Артур Волковский – Пламенный импульс. Том I и Том II (страница 7)

Следующий километр, который я преодолел с небольшими остановками, оказался не таким трудным. Всё-таки надо давать себе отдыхать. Перенапрягаться с таким телом – явно не очень хорошая идея. И вот, кажется, отошёл от деревни я уже на приличное расстояние. Столько сил потратил и времени, а запах утренней выпечки всё равно доноситься ветром. Проголодался…

Хотя полтора километра не такое уж и большое расстояние. Эх, чувствую, моё путешествие затянется надолго. Может кабана лесного поймать да приручить? Буду как маленький гном на своём верном скакуне рассекать. Дам ему имя, привяжу перед мордочкой жареный кусок мяса и в путь. Не… боюсь, дикий кабан меня насадит на клыки и утащит в чащу, прямо как и говорил отец.

– Не думал, что твоё путешествие окажется столь коротким, – произнёс преследующий меня от самой деревни парень.

Подобрался поближе. Уже в паре метров стоит. Значит, ему что-то от меня нужно? Хм, при себе тупой тренировочный железный меч. По росту на голову выше меня, тело мускулистое, на лице уже усы растут. Волосы жирные, но уложены назад хорошо. И щека… как-то странно посинела. Уже успел получить от кого-то? Так, и кто это вообще? Кажется, я его где-то видел.

Точно, это же Малек, сын Йорса. Парень всё время держался особняком от всех остальных и проходил изнурительные тренировки своего отца. Это Длиннобородый его за мной следить послал или хочет, чтобы его сын меня прикончил? Но почему я тогда злой ауры не чую?

Взмах тренировочного меча Малека в мгновение ока развеял все вопросы. Тупое лезвие клинка прошлось рядом с моим носом. Парень очень быстрый. Бей он точно, то я был бы уже труп, но целью, к счастью, являлся не я, а летящий к моему затылку снаряд, запущенный из кустов в сотне метров от нас.

– Ты безнадёжен… – разочарованно пробормотал Малек, выходя вперёд.

– Не отвлекай ты меня, то я смог бы уклониться…

Хорошо, возможно, я малость себя переоцениваю. Да, я бы уклонился, но путём использования импульса, а потом всё, враг мог бы спокойно меня добить. Занимательно то, что Малек сейчас за меня заступается и хочет сразиться с тремя сверстниками, пришедшими за моей головой.

Интересно, в деревне вообще знают о том, что вместе со мной в деревне детишек вполовину, наверное, поубавилось. Причём все они единовременно решили со мной ласково и не очень попрощаться. Ещё странно то, что Ловчий не особой популярностью пользовался, а тут прямо наплыв фанатов какой-то.

– Эй, Малек, знаю, ты должен убить заморыша, но, может, дашь нам слегка перед этим повеселиться?

– Сарк, не стой на пути, – холодно ответил Малек.

– Ладно тебе, мы знаем, что ты сильный, только вот с тремя справишься? – присоединилась одна из девочек к разговору.

– Куки, не лезь. Просто идите обратно в деревню, я со всем разберусь, – холодно продолжал Малек.

Кажется, всех припоминаю. Ребятки не из простых попались, довольно сильные. Куки и Сарк, сладкая парочка, что не раз издевалась над ловчим. Облить водой, кинуть в кучу с навозом или просто избить под покровом ночи – раньше для них это было обыденностью. Теперь они, видимо, решили прикончить меня.

Хм, и ещё одна девушка, пока остающаяся в тени. Стоит взглянуть на её силуэт, как тело инстинктивно в дрожь бросает. Дела совсем плохи, ведь она крайне нестабильна и помешана, как она сама говорит: «на чести деревни». Эта… девочка, хоть и выглядит на вид безобидной на самом деле тот ещё садист. Приходила в конюшню к Ловчему по ночам с теми двумя и душила его до потери сознания, приговаривая: «Ты позоришь всех нас, сдохни!»

Интересно, если Малек сразится, сможет всех одолеть? Я-то с одним даже не справлюсь. Использую импульс – просто убью кого-нибудь. У ребят ещё не настолько высокий уровень владения магией, чтобы хоть как-то защитить себя самым простым заклинанием.

– Прости, но если ты не собираешься выполнять порученное тебе задание, то этим займёмся мы, – заговорила помешанная. – Лучше пусть сдохнет здесь от наших рук, чем с вампирами будет дружить.

Кажется, они не совсем всё понимают. С таким телом меня и убивать не надо, сам откинусь через пару дней без помощи. И потом, какие вампиры? То, что я иду в «серые земли», не добавляет меня в напарники к клыкастым.

– Стой позади и не рыпайся, – приказал мне Малек.

– И не собирался.

Да, взгляну, на что способны местные детишки. С теорией и техникой местного вида фехтования я более-менее знаком, но вот воочию никогда не видел. Поэтому с радостью взгляну на разборки сверстников. Тем более, я вообще не при делах. Просто шёл, они сами начали.

Итак, пора проанализировать расстановку сил. Мотивы Малека неизвестны, но он выступает за мою команду. Один из сильнейших подростков в деревне против трёх других. Уровень их владения магией где-то на первом уровне «ученика», что сразу следует за уровнем обычного «жителя». Да, в мире есть и те, кто, обладая способностями к магии, их не развивают, поэтому «житель» – низший ранг в иерархии по уровню магических сил. Дальше идёт как раз «ученик». Этот ранг делится уже на две ступени: первую и вторую. Достигший первой ступени уже может направлять ману в своём теле по мышцам, усиливать атаки, и наделять ею предметы или оружие. Вторая ступень уже позволяет творить более сложные заклинания, и тот, кто в раннем возрасте успевает подняться до второго ранга, может претендовать на поступление в столичную магическую академию. Самый явный пример – Шани, недавно покинувшая деревню. Её плащ до сих пор согревает меня…

Ладно, вернёмся к надвигающейся схватке. Положение Малеку усугубляет не только превосходящий по количеству противник, но и наличие у него настоящих мечей. Стоило ребятам обнажить лезвия клинков, как блеск от заточенной стали на солнце ударил по глазам. Уверен, эта троица даже до подлых приёмов готова опуститься ради победы. Что же до Малека? Он на удивление спокоен и уверен. Холодно оценивает обстановку подобно мне.

– Один «ученик» первого ранга, против трёх «учеников» такого же ранга! Ты действительно думаешь, что у тебя есть хоть какой-то шанс?! – предчувствуя вкус победы, радостно прокричал Сарк.

– Даём последний шанс, отойди и дай нам сделать должное, иначе пострадаешь! – вслед прокричала Куки.

Этой девочке явно не терпится ощутить тёплую человеческую кровь на руках. По глазам вижу, её прямо влечёт и возбуждает одна мысль о жестоком и безнаказанном убийстве.

– Сандра, есть что сказать? – с уже привычным холодом поинтересовался Малек.

Он произнёс имя, а я сразу понял, как зовут помешанную. Сандра, точно. Эта тоже убить не побоится. Даже угрызений совести, уверен, не почувствует. И, должен сказать, их мотивы мне понятны, но Малек… я обязательно спрошу тебя о причинах, как всё закончится. Ага, если он не справится, то у меня появилась идея, как можно выкрутиться из сложившейся ситуации.

– Раньше, я уважала тебя за усердные тренировки, а твой отец меня всегда восхищал, но я не понимала, как можно это терпеть! – прокричала помешанная, указывая в мою сторону лезвием. – Почему взрослые терпели его, держали этот позор в деревне столько лет?! Я всё хотела его покончить, каждый день об этом мечтала, что место, где я живу, наконец-то очистилось от скверны. Малек, ты прекрасно знаешь, приграничные земли не место для слабаков и стариков! Слабость, её наличие среди вас – это позор! Нам с самого детства это приучали, поэтому отойди и дай мне наконец-то избавиться от проблемы, что рано или поздно может вернуться.

Ого, Сандра разозлилась не на шутку. Ревёт будто медведица. И мыслит тоже верно. В приграничных землях слабакам вроде меня не место, и это естественно, что тебя будут презирать, но опускаться до убийства…

– Все сказали? Нападайте, – выслушав троицу, сказал Малек и принял боевую стойку.

Глава 5

Троица одновременно рванула вперёд, заходя для нападения с разных сторон. На первый взгляд даже показалось, что их скоординированность на крайне высоком уровне, вот только как дело дошло до атаки, они замешкались. Первой пришла в замешательство Куки и остановилась, видимо, понимая, что находиться посередине и может попасть под атаку товарища. Сарк тоже сделал небольшую паузу перед взмахом, явно рассчитывая ударить Малека в спину, пока тот парирует удар Сандры.

Хм, все четверо сверстников достаточно быстры. Прекрасно справляются с контролем и распределением маны. Лезвия мечей, насыщенные магической энергией и горящие свечением, похожим на синее пламя – доказательство.

Малек не растерялся. Ловко отразил атаку Сандры и рванул вперёд к Куки, уходя от удара Сарка. Хладнокровно и собранно, я удивлён. Сразу видны результаты многодневных тренировок с отцом, множества тренировочных боёв, и опыт сотен полученных травм. Да, в бою Малек находится словно рыба в воде и может с лёгкостью плыть даже против течения.

Куки выставила блок, но Малек не собирался атаковать её тренировочным мечом. Он лишь сделал вид, а сам наклонил тело и выкинул ногу вверх, зарядив девочке пяткой прямо по подбородку. Крайне красивый и сочный удар вышел. Должен выбить из головы Куки желание выпотрошить другого человека. Верно, боль, что ты испытываешь на себе, порой становиться отрезвляющим фактором, что ставит всё в мозгу на правильное место.