Артемис Мантикор – Истинный враг (страница 23)

Наверх вела узкая лесенка. Да и сама башня была больше символической, так что едва одному человеку есть где пройти. Альма вытащила из сумки бинокль и посмотрела вниз, а затем молча отдала его мне.

Храм, на который падали лучи яркого света, был такой же белой конструкцией без какого-либо признака жизни. Лангольеру до этого места ещё очень далеко, да он и не торопится. Зелени вокруг храма мало, там даже вкусной землицы нет, один только твёрдый камень, которого и так везде в избытке.

Времени до того, как он придёт, у нас много. И вряд ли он сунется внутрь если не будет видеть нас и другой потенциальной добычи.

— Что-нибудь интересное? — спросила Селена.

— Можешь сама глянуть. Город пуст, — я протянул ей бинокль.

— Не нужно, у меня очень хорошее зрение, — ответила она. — Приступим к магии?

Селена прикрыла глаза, закатила их вверх, выровняла голову и подняла над головой руки, ладонями к городу. Я увидел, как засияли светящиеся зеленью вены на её теле, напоминая замысловатое дерево. Ладони зажглись ярким светом, а затем обе разошлись объёмными энергетическими волнами вокруг нас.

— «Владения трав» и «дыхание жизни», — пояснила она. — Теперь это моя земля.

В принципе этого было достаточно, но на всякий случай я выпустил несколько споровых облаков, чтобы грибы стали моими глазами и сенсорами.

Лангольера наше колдовство тоже впечатлило. Но, к счастью, эти твари к своей цели никогда не летят напрямик. Потому он летел к нам, отвлекаясь на всё подряд.

Благодаря этому мы успели спокойно уйти ещё до того, как он сумеет нас заметить.

Выйдя из часовни, мы направились к одной из крупных дорог, а оттуда сворачивали каждый раз в сторону храма.

Идти пришлось долго. Пятьдесят километров до центра локации, всё же.

Селена после своего колдунства могла передвигаться быстрей, просто возникая рядом с любыми зарослями. Моя способность слияния с растениями была слабее, но я и не спешил тратить на неё ману — Альме же в любом случае топать ножками…

Дорога была достаточно скучной и беспечной. Просто тягучий однообразный путь — да, здания были очень красивыми, но за время пути они успели надоесть.

В первый день мы прошли двадцать километров — шли до самого вечера и это был на самом деле хороший результат с учётом того, как нам приходилось порой блуждать и теряться.

Здесь бы продвигаться полётом на магии или антигравах — быстро были б на месте. Но лангольер тогда нас точно заметит.

Он тем временем всё так же самозабвенно жрал всё подряд. Километра три-четыре он уже выжрал полностью, оставляя лишь каньоны «объедков» со зданиями на каменной поверхности. Вся земля под клумбами и парками была сожрана. Сами постройки — тоже местами хорошенько обглоданы.

Здесь и заночевали. Ну, то есть, как заночевали — боги в великих походах не спят — мы залезли в один из домов с хорошим обзором, сели втроём спина к спине и погрузились в медитацию для восполнения запасов маны.

Организму отдых, конечно, тоже требовался, но не так как раньше, и медитация отчасти возвращала силы и ему.

Разговор не клеился. Есть не хотелось. Селена нервничала. Альма зевала. А я был погружён в свои размышления.

Завтра можно будет попробовать полетать. Лангольер такими темпами сожрёт ещё километра три и не станет гоняться за мошками, которые находятся от него дальше, чем вкусная зелень с землицей.

Магией пользоваться было опасно, чтобы не привлекать к себе внимания. С собой у нас с Альмой были антигравы Сайны, но даже их я не рисковал применять вблизи от чудовища. А у богини такого устройства не было, так что Селену придётся везти на руках.

План был предельно прост — марш-бросок к центру. Исследование главного сооружения, убийство безумного божества, выход. Всё это нужно было сделать до того, как лангольер прилетит сюда. Пока что фора большая — он жрёт всё подряд и не «смотрит» по сторонам, если не привлекать его внимание сильными вспышками маны.

Поутру перекусили яблочно-сельдереевым соком с мятой. Одной из способностей Селены была способность манипулировать состоянием растений — вложением маны вырастить нужную часть растения, а затем превратить плоды в сок раздавливая магией ветра.

Я посмотрел на волокна от сельдерея и представил, как такой техникой можно было бы выжимать врагов.

Вышло достаточно сытно и вкусно. Особенно с добавлением алхимии Софьи — у нас ещё оставался неприкосновенный запас, и я берёг его как раз на такой случай. Бонусы будут действовать сутки. Как раз хватит на бой. Возможно даже с лангольером.

По пути мы пару раз заходили в высокие здания, и Селена там расширяла свой «домен», то есть магические владения. Благодаря этому она могла создавать порталы и мгновенно перемещаться на другой конец своего Оазиса. В нашем случае — к выходу отсюда. Вернее — к нему в точке с нетронутой растительностью.

Этот план был дырявым как логика Стены. Грань между локациями давно восстановилась. Возможно, даже затянулось аделитовое покрытие. Если вдруг что-то пойдёт не так и потребуется отступить, тогда нам потребуется много времени, чтобы расплавить его, а затем заманить лангольера.

Но мы не смотрели назад. Только вперёд, на план «а», где мы выходим из Оазиса победителями.

Когда мы миновали ещё километров десять и увеличили расстояние между нами и вечно голодной фрикадельки, пришло время техники.

Селена протянула руки, приобняла меня, а я её поднял на руки и оттолкнулся от земли. Созданный Сайной пояс на основе технологий Чистой Стаи с батареями тамарцев понимал мысленные приказы владельца, стоит только включить его. Богиня трав крепко прижалась ко мне. А я смотрел вниз на город под нами.

— Арк, посмотри! — обратила моё внимание смотревшая назад Селена.

Альма замедлилась и обернулась. Глаза её расширились от удивления.

Вдалеке, на тёмном краю белого города, виднелись вспышки лазурно-синего пламени Тиши и вспыхивали фрактальные барьеры. Сражавшихся отсюда было не видно, но один из них — наверняка, лангольер, а второй — безумный бог.

— Теперь нам, наверное, уже и не нужно в центр, — задумался я. — Селена, ты знаешь, где тут переход? Или они в разных местах?

— Нет, но думаю, что всё равно неподалёку от центра локации. У меня было так. В радиусе не более полукилометра.

— Тогда долетим, — согласился я.

Полёт был приятным способом развеяться. Совсем не то что в стихийной форме. Особенно после долгого пути пешком.

Приближался белый капитолий с округлой крышей, на которую падал луч яркого света. В этом луче белое здание само казалось светящимся, не зря его было видно даже с самых границ локации.

У Селены не было дворца или чего-то такого — вся её локация это одно бесконечное поле и ветер. А здесь, с ярко выраженным главным зданием, можно предположить, что и ворота вниз находятся там.

Я приземлился на площади перед храмом. Затем увидел сколько у него ступеней и подлетел ещё выше, к самым воротам.

Рядом со мной приземлилась Альма. Селена нехотя покинула мои объятья. Мы втроём шагнули ко входу между крупных строгих античных колонн.

Внутри царила странная атмосфера. В воздухе ощущалось дребезжание, а любой звук превращался в эхо громче, чем изначальный звук.

— Никого? — спросила шёпотом Селена, и нам со всех сторон в ответ послышался шелестящий многоголосый шёпот «Никого?»

— Интересный эффект, — заметил я и услышал отражения собственного голоса.

Альма начала что-то напевать своим чудесным голосом, и эхо превратило его в странный, но в целом приятный хор.

— Тише, — бросила ей Селена.

— Хозяина всё равно нет дома, — беспечно бросила она. — И у него сейчас дела поважнее.

— Ты ошибаешься, юная Миса, — послышался хриплый голос той, кого мы не ждали услышать. — Хозяин всегда был тут…

11. Проходчики, плененные беспределом

Мы с удивлением обернулись в сторону того, что я принял за одну из многочисленных статуй. Она застыла в той же позе, что и все остальные изваяния богини Тишины, а её кожа тускло светилась серебряным светом.

— Тефнут? — начала переговоры Селена, опередив меня. — Мы не связаны с пустотой, если это тебя волнует.

— Лжете… Один маскирует её гибридной магией, другая держит в системном коконе… Я чувствую эту дрянь. Тягучая, мерзкая, злая. Стихия-парадокс, убивающая носителя. Вера, направленная на саморазрушение… — пророкотала богиня и сменила положение. Прямо под ней из белого камня образовался холодный каменный трон, на котором богиня казалась ещё бледнее.

После этого она замолкла, будто не договорила фразу, и уставилась куда-то мимо нас. Я даже обернулся на всякий случай, но лангольера за нами не было.

Ну, главное, что драться она точно не будет.

— Если ты здесь, то кто снаружи дерётся с лангольером? — задал я мучивший меня вопрос.

— А-а… мой маньяк… наверное, он…

— Что ещё за маньяк?

— Последователь… — произнесла она сонно, будто не до конца вообще понимала, где она и кто её спрашивает.

— Что здесь делает твой последователь? — ещё больше удивилась Селена.

— Ох… это долгая история… когда я была молода и глупа, я думала сбежать таким образом. Думала… он войдёт, а я выйду. Но… отсюда нет выхода. Не важно, побеждаешь ты, или проигрываешь… День без начала и конца в мире из воспоминаний…

— Значит, ты тоже пыталась сбежать? Ты должна поделиться с нами своим опытом! — воскликнула Селена.