебя, за этим не постоит. Только вот…
Я наклонился к уху Танаиса.
— Ты бате своему вот что скажи…
***
— Ну, пока, короче. Удачи вам в нелёгком фермерском труде!
— Ой, и вам удачи, ребята! И тебе, Танаис! Удачи в учёбе! Пока!
Отец чуть ли не плакал, и мы с Дубом поспешили отойти от деревни подальше, чтобы Танаис не успел выдать наш секрет. Но он не выдал — только смахнул непрошеную слезу, и зашагал за нами следом.
— С матерью попрощался?
— Ага.
— А с сестрой?
— Ну конечно!
— Правильно. Береги их.
Мы шагали по тропинке, усыпанной опавшими листьями. У них тут они раза два в неделю опадают, круто…
— Слушай, Танаис. До обратного дирижабля у нас четыре дня. Есть вариант вырастить из руки Дуба шалаш, и ночевать в нём всё это время, но… в общем, мы уже пробовали, и спать на жёсткой траве вообще не айс. Короче, есть ли тут поблизости какая-нибудь знакомая хата, или типа того, а?
— Конечно же есть! Тут в двух часах ходьбы находится замок моей крёстной — она дворянка, и живёт в нём со своим мужем феодалом.
Феодал, значит лорд. Лорд, значит дворянин. А если дворянин — то накормит жареным мясом и напоит старым вином. Этот вариант мне подходит!
— Итак, решение принято! Дуб, мы направляемся к крёстной Танаиса, которая накормит нас… точнее, напоит нас свежей родниковой водой!
— Правда?.. — неверяще прошептал Дуб.
— Ага. Танаис, твоя крёстная не против, если мы завалимся к ней в замок ночки на три, а?
— У неё всегда много гостей, и она давно звала меня к себе, так что думаю, что нет. Она будет рада.
— Отлично! Тогда — поехали… в смысле, потопали!
И мы направились по направлению к замку, каждый со своими мыслями и думами…