ArtTax – Типичный огородник 3 (страница 8)

— «Возложить» прямо на проклятую землю, на которой и растёт это Древо? — с кривой усмешкой задала вопрос Василиса. — Хочешь, чтобы твоя сестра превратилась в уродливую дикую нежить?

Дриада Алурина заметно растерялась. Древо Жизни и в самом деле росло на проклятой земле. И эта земля не только вытягивает жизнь и магию из всего, что на неё попадает, но и плодит безмозглую нежить. Так, что же станется с душой безумной дриады, если её прикопать на этой землице?

Пока дриада Алурина обдумывала ответ на данный вопрос, Василиса решила кое-что прояснить.

— Моя Владычица никак не связана с демонами, которые калечат эти души бесконечными пытками, превращая их в безумных чудовищ. И уж тем более, она никак не связана с Пустотой, которая растворяет эти души в своём бездонном чреве. Наоборот, Владычица пытается спасти всех вас от этой участи. При этом нет смысла спорить с тем, что лишь бездушная холодная логика и расчёт смогут одержать победу над Пустотой и положить конец безумству демонов. А уж потом, когда победа будет одержана, эти души вновь вернутся в материальный мир, без всякой опаски заселяя бессчётное количество миров. В общем, ничего плохого с душой твоей сестры не случится. Считай, что она будет спрятана в надёжном сейфе. Когда-то и моя душа там хранилась. Как видишь, ничего плохого со мной не случилось.

Прежде, чем прокомментировать слова Василисы, дриада Алурина покосилась на её перстень с алым рубином, от которого теперь зависит вся «жизнь» бывшей вампиршы. Кажется, что та самая Владычица (о которой говорила Василиса) намеревалась строго контролировать тех, кому она подарила новую жизнь. Неужели такое рабство все должны считать счастьем?

С другой стороны, спорить с Василисой, а уж тем более попытаться отобрать у неё душу погибшей дриады — бесполезно. Ведь с одной стороны, Василиса всего лишь безвольная марионетка в руках своей Владычицы. А с другой, она значительно сильнее дриады Алурины. Стало быть, в этом споре с Василисой нужно заручиться чьей-нибудь поддержкой.

— Кхм, — вмешался в этот «женский разговор» Иван Савельевич, увидев, как на него умоляюще смотрит дриада Алурина. — Василиса, насколько я понял, мы уже перевыполнили план по собранным душам?

— Да, — коротко и настороженно ответила Василиса.

— А ведь нам ещё предстоит бой с древнем. — напомнил всем Иван Савельевич. — К тому же, как-то сомнительно, что мы перебили вообще всех безумцев в этом лесу. Поэтому отдайте душу безумной дриады её сестре Алурине. Не стоит раздувать скандал из-за таких пустяков.

— Иван Савельевич! — попыталась возразить Василиса, которая не желала расставаться со столь ценным трофеем. — Но чем больше душ мы соберём, тем значимее будет награда от Владычицы!

Пенсионер ничего не ответил на эту реплику. Но когда Василиса встретилась с его взглядом, то она недовольно что-то пробурчала под нос и всё же отдала ярко-зелёный шарик дриаде Алурине.

А пока шёл этот разговор, мохнатый фей, которого маленький отряд подобрал в этом лесу безумцев, заметно приотстал. Было видно, что ему было страшно оставаться одному, но и к центру леса он шёл через силу. Да и сам лес становился всё более дремучим и диким.

Лесная тропа, по которой прежде передвигались лесные монстры, теперь превратилась в антураж для съёмок ужастика. Мёртвые иссохшие деревья казались настоящими чудищами в кромешном мраке. И на ветвях одного такого дерева сидел лесовик (или всё же «сидела»? — к своему стыду Иван Савельевич вынужден был признать, что он мало знаком с обществом этих растений).

В общем, на толстой ветви мёртвого дерева сидел оживший деревянный манекен (таков был внешний вид всех лесовиков). И сразу было видно, что этот «манекен» не в лучшем состоянии. Он был каким-то иссохшим и увядшим. А его глаза светились в лесном мраке, как фары у машины. Приблизительно такой блеск в глазах был и у безумного сатира, которого уже убили.

Дальнейшие события развивались стремительно. Не успел Иван Савельевич сказать безумному лесовику «привет», как лесовик взмахнул свои магическим посохом и огр с великаншей были оплетены корнями деревьев. Своим заклинанием лесовик полностью обездвижил этих двоих. Правда, целью лесовика был весь отряд, а не только эти двое. Но дриада с Василисой от данной атаки смогли защититься. А Иван Савельевич эти корни просто сжёг на автомате (даже толком не поняв, что произошло).

В следующий момент Василиса вновь вооружилась своей косой, и оказалась за спиной лесовика. Зависнув прямо в воздухе, она попыталась проделать тот же фокус, что и с безумной дриадой (снести врагу голову атакой со спины). Но лесовик разгадал коварный план женщины и атаковал её ветвями деревьев, едва она успела появиться у него за спиной. Правда и Василиса не растерялась и ответила на атаку лесовика огненным заклинанием. Взяв пример с Ивана Савельевича, женщина вознамерилась просто сжечь атакующие ветви деревьев вместе с лесовиком. Но не тут-то было! Заколдованные деревья имели сопротивления к огню. Пламя пенсионера их сжечь могло, а вот пламя Василисы было слабее.

Тут уж Василисе ничего не оставалось делать, кроме как отступить. Женщина переместилась ещё раз в пространстве, убегая от атакующих её ветвей. А в бой с лесовиком вступил Иван Савельевич. И для начала пенсионер решил сделать самое простое и очевидное — он пнул ствол засохшего дерева, на ветвях которого и сидел лесовик.

Ствол мёртвого дерева не смог выстоять под натиском пенсионера. И с оглушительным треском дерево заметно накренилось. От окончательного падения это дерево удержали другие коряги, с которыми оно было переплетено ветвями. Однако и этого крена хватило для того, чтобы лесовик комично взмахнул руками, в попытке удержать равновесие и не упасть с ветвей на землю. Стало быть, именно в этот момент, лесовик перестал контролировать поле боя, чем и воспользовалась Василиса. Коса женщины превратилась в кроваво-алое копье, которое она и метнула в лесовика.

На этот раз, Василиса добилась успеха! Её копьё пробило тело лесовика насквозь. А сам лесовик, окончательно потеряв равновесие, бухнулся на землю. Прямо к ногам великанши, которую дриада Алурина уже освободила от ветвей. В следующий момент по лесу пронеслось: «Ва-а-агх!» и «миниатюрная ножка» великанши впечаталась в лицо лесовика.

Удар был настолько мощным, что голова лесовика слетела с шеи и отлетела на несколько метров, как футбольный мячик. Что же до великанши, то свою очередную победу она прокомментировала злым рыком:

— Вот поэтому я и ненавижу задания на психов! Вечно какая-то пакость происходит!! Во!!! Началось!! Чую, что сейчас вообще полный трындец будет.

Разумеется, великанша высказалась куда более грубо. Но смысл её фразы, которую пришлось немного смягчить, не изменился. К тому же это никак не повлияло на тот факт, что после смерти лесовика, весь лес начал светиться. Точнее сказать, деревья стали похожи на новогодние ёлки. На них словно гирлянды или светодиодные лампы повесили, которые начали моргать. При этом цвет вспышек менялся каждый раз. Лес озарялся то алым светом, то зелёным, то холодно-белым. Да ещё и частота вспышек начала резко увеличиваться. Поэтому вскоре у всех членов маленького отряда начало рябить в глазах.

Разумеется, Иван Савельевич не сразу понял всей опасности происходящего. Ведь он с таким столкнулся впервые. Поэтому первое впечатление пенсионера было из категории: «Как красиво!» Но в следующий миг раздались крики боли, и всё стало на свои места. Цвета вспышек были подобраны так, что на них было больно смотреть. Они не только резали глаза, но и вызывали сильную головную боль. И если великанша с огром лишь заметно побледнели и крепко зажмурились, то дриада с лесным феем вообще принялись кататься по земле.

— Носом их в землю и придавите! — приказал Иван Савельевич, который тоже почти ослеп от этого светового шоу.

Огр тут же выполнил его приказ, особо не церемонясь с друзьями. Мохнатого колобка он едва не раздавил своей ручищей. А вот великанша вначале закрутила головой, словно она заблудилась в трёх соснах, а потом вдруг выставила перед собой топор.

— Где вы все⁈ — прокричала она. — Почему я ничего не вижу?!!

Вместо ответа, в одно мгновение, её ноги вновь были оплетены корнями деревьев. Но на этот, раз смысл атаки был не в том, что бы великаншу обездвижить. Корни деревьев повалили великаншу на землю и потащили её к силуэту гиганта, который был весьма чётко виден в мерцании огней безумного леса.

Ситуация требовала незамедлительных действий! Секунда промедления и древень просто раздавит ослепшую великаншу. Но прежде, чем бросаться на выручку, Иван Савельевич огляделся по сторонам. Кто ещё остался в строю? Дриада и маленький фей буквально сходили с ума. Огр надёжно придавил их к земле, но сам при этом крепко зажмурился и словно окаменел. Соображал ли он вообще что-нибудь сейчас? Наверное, нет. Иначе бы он бросился на выручку великанши, забыв обо всём.

Что же до Василисы, то она заметно побледнела, и у неё появился какой-то холодный блеск в глазах. Мало того, она взирала на всё происходящее с каким-то безразличием. А поймав на себе взгляд Ивана Савельевича, она озвучила свои мысли:

— Эти вспышки напрямую связаны с хуорном. Поэтому нам необходимо добраться до этого разумного дерева как можно быстрее, пока оно и нас с ума не свело. Однако и хуорн всё это прекрасно понимает. Поэтому он стремится задержать нас и навязывает нам бой с древнем. И тут совершенно неважно, одолеем мы этого древня или же нет. В этом бессмысленном бою мы просто потеряем драгоценное время и сами превратимся в безумцев. Так что, пусть древень убивает слабых. А мы должны идти вперёд. Это единственный путь к победе.