Артемис Мантикор – Восход Черного Солнца (страница 93)

— От меня, Харо, будь другом, дай ему еще какой-то навык, чтобы больше не попасть в лапы к каким-нибудь крысакам. Не обязательно убойную плюшку, лишь бы позволяло с меньшей вероятностью сдохнуь.

Книгозмей на этот раз не стал спорить и просто кивнул, принимая и это условие.

— Хорошо. В таком случае даю клятву перед ликом Мортис выдать все обещанные только что награды в случае, если получу неопровержимые доказательства гибели апостола бога-чудовища. Но, во имя трех лун, ворон, я хочу знать, как ты собираешься это сделать? Если окажется, что ты так решил пошутить, я убью тебя медленно.

— Хехе, — бородатое лицо расплылось в широкой улыбке. — А как же интрига, дружище? Разве так интересно будет, если я выдам все сразу? Считай это моей личной местью тебе за подставу и за то, что ты мне не нравишься. Ты же считаешь себя умнее нас всех, верно? Вот и догадывайся сам. Я ничего не буду скрывать, и ты услышишь все распоряжения, которые я отдам своим друзьям для выполнения этой задачи. А там сам гадай, как я это сделаю.

Харо скрипнул зубами, но был вынужден принять и этот пункт. Стены сотряслись вновь, и лис снизошел до пояснения:

— Тварей стало намного больше, и они сами стали сильней, но защитная печать пока держится. Хуже другое — твари роют землю, чтобы создать проход самой сфере. Крысиная легенда о Восходе Черного Солнца становится правдой.

— О, так ты был в курсе? Ну ты и говнюк, Харо. Нет бы чтоб предупредить. А знаешь, что еще? — в голосе друга прорезались нотки злорадства. — Может, если б мы с самого начала шли не на закланье к лютой бестии, а знали о живущих на изломанных землях крысах, мы бы изначально проложили маршрут поспокойней и прошли мимо. Что скажешь на это?

— Если бы да кабы, мутировавший люминорис обратился бы в твоей пасти в грибы, — пространно ответил Харо. — Теперь это не важно, но сомневаюсь, что ты бы и впрямь не нашел способ нагадить. Такая уж у тебя натура, ненастоящий ворон.

Отвечать на это друг не стал, просто перейдя в выдаче распоряжений всем нам.

— Сперва Матиас. Твоя задача — свежим глазом осмотреть всю библиотеку на предмет любых линз, телескопов и увеличительных устройств.

— Ты мог бы просто спросить об этом у меня, — проворчал Харо. — На третьем этаже среди экспонатов есть открытое окно. Напротив него — телескоп. Увеличение примерно в тридцать два раза. Подойдет?

Теперь уже улыбнулся и я, поняв эту часть задумки ворона. Конечно, он мог бы спросить. Или послать куда лучше знающую библиотеку и видевшую воочию этот телескоп Рин. Но за что бы тогда лису награждать хоббита? Но книги с рецептами блюд или способами приготовления пива — ужасный повод для ссоры. Даже если это волшебные книги навыков, а не просто полезная информация в текстовой форме.

— Теперь ты, Лин.

— Да? — с искренним интересом спросил я друга. Не представляю, что могло бы ему понадобиться. Верней, представляю, но вариантов слишком уж много — музыка, цвет, слух, знание легенд о древних обитателях Мельхиора?

— Мне нужны твои быстрые ноги и навыки переговорщика. Вот примерные размеры камней, которые ты должен найти в Подземье.

— Что? Как, по-твоему я это сделаю? — я взглянул на список дважды, чтобы удостовериться в том, что не ошибся. — Я ведь даже не притащу это сам! Ты хочешь больше десятка камней разного размера. А самый большей в три моих роста, я правильно тебя понял?

— Правильно, — ворон мне подмигнул и посмотрел в сторону статуй.

— Ну, нет, — не выдержал лис бесконечного потока хотело от будущего ворона. — Я не стану давать каждому этому камню отдельную награду. Я даже спрашивать о ней не собираюсь у каждой из семерых. Одна на все каменное воинство и порядок.

— Хорошо, пусть будет для всех, — согласился ворон.

— Кроме нее, — я кивнул в сторону Бирюзы. Ты ведь помнишь, что она не обычный камень, а мой личный спутник, который был со мной все это время. Для нее отдельно нужен навык владения оружием, подходящий для кошачьей клейморы в ее руках.

— Фехтование камню? Ладно, я подумаю над всем этим и постараюсь выдать что-то по твоему возвращении. Да услышит мои слова мать-Погибель.

Ворон за спиной обернувшегося ко мне Харо показал мне большой палец.

— Рин. Теперь ты. Доставай Ловец и отдай белке.

Артефакт находился последним у нее. Мы как раз сменили его цвет на аспект Радости Рин, из которого она якобы черпает силу плененной богини Саринфы.

Я взял протянутый предмет и непонимающе уставился на друга.

— Повтори-ка еще раз описание своего навыка, который «запретный».

Запретная бирюза — искра искажается иноцветьем, получая силу подчиненных цветов.

— Хорошо. Теперь попробуй переместить кусочек этого цвета вот сюда, — ворон протянул мне кусочек кристалла.

— Вообще-то мой навык звучит не так…

— Пробуй, Лин! Не попробуешь — не узнаешь.

Сперва я направил руку на стену и призвал способность. Не произошло ничего. Хорошо. Тогда я направил в камень силу своего нового цвета, и камень зажегся васильковым, как ему и полагалось. Затем я применил навык к нему. Из инвентаря появился другой подобный ему небольшой кристалл. Один из тех, что я подобрал на каменных тропах Подземья. Затем, я изо всех сил сосредоточился на своем желании переместить цвет в другой сосуд.

Воля. Может быть, дело именно в ней? Я в любом случае собирался поднять эту характеристику, так что:

Повышена характеристика: воля. Текущий уровень — 10 (+1)

Я попробовал вновь с новыми силами, и в какой-то момент от кристалла начал отделяться маленький хвостик васильковых искорок, занявших место внутри камня Сайриса. Хорошо, тогда поступим иначе.

Из-под слова силы появился хаани и на свет сразу же появился торопливый лиир.

Цвет и звук едины. Так велит обладатель синестезии. Я приказываю цвету зажечься в другом камне в том же звучании. Ну же!

Все получилось сразу. Похоже, описание этого навыка не зря стало не таким, как в прошлый раз. Теперь это не активное умение, требующее специальной активации, а скорее само мое новое свойство, позволяющее управлять не только своим цветом, но и другими.

По моему довольному лицу ворон понял, что мне удалось, и протянул второй камень.

Я настроился на ощущения радости, идущие от пламени Рин, постарался настроиться и ощутить силу ее удивительного аспекта, и камень зажегся теплым золотисто-бежевым сиянием, каких я прежде в Подземье не видел.

— Теперь у тебя есть веский аргумент в разговоре с камнями. Предложи им за помощь в поисках нужного материала свои услуги. Теперь у тебя есть целых три цвета. Три твоих и один от Рин.

— Я никогда не пользовался запретным цветом, и не хочу начинать, — насупился я.

— Предрассудки, Лин. Это просо цвет, и даже не цвет пустоты. Кстати, Лис, если у тебя есть еще какие источники цвета, ему бы это пригодилось в походе.

Книгозмей достал два идеальных прозрачных самоцвета, и на наших глазах заполнил — ожидаемым красным цветом волос и золотым цветом глаз:

— Карминовая Гордость и Золотое Величие, — пояснил он, швыряя кристаллы мне.

— Еще источники цвета у кого-то имеются? — вопросил я?

— Хватит и этого, — махнул рукой друг, увидев что предложений больше не имеется. — Попробуй еще колдовать так с цветами природы вокруг. Но не задерживайся. Мне потребуется еще какое-то время, чтобы собрать оружие, способное засунуть этому охреневшему Солнцу большой болт в хлебало. Ах да, лис, последнее. Мне же не нужно говорить, что моему другу нужен безопасный путь к указанному им месту и обратно, минуя твоих гостей?

Затея Сайриса была мне не ясна от слова совсем. Одна из его любимых фраз звучала просто:

— Доверься мне, я — инженер, — ворон всегда произносил ее с улыбкой, словно благословение перед делом. То же самое он мне сказал и теперь, когда провожал в путь.

Наверное, ворон так любит свою профессию и следует призванию, как я в своем желании стать Мастером. Могу только порадоваться за него и за Матиаса, так же нашедшего свое призвание. И выражаю надежду, что вскоре свое место в мире найдет и Рин.

Пока что ее ведет лишь желание противостоять врагу. Столь страшному врагу, что я поражен храбростью бывшей богини.

Дорога была не очень близкой, но и далекой я ее называть бы не стал. Должен был обернуться к ворону за один цикл, если брать только сам путь. Но еще минимум пол цикла придется потратить на общение и возможно оплату услуг. Итого, шесть часов. Для камней то, о чем я хочу попросить их, должно быть мелочью. Однако если они попросят обратить в цвет сотню своих сородичей, что тогда? Боюсь, столько времени библиотека не простоит.

Хроматический маяк А14

Портал Харо выкинул нас достаточно близко от одного из входов в земли Средоточия. По его словам, отсюда добраться до него было делом нескольких минут, и находилось это место на максимальном удалении от разлома и дыр в изломанные земли.

Это была самая опасная часть пути, ибо возможность нападения пустотных тварей никто не отменял. Сам бы я его и вовсе проскочил бегом в звериной форме. Но с камнями это было невозможно.

Хм. Если подумать, есть еще один вариант. Я могу оставить их в неприметном месте, а сам уйду с самыми быстрыми — двуцветными. Их скорость лишь самую малость уступала медленно бегущему человеку. Не так и плохо в сравнении со способными только ходить остальными камнями. Разве что изменившиеся ноги Бирюзы сейчас тоже способны бежать. Пожалуй, возьму и ее тоже. Камни очень сильны, чтобы унести все необходимое и так. А если нет, то попрошу помочь моих новых знакомых.