Артур Осколков – Олимпиец. Том VI (страница 32)
Одиссей молился.
Сперва ничего не происходило. А затем… Пространство, пропитанное остатками божественной силы, дрогнуло и натянулось, когда первый венок — охотничий, плетённый из тугих серебристых веток — вспыхнул на его виске. Издалека послышался рев кабана, где-то сбоку звучали охотничьи рожки и лай собак, а храм затопил приятный аромат хвои и лиственницы. Яркий зеленый свет, который я бы узнал из тысячи, вспыхнул и погас, с мерным гулом зависнув над головой директора.
Боги и титан замерли, как один, с удивлением наблюдая проявление божественной силы. Подлинной, изначальной силы, которая едва держалась в теле простого смертного. Одиссей покачнулся и сплюнул кровь на пол.
— Один, — пробормотал он. Голос звучал хрипло и надорвано.
Одиссей поднял руку, сжал в кулак. Из воздуха, словно вырванные из другого мира, вылетели охотничьи силки — призрачные, полупрозрачные, но плотные, как сталь. Они метались над потолком, взмывали в воздух, сплетались и… исчезали.
Кронос едва удостоил их реакции. Равнодушно махнул рукой, посылая в смертного волну искажений и отвернулся. Все его внимание приковало появление старшего сына с Персефоной, да застывшая в боевой стойке Афина. Для смертного хватало и взмаха, не так ли? К его удивлению, Одиссей не зашелся криками боли и не рухнул от удара на пол. Черная, подрагивающая волна просто обошла смертного мимо и испарилась в пространстве. В воздухе еще сильнее запахло хвоей и мускусом диких животных.
Вот теперь Кронос отреагировал. Титан удивленно нахмурил бровь, отступая на шаг. Я почувствовал его легкое замешательство. Смертный, будь он хоть трижды «Омега» отразить такой удар не мог, и дело не в силе. Для того чтобы бороться с изначальной энергией времени нужно нечто большее, чем умение кидаться очень-очень сильными молниями и отвешивать плюхи. Тут нужна сверхъестественная, божественная устойчивость.
— Интересно, — протянул он, разглядывая Одиссея с возрастающим интересом. — Кого ты привела ко мне, внучка?
— Героя, — с едва читаемой ноткой гордости ответила Афина, быстрым шагом занимая место позади Одиссея. Ее меч жалом взлетел в воздух, отражая отчаянный бросок прикрытого вуалью даймона. Удар и его голова беззвучно упала вниз, орошая полы храма фиолетовой кровью.
Богиня сверкнула глазами.
— Грязно играешь, титан. Это твоя битва.
— Да неужели? — Кронос гневно ухнул и, жестом приказав Деметре прикрывать ему тыл, закатал рукава куртки. — Ну что ж… Раз уж ты просишь, дорогая.
Одиссей угрозу проигнорировал. Еще один замысловатый пасс рукой, и, испарившиеся силки вернулись. Они упали с неба, как паутина, стремительно и точно, чтобы сперва обвить запястья титана, а затем — лодыжки и плечи. Кронос вздрогнул. Удивленно посмотрел на закованные руки, после — на Одиссея. И только тогда осознал.
— Что ж, — нехотя признал он. — Удивил. Один ноль в твою пользу, смертный. Что дальше?
Ответ последовал незамедлительно. Второй венок заискрился, с ревом вырываясь на волю. Гефест, его сила. Пламя, красноватое и тяжелое, растеклось по коже Кроноса, словно горячий металл. Силки моментально вспыхнули, зашипели — и начали срастаться. В воздух полетели искры, послышался металлический звон — и сеть, что еще минуту назад была эфемерной, обернулась кованой цепью. Она дышала жаром и низко вибрировала однообразным гулом — как кузня на пике работы.
— Два, — сказал Одиссей чуть громче.
В глазах Кроноса что-то мелькнуло. Через жалкие остатки нашей связи, черный песчаный протез, да тепло его тела на кресле, я почувствовал отголоски его эмоций. Не страх — не в его случае. Но осознание. Угроза реальна. Смертный, кто бы он ни был, опасен. Игры закончились. Кронос попытался пошевелиться — легко, почти играючи напряг мускулы. По металлу пошли трещины, цепь натянулась… но не порвалась.
Вот теперь титан разозлился.
— Артемида и Арес, да⁈ — взревел он, обращаясь к Деметре. — Только позаимствовал силы⁈ ТЫ ОБМАНУЛА МЕНЯ, ДОЧЬ!
Старуха, до этого смешно распахнув рот наблюдавшая за Одиссеем, дернулась как от удара и заскулила.
— Отец, я сама не понимаю, что просходит… Это же просто смертный, он не должен держать всей силы.
— ХВАТИТ! Убей его! — гаркнул приказ Кронос. — Быстрее!
Кивнув, Деметра сорвалась с места. На бегу богиня махнула рукой, словно выхватывая их воздуха ворох снежинок, который мгновением спустя обернулся копьем из мороза и снега. Острым, с красивой хрустальной кромкой, твердым, как алмаз, и смертельно опасным. Деметра взвесила копье в руке и, без замаха, метнула его в Одиссея:
— Игрушка Афины! Как вы посмели меня обмануть⁈
Копьё пронзило пространство — быстрая, точная атака. И сам удар получился хороший. В любой другой ситуации — смертельный. Редкий смертный мог бы пережить прямой удар бога. Но Одиссей смертным не являлся. Ровно сейчас, ровно в эту минуту, простой пират времен Древней Греции, мореплаватель, муж, хитрец и грабитель… черт, простой человек, стоял выше богов. И мог защищаться.
Копьё ударилось о тело героя и разлетелось снежной пылью. Одиссей повернул голову и сделал пасс рукой. Символ Гефеста вспыхнул словно звезда, и Деметра отпрянула, с диким криком сбивая с шубы пламя горна.
— Ах ты…
— Не мешай, — тихо произнес Одиссей, отвернувшись от богини. — Не до тебя.
Такое оскорбление старуха простить не могла. Игнорировать? Ее? Ну нет. Слишком долго она терпела пренебрежение на Олимпе, шепотки за спиной, подначки от более молодых, современных богов, чтобы терпеть это и от смертного. И неважно, какими силами тот обладал.
В воздухе заметно похолодало. Кожа древней богини серела на глазах, а зрачки и радужка наполнялись ледяным серебром. Деметра готовила новый удар, гораздо сложнее, опаснее. И несомненно нанесла бы его, если бы не вмешалась моя мама. Персефона вихрем обрушила на Деметру ряд ударов, отвлекая от Одиссея, и как только добилась успеха — отступила. Отскочила ей за спину, освобождая место для мужа.
Тот только этого и ждал. Аид мудрствовать не собирался и, хорошенько размахнувшись, с явным удовлетворением врезал ошарашенной Деметре кулаком в челюсть. После чего подумал немного и добавил коленом в живот.
— Не вставайте, мама, — довольно произнес он и похлопал стоящую на коленях каргу, едва дышащую от боли. — Вы же слышали. Не до вас.
— Ты это специально, да? — хмуро заметила Персефона, занимая место рядом с мужем. — Это все еще моя мать.
— Ты не узнала, Перс? Это «Морозный Выдох». Дорогая теща планировала превратить смертного в ледышку, — парировал Аид с превеликим удовольствием наблюдая за плюющейся проклятиями богиней. — У меня не было выбора.
Персефона покачала головой и, тихо прошептав: «Теперь она точно не приедет к нам в гости», осмотрелась по сторонам. Внезапно, ее глаза удивленно расширились, а из ее уст вырвался удивленный возглас:
— Адриан! Что ты тут делаешь?
— Привет, мам! — мысленно улыбнулся я и бешено завращал глазами, чтобы она знала, как я рад ее видеть. Если честно, я удивлен, что она не заметила меня раньше, как-никак трон стоял всего в паре шагов от титана. Или заметила, но не обратила внимание? Все еще не привыкла к моему новому облику тридцатилетнего мужика?
— Великий Хаос, что тут происходит⁈ — с явным смущением (
— Потом поможешь ему, Перс. — Бог кивнул на застывшего в кандалах отца. — Есть дела поважнее.
К этому времени, Кронос осознал, что попытки разорвать путы к успеху не приведут и снова перешел в атаку. Он выбросил скованную руку вперед — и пространство за Одиссеем треснуло, как зеркало, открывая временной разлом. Мгновение — и из него шагнул сам Одиссей, копия только несколько старше и худее, с длинным резным кинжалом в руке. Кинжал взвился в воздух и вонзился в живот, копия застонала, упала на колени и исчезла, растворилась. Реальный Одиссей даже не пошевелился.
Кронос удивленно выдохнул и сощурил глаза.
— Что ты такое, смертный? В твоем будущем…
— У меня нет будущего, титан, — холодно произнёс Одиссей. — Я позаботился об этом.
Кронос зарычал и раздраженно топнул ногой. От удара, пол забурлил и пошел волнами, наружу вырвался черный песок. Он капал с потолка и стен, с шипением больше подходящим кислоте, бросаясь к своему повелителю. Песок окружил его, завертелся рядом и, повинуясь властному жесту, черной волной полетел вперед.
Афина предостерегающе крикнула и, ухватив Одиссея за пояс, бросилась вбок… Поздно. Песок уже навис над ними. Казалось их сейчас погребет заживо, но тут вмешался Гермес. Ускорившись, бог легко вытащил обоих из-под удара и нежно опустил в двух метрах от черной волны. Песок раздраженно взвыл, словно лев упустивший добычу, и отхлынул обратно к титану, оставляя за собой выжженный мраморный пол.
— Где ты был⁈ — раздраженно прорычала богиня. — Раньше нельзя было?
Гермес невозмутимо пожал плечами.
— Вы и сами прекрасно справлялись. К тому же смотри, сестренка, — он указал на тяжело дышавшего Кроноса. — Уже все. Спекся твой злодей.
Титан и вправду выглядел так себе. Обычно спокойный, уверенный в себе старик истекал потом, с бледным лицом привалившись к колонне, словно ища поддержки. Черный песок, раньше летавший вокруг, как разъярённый осиный рой, испарился, оседая в воздухе, словно дешёвый строительный мусор. В противовес покидающим силам титана, кандалы на руках и ногах Кроноса горели все ярче.