Артур Осколков – Игра из Тени. Дилогия (страница 91)

Схватка разгорелось с новой силой.

Воин двигался словно в танце, ни на секунду не снижая темп. Удар за ударом, отскок и снова удар. Осознав, что даже в своей новой форме, он не способен конкурировать с мужчиной в скорости, Марий забыл про оборону. Он махал своей секирой с легкостью ребенка с прутиком. Он был словно дровосек против гибкой ивы. Нет, словно мельница против воды или ветра. Но какая разница, насколько ты силен, если не можешь попасть ни разу?

Впрочем, сдаваться Марий не планировал. Разъяренно взревев, он подпрыгнул и обрушил сокрушительный удар слева направо, – прямо на голову Эдварда – надеясь покончить с юрким противником раз и навсегда. Вот только того там уже не было. Он был рядом.

Ловко поднырнув под лезвием, воин спокойно, будто с ленцой, рубанул клинками по груди мага, оставляя там две глубокие борозды. По толпе пробежал вздох восхищения вперемешку с испугом.

Парень отшатнулся и, едва не выпустив оружие из рук, потрясенно уставился на хлынувшую на землю кровь.

– Не отвлекайся, – доброжелательно произнес воин и, сузив глаза, снова взмахнул клинком. – Иначе это будет стоить тебе жизни.

Удар снес бы бедолаге полголовы, но тут в дело снова вступил Эйнар. На воина обрушилась вьюга из десятка ледяных лезвий, грозя растерзать его на части.

Но Эдвард был словно неуязвим. Он либо уворачивался, немыслимо при этом изгибаясь, либо просто отбивал ледышки клинками. Это было мастерство. С большой буквы.

Только сейчас я наконец осознал, насколько бой не соответствовал моему уровню. Но, прокляни меня Единый, я не трус и не собирался больше сидеть без дела.

Вскочив на ноги, я быстро осмотрел поляну. Что я могу использовать? Столы со скатертью, стулья, разбросанные карты да несколько корзин с вином внутри. Стоп! Идея!

Сорвав со стола ткань, я, перепрыгнув через стол, на всех порах подлетел к замершему в глыбе льда Эйнару и накинул ее прямо сверху. Ха. Теперь он ничего не увидит!

Впрочем, моя радость была преждевременной. Да и в целом, идея была хреновой, если так подумать. Через пару секунд очередной поток льдинок разорвал ткань на мелкие части.

Но это дало Эдварду те самые несколько секунд, в которых он так нуждался.

– Парень! – крикнул он мне. – День!

И с этими словами он со всего размаха кинул мне сверкающий клинок, который, описав несколько кругов в воздухе, воткнулся в землю прямо у моих ног. Я ухватил меч за рукоять и потянул.

Клинок удобно лег в мою ладонь. Его лезвие дрожало, словно так и просилось в бой. С довольной улыбкой на лице я повернулся к взбешенному моим вмешательством Эйнару.

– Ну что? – медленно протянул я и, ухватив меч поудобнее, со всего размаха врезал им по ледяному куполу. – И кто из нас теперь настоящий маг?

В первую секунду ничего не произошло. Я успел заметить, как на лице юноши, засевшего в безопасности, промелькнул испуг, быстро сменившийся самодовольной ухмылкой. А потом по льду пошла трещина.

Спустя мгновение внутри глыбы ярко полыхнул свет, и она взорвалась тысячей мелких осколков – к счастью для меня, почти все полетели в противоположном направлении.

Эйнар, с кучей мелких ран и порезов, отлетел на десяток метров и, ударившись об окружавший нашу небольшую арену купол, со стоном рухнул на землю.

Вот не хочется о нем так говорить, но хороший он все же маг. Сумел не только уберечь себя, но еще и остаться в сознании. Впрочем, неважно. Больше драться он не сможет.

Я с восхищением перевел взгляд на клинок, который все еще подрагивал в моих руках.

Так вот что ты делаешь! А я‑то думал, чего это секира Мария постепенно затухала. А это меч Ночи постепенно поглощал ее Свет и передавал своему близнецу. До чего же великолепное оружие!

Эдвард уже завершил свой бой и теперь любовно вытирал меч от налипшей крови. Марий валялся на земле, но, судя по его неровному дыханию, все еще был жив.

И хорошо. Он показался мне вполне нормальным парнем, который просто попал в неудачную компанию. Мне не была нужна его смерть.

– А ты, погляжу, уже справился, – хлопнул меня по плечу дядя Виоллы. – Молодец.

– Да какое там, – скривился я. – Весь поединок по сути просидел на заднице ровно. Все вы сделали.

– Поединок, – прохрипел поднимающийся на ноги Эйнар. – Еще не закончен.

Ого. Парень был окровавлен, избит и измотан, но при всем при этом стоял с прямой спиной. Его глаза упрямо горели. Было видно, что он не собирался сдаваться.

Гордый. Теперь понятно, почему они поладили с Марием. Когда дела летели в Бездну, они не принимали поражение и шли до самого конца. У меня внутри шевельнулось нечто похожее на уважение. Этот умрет, но отступит.

Судя по всему, Эдвард подумал так же.

– Я быстро, – мрачно произнес он, принимая из моих рук клинок. – Постой пока здесь.

– Нет, – ухватив его за локоть, покачал головой я. – Он мой.

– Уверен? – удивился мужчина. – Он все еще сильнее тебя.

– Не только у него есть гордость, – твердо произнес я и улыбнулся. – А еще, хоть тебе это не понравится, Эдвард, я придумал план.

– Ха‑ха‑ха, – воткнув мечи в покрытую оттаявшей водой землю, расхохотался мужчина. – Понятно. Удачи, парень.

Я лишь ухмыльнулся в ответ и, постепенно наращивая темп, побежал к Эйнару. Тот молчал. Лишь один за другим формировал десятки ледяных кольев, невероятно тонких и длиной с метр каждый.

«Искажение. Копии»!

Эйнар замер на месте и заозирался. На его аристократической роже явно читалось изумление. Оно и понятно. Теперь вместо одного Роалда на него бежали десять. С нескольких сторон.

– Ах ты ублюдок! – раненым зверем завопил маг. – Умри!

Ледяные лезвия разлетелись во все стороны. Теперь на каждую из копий пришлось всего по паре ударов, а значит – и на меня. Два удара? Мелочь, по сути. Легко уклонившись, я сделал рывок вперед и оказался нос к носу с магом. Время расплаты! Я размахнулся, занес кулак и …

Застыл на месте, пронзенный оставшимся ледяным колом, который маг придержал до последнего. Хрипя и харкая кровью, я сполз на землю, только чтобы заметить, как с искаженным от боли и непонимания лицом рухнул рядом Эйнар. Из его рта струйками текла кровь.

Вот и все. Победа. Можно расслабиться.

Ну уж нет! – возмутилась внутри меня гордость. – Только не так! В грязи, рядом с ним? Никогда!

Единый и вся Бездна! Всеми доступными мне силами сдерживая боль, я сломал торчащий из груди кусок льда и встал.

– И кто их нас валяется в ногах? – бросил я уже не слышавшему меня магу и громко, для всех, произнес. – Я мастер магии Тени Роалд. Запомни это.

И только после этого я позволил себе потерять сознание.

Глава 10

– И зачем ты это сделал? – закончив лечение, поинтересовалась Мера, пока я головой лежал у нее на коленях. – Не ты ли всегда был против бездумных бросков на авось?

– И при этом только их и делал, – хмыкнул я в ответ и улыбнулся. – Да и результат того стоил. Вон, – я пошевелил шеей, устраиваясь поудобнее. – Смотри, где оказался.

– Не смешно, – не приняла мой тон девушка. Она явно волновалась. – Ты же мог легко погибнуть!

– Ладно, – я поднял голову и, застонав из‑за затекшей шеи, уселся ровно. – На самом деле, на это был ряд причин.

– Я слушаю.

– Ну, во‑первых, – я переключился на свой любимый менторский тон, но внезапно хмыкнул. – Я не ожидал, что так произойдет. Честно.

– Подожди, – нахмурилась она. – Ты думал, что он просто даст подбежать к себе и врезать. Ты спятил?

– Эй, – слегка обиделся я. – Не надо. Он был весь в крови и едва держался на ногах. Все было спланировано.

Ну ладно, кого я обманываю? Мне повезло. Причем дважды. Первый раз, когда я на всякий случай «Связал» себя и Эйнара. И второй раз, когда у измотанного юноши не хватило сил отразить это заклинание. Пусть оно и продержалось от силы секунд пять.

– Допустим, – все еще сомневаясь, кивнула девушка. – Но ты все равно мог дать Эдварду закончить дело. К чему эти риски?

– Во‑вторых, – продолжил я. – Он нанес тебе публичное оскорбление. Я не мог это просто так спустить. Да я правду говорю, – воскликнул я, заметив, как она иронично подняла бровь. – Я хотел самолично ему врезать.

Мера на мое заявление лишь покачала головой и отвернулась. Но я видел, что ей было приятно.

– И, наконец, – подошел к главному я. – Репутация.

На самом деле, я несколько лукавил. Была еще одна причина, но мне не хотелось никому о ней рассказывать. Даже Мере.

Эйнар был из Рода Йенна. Я давно заверил себя, что все забыл, и что мне вообще было наплевать. Но это была ложь. Ложь самому себе. Я ненавидел семью, это правда. Но и простить тех, кто ее у меня отнял и выкинул меня на улицу, я не мог. И не хотел.

– Репутация? – прервав мои мысли, переспросила Мера. В ее глазах мгновенно возникло понимание, что, впрочем, не помешало ей тут же начать спорить. – Но…