ArtTax – Типичный огородник 2 (страница 38)

Поэтому, Иан Савельевич вначале убедился в том, что от первоначальной растерянности у обитателей его участка не осталось и следа. При этом никто не нуждается в его помощи (скорее, наоборот, вежливо пытаются не подпускать его к роженице, которую он перепугал своим глупым выкриком), А стало быть, пенсионер может спокойно покинуть свой участок, отправившись на помощь к своей «супруге». Так что, уже через пару минут, Иван Савельевич оказался в компании пузатых коротышек, над которыми возвышалась высокая и стройная эльтирка.

При этом в глазах женщины читалось удивление. Она словно и не надеялась на то, что Иван Савельевич «бросит всё» и примчится к ней на помощь. Поэтому вместо заготовленного приветствия, она лишь пробормотала:

— Ты пришёл.

— Ага, — коротко «ответил» Иван Савельевич, (а что тут вообще нужно было объяснять?)

— Ах! — восхитись Скайлер, как поступком Ивана Савельевича, так и столь ёмким ответом.

— Дурында влюблённая, — проворчал вездесущий дверг-жрец.

Иван Савельевич недовольно покосился на жреца, но заострять внимание на его словах не стал. Скайлер держала этого коротышку рядом с собой не только как ценного советника, но и как личного врача (на тот случай, если и она вернётся с очередного задания «частями»). В общем, как это не странно, но жрец заслужил доверие женщины, и она лично просила Ивана Савельевича не обращать внимания на его сварливые реплики.

Ещё в свите Скайлер можно было заприметить рыжебородого дверга, с которым она повстречалась в горном ущелье, выполняя задания на выживание. Этот дверг отвечал за строительные работы, да и вообще, был на должности завхоза (благо, что хозяйство на участке Скайлер не столь уж и большое).

Пузатый дверг, от которого пахло хлебом и хмелем, отвечал за провиант. Дверг с золотыми перстнями и всевозможными склянками отвечал за магию обелиска, которая была необходима не только для изготовления магических вещей, но и для поддержания постоянной температуры в печах (иными словами, это был местный электрик).

Но самой экзотичной в свите Скайлер была плечистая и коренастая коротышка в сияющих латных доспехах. Это представитель ордена паладинов. И обязанность этой коротышки была несколько специфичной. Всё дело в том, что дверги прекрасно понимали, что работают бок о бок с нежитью (а нежить предаёт по щелчку пальцев). И в том случае, если Скайлер вдруг решит, что ей выгоднее всех убить на своём участке, коренастая деваха должна будет принять первый удар на себя и попытаться спасти даже дверга-жреца.

Что же до представителей народа Скайлер (других эльтиров), то женщина пока не хотела населять ими свой участок. Ведь тогда начнутся конфликты с двергами, которые слишком сильно шумят, дымят и вообще глаза мозолят. С другой стороны и сами эльтиры не горели желанием поселиться на участке нежити, где нет ничего, кроме дымящих печей и мрачного обелиска.

Самому Ивану Савельевичу на участке Скайлер категорически не нравилось. Здесь для него было слишком мрачно и уныло. Да ещё и за пределами участка уродливая дикая нежить столпилась. При этом пенсионер прекрасно понимал, что и Скайлер не восторге от его участка. А значит, если отношения с этой женщиной продолжатся (а пока не было причин для расставания), то придётся жить «на два дома». Это несколько необычно. Но почему бы не попробовать? В конечном итоге вся новая жизнь Ивана Савельевича проходила на какую-то странную сказку.

Вот и сейчас, протянув свою руку экзотической красотке, Иван Савельевич предложил ей отправиться в логово Смерти:

— Идём?

— Стойте! — почти тут же встал на пути влюблённых дверг-жрец. — Иван Савельевич, куда торопиться? Давайте вначале обсудим торговлю.

— Все торговые вопросы обсуждай с Лири.

— С этой крохоборкой⁈ — возмутился дверг, в то время как остальные дверги молча окружали влюблённых, не давая им сделать и шага в сторону. — Давай всё обсудим с тобой, по-мужски.

— Я спешу.

— Так в этом и смысл нашего разговора! Ты спешишь, а значит, и торговаться долго не будешь. Давай, садись и слушай, на каких условиях мы будем покупать у тебя «живую воду». Если ты «настоящий мужик», то наш разговор вообще может продлиться не более пяти минут.

Кажется, дверги специально подловили момент. При этом коротышки очень сильно рисковали. Ведь сейчас на них мог обрушиться не только гнев пенсионера, но и Скайлер. Однако кто не рискует, тот не пьёт шамп… крафтовое пиво!

Расчёт двергов строился на том, что Скайлер крайне не выгодно портить с ними отношения из-за «живой воды» Ивана Савельевича. ОнЖеМужик! Пусть сам решает данную проблему.

А какая выгода Ивану Савельевичу портить отношения с двергами, если буквально только что, он просил их поискать кого-нибудь из сородичей роженицы? Кажется, пенсионеру всё же придётся идти на уступки!

Но не успел Иван Савельевич и рот раскрыть, как под его ногами что-то звонко бахнуло и ослепительно-ярко сверкнуло. Эффект был как от светошумовой гранаты.

— Бежим! — прокричала Скайлер, потянув растерянного Ивана Савельевича к обелиску.

— Держите их! — прокричал дверг-жрец, решив пойти ва-банк.

Однако Иван Савельевич уже включился в эту «игру», и вставший на пути влюблённых ещё один коротышка отлетел в сторону как футбольный мячик.

— Не-е-ет! — закричал кто-то из двергов, когда Скайлер активировала приглашение от Алисы. — Наши скидки на выпивку!!!

— Я вернусь! — в ответ на этот отчаянный вопль злобно пообещала Скайлер коротышкам.

В следующий момент сверкнула ещё одна яркая вспышка, и влюблённая пара оказалась в достаточно просторном и светлом помещение, напротив огромного портрета. На нём была изображена женщина, точнее лич, с золотыми крыльями за спиной и с золотой косой в руках. Её кости так же были из золота, а её балахон эпично развивался на ветру. Сама же женщина ступала по пламени, в котором горели души смертных.

Ивану Савельевичу этот портрет показался всего лишь странным, хотя и где-то красивым. Как-то не так он представлял себе ангелов с золотыми крыльями, и совершенно точно это не была классическая старуха с косой. И в целом, Иван Савельевич воспринял данную картину как какую-то нелепую фантасмагорию.

А вот эмоции Скайлер, которая замерла перед этим портретом, были куда более яркими. Кажется, что она узнала даму на портрете и крепко сжала руку Ивана Савельевича, отчаянно стараясь не бухнуться перед этой «иконой» на колени.

— Это наша Владычица! — тем временем представил богиню, изображённую на портрете, незнакомый женский голос. — Полагаю, что каждый из нас должен знать своё «начальство» в лицо. Или вы хотите со мной поспорить?

31. Дары Смерти и ее благородные цели

Разумеется, гостей встречала не сама Владычица, которая была изображена на столь эпичном портрете. Что вообще делать столь могущественной богине в таком захолустье, как мир Системы? Но всё же не стоит забывать о том, что и сама Алиса была богиней, пусть рангом и значительно ниже.

Впрочем, что вообще было известно об этой Алисе?

Эта богиня присматривала за тем, чтобы права нежити в мире Системы не ущемлялись и местный божок, которому доверили Системой управлять, открыто не подыгрывал Жизни и Свету. В общем-то, это и всё, что было достоверно известно об этой женщине. Как и любая нежить, она ожидала предательства в любую минуту, а потому не раскрыла перед Скайлер своё настоящее имя и внешность. Да и сама эта женщина способна предать, не моргнув и глазом. Так стоило ли с ней вообще встречаться?

Тут вся проблема в том, что Иван Савельевич и Скайлер — личи. У них могут быть какие угодно таланты и взгляды на жизнь, но от того факта, что они нежить — некуда не деться. Хоть ты оземь треснись, но Алиса — твоё начальство. И вопрос, с которого Алиса начала разговор с гостями был задан неслучайно. Его можно было трактовать как: «Вы ещё не забыли о том, кем являетесь?»

Кроме того, задав этот вопрос, Алиса ещё и коварно улыбнулась, дабы всем был ясен подтекст. И практически тут же внимание Ивана Савельевича привлекли маленькие клыки женщины — она была вампиром.

Хотя, описание Алисы нужно начать с того, что при первой встрече со Скайлер в стеклянном небоскрёбе, Алиса выглядела почти как эльтир. При этом она утверждала, что именно так может выглядеть внучка Скайлер, которая у неё обязательно будет. Этот облик Алисы был иллюзией. Сейчас же она решила показаться в своём истинном обличии. И в этом обличие она очень сильно напоминала людей-альбиносов.

У Алисы была очень белая кожа (практически мраморная), столь же белоснежные волосы и красные глаза. При этом чёрно-красное платье, расшитое золотом, прекрасно подчёркивало идеальную женскую фигурку.

Однако, помимо вампирских клыков, которые Алиса даже не пыталась как-то скрыть, на женщине ещё и был красный «плащ Дракулы», дабы всё было совсем уж очевидно. И, конечно же, как и Владычица на портрете, Алиса просто ослепляла обилием золотых украшений.

Кроме того, Алиса буквально подавляла своей магической мощью. Это привело Скайлер в замешательство и заставило её ухватиться за руку Ивана Савельевича, как утопающий хватается за соломинку.

Сам же пенсионер был мало чувствителен к магии. Поэтому его первые впечатления от встречи с Алисой можно было описать фразой: «Лучше эту женщину обойти стороной». Но не более того. Он не испытывал настолько сильного давления, как Скайлер. Поэтому пенсионер и решил взять инициативу в переговорах на себя, задав Алисе весьма дерзкий вопрос: