ArtTax – Типичный огородник 3 (страница 3)

— Раз имя «Алиса» уже занято, то зовите меня Василисой, — в конечном итоге весьма резко сменила тему разговора заметно помрачневшая незнакомка. — Я ничего не имею против этого имени. Тем более, что с ним связано огромнейшее количество великолепных эпитетов. И премудрая, и прекрасная, и…

— Ещё есть сказки о Василисе-царевне и Василисе-рукодельнице, — подсказал женщине Иван Савельевич.

— Прелестно! Просто прелестно! Буду Василисой! А теперь примите бонусное задание и пойдёмте, прогуляемся.

— Какое ещё задание? — насторожился Иван Савельевич.

— На вашем участке так тесно, что мне вскоре ноги оттопчут, — терпеливо объяснила Василиса. — Это срочно нужно исправлять. Или вы надеетесь на то, что я соглашусь быть сельдью в бочке⁈ Свяжитесь с этим…

Тут Василиса запнулась, с трудом удержавшись от матерной тирады в адрес местного божка.

— … В общем, попросите у Системы бонусное задание. Не сомневаюсь, такое задание вы получите сразу же. А награда за это задание даст вам возможность существенно расширить площадь участка. К тому же, именно на таком задании у меня появится прекрасная возможность продемонстрировать вам всю свою силу. И, конечно же, выполняя это бонусное задание, мы очень многое успеем обсудить. Например, как и в каком виде я смогу перетащить на ваш участок ваших друзей из вашего родного мира. Вы же не думаете, что это будет происходить просто по щелчку пальцев?

Глава 2

Королева зеркал

Безумие дремучего леса (задание рассчитано на группу).

Приоритет задания: Важно! Срочно!

Предельно допустимое количество участников группы: 5.

Награда: вариативна и зависит от результата.

Внимание! В случае провала задания на каждого участника группы будет наложен индивидуальный штраф.

Суть задания: В кратчайшие сроки и любой ценой уничтожить всех безумцев на участке и не допустить повреждения магической жилы.

Примечание: Одиночество, ничем не ограниченная власть, бесконечные неудачи или беспрерывная череда побед, горечь потерь или банальная тоска по дому. Всё, что угодно, может сломать психику любого из лордов в любой момент. Некоторые такие безумцы добровольно отказываются от своих участков, некоторые возвращаются в свой родной мир, а некоторые тихо доживают свои дни. Однако есть и те, кто причиняет вред магической жиле, наносят какой-либо ущерб своей фракции или же находят способы вредить Системе. Именно с такими обезумевшими лордами приходится разбираться самыми радикальными способами.

Безумцы!

Для того чтобы совершить чудо, Василисе нужны души. И задания на убийство безумцев тут подходят идеально. Однако сам Иван Савельевич старался обходить такие задания десятой дорогой. Причиной тому были как моральные терзания пенсионера, так и абсолютная непредсказуемость самих заданий. Например, великанша едва не погибла, когда с маленьким отрядом отправилась убивать обезумевшего некроманта. А у этого некроманта целая армия мертвецов под рукой оказалась. То ли Система чего-то не досмотрела, то ли безумец оказался слишком уж непредсказуем. В итоге великанша осталась единственной выжившей (но оказалась в магической таверне).

Однако стоит отметить, что с началом зимы заданий на безумцев становилось всё больше. Поэтому у пенсионера возник очень интересный вопрос:

— А почему местный божок просто не отошлёт их в родной мир принудительно? Помню, когда я был среди новичков, он этим угрожал всем подряд.

— Я могу лишь говорить от имени фракции Смерти, — принялась осторожно отвечать на этот вопрос Василиса. — Мы редко обращаем внимание на новичков. Особенно, если они вообще никак себя не проявляют. Главное, чтобы сам участок остался за нашей фракцией. А кто там будет этим участком править, не суть важно. Стоит ли вообще тратить своё время на слабака, который с простейшими заданиями не может справиться? Где тут рациональность? Прикажете такого слабака вечно за уши вытягивать из всяких передряг? К тому же есть договоренность о том, что среди всех новичков Система сурово и беспристрастно проводит отбор. И в случае если новички для данного мира не подходят, Система может принудительно вернуть их обратно, ни с кем не совещаясь. Во всяком случае, так это должно работать в идеале.

Однако проблемы с новичками всё же возникают. Всё дело в том, что сам по себе местный божок очень слаб. И прежде, чем разговаривать с представителями различных фракций на равных, он заручился поддержкой богов, которые придерживаются нейтралитета. Такие боги покровительствуют оркам, ящерам, двергам и даже народу вашей жены, эльтирам. Иными словами местный божок лично просил этих богов о помощи и заступничестве. И потому он обязан им очень многим. Стало быть, и за героями этих народов местный божок приглядывает, периодически опекая, спасая и нарушая правила Системы. Именно поэтому представители этих народов попадают в таверны в те моменты, когда по всем правилам они должны умереть. Или им приходит внезапная помощь. Все об этом знают, все всё понимают, но местный божок постоянно со всеми договаривается и откупается. Поэтому все закрывают глаза на его мелкое жульничество.

Когда же новички проходят все испытания и выбираются в «большой мир», всё становится ещё более сложно. Ведь в «большом мире» новичкам приходится стать участниками политических разборок между фракциями. Вы и сами на себе это прочувствовали. Тут многие правила Системы вообще превращаются в формальность, на которую всем плевать. Поэтому вы будете постоянно сталкиваться с абсурдными ситуациями. Но это уже именно политика, которая не имеет никакого отношения к правилам и к работе Системы. Думаю, вам это знакомо. Или в вашем мире политика всегда работает по законам логики и здравого смысла?

— Почти никогда, — кратко ответил на этот вопрос Иван Савельевич. — И какие же «политические проблемы» нас поджидают на этом задании?

— Судя по названию, мы столкнёмся с обезумевшим древнем. Это весьма необычно. Ведь древни очень редко сходят с ума. А раз уж вопрос с этим безумцем не смогли решить при помощи Системы, то сам собой напрашивает вывод о том, что всё завязло в политических интригах. Иными словами, кому-то безумие этого древня весьма выгодно, и этот кто-то всячески поддерживает безумца. Поэтому местный божок решил разрубить этот узел интриг с помощью грубой силы. Точнее сказать, он послал смертных решать проблемы богов. Если мы справимся, то очистим этот мир от сумасшедшего, и на его участке поселится новый лорд. А если провалимся, значит, такова наша судьба. Однако лично меня смущает в этом задании далеко не спятивший древень. Вся проблема в том, что в тексте данного задания речь идёт лишь о магической жиле. А что стало с сердцем участка? Возможно, из-за этой загадки задание и стало «бонусным».

— Опять загадки, — недовольно проворчал пенсионер. — Может быть, вы ещё и знаете ответ на вопрос, почему меня постоянно кидают в дремучие леса?

— А тут вообще всё просто, — усмехнулась Алиса. — Ваш участок с самого начала привязан к фракции Жизни. А основа данной фракции, это рощи дриад, древней или альвов. Ключевое слово «рощи». Кроме того, вы являетесь другом отчима местного божка. Так что, вы сами напросились на путешествия по дремучим лесам.

— Но как же мой нейтралитет? — немного растерялся Иван Савельевич. — Если я буду постоянно помогать фракции Жизни, то у меня возникнут проблемы с Алисой.

— Это задание выдала вам Система. А в самом задании речь идёт лишь об убийстве обезумевшего древня. Все вопросы к местному божку или к Алисе, если они тут каким-то боком замешаны. Иван Савельевич, может быть, хватит вопросов. Мне кажется, что вы просто тянете время.

— Признаться, так оно и есть, — честно ответил пенсионер. — От бонусных заданий у меня уже челюсти сводит. Да ещё и вам я не до конца доверяю. Однако откажусь я от этого задания или же нет, это ничего не изменит. Точно такое же бонусное задание мне подсунут под видом обычного. Подобная ситуация уже произошла с заражёнными волками. К тому же вы правы, проблему с площадью моего участка надо решать радикально. Новое расширение участка на четыре или даже десять соток мне ничем не поможет.

Впрочем, собраться на бонусное задание за пару минут у Ивана Савельевича всё равно не получилось. Нужно сформировать отряд, хорошо вооружиться, запастись провизией (в отряде будет прожорливый огр в качестве бойца ближнего боя), засыпать себя всевозможными энергетиками в виде бафов и взять полезные склянки черепахи-травницы.

Поэтому, пока пенсионер занимается рутинными организационными вопросами, пришла пора рассказать о молодой и симпатичной девице, которая жила на весьма необычном участке. А необычен этот участок был тем, что на нём стоял невероятный жар. Земля была аж докрасна раскалена. Кроме того, участок этой девицы был округлой формы, в центре которого, над раскалённой землёй, парил огромный чёрный кристалл. И по разные стороны от кристалла стояло два зеркала.

Первое зеркало — было матовым. Оно совершенно ничего не отражало. Однако второе зеркало показывало маленькую комнатку с низкими потолками. В этой комнате мирно потрескивал камин, а сидящий перед ним седобородый дверг чему-то задумчиво улыбался.

Таких клиентов девица называла «бесполезными». Они просто скучали по родному дому и просили её воссоздать привычные им интерьеры хотя бы в иллюзиях. При этом жизненная сила, которая питала девицу, вытекала с таких клиентов по каплям. Это всё равно, что крошками со стола питаться. Вот если бы этот дверг вспомнил молодость, да воспылал бы страстью к искушающей его девице, сколько жизненных сил он бы лишился за ночь?