Артур Осколков – Игра из Тени. Дилогия (страница 123)

Ситуацию спасла Изабелла, что, впрочем, неудивительно. Магесса грязно выругалась и волнообразным движением руки заставила столб Изначального Огня выгнуться и встать на пути пламенного водоворота. Судя по изумленным лицам Виоллы и Эдварда, такого они от нее не ожидали. Впрочем, и сама девушка теперь больше напоминала выжатый лимон.

Габриэль огорченно цокнул языком и снова взмахнул крыльями. По во всему залу прокатилась огненная волна. Не знаю как боевую троицу, но меня она бы поджарила. И Пайнара заодно. К счастью, с нами была Мия. Она вовремя успела закинуть нас на плечи и спрятать за одной из колонн.

– Дело дрянь, – хмуро произнесла девушка. – Не думаю, что мы доживем до завтра.

– Посмотрим, – ухмыльнулся я, не сводя взгляда с зависшего в воздухе мага. – Эдвард не похож на человека, который полез бы на ЭТО без плана.

«Хотя именно так он и сделал, когда недавно доверился тебе», – грязно хихикая, подсказало мое подсознание. «Так что…»

Мда. Видать, у меня от жары уже начались галлюцинации. Я помотал головой. Капли пота, красиво отражаясь в мраморе, полетели на землю, чтобы мгновенно превратиться в пар. А горячо тут.

Ладно, неважно. Я высунулся из за каменных обломков, в которые теперь превратилась наша колонна, и нашел глазами Эдварда.

Он все еще сражался, но лицо аристократа было серым от усталости. Пока девушки ударами свой огненных плетей отвлекали Магистра, он в одиночку сдерживал – и не просто сдерживал, а истреблял – навалившуюся на них орду тварей.

Его мечи двигались с поразительной скоростью. Взмах, отскок, взмах, отскок. Он отсекал конечности, протыкал глаза, расшвыривал уродливых монстров направо и налево. Вот только из порталов прибывали все новые и новые. Им не было конца.

– А знаешь, – нервно хмыкнул я. – Может, ты и права. И нам действительно крышка.

– Жаль, – привалившись затылком к камню, абсолютно спокойно произнесла Мия. – Жизнь только начала налаживаться.

Но когда мы уже смирились с поражением, Эдвард еще планировал побарахтаться. Крикнув что‑то сестрам, он отступил на два шага назад и… вонзил меч Ночи в столб пламени.

Изначальный Огонь погас. Порталы закрылись, а оставшиеся твари, страшно крича, испарились струйками дыма. В зале резко потемнело.

– Не‑е‑е‑ет! – взревел Габриэль и, изо всех сил размахивая крыльями, бросился вперед. – Не‑е‑е‑т!

– Готовы?! – рявкнул Эдвард, занося над головой с каждой секундой сверкающий все ярче и ярче меч Дня. – Давай!

За мгновение до того, как Глава оказался перед ним, Виолла и Изабелла взмахнули своими кнутами, оплетая по крылу каждая и вынуждая Магистра замереть на месте. На секунду, но этого хватило.

– Прощай, Габриэль, – глядя в налитые злобой глаза брата, ровным голосом произнес Эдвард, – Мне правда жаль.

И опустил меч.

Последующая вспышка едва меня не ослепила. Впрочем, меня это мало волновало. С широкой улыбкой на лице я вышел из‑за останков колонны и двинулся вперед. Опасаться было нечего. Я знал. Мы победили.

Или нет?

– Как ты, – услышал я булькающий голос Габриэля. – Как ты… Посмел.

Магистр Огня выглядел чудовищно. Все его тело больше напоминало одну большую кровавую рану. Правая рука, которой он, судя по всему, попытался заблокировать удар меча, сгорела дотла. Но маг все еще был жив!

– Для меня семья важнее Рода, – печально произнес Эдвард, отбрасывая в сторону рукоятку меча – все, что осталось от некогда великого артефакта. – Жаль, что ты этого не понял.

– Пора с ним кончать, – жестко произнесла Изабелла и сделала шаг вперед. – Сейчас!

– Нет! Я не позволю, – раздался тихий голос. – Он мой отец.

– Ви, – смотря на загородившую Габриэля девушку, раздраженно бросила магесса. – Мне надоели твои капризы. Он должен умереть.

– Он мой отец, – не двигаясь с места, повторила Виолла. – Я не дам его убить.

– Ты что, издеваешься?! – поморщившись от боли в плече, взвилась старшая сестра. – Он опасен.

– Золотой Огонь сжег его Ядро, – покачала головой девушка. – Ему больше никогда не быть магом.

– И ты думаешь, это его остановит? Подумай голов… – язвительно прошипела Изабелла, но, заметив взгляд отца, отступила. – А, ладно. Ладно! Но ты совершаешь большую ошибку.

– Ошибки полезны, – спокойно ответила ей Виолла. – Они созданы, чтобы мы на них учились. И делали выводы.

Она подошла к Габриэлю, который пребывал в полубессознательном состоянии от боли и шока, и положила руку ему на лицо. Спустя секунду тот истошно закричал.

– Это за мои потраченные годы, – прошипела она. – За принижение моего дяди. – Я видел, как на коже бывшего Главы медленно возникает какое‑то изображение. – За мою убитую сестру.

Изабелла хмыкнула, но Виолла даже не повернулась.

– А это! – девушка кричала, и я видел, как по ее щекам катились слезы. – За моего отца!

* * *

Эпилог

– Смотрю, ты без дела не сидел, – немного удивленно пробормотал Таррел, пока я рассказывал ему о своем небольшом приключении. – Н‑да. Не думал, что скажу это, ученик. Но ты молодец. Правда.

Не знаю. Я не чувствовал себя молодцом. Слишком уж быстро все произошло, слишком сумбурно. А теперь, когда история закончилось, и я мог нормально все обдумать… Меня не покидала мысль, что можно было поступить лучше. Правильнее. Принять другие решения. Избежать ошибок.

– Ты недоволен? – заметил мои колебания Учитель. – Почему?

– Я проглядел Кастина, – воспоминания о своих промахах заставляли меня морщиться, но я продолжал. Как там сказала Виолла – «выводы», да? – И Даниэля. Учитель, вы бы видели Сайфаса, когда он об этом узнал. Он стену снес.

– Не беспокойся. Что‑то мне подсказывает, – Таррел беспечно откинулся на кресле, но я видел, что лицо у него хмурое. – Что мы о них еще услышим. И не раз.

– Не сомневаюсь, – буркнул я. – Ах да. Габриэль достался Роду Дос, вы же в курсе? Их план сорван, но кто знает, что они провернут в другой раз. И Изначального Огня больше нет. Только угли остались.

– Угли можно разжечь, – отмахнулся учитель. – Да и вообще, какое тебе дело? Это касается Великого Рода Рин, а последний раз, когда я проверял, ты к нему не принадлежал. Или я ошибаюсь?

Я меня было другое мнение. Я чувствовал ответственность за случившееся, но спорить не стал. Может, он и прав.

– Главное, дело закрыто, – удовлетворившись моим молчанием, произнес наставник. – И награда получена. Ты ей‑то доволен?

Мои глаза сами собой опустились на кольцо. Одна большая загадка. Я знал, что это артефакт. Голем, скорее всего. Но вот каковы его реальные свойства… Без понятия.

И у Пайнара спросить не выйдет. Сомневаюсь, что мы вообще сможем встретиться. Как минимум, в ближайшее время.

– Еще как, – выйдя из задумчивости, честно ответил я. – Это больше, чем я рассчитывал. И намного.

– Скажу по секрету, – наклонившись вперед, шепотом произнес мужчина. – Я не ожидал от Эдварда такой щедрости.

– Я тоже, – мое лицо, наконец, осветила улыбка. – Я не знаю причин, но возражать было бы глупо, верно? От таких подарков не отказываются.

Словно соглашаясь с моими словами, ножны на моем бедре тихонько звякнули,

«Впрочем», – я любовно провел по рукоятке меча Ночи. – «С такими штуками… Кто знает».

– Кхм, – с иронией глядя на меня, кашлянул учитель. – Мне оставить вас наедине, или …

– Очень смешно, – поморщился. – Браво. Кстати, – я поднял голову. – У меня тоже есть вопрос. Даже два.

– Ко мне? – удивился Таррел. – Ну ладно, почему бы и нет. Задавай.

– Как вы думаете, – покачал головой я. – Почему Эдвард…

– Не взял власть себе? – прервал меня наставник. – Ты же это хочешь спросить?

– Да, верно. – кивнул я. – Просто если он уж так не хотел становиться Главой, то почему не взял роль Наследника? Он точно подходит лучше той‑же Виоллы, нет?

– Ты недооцениваешься свою подружку, – улыбнулся мне учитель.

– Она мне…

– А еще, – не дал мне договорить мужчина. – Эдвард прекрасно понимает, как это будет выглядеть со стороны. Не‑маг во главе Великого Рода? – Маг усмехнулся. – Не‑е‑ет. А его дочь отлично подойдет, уж можешь мне поверить.

– Но мне казалось, что Эдвард этого хочет, – покачал головой я. – Он ведь был в тени брата все это время. Сто лет. Жуткий срок.

– Никогда не думай, что знаешь чужие желания, Роалд, – в голосе учителя проскользнуло поучение вперемешку с иронией. – Они слишком переменчивы.