Артур Осколков – Игра из Тени. Дилогия (страница 96)

Н‑да. Аббат Мортимер смотрелся настоящим ребенком на фоне этого парня. И в этот раз я не чувствовал никакого влияния магии. Он просто был настолько хорошим оратором, что люди не могли отвести от него глаз. Да я и сам не мог.

– Но нам не нужны их обещания, – продолжал говорить мужчина. – Зачем они нам? У нас есть Истина. И она одарит каждого из нас.

Он сделал жест кому‑то сбоку.

– Вам нужна еда? – монах указал на тележку со свежеиспеченным хлебом, которую несколько его помощников выкатили вперед и начали раздавать толпе. – Она ваша. Истина щедро вознаграждает каждого, кто верен ей телом и душой. А почему?

Потому что «Мы – лучше!». Да, да, знаю. Я закатил глаза. Все заговорщики одинаковы. Подкупи толпу да укажи врага. Основа основ.

Но прежде чем кто‑либо успел ответить, массивные двери распахнулись, и в зал летящей походкой ворвался человек. Обернувшись, я на секунду потерял дар речи.

– Обретший! – раздался знакомый мне голос. – У меня важные новости.

О нет. Мы влипли.

Кастин, а это был именно он, прошествовал прямо к замолчавшему монаху и встал перед ним на одно колено.

– Не стоит. Встань, – улыбнувшись под маской, мягко произнес мужчина и протянул юноше руку. – Мы все равны перед Истинной. Что ты хотел? Говори смело.

– Благодарю, Обретший, – уважительно склонил голову послушник. – До меня дошли слухи, что среди нас есть шпионы!

По залу прокатился возмущённый ропот. Люди крутили головами, смотрели друг на друга и перешептывались.

– Шпионы? – успокоив людей жестом руки, переспросил монах. – О ком ты говоришь?

– Я говорю, – с неприятной усмешкой Кастин указал пальцем на нашу четверку. – О них.

Толпа охнула и расступилась во все стороны. Раздались крики, а священники в серых робах потянулись за кинжалами.

Бездна! Меня второй раз за два дня раскрывают в церквях одного и того же культа. Да как такое вообще возможно?!

Нет, нет, нет. Я не позволю! Но мне нужно что‑то сделать. И быстро!

Вскочив, я скинул с себя капюшон и вышел на середину зала. Давай, Роалд, давай. Время показать свое красноречие. Не оплошай!

– Это ложь! – громко произнес я. – Мы не шпионы!

– Хм, – нахмурился монах. – Тогда кто же вы?

Вот он шанс! Я могу все объяснить. Обхитрить. Солгать. Что угодное, главное говорить, говорить, говорить. Перевести внимание. Сказать, что мы не опасны. Что мы не хотим никого…

– Я – Виолла О’Рин, – повторив мое движение, девушка встала со скамьи и сбросила капюшон. – Ты убил мою сестру. Готовься к смерти.

Глава 12

По залу прокатился ропот. «О’Рин? Она из Великого Рода… Хочет убить Обретшего! Мерзавка… Какая еще сестра? Смотри, смотри, она так похожа!»

Я застонал. Кажется, даже если постараться, то хуже слов она найти не могла. Заявить всем, что она аристократ из Великого Рода – это плохо. Очень плохо.

Но сказать, что она пришла убить местного духовного лидера, которого еще и боготворит окружившая нас толпа… Это просто какой‑то верх идиотизма.

«Эх», – тяжело вздохнул я. «Кажется, нас ждет очередная бойня».

– Убил твою сестру? – раздался задумчивый голос монаха в черном. – Как ее звали?

– Изабелла, – твердо ответила девушка. – Изабелла О’Рин.

Очередная волна перешептываний. «Белла? Не может быть? Она мертва? Что происходит? Великий Род, не верю…»

Стоп. Я поднял голову. В их голосах не было ненависти или гнева. Лишь удивление. Удивление и скорбь.

Эй, может, у нас все еще есть шанс?

– Так ты ее знаешь, – правильно интерпретировала разговоры окружающих девушка. – Значит, я права. И за это, – на руке магессы начал разгораться огненный шар. – Ты умрешь!

Ах да. Как я мог забыть. С нами Виолла.

Жители вокруг испуганно загомонили, Кастин вытащил из‑за пояса кинжал, монахи в серых робах придвинулись к своему лидеру, а тот… Тот, ничуть не испугавшись, направился прямо к девушке.

– Стой! – подняв руку, властно произнес он. – Клянусь Истиной, что не причастен к убийству твоей сестры.

– Что?! – испустила вздох удивления аристократка. – Нет, этого не может быть.

– Я дал тебе клятву, – в голосе Обретшего звякнула сталь. – Этого должно быть достаточно. А теперь погаси свое пламя.

– Клятву Богом, о котором я ничего не знаю, – покачала головой Виолла, но огонь в ее руках испарился. – Для меня это ничего не значит. Клянись жизнью и душой.

– Как тебе будет угодно, дитя мое, – добродушно усмехнулся мужчина. – Ты сестра Беллы. Поверь, это многое для меня значит. Для всех нас.

– Не тяни время, – сузила глаза девушка. – Я жду.

– Как угодно, – в голосе монаха послышалось раздражение. – Я клянусь телом, мыслью и душой, что не причастен к смерти Изабеллы О’Рин.

– Подождите‑ка, – встав на ноги, я вытащил из‑за пазухи письмо и, размахивая им словно флагом, вручил его напрягшемуся мужчине. – У меня есть доказательства. Вы послали Кастина убить Беллу!

– Нет, – покачал головой лениво поднявшийся вслед за всеми Пайнар. – Такие клятвы не нарушают. Это очень плохо кончается. Этот человек не убийца.

– Нарушить можно все, что угодно. Даже клятву, – не согласился я. – Да и он мог просто отдать приказ.

– Я же сказал, что непричастен, – спокойно, словно объясняя годовалому ребенку, повторил Обретший Истину. – И главное, – улыбнулся он. – Это писал не я, – мужчина, прочитав письмо, передал его Кастину. – Что скажешь?

– Роалд, – пробежав глазами по тексту, послушник поднял голову и гнусно ухмыльнулся. – Я думал, ты умнее. Как‑никак, у нас один учитель.

Я сжал кулаки, едва сдерживая себя от удара, но послушник и не думал останавливаться.

– Ты же сыщик, – скалился он. – В чем смысл этого письма? Как ты думаешь?

– Уведомить? – сверля юношу взглядом, выплюнул из себя я. – Попросить помощи?

– Помощи? – передразнил меня маг Тени. – Как будто мне нужна помощь.

– Роалд, я не знаю твоих отношений с этим парнем, – подойдя поближе, шепнула мне Виолла. – Но он прав. Я сама об этом много думала. В этом нет никакого смысла.

Я с удивлением взглянул на девушку. Быстро она поменяла мнение. Похоже, что слова Кастина и, главное, клятва местного духовного лидера полностью ее убедили.

– Сам подумай, – продолжала шептать она. – Они просят о помощи, но присылают своего убийцу. И тот все делает сам? Чушь. А само письмо? Почему его не сожгли? В тексте это явно указано.

– Есть свидетели, – все еще сомневаясь, я повернулся к Кастину и ткнул в него в пальцем. – Которые тебя видели.

– Меня? – иронично поднял бровь маг. – Именно меня?

– Да! То есть нет, – я начинал путаться в показания. – Убийца был в маске. Но у него были твои глаза, цвет волос и перстень.

– И это та‑а‑а‑к‑а‑а‑я редкость, – издеваясь надо мной, протянул юноша. – И ни один маг не может заставить остальных видеть другого человека? Никогда такого не было, – он усмехнулся и подмигнул мне. – Верно, Роалд?

Я выругался. Понятно, на что намекает ублюдок, но, Единый побери, он был прав. Такое возможно. Даже не обязателен маг Тени. Хватит и мощного амулета с руной. Это же не полная замена внешности, как делал тот же Реджинальд.

– Просто признай, – видя, как я скреплю зубами, усмехнулся Кастин. – Ты хотел, чтобы я, именно я и никто другой, оказался убийцей. Это не логика. Это личное.

– Главное, что вам нужно понять, – заметив, как каждое слово мага доводит меня до белого каления, решил вмешаться Обретший. – Мы все любили Беллу, как родную. Она помогала нам, давала деньги, еду, – он указал пальцем на тележку с остатками хлеба. – Всего этого бы не было, если бы не она.

– Все верно! Белла нас спасла. Мы любили ее. Благодетельница, – раздался хор голосов со всех сторон.

– И вы не возражали? – я изо всех сил пытался найти пробелы в этой истории. – Она же аристократка!

– Этого мы не знали, – в голосе монаха в черном возмущение сменилось злостью, но быстро перешло в смирение. – Она говорила, что это дары от наших собратьев из столицы. Но это неважно. Мы готовы принять помощь от кого угодно. Потому что мы выше этого! Мы лучше!