Артём Март – Операция "Ловец Теней" (страница 56)

— Ты знаешь, который сейчас час? — спросил Тарик на пушту.

Мальчик сдвинул рукав, глянул на часы.

— Три часа десять минут, — сказал он, недолго поморщив лоб, явно пытаясь прочитать время.

— Это ведь мои часы, да? — кивнул ему Тарик.

Мальчик не ответил.

— Вижу, что мои, — улыбнулся Хан. — Ничего. Будем считать, что я подарил их тебе.

Карим, нахохлившийся, словно воробьенок, снова уставился на компас.

— Красивый компас, — сказал Тарик на пушту. — Твой?

Мальчишка сглотнул. Снова уставился на металлический приборчик, который крутил в руках.

— Он Сашин. Я видел, как Саша смотрит по нему направление и заинтересовался, — мальчик поднял взгляд на Тарика. — Он дал мне посмотреть.

— Можно посмотреть и мне? — сказал Хан тихо.

Мальчик сжался. Втянул голову в плечи.

— Не бойся меня, — улыбнулся ему Хан. — Твой друг шурави победил меня. Вряд ли я уже дойду куда-то в одиночку. К тому же…

Тарик Хан с трудом пожал плечами.

— … К тому же я связан. Если бы я даже захотел, то не смог бы тебе ничего сделать. Твоей сестре я же ничего не сделал. Ведь так?

Мальчик щелкнул крышкой компаса. Прижал и спрятал его в ладонях.

— Зачем тебе?

— Просто хочу посмотреть, — сказал Хан. — Он выглядит интересным. Я много компасов видел на своем веку. Но таких мне еще не попадалось.

Карим несколько мгновений просто пялился на Тарика.

— Если ты меня боишься, — невинно улыбнулся ему Хан, — я тебя понимаю. Меня многие боятся.

Мальчик нахмурился.

— Я не боюсь.

— Но не подходишь.

Карим несколько секунд колебался, но потом все же медленно встал. Аккуратно, словно двигаясь к заарканенному волку, пошел к Хану.

— Ты очень смелый мальчик, — сказал Тарик Хан с какой-то отеческой добротой.

— Я не мальчик, — Карим застыл на месте.

— Конечно же. Конечно не мальчик. Ты мужчина. Ты защитник своей семьи, — Хан бросил взгляд на старого Абдулу. — Как и твой отец.

Мальчик возобновил шаг. Подойдя к Тарику, присел рядом, но на расстоянии вытянутой руки.

— Разреши мне?.. — Тарик кивнул на компас.

Мальчик протянул руку. Металлический, видавший виды диск покоился в его ладони.

— Можешь открыть?

Мальчик открыл. С щелчком откинулась крышка, обнажив маленькое металлическое зеркальце на обратной стороне. А еще — циферблат со стрелкой.

Стрелка указывала на север, как и нужно. Тарик всмотрелся в нее. Всмотрелся внимательно. На несколько мгновений он замер без всякого движения, даже совсем не дыша.

Когда стрелка дернулась так сильно, что описала полный круг, Тарик поднял глаза.

Мальчик, тоже заметивший это, округлил свои.

— Видимо, где-то залежи железа. Магнитная аномалия, — улыбнулся Тарик. — Ты знаешь, что такое магнитная аномалия?

Карим покачал головой. Тарик Хан хитровато улыбнулся.

— Спасибо, что показал, Карим. Это хороший компас. Красивый.

— Выдвигаемся, — сказал я, возвращаясь в тень за своими вещами.

Мариам с Каримом встали. Мальчик перекинул через голову свою шерстяную сумку. Абдула взял посох.

Я приблизился к Тарику. Хан, сидевший под деревом, поднял на меня усталые глаза.

— Поднимайся, — сказал я, схватив его за кольца веревки и потянув вверх.

Абдула подоспел с другой стороны. Помог Хану подняться на ноги.

— Я пойду пешком? — спросил Хан.

— Поедешь. Нельзя, чтобы ты нас замедлял.

Хан сглотнул. Обернулся и глянул на солнце.

— Какой дорогой ты пойдешь?

— Какой надо, — сказал я и накинул ремень винтовки на плечо. Пошел к лошади, чтобы привести ее.

— Ты хочешь отправиться к Белой Горе, — громко сказал мне Хан, — прямиком к заставе, по равнине. Так?

Я обернулся. Глянул на Хана. Абдула с его семейством нерешительно мялись, ожидая моего ответа.

А отвечать я, собственно говоря, не собирался. Просто пошел дальше.

— Этот путь кажется тебе более близким, — продолжил Хан. — Более простым. Там есть дорога и нет скал. Там простой брод, за которым сразу твоя застава. Там рядом кишлак Комар, где можно спрятать Абдулу и его семью. Так?

— Жаль, что силы болтать у тебя еще остались, — сказал я, снимая поводья лошади с сухого куста колючки.

— Это будет ошибка, — покачал головой Хан. — Если мы пойдем равниной, люди Шахида увидят нас издали. А я почти уверен, что после того, что ты сделал сначала со старейшиной, а потом и с их подельниками, они станут искать тебя до самого Таре Ныза, до Узкого Шипа.

— С чего тебе помогать нам советом, Хан? — спросил я. — Я же знаю, что ты предпочел бы оказаться в руках душманья, чем нашей советской разведки.

— Я знаю, что ты не сдашься им без боя, шурави, — проговорил Хан немного погодя. — А в таком бою у меня нет никаких шансов. Да и видит Аллах, что на открытой местности шансов против конников не будет ни у кого из нас. Даже у тебя.

Я никак не отреагировал на его слова. Просто снял поводья с колючки и повел к Хану кобылу.

— Нужно идти между скал, — сказал Тарик, — так мы преодолеем путь незаметнее. Если за нами будет погоня — там есть где спрятаться. Есть где занять оборону.

Я просто вел лошадь. Абдула переглянулся с Мариам. Но смолчал.

— Да, переправа там сложнее. Река бурная, — продолжил Хан, — но такая дорога безопаснее, хоть и дольше.

Я подвел к Тарику лошадь. Заглянул ему в глаза и сказал:

— Абдула, помоги мне усадить этого сукина сына на лошадь.

— Конечно, Саша, — старик торопливо отложил свой посох, подошел к Хану и взял его за одежду.

— Ты совершаешь ошибку, шурави, — сказал Хан тихо.

— Я знаю тебя, Тарик, — ответил я. — И знаешь, что я тебе скажу? Чтобы ты ни задумал, этого не будет.