Артемис Мантикор – Кронос 2. Тайны титанов (страница 2)
Я взялся за голову, представляя масштабы представшей битвы. И самое главное ставкой всей операции должен стать я сам…
— Не только ты. Я думаю, пришло время рассказать командованию штурмовиков о силе Эльзы. Пока только лично Джеку. Это опасно, но на такой шаг скорее всего придется пойти.
— Ты полностью прав. Мне и самому не хочется идти на такой шаг, но мы в том положении, когда без риска не обойтись. В общем посмотрим по ситуации, но всё же держи в голове такой план.
Александр протянул мне пачку сигарет.
— Надеюсь ты сохранишь это в целости и сохранности. И пойди глянь все ли хорошо с Краучем.
Демон-каратель исчез.
Слова про Крауча не на шутку меня испугали и оказавшись на месте подтвердись худшие опасения — сержант скончался.
Когда я видел его ещё живым, я был уверен, что привезу его к Серной крепости. Крауч даже поблагодарил меня за его спасение…
Но видно у сержанта было лишь временной улучшение состояния. Вместе с ногой он потерял кучу крови, что и привело к его смерти. К большому сожалению, обычные люди не обладают регенерацией. Люди в принципе очень хрупки и слабы по сравнению с титанами.
Я закрыл веки Крауча и стал разбираться с тем, как управлять поездом. Как раз в этот момент Александр сказал:
— Прямо по курсу горелая башня. Надо тормозить поезд.
— А как это сделать? — спросил я в слух, так как стесняться было просто некого.
— Вопрос не как его тормозить, а стоит ли его тормозить — около стрелки несколько титанов.
Чёрт… Ну конечно же всё не могло быть так легко! Шлемастый учёл даже то, что группа проворных людей может угнать у него поезд…
Глава 2
— Под плащом оборотня
Я выглянул в окно, пытаясь оценить размер нависшей угрозы.
Стало понятно, почему Александр засомневался, стоит ли останавливать поезд — прямо по курсу на рельсах стоял десятиметровый верзила в шлеме. Даже больше, чем тот, что убил Шахара. Так и хотелось на полном ходу протаранить эту громадную тушу!
Два других титана были поменьше — пяти и семи метровые. Есть вероятность, что они самые обычные, без способностей к регенерации. С ними расправиться будет не так сложно — с подобными я уже сталкивался.
Смущали лишь два момента — если не перевести стрелку, над которой стоял урод, путь к Серной крепости будет заказан. По крайней мере на поезде. А пешком мне не забрать с собой доказательства создания армии титанов, чтобы убедить капитана.
— Посмотри ещё вправо, — насмешливо добавил Демон-каратель.
Рядом с железной дорогой находилась крохотная сторожка. Из трубы над её крышей валил густой дым.
Значит, внутри кто-то есть, и скорее всего — оборотень. В такую крохотную лачугу не зашёл бы даже самый мелкий ночной титан.
— Поезд в любом случае надо тормозить! Ты знаешь как это сделать?!
— Всё выглядит не особо сложно. Слушай меня.
Вряд ли Демон-каратель был когда-то машинистом поезда, но в техники он определенно что-то понимал. Мы успешно остановили поезд, и я даже сам немного разобрался в том, как управляться с этой штуки. Вообще нам сильно повезло, что это не устаревший паровоз, который надо загружать углём, а более современный тепловоз на дизельном двигателе.
Но эта маленькая победа ещё ничего не значила. Надо было ещё разобраться с титанами, так что нервы находились на пределе…
— Успокойся, — подбодрил меня Александр. — Они ждут союзника, того циклопа. Весь вопрос в том, знают ли они все друг друга в лицо, и могут ли отличить оборотня от человека.
Титаны даже не смотрели в сторону поезда. Тупые равнодушные лица уставились в пустоту перед собой. Действительно, не похоже, чтобы здесь кто-то ждал нападения. Скорее, просто выставили стражу на всякий случай.
— Я попробую проскочить сразу в хижину. Постараюсь взять оборотня живым и допросить.
— Вряд ли получится. Но действуй, — ответил Александр.
Состав окончательно затормозил в паре метров от десятиметрового титана. Сжав покрепче меч, я выскочил из кабины машиниста. Получилось допрыгнуть почти к самой двери. Хлипкой и заметно прогнившей.
Открыв дверь ногой, я с клинком устремился к мужчине в длинном зелёном плаще. Во время — оборотень ещё не успел сменить форму.
— Начнёшь превращение — убью, — сходу выпалил я.
— Ты кто? — удивлённо спросил оборотень.
— Ты служишь титану в шлеме? — я сразу приступил к допросу. — Кто твой хозяин? Что ещё здесь перевозилось?!
На крохотной угольной печке засвистел чайник.
— Ты не понимаешь, против кого идёшь, червь! Я ничего тебе…
— Ты ел людей? — перебил я его. Глядя на мирную картину сторожки, я добавил четвёртый вопрос. Как и другой оборотень, этот ничем не выделялся среди людей. Разве что примечательный шрам пересекал почти всё лицо. Но в остальном — обычный мужик лет сорока. Разве что сильно отощавший.
Последний вопрос стал для циклопа спусковым крючком — оборотень схватил меч прямо за острие, и сжал его пальцами, не позволяя ударить. Потекла струйка алой, вполне обычной крови. Но он продолжал держать оружие и одновременно с этим начал увеличиваться в размерах.
Тем временем другой рукой циклоп потянулся ко мне.
А затем вдруг кипящий чайник слетел с печки и отправился прямиком в уже появившийся огромный глаз оборотня.
Кипяток расплескался в полёте. Послышался сдавленный, полный боли нечеловеческий крик. Циклоп продолжал расти, и в то же время начал падать на пол. Руками он инстинктивно пытался прикрыть ошпаренный глаз, но было поздно.
Вверх потянулось облачко пара от кипятка и запахло вареным мясом.
Я вырвал меч из ослабевшей разбухавшей руки оборотня, срубив при этом пару пальцев. Стряхнул кровь и приготовился ударить вновь.
— Ещё один должок в копилку, — насмешливо сказал Александр.
Циклоп вырос до потолка и приложился башкой о крышу, пробивая путь наружу. Во время этой задержки я его и подловил — прыжок и удар по горлу оборвал жизнь предателя.
Тело не до конца обратившегося врага скрючилось и начало покрываться пеплом.
Но расслабляться я не спешил — с тем, какой грохот здесь поднялся из-за боя с циклопом, титаны снаружи наверняка всё слышали.
— Болванам снаружи плевать, — обрадовал Демон-каратель. — Но ты не спеши радоваться. Похоже, стрелки здесь двигаются вручную.
Во время боя оглядываться по сторонам было некогда, но теперь я мог осмотреться внимательнее. Условия для сторожа здесь минимальные — стол, стул и небольшая печка. Никаких рычагов не наблюдалось. Лишь в углу стоял массивный стальной лом.
Я выглянул за дверь и убедился в том, что все трое титанов так же стоят и смотрят в никуда. Будто три огромных куклы.
— Чтобы убить троих вместе с регенерирующим в шлеме, мне понадобится много сил, — задумчиво сказал я, и ощутил раздражение Александра.
— Моя сила не восполняется здесь, — напомнил Демон-каратель.
Можно ли как-то сделать это проще, не прибегая к заёмной силе?
Взгляд упал на останки циклопа. Они уже начали обращаться чёрным пеплом. На полу лежал плащ оборотня, который слетел с него в начале превращения. Может, мне удастся прикинуться им? Или титаны способны распознать, где человек, а где их союзник? Эльзу в человеческой форме титаны однозначно воспринимали едой.
Вот почему Александр думал, могут ли титаны отличать оборотней от людей. Значит он уже тогда знал, что так будет.
— Догадывался, — кивнул Демон-каратель. — Попробовать стоит. В будущем такие ситуации могут не раз повториться. Действуй.
Я поднял порванную одежду и небрежно накинул на плечи.
Титаны снаружи на моё появление никак не отреагировали. Я был готов встретиться с ними — быстро рубануть и отступать к деревьям. Но людоед не спешил оборачиваться — он внимательно изучал какую-то далёкую точку, капая слюной на песок.
Я обошёл его по дуге, боясь слишком приближаться и ни на секунду не расслабляясь. Но титан продолжал пялиться в пустоту и был безучастен ко всему вокруг.
Ещё несколько шагов, и тварь осталась позади. Теперь прямо передо мной возвышался десятиметровый гигант в шлеме. Элита их армии.
Я бросил на него осторожный взгляд. Людоед зашевелился, слегка повернув голову в сторону. Но так и не закончил движение, тоже проигнорировав меня. Сработало? Похоже, что так. Хорошо бы ещё узнать, он принял меня за циклопа, почуял его запах, или… может он в каком-то неактивном состоянии?
Пока я делаю вывод, что разум этих тварей примерно на уровне собаки. Они могут запомнить как выглядит союзник и выполнять определенные установки. Но бывает твари нарушают приказ и своевольничают — я видел такое в Адуа, когда титаны-охраники оставили свои посты, желая отведать человечины.
Этой дорогой в Серную крепость пользовались явно очень давно. Видно местным резервный путь нужен был очень редко. Рельсы покрыты пятнами ржавчины, а между шпал пробивалась трава. Основная транспортная магистраль находилась на много километров дальше. Как понимаю ответвление вело как раз туда.