Артём Март – Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал (страница 33)

И тут мы сталкиваемся с дилеммой: источник должен быть изучен и воссоздан рукотворно, под тщательным контролем именно нашей, Российской Империи, либо же люди столкнуться с тем, что источник обновится сам. И пытаясь не допустить того, что было во времена ММв, он подсознательно попытается защитить себя, преобразившись в новой форме. Форма эта, эта дуальность, может выйти нам боком.

Если раньше мы относились к источнику потребительски, то его новая форма богов, что смогут ходить среди людей, грозит сильным мира сего чудовищными изменениями в расстановке сил и во власти. Нам лицом к лицу придется столкнуться с Белой Девой и Сикорнисом — ее главным защитником."

— Белой Девой и Сикорнисом, — повторил я последние слова Светы.

— Угу, — кивнула она, — и вновь показала мне картинку черного волка.

Внизу, под ней, я прочитал пояснение: Рис. 1. Черный Бог-Волк Сикорнис. Иллюстрация на основании пророческих видений.

— Игнат, — внезапно в комнату заглянула Вика. Мы со сновидицей посмотрели на нее.

Девушка выглядела напуганной.

— Что-то случилось? — Спросил я.

— Виктор. Ему нехорошо. Очень не хорошо.

— Что с ним? — Спросил я, когда мы со Светой и Викой зашли в комнату Виктора.

В полутемном помещении собралась куча народу: Мясницкий, Тома, Стас и дочери Виктора стояли вокруг кровати. Вера, его жена, бледная как смерть и явно сдерживающая слезы, приблизилась ко мне.

— Вы видите, что твориться⁈ — С претензией начала она, — Видите что с моим супругом⁈ Вы отобрали у меня все, а теперь хотите забрать и мужа⁈

— Прошу, — сказал я спокойно, но твердо, — отойдите. Мне нужно посмотреть, что с ним творится.

— Все это из-за вас! — Злобно сказала Вера.

— В сторону, — поджал я губы.

Дама вздохнула и ушла с дороги.

Я приблизился к кровати. Виктор, будучи без сознания, беспокойно лежал на заляпанной чем-то черным простыне. Он словно бился в горячке. По лицу пошли черные прожилки, вокруг глаз проявились круги.

— Что с ним было? — Спросил я, — кто-нибудь знает.

— Понятия не имею, — вздохнул герцог и поправил повязку на глазу.

— Это началось вчера, — раздался внезапно голос Веры. Я обернулся.

— Когда вы сражались с этой непонятной черной дрянью. Сначала Виктор исчез, и я отправилась на его поиски. Обегала весь замок. Нашла в библиотеке для гостей. Он просто стоял посреди комнаты и трясся, словно в припадке, — на глазах супруги Орловского выступили слезы.

— Библиотека для гостей? — Спросила сновидица, — это же прямо над комнатой, где жил погибший господин Лодычев. Я сплю там иногда.

Все переглянулись.

— Что было потом? — Спросил я.

— Виктора стало рвать чем-то черным, — Вера всхлипнула, и я побежала за помощью. На нижнем этаже был жуткий грохот и крики. Но я побежала туда, потому что там точно были люди, — она тронула веки, — я не знала, что делать. Мне казалось, что я должна позвать хоть кого-то.

— А дальше, — сказала Тома, мы уже перенесли дядю Виктора сюда, а тебя в твою комнату.

— С крыши тебя сняла Венера, — посмотрел на меня герцог Мясникий.

— А где она? — Спросил я.

— С утра сидит в комнате Лодычева, — вздохнула Тома, — и не с кем не разговаривает.

Я еще раз окинул всех вокруг взглядом, потом проговорил:

— Прошу, расступитесь. Хочу кое-что проверить.

Я приблизился к кровати, когда окружающие освободили мне место. Еще раз осмотрел болезненное лицо Виктора.

Потихоньку, в моей голове складывались два и два. Виктор и был Тенью. Он был в плену Сновидца несколько недель, и тот мог сделать с ним что угодно. В том числе и создать из него оружие. Инструмент своей мести. Тень.

Это объясняет его странное поведение. Пока Тень, что гнездилась в его теле, делала свои черные дела убийцы, Виктор бродил по замку, словно лунатик. Он не высыпался, ослаб и плохо выглядел.

Я также вспомнил, что когда Виктор уезжал за своей семье, убийства, которые чинила Тень в Академии, прекратились. Даже ректор указывал на это. Выходит, вот кто был причиной страшных нападений. И вот кто стал очередной их жертвой.

Однако, если это дело рук Сновидца, значит, он мог околдовать Виктора единственным способом — при помощи черной споры.

На этот счет у меня было два вопроса: почему черная спора сработала внутри барьера, и сработает ли моя сила на Викторе.

Внезапно, Виктор вздрогнул и выплюнул на подбородок черный сгусток жижи. Потом болезненно скривил лицо.

— Ему становится хуже, — констатировал герцог.

— Предки! — Заплакала Вера, — сделайте что-нибудь! Он же умрет!

Я не ответил ей. Просто взял табурет, что стоял рядом с ложем и сел. Протянул руку и тронул лоб Виктора. Он был горячим и влажным.

Некоторое время никакого эффекта не было. А потом что-то началось. Черные прожилки, бежавшие по его лицу, потянулись к моей руке. В следующее мгновение, они словно черви, заползли под ладонь и исчезли. Круги под глазами немедленно рассосались.

Виктор перестал дрожать и глубоко вздохнул. Когда я убрал руку, он открыл глаза.

— Мля, — откашлялся он, — что за черт? Это что, был кошмар?

Все вокруг облегченно вздохнули.

— Витя! — Бросилась к нему Вера, и рухнула на кровать. Обняла. Дочки-блезняшки, с глазами на мокром месте, тоже приникли к отцу.

— Ну что вы хнычете? — С трудом сказал Виктор, — будто я на смертном одре лежу! Я, вообще-то, не собираюсь пока помирать! У меня дела!

— Да замолчи ты, дурак! — Закричала ему в ответ супруга.

Я улыбнулся.

В следующее мгновение, Вера внезапно встала и приблизилась ко мне. Ее бледное заплаканное лицо было строгим и смотрело надменно. Я не отводил взгляда от ее глаз.

— Спасибо, — внезапно, Прошептала она, а в следующее мгновение просто бросилась мне на шею. Крепко обняла, — Спасибо! — Закричала она, — я думала, он умрет! Правда думала, умрет! Что это была за напасть⁈ Как ты ее остановил⁈

— Все в порядке, — я аккуратно обнял Веру в ответ, — все уже кончилось.

— Спасибо, — не унималась она, — спасибо, Игнат Орловский! Спасибо тебе!

Глава 22

— Венера? — Я вошел в комнату девушки, — можно к тебе?

Она меня услышала. Венера сидела ко мне спиной, на кушетке у окна. Поднявшись, она подошла к широкому окну, обняла плечи.

Не услышав возражений, я вошел в ее комнату, застыл у входа.

— Как ты? — Спросил я, но девушка не отреагировала. — Лодычев погиб. Его убила Тень.

Она молчала. Но, по движению ее головы, я понял, что девушка опустила взгляд. Кажется, Венера не была настроена на разговор, и я обернулся, намереваясь уйти.

— Я видела его тело до того, как его унесли, — сказала вдруг девушка.

— Ты удовлетворена? — Посмотрел я на нее.

— Я обижена.

— На что же?

— Что ты не разрешил мне убивать этого человека, — сказала Венера.

— Он был моим родственником в прошлой жизни, — ответил я, — я понимаю, что он не лучший человек. Понимаю, что он примкнул к моим врагам. Я не хочу оправдать его, только говорю, что он был труслив, слаб и жаден. Им всегда двигало только это.