Артемис Мантикор – Город, которого нет 3 (страница 37)

Теперь я начал понимать, зачем имеет смысл вкладывать огромные запасы времени в то, чтобы перейти на слой эхо повыше.

Сейчас я видел ещё одну стратегию. Если я могу с помощью этого ритуала, или тех техник по осознанным снам, или техникой воплощения — переходить на другой слой без траты времени — прекрасно. Тогда остаётся лишь чистое время до рестарта. Максимально я сейчас могу отмотать время на неделю.

Ещё и лето очень неудачно с каникулами. Обучаться магии придётся самостоятельно. Хотя, у меня теперь есть Маруслава…

Но для этого нужно собрать время ещё и ей. И самому суметь шагнуть хотя бы на месяц. Тогда уже можно говорить о каком-то экспресс-курсе.

Перекусив, я отправился на работу, размышляя обо всём этом.

Деньги на такси выдал Михаил, чтобы наверняка все добрались до офиса вовремя.

Мысли о прокачке постепенно перешли на мысли о будущем всего этого в целом.

Главный смущающий меня фактор был, конечно же, в Михаиле и тайне, о которой никто не должен знать и ради которой погиб Мирт. Жизнь мне упорно подкидывала факты о том, что всё не так просто.

Что на самом деле некоего ренегата Олега заставило предать сходку и отколоться, основав банду фанатиков и террористов?

Но я и сам не горел желанием поскорее узнать эту тайну. На первом месте оставалась семья. Я намеренно старался об этом не думать, особенно в разрезе приближающихся кризисов. Повторял себе, что Город делает это безболезненно, и что в отличие от нас, они живут не пару дней, а проживают каждый раз заново всю жизнь.

На другой чаше весов — система устройства Города и нашей временной петли. У этой истории не обязан быть плохой конец. Удачное прохождение кризисов продлевает наше время и отдаляет следующий кризис. Главное — не сдаваться и получить всю силу, которую только можно выжать из того, что предоставляет Город.

Вот почему бесконечные кризисы заставляют меня улыбаться. Пусть даже сквозь душевную боль. Здесь я не безвольный свидетель крушения мира. Я могу повлиять на исход этой истории своими руками. Как бы это пафосно ни звучало, я могу, если не спасти мир, то стать в первых рядах тех, кто это сделает.

И тогда наконец, просто прожить свою жизнь нормально. Без всей лишней чепухи, завести семью, воспитывать детей. Прожить ту жизнь, которую у меня отнял апокалипсис.

Такси остановилось у офиса, затормозив неподалёку от лужи.

Расплатившись, я направился внутрь здания, движимый идеями, как усилить отдел и разобраться с беспредельщиками, что бы у них там не были за мотивы. Потом разберусь, кто здесь прав. С позиции сильного.

В здание я входил под звук оповещения на телефон:

Августа Всеведущая: я проспала, шеф. А ещё заболела и у таксистов забастовка за классовую эксплуатацию. (￣o￣) zzZZzzZZ

Полярис: воспаление хитрости, да? Если Михаил ничего насчёт тебя не придумает, отдыхай. Ты вчера двойную норму отработала.

Августа Всеведущая: кажется, мы сработаемся (๑˃ᴗ˂)ﻭ✧♡

На входе же меня начал потихоньку окружать треш, порождаемый одной безумной особой.

Александра лежала на приёмном столе напротив входа, так что ноги и голова свисали вниз.

Услышав мои шаги, она поднялась и посмотрела в мою сторону.

— Йо, великий герой! Добро пожаловать в цирк. И хули ты с пустыми руками?

— Почему бы тебе самой не купить себе пиццу? Михаил оставил денег столько, что хватит на перерождение через обжорство.

— То, что я умею наслаждаться жизнью, а ты нет, это твои проблемы.

— Лучше скажи, что ты здесь делаешь? У тебя же есть своя комната наверху.

— Поднимись наверх и узнаешь. Хочешь… в спальню к своему сем-па-ю?

Последнее она сказала тихим вкрадчивым голосом по слогам. Но продержала образ совсем недолго.

— Идём, — она вдруг резко поднялась со стола и железной хваткой взяла меня за руку.

— Ты чего это?

— Мы идём за ответами на все тайны мироздания.

— А они в твоей спальне?

— Не порть момент вопросами, Полярис. Нас ведёт судьба!

Неладное я начал подозревать уже на лестнице. В основном по доносящимся громким звукам сверху. Что-то громко шкрябало пол, раздавалось пение перепутавшего осень с весной кота, затем вдруг начала тявкать собака.

Я уже начинал догадываться, что с поселением девушек по соседству возникли некоторые проблемы. Но когда мы дошли до комнаты Алексы, всё окончательно стало ясно.

Саша легко толкнула меня внутрь, подошла ближе и проникновенно шепнула:

— Полярис… любишь ли ты вдыхать аромат полночных лотосов перед сном? — Она снова меня толкнула, повалив на кровать. — Любишь, когда кровать становится влажной?

Твою ж мать…

— Чувствую, — буркнул я, глядя на клоки шерсти, разбросанные по всей кровати и чувствуя сильный запах аммиака от лужи прямо по центру постели…

Похоже, зверинец Элы здесь уже побывал…

Да и мебель тоже местами пострадала изрядно.

— Я поговорю с ней, — кивнул я и встал с кровати.

— Чё? А-а… — протянула Саша. Затем заливисто расхохоталась. — Не-е, звёздный мальчик. Ты не въехал! Я не жалуюсь. Я поясняю «за что», чтобы потом ко мне предъяв не было!

— Стоп, что? Ты что с ней сделала?

— Я? Да я не в обиде. Хаоситы не обижаются. Я бывало вообще на лавочках спала! Мы лишь помогаем причинно-следственным связям. Кстати, у меня с Миртом, а теперь и с тобой есть одно правило. Миха одобрил.

Она зловеще оскалилась и выставила правую ногу, упирая в стену передо мной и преграждая путь:

— Если кто-то первый ко мне лезет, я имею право на ответные действия. И я просто кайфую, когда когда кто-то предоставляет мне такую возможность! Ведь это замечательный повод немножко разогнать наше смутное болото и сделать жизнь чуточку веселее…

— В следующий раз ты сначала расскажешь мне, а потом будешь предпринимать действия, которые могут повлечь за собой снижение боеспособности группы. Я не Мирт и не буду закрывать на всё глаза.

Затем шагнул к девушке и подхватил на руки, как раз под выставленной ногой. После чего сбросил на кровать, где только что лежал сам.

Её такой поворот событий, похоже, немного выбил из колеи. Она на миг потеряла образ и стала выглядеть как просто сильно удивлённая и не понимающая девушка.

Я же с тяжёлым вздохом вышел из комнаты и постучал к Эладриэль.

— Да-да? Открыто! — пригласили меня с той стороны.

Я открыл дверь и увидел уютную комнату питомника для животных. На открытом окне сидело с десяток голубей, под потолком гуляли кошки по купленным кошачьим домикам. А на полу крупная грязная собака грызла чей-то ботинок.

Сама девушка красиво сидела на стуле с чашкой чая и задумчиво взирала на Город через открытое окно, наслаждаясь пением птиц.

— Доброе утро, Полярис. До рабочей смены ещё четыре минуты. У тебя есть ко мне дело?

Живая. Вроде здоровая. Подозрительно…

— Что-то не так? — улыбнулась она.

Ругаться и выяснять отношения — всегда казалось мне занятием контрпродуктивным. Не запрещать, а направлять. Такой политики я собирался придерживаться в управлении группой.

— Да. Ты нерационально используешь отведенное тебе время и возможности.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась она.

— Ты ведь присутствовала, когда Марта объясняла принцип работы эхо. По-твоему, зверинец в крохотной комнате под крышей будет стабильным? Или что эта одна собака сможет нас защитить в случае атаки живодёров?

Девушка побледнела.

— Прости, я… не подумала. Нам что-то грозит?

— Нам всегда что-то грозит. Мы защищаем Город, — сказал я очевидную истину. — Уводи отсюда всех. Ну, кота себе оставь, если хочешь. Следующее эхо всё равно их уберёт отсюда. И пошли со мной.

— Да, — неуверенно кивнула она и одним глотком допила чай. Затем встала и накинула поверх зелёной футболки свитер.