Артур Дарра – Мы обетованные (страница 2)

У бабушки. Заехали по пути, пьём чай. Она живёт в деревне рядом с нашим городом. Деревенькааа! Классно! :) Мне бы твой энтузиазм… Да ладно тебе! Может, всё это даже к лучшему! Ага, конечно. Запомни этот вид из окна. Именно там я и буду копошиться всё лето. И за тем забором, кстати, – не соседский участок! А я бы с удовольствием провела время на свежем воздухе! Сейчас стошнит, не продолжай. Ты такой дурак! :) ––

Пока родители беседовали с бабушкой, я несколько минут глядел в окно. Трава, набравшаяся сочности после холодной весны, блестела серебристыми капельками от недавнего дождика. Ослепительный диск на мгновение выныривал из-за дружной компании облаков, а потом снова скрывался за их выпуклыми спинами. Вишня, терновник, яблоня и черёмуха разродились изящными белыми снежинками, которые летали тут и там. Всё это природное многообразие словно зазывало к себе, чтобы дать надышаться, напитаться той могучей жизнью, что пробуждалась на бабулином деревенском участке на вершине горы.

И будь я отъявленным садоводом, то, наверное, прочувствовал бы этот экстатический порыв, это волнующее притяжение к погодному теплу и огородному сезону! Но я им не был. И становиться не собирался. Правда, теперь это вряд ли имело большое значение. Если у тебя есть бабушка в деревне в десяти километрах от города, в котором тебе предстоит провести всё лето, то ты непременно придёшься отличным помощником-разнорабочим!

Как и полагал, бабуля, узнав, что я теперь на всё лето прикован к родительскому дому, сразу же дала понять, что будет рада любой моей помощи. После чего мы попили чай и вчетвером – папа, мама, бабушка и я – выбрались подышать свежим воздухом на участок, который у неё был будь здоров. Тридцать соток. Тридцать соток каждодневной нудно-монотонно-боже-спаси-за-что-мне-это работы.

Я отделился от всех и зашагал вдоль грядок к самой окраине огорода.

–– Вот ещё. Здешнее небо. Ого, немного сказочно выглядит. Ты фотки чем-то обрабатываешь, да? Слегка. Фильтры. Значит, искажаешь реальность? Чтобы скрыть невысокое качество картинки. Телефон у меня древний. Так что правильнее будет сказать – я УЛУЧШАЮ реальность. И делаю это, кстати, для тебя! Да-да, я ценю, спасибо! :) ––

И правда…

С самого детства во мне жило чувство, что чего-то в этом мире не хватает. Красок, возможностей, лёгкости, свободы, счастья – трудно было определить, чего именно. Но что-то здесь по моему глубинному ощущению отсутствовало напрочь. Всегда хотелось взять и чем-то сбить этот противный привкус, заполнить тот злополучный пробел, это вселенское упущение.

И с годами ничего не менялось. Всё оставалось статичным, тусклым и угрюмым. Сказки так и оставались сказками, не желая перелетать с книжек и фильмов в мир Реальный, словно тот запретил им въезд на свою территорию, отгородившись чёрным плотным занавесом.

Именно поэтому тогда же, в детстве, когда видеоигровая индустрия вовсю набирала обороты, моя жизнь стала приобретать новые цвета, и я получил билетик в счастливый конец – Виртуалье. Игровые приставки и компьютеры будоражили мою детскую душу, заставляя сердце трепетать от пиксельных миров, крутых героев и скоростных тачек. Я обрёл возможность путешествовать в иные вселенные! А это в статичной и угрюмой реальности чего-то да стоило.

Со временем менялись игры, качество их неумолимо росло: как сама картинка, так и игровой процесс. Миры становились разнообразнее, красочнее, детальнее, глубже и проработаннее. И скоро индустрия уверенно взошла на ступень, которую можно назвать онлайн-играми. Вот здесь-то всё и закручивается многократно. Здесь-то я и увяз по полной программе.

Грянула Эра Онлайна.

Отныне тысячи игроков со всей планеты, не покидая своего дома, могут переноситься в одно общее место и проживать там другую жизнь. Так и началось моё удаление. Удаление от самого себя, путём переселения в Виртуалье. Я удалил себя из мира Реального – и поместил в иной, искусственно созданный разработчиками. Там я надел мантию мага, поднял длинный посох и отправился покорять новые земли. Земли – куда более красочные, волшебные и интригующие. И не столь требовательные к моим личностным качествам. По ту сторону экрана игре не было дела до моей подлинной жизни, внешности и морально-нравственных ценностей. Главное – чтобы мой персонаж не дремал, а носился по игровому пространству в поисках приключений.

Самой привлекательной гранью игры, конечно же, являлись живые люди. Люди, воплотившиеся в своих сказочных героев. Обладатели микрофона говорили собственным голосом, другие – просто вписывали слова в окошко чата. С некоторыми я сдружился, с некоторыми рассорился – всё как в реальной жизни. Только, по сравнению с ней, декорации и возможности здесь были совсем другие – фэнтезийные, очаровывающие, окрыляющие. Как говорится, из двух зол выбирай меньшее…

Онлайн-игры – это не только возможность тысячам человек поселиться в ином мире. Это ещё и возможность потерять кучу денег. Сколько именно я вложил в игру – сказать трудно, но то, что сумма вышла не маленькой, – факт. Можно сказать, я отдавал деньги в реальные руки за виртуальные услуги. А вскоре и вовсе стал виртуальным человеком, сросшись со своим заэкранным альтер эго и практически потеряв связь со своей истинной идентичностью. Внешний вид моего Героя стал важнее моего собственного внешнего вида. Его способности стали важнее моих собственных способностей. Его жизнь стала важнее моей собственной жизни.

Время, конечно, было не остановить. А останавливать набранный мною темп успехов в игре я не хотел. Поэтому, когда на рабочем столе в маленьком окошке календаря замаячило лето и скорая поездка домой на два месяца, я понял: нужно что-нибудь придумывать. И изобрёл простенький план, который заключался в том, чтобы притвориться, что после сессии я устроюсь на подработку. Так бы я объяснил родителям свой отказ вернуться на летние каникулы в Дюртюли.

Правда, после звонка из университета и приезда родителей, заставших меня немытым, бледным и сидящим за компьютером, план этот рассыпался в труху. А содержательный отчёт хозяйки квартиры, у которой я снимал комнату, довершил дело, отправив в нокаут мой виртуальный образ жизни. Отец слушал старушку в полном молчании, и от злости у него даже сводило скулы.

– Лучше бы мы тебя в армию отправили, – прошипел он в машине.

– Всё равно же не годен… – не глядя на него, ответил я отстранённо.

После этого мы всю дорогу молчали.

И после этого передо мной снова опустился тот самый тяжёлый занавес, который закрыл меня от волшебного мира, а его – от меня. И вернулась неменяющаяся угрюмая реальность.

Или всё же… меняющаяся?

Не от этого ли я стал искать подтверждения природных изменений? Не для этого ли стал прочитывать предсказания одного из известнейших пророков двадцатого века Эдгара Кейси о том, что ждёт планету в ближайшем будущем? Не от этого ли и случился мой странный симбиоз с планетой Земля? Словно она стала моим Героем, а я – её, и теперь мы были крепко связаны. Безумный вывод, который не укладывался в моей голове, но при этом явственно ощущался.

–– Там так живописно?! Тебе нравится? Очень! И это ведь ещё только май. А какая красотища там будет летом! ––

Пока мама собирала листочки смородины для чая, отец с бабушкой оживлённо обсуждали насущное – замену банной печи, покупку новой теплицы, посадку моркови и капусты, окучивание картошки, укрепление ограды для курятника. Я неспешно гулял по участку, лениво осматриваясь и наводя камеру смартфона на очередной местный пейзаж. Отчего-то мне даже приглянулась эта затея с фотографиями. Вероятно, потому, что отвлекала от сырости в голове.