ArtTax – Я ничего не понимаю в культивации, но зато я бог (страница 20)
— Отпустить и всё забыть! Я себе другого культиватора найду и с ним в другой город уйду. Честно, честно!
— Ну, если ты так говоришь, тогда конечно. Проблема решена. Сейчас я тебя отпущу и всё забуду. Ты серьёзно думаешь, что я так скажу⁈ Да я тебя уже убить хочу!!
И кстати, Иван нисколько не солгал по поводу убийства этого врунишки. Ведь если оставить всё, как есть, то он окончательно сведёт с ума Суиин. А если врунишку отпустить, то пострадает кто-нибудь ещё. Да и вообще, как-то не верилось Ивану в то, что столь злопамятный лис не будет мстить.
А что до изгнания лиса в мир духов — так ещё неизвестно, кто из этого мира потом припрётся, чтобы за этого лисёнка заступиться!
Так, что же делать с этим маленьким паразитом? Хладнокровно убить или же в той самой статуэтке заточить лет эдак на тысячу? Или же…
— Ловите его!!! — донеслись до Ивана возгласы с улицы. — Госпожа щедро вознаградит того, кто убьёт эту свинью!
— Хрю!! — в ужасе визжал «господин Хрю-хрю» убегая от толпы мужиков. Кажется, что «шипящая Ляо» так и не простила хряку потерю своих зубов. И даже «брат Ляо» ничем не мог помочь несчастному Хрю-хрю.
— Интересная идея, — пробормотал Иван, уже выходя на улицу.
— Эй!! Ты что удумал?!!! — почувствовал неладное лисёнок.
Обе женщины (Лан и Суиин), до сей поры молча сидевшие на кровати, непонимающе переглянулись и поковыляли следом за Иваном. А визг лисёнка уже перешёл на ультразвук:
— Отпусти-и-и-и!!!
— Да что ж ты так визжишь? — возмутился Иван. — Отпускаю я тебя. Всё! Успокойся уже!! Просто хочу убедиться в том, что ты нашёл для себя достойного культиватора! Вместе вы будете развиваться и медитировать. И может быть однажды, ты получишь свой желанный девятый хвост. Хрю-хрю, ты со мной ещё раз сразиться не хочешь⁈
Убегающий от мужиков хряк резко затормозил и смерил Ивана ненавидящим взглядом.
Вот он, его главный обидчик!!! Вот тот, из-за кого его убить хотят!!! Гад!!! Сволочь!!! Если уж погибать, то только вместе с этим паразитом!!!
Глаза Хрю-хрю налились кровью. Пригнув голову к земле, хряк бросился в атаку, намереваясь протаранить и раздавить Ивана! Теперь уже без всяких шуток! Это бой насмерть!! Хрю-хрю уже нечего было терять.
— Ну, живите долго и счастливо, — совершенно спокойным голосом пожелал непонятно кому Иван.
Однако затихший было лисёнок что-то начал понимать:
— Что?!!! — взвизгнул он. — Ты хочешь меня и его…
— Это селекцией называется, вроде. Или скрещиванием? Неважно! Лети, короче!
С этими словами Иван запустил визжавшего лисёнка навстречу бегущему Хрю-хрю.
— Гад!!! — успел прокричать лисёнок, прежде чем исчезнуть в теле хряка.
— Хрю! — в свою очередь обалдело хрюкнул споткнувшийся хряк и прорыл своим пятаком землю, неловко упав.
— Последний штрих, — пробормотал Иван, выхватив из рук Суиин пожульканый амулет, который он давно просил передать ему. После чего Иван прислюнявил эту бумажку на рыло Хрю-хрю, навсегда запечатав лиса в этой свинье.
— Хрю! — жалобно хрюкнул свин, осознав, что он вновь проиграл и теперь его обязательно зарежут.
А уже через секунду хряка окутал яркий свет. Лис и свин стали единым целым.
15. Забугорное искусство
Разумеется, коль Иван решил заточить лисьего духа в свинье, то теперь господину Хрю-хрю нельзя было дать умереть. Иначе этот дух вновь окажется на свободе и что с ним дальше делать, Иван понятия не имел.
Поэтому Иван не дал мужикам исполнить приказ «шипящей Ляо», и прикрыл несчастного Хрю-хрю своей грудью, до прихода отца. А уж перед отцом Иван и толкнул свою речь:
— Кролики, это не только… эм-м, в смысле, я хотел сказать, что господин Хрю-хрю, это не только центнер сала, но и ценный лисий мех! — со знанием дела ирёк Иван. — А ещё лисий хвост на воротник! Может даже, целых девять хвостов. Отец, подумай над тем, насколько ценен этот зверь!
— Чжао! — попытался вразумить своего младшего сына Ван. — Ты в своём уме? Это уже не просто безобидная свинья, а настоящий монстр!! Да ещё и с культивацией на уровне Ци. Его нужно срочно прирезать, пока он никого не убил!!
— Папа!! Мой Хрю-хрю, никому и никогда не причинял вреда.
— Ты это своей матери скажи!!! — рыкнул мужчина, намекая на выбитые зубы «шипящей Ляо».
— А это всё Чжао!! — в свою очередь тыкнул пальцем на Ивана брат Ляо.
— Чжао ни в чём не виноват!! — решил защищаться Иван.
— Хватит!!! — не выдержал глупого препирательства своих сыновей Ван. — Слуги, зарежьте свинью и покончим с этим!
— Нет!! — почти хором вскричали Иван и Ляо, проявив неожиданное единодушие.
— Отец, Хрю-хрю домашнее животное. Посмотри в его глаза. Это всё та же безобидная домашняя свинья, что и раньше. О каком монстре ты вообще говоришь сейчас? Разве этот хряк бросается на людей?
— Да он этим утром едва слуг не растоптал и тебя почти калекой не сделал! А потом он выбил зубы мой жене, — парировал все эти доводы Ван. — Чжао, почему ты защищаешь этого монстра?
— Я решил думать, прежде всего, о деньгах! — прекрасно помня о том, как в этой семье торгашей любят считать деньги, Иван продолжил развивать именно это финансовую тему. — Хрю-хрю единственное животное в своём роде. Свиное сало и лисий мех. Только представь, насколько ценным окажется его потомство. А если ещё и все его поросята окажутся с даром культивации? Это же золотая жила!
— А толку-то от всего перечисленного тобой? — хмыкнул Ван и ткнул пальцем в брата Ляо. — Его раненая мать требует крови!! И ссориться со всеми Ляо в этом городе из-за какой-то свиньи, я не намерен. Кроме того, я и тебя сейчас защищаю!! Ведь если свинья в этой истории ни в чём не виновата, то крайним окажешься именно ты, Чжао. И доказательства моим словам искать не надо. Ты только полюбуйся, как твой старший брат тыкает на тебя сейчас пальцем и уже во всё обвиняет тебя. Поэтому к демонам всю эту прибыль и торговлю. Ты для меня куда дороже денег! Особенно сейчас, когда ты наконец-то взялся за ум.
«Вау! — обалдел Иван, для которого наконец-то стала понятна мотивация отца Чжао убить этого хряка и замять скандал. — Старик действительно любит своего сына». А вслух он обратился к брату Ляо:
— Неужели мой отец прав, и ты действительно думаешь, что это я во всём виноват?
— Это всё моя вина. Отец, ты же знаешь, как я презираю своего младшего брата. Хрю-хрю просто выполнял мой приказ.
— Ты приказал своей свинье убить Чжао? — недобро прищурился Ван.
— Нет!!! — замахал руками брат Ляо. — Я хотел попугать его. Максимум, сбить с ног. Спроси любого из слуг и любой из них скажет, что Хрю-хрю, громко предупредил Чжао, прежде чем игриво напасть на него. У меня даже и в мыслях не было убить или покалечить Чжао!! А потом… то, что произошло с моей мамой, это просто несчастный случай. Случайность. Чжао в этом не виноват. И Хрю-хрю тем более.
— Хм-м, — глубокомысленно изрёк Ван. — Неудачная шутка мальчишек и роковая случайность, значит. Я правильно понимаю⁈
Вопрос Вана был адресован сразу и к Ивану, и к брату Ляо. Поэтому оба брата переглянулись и почти хором сказали «да».
— Какое редкое единодушие, — с нотками сарказма прокомментировал этот ответ Ван. — Я поражён. Что ж, будем считать, что вы меня уговорили. Я попробую успокоить свою жену и отстоять жизнь этой свиньи. Однако Ляо, я очень надеюсь на то, что эта история для тебя станет уроком. Как бы ты не относился к Чжао, но оглядись вокруг и скажи мне, где сейчас твоя мать, её многочисленные родственники или твои прихлебатели? Кто вообще остался рядом с тобой?
Что же до тебя, Чжао, то вечером зайди ко мне в кабинет. Обсудим с тобой вопрос о том, как вообще свинья превратилась в «это». Хотя, конечно, ты прав. Ценность этого уникального животного, возможно, теперь спасёт ему жизнь. Но ты ведь не думаешь, что у меня вообще не возникло никаких вопросов по поводу всего произошедшего сегодня?
Наконец-то, мужественно отстояв жизнь Хрю-хрю и отложив непростой разговор с отцом до вечера, Иван вернулся в спальню к Лан, где его уже поджидали две женщины. Причём лисьи уши Суиин никуда не исчезли. Внешне, с этой женщиной вообще никаких перемен не произошло.
Может быть, именно поэтому она и выглядела как-то потеряно и слишком отстранёно? Какой-то радости и ликования по поводу того, что лисий кошмар для Суиин окончен, в спальне вообще не наблюдалась. Суиин просто сидела на кровати, смотря в одну точку.
— Что произошло? — настороженно поинтересовался Иван.
Лан отвечать на этот вопрос не торопилась. А Суиин потребовалось некоторое время, чтобы очнуться от раздумий.
— Вы бог? — задала она краткий вопрос.
— Это как-то пафосно прозвучало, — решил проявить чудеса скромности Иван. — Я ничего в этом мире не создавал. Мне ничего в этом мире не подчиняется. Ответов на извечные вопросы о смысле жизни я не знаю. И на самом деле я сейчас настолько слаб, что нуждаюсь в защите Лан.