Артемис Мантикор – Тьма Мертвокотья (страница 19)
Пауза затягивалась, потому я прервал наступившую тишину:
— Этого достаточно?
Улита вздрогнула. Кошачья голова на щупальцах опустилась ближе к полу и медленно полезла в угол комнаты. Леший же продолжал задумчиво смотреть в потолок, уйдя в дебри своих размышлений.
— Значит правду говорят о вашем народе… признаюсь, прежде я не встречал сиинтри, — наконец, сказал он. — Зачем тебе власть, Лииндарк из народа, презирающего войну?
— Мне не нужна власть ради власти, — нашёл я нужные слова. — Но слишком много народов Подземья пострадали от змей и ворон. Я хочу принести свободу. Всем без исключения. Чтобы каждый житель Подземья мог искать в будущем собственный путь, а не идти туда, куда укажет хозяин. Если для этого нужно сражаться и идти к власти — да будет так.
— Что ж, — леший потянулся и встал. Отставил свой музыкальный инструмент и после новой паузы вынес вердикт. — Я услышал достаточно. Забирай настой. Мы продолжим этот разговор позже. Окти, Улита, проводите нашего монарха. Мне нужно побыть одному.
Всё это он сказал, странно глядя куда-то поверх моей головы. Даже приказ своим слугам он отдал не меняя положения.
— Октокот проводит, — закивала кошачья голова.
— Д-да… я провожу Ли-инда-агка.
Я встал и обернулся к выходу из хижины, когда старик окликнул меня снова:
— Куда ты сейчас направляешься, если не секрет? — спросил он.
— Гнездо народа хатоу. Я должен принести кое-что, способное спасти жизнь одному из них.
— Ясно. Мой цвет звался Вердепомовый лес. Змей единственный из цветомагов, кто не собирает всё подряд. Его интересуют лишь оттенки зелёного.
— Хм, странно, — заметил я.
Может, это особенность его навыка цвета?
— Да, — отозвался леший. — Будь осторожен. Собиратель Форм безжалостен и абсолютно бесчестен. Убивая и подставляя своих, он обманом захватил власть над сородичами. Даже сами змеи его боятся до дрожи — всех неугодных он убивает на месте. Ассари зовут его Фантомус. А среди стражей Подземья он известен как… Змей Горыныч.
Неонора «Звездный Хвост». Эуфирион, заключившая сделку с астралом
Свою регалию она получила внезапно.
Это случилось после очередного странного сна, какие ей начали сниться с того момента, как она приняла кровь древних в хаме бога-чудовища и обрела расу тари.
Об этой расе она слышала многое, но не придавала этому особого значения ни до, ни после.
Неонора вообще всегда старалась жить просто и принимала решения не задумываясь. Так было, когда перед неудачницей, работавшей за копейки в забегаловке у хвостатого рынка, вдруг объявилась змеиная посланница. Нео сразу же ухватилась за шанс изменить свою жизнь и легко пошла на поводу у Тиары.
Маска, разрушающая душу взамен давая силу магии звёзд? Отлично! Получить ту самую кровь древних? Замечательно. Вот только потом всё пошло через подхвостое место — кровь превратила её в нескладное зубастое чудище, к которому иначе как из жалости никак относиться не будешь.
Но она приняла и это. Тем более что жизнь никогда не ставила перед ней неразрешимых задач. Сделав из неё чудище, судьба извернулась причудливым образом так, что она стала частью группы, которую по сути обманывала.
Хотя… какой там обман? Никто ведь от этого не пострадал, верно?
Неонора ко всему относилась просто.
Порой плохие вещи в жизни случаются для того, чтобы вывести судьбу на что-то намного лучше. Так в её жизни появились верные друзья, крутой класс звёздного мага, а теперь и жуткий облик у неё сменился на приятную внешность кошки тари.
Ну а то, что вокруг этой расы ходит полно всяких слухов — мелочные детали и глупости.
Поэтому и странные, сверхреалистичные сны о полном жизни и красок летающем острове, она приняла как приятное, но не очень важное дополнение к своей жизни.
Той ночью она снова оказалась там, в странном мире под красочным тёмно-синем небом.
Здесь она чувствовала себя невероятно свободной. Тело казалось таким лёгким, что хотелось летать.
Увы, этой способностью сон её не наделил, но что мешает просто бежать через бескрайнее золотистое поле, через заросли светящихся янтарных колосьев…? Бежать, не чувствуя ног и едва ощущая земное притяжение.
Вокруг плыли низкие облака, добавляя ей ощущение полёта. Сердце заполнило чувство безграничной радости. Будто она наконец-то вернулась домой после долгого путешествия.
В какой-то момент это её подвело, и девушка споткнулась. Но даже тогда, кубарем повалившись на землю и растянувшись на спине, чувство радости никуда не исчезло.
Она рассмеялась, глядя в бескрайнее тёмное небо, полное сверкающих звёзд. Они тоже казались живыми, постоянно меняя яркость, мерцая и переливаясь во мраке.
Девушка вновь не ощутила ни страха, ни опасений. Она всё так же смотрела в тёмное небо. Сейчас там разыгрывалась странная картина — прямо посреди ночной мглы вспыхивала яркая радуга, сиявшая маленьким лучиком скрытого солнца.
Сделав над собой усилие, девушка приподнялась и осмотрелась вокруг. Кажется, где-то неподалёку что-то зашуршало, а ночная радуга выгнулась, будто была частью чего-то живого.
— А ты кто? — спросила она в пустоту. Похоже, её приключения продолжались даже во сне.
Сейчас годы, проведённые ею в трактире под ругань пьяных дельцов, казались ей куда большим сном, чем теперешняя жизнь. Каждый день был приключением, о которых в прошлой жизни она лишь читала.
Неонора до сих пор помнила ту обиду, которая ухватила её от осознания, что даже попав в волшебный мир из серого и беспросветного мира-темницы она так и осталась в стороне от настоящей жизни. Но она смирилась с этим и даже находила радость, слушая вечерами в таверне пьяные россказни тех, кому повезло в этой жизни чуточку больше.
И вот наконец, настал её час. Сейчас даже те дни, что она провела в шкуре чудовища, казались ей чудом. В конце концов в сказке принцессы часто бывают вынуждены сидеть в шкуре лягушки.
Шёрох послышался совсем близко, и Неонора приподнялась. Светящиеся янтарём заросли перед ней зашевелились. Неведомое существо было совсем рядом. Как и радуга, которая вопреки всем законам физики заканчивалась где-то в полуметре от неё.
Неведомое существо определённо шло к ней. И вот наконец, трава расступилась, и показалась серенькая мордочка улыбающегося кота.
Зверь сделал ещё шаг к ней, и она наконец увидела его тело. Глаза девушки расширились от удивления. Она открыла было рот, но слова застряли у неё горле. Девушка просто не знала, как реагировать на увиденное.
Существо же оказалось чуть более многословным:
— Ня?
Неонора резко подорвалась с мягкого настила.
Сейчас большая часть сна терялась в памяти, как часто бывает по пробуждении. Всё, что могла вспомнить девушка, это что ей снилось нечто странное. Но скорее приятное, чем нет.
Новоявленная тари принялась озираться вокруг. Лагерь уже проснулся. Рена с Ули громко выясняли отношения, Даяша сидела в дальнем углу пещеры, обняв руками колени. Ашер с близнецами возился у костра, а громадный свинолюд Балтор рубил дрова.
Даже странно, что в таком шуме она не проснулась раньше.
— Доброе утро, Нео, — приветствовал её Ашер. Самый спокойный и вменяемый в этом дурдоме. — О, у тебя появилась регалия?
Ссора затихла. Все взгляды остановились на ней. Вернее, у неё над головой.
— Звездный хвост? — удивлённо спросила Улинрай.
Вместо глупых вопросов, Неонора просто обратилась к системе, призывая интерфейс.
Но там её ждал ещё один сюрприз.
Выполнены условия для эволюции класса:
Доступна смена направления на «Звёздный избраник»
Синхронизация с классом — 91%
Сила всех заклинаний будет повышена на 80%
Шанс провала заклятия повышен на 35%
Шанс критического провала заклинания повышен на 5%
Доступны заклятия магии звёзд II ранга