Артемис Мантикор – Принц мародеров (страница 23)

В последний момент я вспомнил просьбу ворона не светить своим видом, я очередной раз обернулся зверем и похромал внутрь помещения, открывая дверь носом.

Сайриса на месте не оказалось. Зато Рин при виде меня сразу же испуганно поднялась и подбежала, помогая дойти и окутывая теплыми заклинаниями света.

Лишь убедившись, что умирать от почти зажившего ранения я точно не собираюсь, заботливая архонка со вздохом вернулась на свое место ко второму идущему к своему завершению бокалу с коктейлем.

Девушка бросила недовольный взгляд в сторону по-прежнему единственного, помимо нас, посетителя трактира, и я обнаружил друга там, о чем-то оживленно беседующим с светловолосым высоким мужчиной.

— Сай же просил тебя не ввязываться ни во что, — заметила Рин с укоризной.

Ответить в звериной форме ей я не мог, потому просто запрыгнул на диванчик и растянулся на нем, вытягивая лапы.

Это чем-то походило на самое начало дня, когда ворон давал нам с Рин ценные указания относительно поведения в Доминионе. Но в отличии от предыдущего раза сейчас мы обсуждали действительно важные вещи.

Например, стратегию нашего выживания.

Мы втроем стояли внутри одного из множества разрушенных домов, из которых состоял хваленый город Сайриса. Вокруг нас свисало множество люминесцирующих растений, светящихся зарослей люминориса и многочисленных огоньков маноедов. Некоторые из них не стеснялись дрейфовать прямо сквозь стену, ничуть не сбавляя темпов полета.

Одна такая стайка маленьким облачком задела на своем пути наше укрытие, не замечая толстых каменных стен. Точно так же они могли бы лететь и в чистом поле. Но вместе с тем, став доминирующим источником света в комнате, они налили пространство тревожным свечением запретного цвета. Так мой детальный рассказ казался еще мрачнее и серьезнее, и даже вечно позитивная, словно крошечный огонек воплощенного оптимизма, Рин, казалась на редкость серьезной и сосредоточенной.

— Мда… — потянул ворон. — Все еще хуже, чем я думал. Кстати, дай-ка сюда свою маску.

— Прости, кажется враг повредил её в битве, — я вытащил из инвентаря и протянул предмет другу.

— Да хрен там. Просто фильтры иногда менять надо. Это тебе все же не вечная руна какая-нибудь. — ворон грубо открутил один, а затем начал крутить и второй круглый цилиндр, приделанный к устройству в районе губ. — … Ты и половины не знаешь того, на что может быть способно это устройство. А вот расходников нужно будет набрать еще. Я про боевую алхимию. Дорого, но в бою это поможет сгладить разницу в уровнях.

Закончив разбирать устройство, ворон вынул из под слова силы два новых цилиндра и принялся ставить их на место прежних. Но и использованную часть он оставлять не стал, закинув себе. Во время пути по Подземью ворон часто на привалах крутил какие-то медные железки. Наверное, однажды в этот поток попадут и эти два медных цилиндра.

— Предлагаешь устроить охоту на эту группу убийц? — спросил я друга, прикидывая наши шансы в бою с Чей-Бру, случись нам его атаковать всем вместе.

— Нет, белка. Я бы с группой троицы предпочел не сталкиваться вовсе.

— Сумел что-то разузнать о них?

— Да. Мы с кровососом немного разговорились, и я как бы невзначай задал ему вопрос и об этом. Они то ли бывшие стражи, то ли действующие — они как-то не особо делятся подробностями своих взаимоотношений внутри их организации или что там у них.

— Ии…? — с любопытством потянул я.

— Никаких «и», белка. Это и будет твоей задачей — узнать о них все у твоей болотной подружки. Кому, как не стражу, знать о других стражах? Вторая задача будет тоже мирной. Ты вернешься на рынок, найдешь пару укромных мест, где на тебя будет сложно напасть не привлекая внимания, и будешь собирать самые вкусные местные слухи. Нужно же нам как-то использовать твои уши, даром ли тебе природа старалась, давая тебе их сразу четыре.

— И все? — недовольно прервал я друга. — По сути ты предлагаешь мне ждать и ничего не делать!

— Мы с тобой — главные цели убийц. На рынке слишком много именных учеников, чтобы затевать открытое сражение. Однако не расслабляйся и будь готов. Если все пойдет совсем худо — постарайся скрыться из виду и перейти в Разорванный домен — там тебя достать они не сумеют. Собственно, я мог бы с самого начала предложить тебе туда отправляться, но видишь — пытаюсь получить от тебя пользу для дела.

Я кивнул, не скрывая своего недовольства. Словно бы я несмышленый ребенок, нуждающийся в опеке. Но ворон не обратил на мою реакцию никакого внимания.

— Хорошо, теперь ты, Рин. Ты среди нас единственная не вызываешь никакого интереса ни у головорезов, ни у лиса. Так что у тебя будет задача чуть веселей. Вот тебе метка на карте. Это квартал хаоситов в домене. На самом деле там не только они — по большому счету там обитает всякий сброд и правит анархия. Но обычно просто так посреди улицы все же стараются не убивать. Именные и там бывают, хоть и не часто. Закон о невозбранном получении опыта с беспредельщиков един почти повсюду.

— М-м, — потянула архонка стекленеющими глазами, в которых заблестели отражения полупрозрачных окон с посланиями велико отца. — Здесь несколько точек. Мне к какой?

— Я отметил места, через которые ты сможешь добраться до нужного места. Пройди через брошенные земли новой смерти Танатоса, отыщи озеро труб и через него проникни в мир клеток. Там отыщи путь к железному небу. Собственно, на нем и стоит домен Хаоситов. Я оставил на карте пару заметок — в общем, разберешься.

— Считай, уже сделано! Великолепная я не знает поражений! — Рин продемонстрировала большой палец и ворон покачал головой, словно та весила не меньше тонны.

— Ты бы сперва хоть спросила зачем.

— И зачем?

— Найди парня по имени Джафсар. Это солнечный эльф, глава одной из многочисленных местных банд. Не знаю как, но уговори его взять тебя к себе в отряд. Это понятно?

— Ээ…м… а зачем? Он как-то связан с Алькором?

— К черту Алькора! Он выступает со своим сбродом в Клинковую Рощу. Это самый крупный отряд из присоединившихся к рейду. Мне будут нужны там твои глаза и уши.

На это смолчать я уже не мог.

— К черту Алькора⁈ Ворон, ты забыл о нашей миссии?

— Вот поэтому ты и белка, а не нормальный человек, Лин, — разочарованно проговорил Сайрис. — Это ты забываешь, что цель у нас далеко не одна. Пораскинь мозгами, что еще мы должны сделать?

— Я помню о том, что нам предстоит в храме бездушного бога, — кивнул я. Хотя «пораскинув мозгами», как и советовал ворон, я вспомнил о том, что на самом деле Сайрису был нужен лишь фиал волшебной крови оттуда. И теоретически, он вполне мог бы и забросить все стальные задания после этого.

Однако ворон своим ответом удивил и устыдил меня, к моему огромному изумлению:

— У нас сейчас три основные задачи, белка. Рин занимается нашим будущим. Ты займешься решением лисьей проблемы с его убийцами. Подготовка к сражению порой едва ли не важней самого сражения. Я же займусь решением третьей проблемы. Твоей одержимостью.

— Ээ… моей одержимостью? — сказать, чтобы я был удивлен — все что промолчать. Сердце забилось чуть чаще. Неужели надежда все еще есть?

— Верно. В прошлый раз мы не договорили. Помнишь, если маг не способен справиться с этой задачей, значит нам просто нужен более сильный маг. Например, магистр домена Знаний, что сплетается с нашим.

— Даже если это возможно, с чего ты решил, что он станет нам помогать?

— Она. Как думаешь, что может заинтересовать магистрессу Книжную Лакомку? — в голосе ворона прорезалось ехидство. Что ж, догадаться и правда было не сложно.

— Путь в Разорванный Домен, — первой ответила Рин и ворон кивнул. Само странное имя незнакомой мне владыки домена Знаний намекало на ответ, что может быть для нее ценнее всего.

— Именно. Я иду договариваться с ней. У нас очень мало времени, и скоро потребуются все наши силы. Если мы убьем Алькора, то полагаю, и убийцы Троицы не станут продолжать за нами охоту.

— В крайнем случае мы все равно потом уйдем вместе с рейдом, — понял я.

— Ага, — расплылся в улыбке Сайрис. — Но это только первый этап. Помните слова Змейки?

— Ищите знаменитостей. Лис создает легенды… — вслух задумался я.

— Мне казалось, ты ничего не понял из ее слов, — заметила архонка.

— Просто хотел немного помочь ей разговориться, — пожал плечами ворон. — Но думаю, здесь все нужно понимать дословно.

— Речь идет о регалиях, — поняла воплощение Радости. — Он как-то создает их и так становится сильнее?

— Что-то меня три новые клички сильнее не сделали, — заметил я.

— Да понятия не имею. Но нам сказали, в какую сторону рыть. Вот и попробуем. Или у тебя есть другие зацепки? Не все важные вещи связаны с битвами. Странно, что я должен говорить это одному из миролюбивых созидательных сиин. Пройдись над рынком, развесь уши, и возможно, все нужное и так залетит в твою голову. Все же речь идет не о тайнах, а о простых городских байках.

— Понял, ворон. Можешь не продолжать, — мне стало немного стыдно. А затем от новой промелькнувшей мысли меня прошиб страх. Агрессивное поведение с моей стороны действительно не нормально. Хаос, снова ты?

— Я хреновый лидер, но с планированием задач справляюсь вроде бы неплохо, — тем временем, хохотнул ворон. — На обе задачи, основную и по сбору городских слухов — у вас один цикл плюс-минус четверть. Затем встретимся по центру Кисточки Хвостатого рынка. Вопросы?