Артём Кей – Вольный наследник. Том 2. (страница 10)
— Была очень рада вас увидеть. Но, к сожалению, дела не терпят отлагательств.
— Всего вам хорошего, госпожа Амалия, — попрощался с ней Сашка, понимая, что никто его сейчас арестовывать не будет.
Когда они чуть отъехали, старшой спросил:
— Это что сейчас было?
— Это служанка Его Высочества, принца империи Грейн Александра.
— Служанка? — удивился один из сопровождающих. — Один из сопровождающих назвал её графиней. Какого демона?
— Да откуда мне знать? Я тогда воевал на стороне королевства Винланд. Я видел её при принце. Ну, потом я ушёл.
— Хочешь сказать, что все твои байки, которые ты рассказывал, — правда?
— Ну, вообщето, да.
— Слушай, — вмешался один из попутчиков, — на ней форма инспектора тайной канцелярии.
— Во дела, — задумчиво протянул старшой.
Они пошли дальше. Сослуживцы Сашки нашли новую тему для разговоров: оказывается, их товарищ не так просто знает аж целую графиню.
Сашка же, в свою очередь, очень хотел поскорее убраться из этого города.
— Ба, какие люди – и без охраны! — раздался рядом знакомый голос.
Он повернул голову и увидел принца Александра на лошади – в парадной одежде и в сопровождении десятка охраны.
— Здравия желаю, Ваше Высочество! — ответил Сашка и посмотрел на своих спутников, которые таращили глаза и хватали ртом воздух, силясь чтото сказать.
Честно говоря, ему уже было всё равно. Потому что нужно обладать большой удачей, чтобы нарваться на тех не многих людей, которых и с десяток не наберется, из всего населения империи Грейн, которые знают его лично.
— Не ожидал тебя здесь встретить. Ты по делам? — спросил принц Александр.
— Нет, мы за покупками, — ответил Сашка.
— Будет время – заскакивай, поболтаем. Вспомним старые времена. Меня можешь найти в мэрии. Ну всё, бывай, рад был увидеться, извини, дел много, спешу.
— Всего хорошего, Ваше Высочество, — попрощался Сашка, а сам подумал: «Фух, пронесло».
Глава 5
— Так я не совсем пойму: война в итоге объявлена или нет? — спросил я Боброва, переведя взгляд на Митрофана.
— Война не объявлена, но вроде как есть угроза, что она всётаки будет, — ответил Бобров.
— А на фиг мы тогда здесь штаны протираем и сапоги топчем?
— Ну, потому что угроза со стороны Винланда отпала сама собой с твоим участием, а здесь пора бы закрепиться. Тем более император Стронбилда озвучил вполне реальные требования в виде ультиматума. То, что он войну не объявил, ещё ни о чём не говорит.
— То есть, мы можем здесь просидеть и прождать у моря погоды? — уточнил я.
— Ну по сути, да, — ответил Митрофан.
— Ты радуйся, что пока войну не объявили и, как ты говоришь, в городе Приграничном о ней никто не знает, — начал заводиться Бобров. — У нас хотя бы время есть порядок навести. Потому что, если они полезут, то основной удар явно будет по нашей крепости и по городу Торговому.
— Спокойно. Просто интересуюсь, чтобы понять дальнейшие действия.
— Дальнейшие действия просты: нужно собрать информацию. В Приграничном ты уже был. Надо теперь в крепость Трёх Башен отправиться и хоть издалека посмотреть, что там да как.
— В Приграничном я был по другому делу и не углублялся в вопрос войны. Лишь слухи да домыслы собрал. Похорошему, обязательно надо ещё раз ехать. Заодно там и узнаю, может быть, в крепость Трёх Башен проникнуть можно, чтобы наверняка всё посмотреть.
— Думаю, надо сделать так, — вставил свои пять медяков Митрофан. — Через недельку пущай едет в Приграничный, а там по ходу дела разберёмся.
Пока ехать никуда не надо. Решил разобраться с насущными делами. Прочитал все присланные письма.
Пока всё здорово: добыча руды растёт, денежки идут. Есть, правда, некоторые нюансы, но это мелочи.
Что больше всего меня порадовало – Дмитрий Дятлов начал ухаживать за Марией Бочкарёвой. Причём чувства у них были вроде как взаимные. Там речь уже о помолвке пошла. Поскольку большая доля предприятия будет в одних руках, мне ещё спокойней.
Екатерина Трифонова наладила нормальные отношения с Марией и Дмитрием. Периодически помогала им по мелочи, давала коекакие советы. Трифоновы больше не лезли со своими попытками чтото у нас отжать. Ну, естественно, батюшка им чётко дал понять, чтоб они занимались своим делом.
Также были новости, которые меня не оченьто и порадовали. Очень многие аристократы из нашей и соседних стран начали пытаться чтото узнать про меня.
Вопервых, отписался новый комендант крепости, где мы раньше служили. Туда приезжали много высокопоставленных чиновников с просьбой рассказать обо мне как можно больше. Особенно интересовались, какие девушки мне нравятся.
Вовторых, примерно то же самое упоминали Мария и Дмитрий в своих письмах.
Ну и, естественно, втретьих, подобное письмо – даже, можно сказать, требование – пришло к Боброву: чтобы он дал характеристику, какой я есть на самом деле.
Естественно, чтобы не спалиться раньше времени, я ринулся действовать. Написал всем, кому можно, чёткие инструкции. Сейчас я пока никому не интересен, но, как только узнают правду, думаю, чаша весов начнёт склоняться не в мою пользу. И меня просто сосватают за какуюнибудь девчушку, брак с которой обеспечит какиенибудь преференции. На фиг оно мне надо!
Сейчас, пока никто обо мне не знает правды, я нахожусь в положении чемодана без ручки: вроде как и отдавать кому попало неохота, валяется то здесь, то там, хлеба не просит – и ладно.
Но как только все поймут, что я неплохой актив, что я там соображаю, магией владею И всё! Отдадут меня на попечение невесты. А что ещё хуже – поеду в какиенибудь дальние края. И будут мне друзья писать письма: «Помним, любим»
Так что придётся поддерживать легенду избалованного принцаплаксы, который ничего не умеет, не хочет и только требует. Глядишь, пронесёт. Ещё побуду свободным человеком.
В общем, неделя пролетела быстро. Я за это время успел сунуть свой нос во всю хозяйственную деятельность крепости.
Ну что сказать? Всё идёт хорошо. Все солдаты экипированы как положено. Закрома полны запасов на случай осады. Запас оружия имеется.
Ну а крепость в процессе ремонта. Причём ремонт реально идёт, а не так, для виду. Стены, ворота и прочие оборонительные сооружения восстановлены полностью. Часть помещений отремонтирована. Солдатам, по крайней мере, есть где нормально поспать. Ну, столовую – одну из первых – сделали. Естьто чтото надо.
Даже сотник свою благодарочку высказал. Както раз, когда я сидел в кабинете, он завалился ко мне поддатый и сказал, что теперь все, кто служил в крепости, за меня горой: «Если что – только свистни. Всех порвут». Приятно, однако!
— Ну что, старина, погнали! — сказал я Гниде, когда мы выехали за ворота крепости, направляясь в город Приграничный. Та только фыркнула в ответ, как бы говоря: «Ты гони, а я не спеша пойду. В городе и встретимся».
Город, встретил меня деловой суетой и небольшой пробкой на воротах.
Я решил опять не останавливаться в трактире, а попробовать поискать съёмный дом для начала. В трактир всегда успею. Так что, когда заехал в ворота, решил свернуть и попытать счастья в неблагополучном районе города. Чем дальше я отъезжал от центральной улицы, тем хуже становилось: появились какието бедняки, сидящие около домов, дома становились всё хуже.
— Где можно найти жильё? — спросил я у одного нищего, сидящего прямо на дороге, кинув тому медную монету.
— Дальше, если поедешь, справа будет дом, ты его сразу узнаешь – он самый ухоженный. Там отставной солдат живёт, Василий Однорукий. Вот у него, если не занята комната, будет самый хороший вариант.
— Благодарю, — сказал я, кинув ему ещё одну монету.
И правда, этот дом сразу выделялся. Да, он был не новым, но явно гораздо лучше, чем другие.
Я постучался. Мне открыл мужик в возрасте, одной руки у него не было.
— Мне подсказали, у вас комната сдаётся?
— Да, есть такое.
— Покажите?
— Да, проходи.
Я осмотрел комнату. Комната была на втором этаже. Небольшая, уютная: кровать, пара стульев, стол. Заглянул в окно. Сзади дома был дворик и небольшой сарайчик типа конюшни.
Немного поторговавшись, отдал ему деньги за неделю.
На обед была каша с мясом. После того как мы поели и стали пить ягодный морс, я приступил к своему излюбленному делу.
— Не подскажешь мне, Василий? Я хочу в наёмники податься. К кому обратиться? Я в вашем городе первый раз.