Артемис Мантикор – Истинный враг (страница 30)

Да… говорю о богах, как о проходчиках. А ведь главный её бонус в том, что она остаётся сама собой. Ни одной детали, взятой от монстров. Ни одного внутреннего конфликта и аномалии. Идеальное владение своими силами.

Она вырастила для нас цветник из раффлезий, запах которых был особенно силён.

Перед этим мы ещё долго вели работы по расширению дыры — чтобы увеличить область распространения запаха. До поры поставили заслонку из прозрачных цветов, чтобы раньше времени не устроить пирушку.

Объём работ, которые велись вдоль всего Оазиса, был проделан огромный. Нужна была максимально возможная область поражения. Каждый день магическое истощение было нашим неизменным спутником. После работы хотелось только упасть спать и не просыпаться. Несколько раз нас вырубало, и мы спали все втроём просто в поле.

Очень хотелось какого-то знака, что мы идём в верном направлении, потому начали на круглую дату. На юбилейный пятисотый день пребывания тут лепестки прозрачных цветов скрылись и началась атака концентрированным запахом несвежего мяса.

Первоначально я думал, что барьер не пропускает материю, но всё оказалось сложнее. Системная стихия похоже проводила отбор того что пропускать по типу что является живым существом или его порождением, и то, что она воспринимает как элемент декораций.

Мы замерли, созерцая дело наших рук. Я создал ещё один водоём вроде купальни, а Селена освятила его на видения через эмпатию растений. Так мы могли видеть локацию по всей стене. Альма, не отрывая взор, следила за отражёнными Селеной монстрами на воде и поминутно повторла:

— Система. Верификатор Альма. Запрашиваю данные летуна. Система. Верификатор Альма. Запрашиваю данные летуна. Система…

Мы с Селеной в растительном единстве сидели в медитации и просматривали через травы, что творится за Стеной. Там, где кто-то из нас видел новый вид монстра, мы посылали видение Альме в отражение на воде, и та получала данные от голограммы.

Искали мы зверушку с цепями фрактала или энтропии. Только эти две цепи справлялись с барьером. Да и то не каждый вид с ними.

Но сегодня мы увидим всё разнообразие видов, которые обитают водятся в окрестностях нашего текущего Оазиса.

Монстры со всех сторон начали слетаться на пиршество ещё не зная, что сами сегодня будут блюдом в королевской битве.

Как и в прошлый раз, когда слетелась критическая концентрация летунов, начали разгораться ссоры, которые вскоре перешли в побоище. Твари ринулись друг на дружку, и короткое затишье выжидающих существ сменилось рёвом и клекотом.

А ведь барьер глушит звуки… страшно представить, как псирваль тогда голосил…

Бой проходил по той же схеме. Монстры сталкивались друг с другом, становясь кормом для следующей партии. Запах тоже никуда не девался, разносимый порывами ветра всё дальше и дальше от нашего окна. На него прилетали новые, равно как и на крики и звуки боя.

Нас не хватало даже на то, чтобы изучить все новые виды. Поле боя превратилось в сплошной хаос, где сложно было уже различить, что вообще происходит. Монстры рвали друг дружку, кусали и жрали прямо в бою. Множество крыльев, птичий клекот и ор чудовищ запредельной силы.

Поначалу всё шло по плану. Дальше должны были подтянуться падальщики, и вот кого-то из них я надеялся пригласить к нам.

Проплавленные дыры в Стене защищались только барьером, кровь и останки монстров активно падали в том числе и на них. Потёки жидкостей оставались на барьере, медленно сползая вниз. Трипофии, помнится, активно слизывали кровь с поверхностей.

Грандиозное побоище длилось весь день и ночь и лишь к утру начало стихать. Всё это время мы не спали и изучали происходящее. Нашли ещё три подходящих вида. Среди всего разнообразия тварей это была капля в море. Причём все три с фракталом, а не энтропией. Тот лангольер, похоже, был особенным.

Один из видов походил на змеевидное насекомое с длинными тонкими лапками и хвостом, другой напоминал сросшийся набор колец, вообще без намёков на органы. Третий удивил — жуткая пятикрылая бабочка с телом девушки. Лица мы не увидели, зато проследили за количеством цепей. Что-то некротически-пустотное на одиннадцать цепей. Название даже Альма прочитать с первого раза не смогла.

В любом случае, все три существа погибли в масштабной бойне, включая некротическую бабочку. Последняя сожрала, наверное, несколько десятков монстров, но по итогу тоже была повержена.

Это настолько сильно поразило меня, что я заволновался, не прыгнули ли мы выше головы с этой провокацией, и не придёт ли сюда что-то такое, что нас аннигилирует просто щелчком пальца.

Эта бабочка, вероятно, могла бы. Селена сказала, что никогда не слышала о существе такой силы и перепугалась.

Но не судьба. На каждую громадную тварь в этом кошмаре находилась ещё более громадная. Разожравшуюся бабочку за миг сожрала какая-то огромная бестия, ползущая по Стене. Некая чёрная лягушка, покрытая множеством шевелившихся жгутов. Тварь выстрелила чёрным языком и мгновенно оборвала жизнь существа, которое мы наивно сочли вершиной пищевой цепи.

Теперь я понимал, что все экспедиции по спуску снаружи Стены обречены. Здесь шла борьба за каждый кусок мяса.

Я задумался о том, что что-то сильно не так в моём плане, когда и жабу тоже сожрало… кхм, я даже не знаю, как это назвать. Смутная чёрная ящеровидная фигура с проступавшими в разных местах человеческими черепами и исходящая изнутри тысячами вспышек молний. Чернота выскользнула из свалки костей, запрыгнула на Стену, с неё метнулась к лягушке и за миг втянула её в себя.

— Арк, Система не знает, что это такое, — испуганно заметила Альма. — Хою-Айрай! Мне предлагают квест просканировать его…

— Ну так просканируй.

— Может, не стоит? — задумалась Селена.

— А как? — не поняла Альма. — А… сейчас, фиксирую! Нужно просто касаться терминала и фиксировать взглядом его… а где терминал? А, можно касаться барьера. Сейчас…

Покончив с лягушкой, существо нырнуло обратно в кости, будто в бассейн.

— Успела?

— Только начала… — послышался ответ Альмы. — Но Система говорит, что узнала часть цепей и определила ветвь вида. Говорит, легендарку вышлет.

— Арк, посмотри сюда! — обратила моё внимание Селена и послала сигнал. Я перенёс сознание в указанное место и увидел, как ближе к границе сектора из моря костей появляется лапа титанической твари.

— А вот это уже совсем плохая штука… — из голоса Альмы исчезли все краски. — Я и половины значений не знаю. Ориентировочное количество цепей — восемнадцать-двадцать. Ещё какие-то нечитаемые символы.

Вот в чём был главный подводный камень. Похоже, мы немного перестарались. Если здесь начнёт долбить барьер что-то из них, может как раз развернуться сценарий с нашей мгновенной смертью.

Из моря костей появилась гигантская лапа с искрящимися когтями, словно подтверждая худшие мои опасения, вынырнула неподалёку от нас. Она ухватила какое-то крупное существо вместе с облепившими его тварями поменьше и случайно задела разделявший нас барьер.

Не знаю выдержал бы такое аделит или нет, но барьер не выдержал.

— Ну вот мы и добились своего… — пробурчал я.

Путь наружу был открыт, только выходить туда что-то совсем не хотелось. По плану это должна была быть одинокая тварюка, которая потом будет как осёл за морковкой ходить и прогрызать нам барьер…

Система отреагировала мгновенно, светящийся покров начал быстро восстанавливаться. Я увидел, что монстр частично задел барьер уже со стороны двадцать третьего сектора. Но идти туда мы тоже не могли — это значило сунуться в пекло боя чудовищ.

Да и в целом идти ещё в один оазис и убивать там ещё одно божество как-то бессмысленно. Разве что есть шанс, что в секторах смерти всё настолько плохо, что и оазис там выше и можно просто выйти в обычную часть стены к обычным монстрам

Лапа нами не заинтересовалась и быстро спряталась в море костей. Сама Стена запоздало ответила вспышкой энергии, которая ушла в пустую — туда, где уже никого не было. А затем разошлась волной, за которой последовало падение тел летучих чудовищ.

Однако внутрь уже проникла какая-то мелочь с шестью цепями. Ползущие по стене чёрные улитки, которых мы вообще не видели. Как оказалось, они подползли по Стене и уже начали поглощать следы крови чудовищ.

Следом за ним влетело нечто вроде птицы, только с перепутанными конечностями. Оно начало жрать улиток. А потом что-то ещё потянуло птицу обратно — в свою пасть.

Стена отреагировала очень оперативно. Барьер уже был восстановлен.

Снаружи шла финальная фаза битвы титанов. Мелочь уже держалась подальше, и в бою сталкивались твари с десятью и больше цепями. А мы — остались один на один с чёрными улитками и, как выяснилось позже, большой проблемой.

Улитки были медленными. На этом их хорошие черты заканчивались. Они начали перемалывать локацию, по кусочкам поглощая любую материю, включая землю.

Следующие несколько часов бесконечно долгого второго дня без сна были посвящены попыткам вывести их из Оазиса. К сожалению, вывести попытались нас. Большие проблемы пришли в виде почти незаметного существа со свойством невидимости.

Первой погибла Селена. Монстр оказался рядом с ней, и мы заметили неладное, лишь когда она по кускам начала исчезать в воздухе.

Я ударил в это место копьём, молясь, чтобы то не сломалось. Монстр лёгкого покалывания не заметил, переключившись на Альму. Это позволило мне следующим шагом добить чудовище.