Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 2 (страница 26)

Я промолчал, потому что знал о Каменном Броде гораздо больше, чем Алекс, но рассказывать об этом не собирался, и просто кивнул, делая вид, что слышу об этом впервые.

Потом мы медитировали, сидя у озера, и Алекс показал мне, как правильно дышать, как сосредотачиваться на ощущениях в теле, как пытаться поймать тот самый поток этера, который, как говорят, течёт через всё живое и неживое в этом мире, и я закрыл глаза, слушая его голос, и попытался сделать то, что он говорил.

Получилось или нет, я толком не понял, но, когда открыл глаза, утро постепенно переходило в день. Заодно увидел, что Алекс тоже вышел из медитации и смотрит на меня с любопытством.

— Ну что, получилось что-нибудь почувствовать? — спросил он.

— Что-то было, — неуверенно ответил я. — Тепло в руках, покалывание. Но как только попытался сосредоточиться, оно пропало.

— Это нормально, — кивнул Алекс. — У всех так. Этер — штука тонкая, он не любит, когда его хватают грубо. Нужно учиться его чувствовать мягко, не напрягаясь, просто принимая то, что есть. Со временем получится лучше. Главное — регулярность. Я вот каждый день медитирую, и уже могу удерживать ощущение этера минут пять, не больше, но это уже прогресс.

Мы посидели ещё немного, наслаждаясь тишиной и покоем, который царил у озера, а потом я собрал свои вещи и сказал, что мне пора идти, и Алекс пожелал мне удачи и сказал, что если захочу ещё потренироваться, то он обычно приходит сюда на рассвете или ближе к обеду, когда в порту нет работы.

Я попрощался с ним и пошёл обратно в город, чувствуя, как всё тело ноет от усталости, но это была приятная усталость, та, которая говорит, что ты действительно поработал, а не просто валялся целый день, и даже несмотря на боль в мышцах, настроение было хорошим, потому что я чувствовал, что двигаюсь вперёд, пусть и медленно, но всё-таки двигаюсь.

В город я вернулся уже ближе к полудню, занялся приготовлением каши, с остатками остатков мяса, и только когда поел, выпил дневную настойку, полчаса покемарил на кровати, и только потом собрался и проверил камни.

Краска высохла, и как по мне, так они были совершенны, а значит пора идти к Киросу. Что я тут же и сделал, вышел из дома и неторопливо, изучая город и людей отправился к нему. На удивление его лавка находилась неподалёку, в прошлый, первый раз Ивгар вел странными путями, а сейчас я почти сразу понял куда идти, всё же город был не таким уж и большим, просто раскинутым по площади.

Толкнув дверь, я вошёл внутрь, и снова меня окружил этот хаос из вещей, которые громоздились повсюду, оружие, книги, свитки, какие-то странные вещи-артефакты или их подобие, и всё это создавало ощущение, что находишься не в лавке, а в пещере дракона, который собирает всякий хлам просто потому, что ему нравится блеск и разнообразие.

Кирос сидел за своим столом, склонившись над какой-то бумагой, и не поднял головы, когда я вошёл, только буркнул:

— Камни принёс?

— Да, — ответил я, доставая из рюкзака два рунных камня и положил их на стол перед ним.

Кирос наконец-то оторвался от бумаги, поднял камни и внимательно осмотрел их, поворачивая под светом свечи, которая стояла на столе, и я видел, как его глаза сощурились, как он прищёлкнул языком, и наконец он кивнул, и в его голосе послышалось что-то похожее на одобрение, хотя и очень сдержанное.

— Неплохо. Очень неплохо, даже. Руны начертаны ровно, камни откликаются, активация должна быть стабильной. Ты действительно умеешь работать с рунами, парень. Я думал, ты наврал мне вчера, но вижу, что ошибся. Это редкость, особенно среди таких юнцов, как ты, которые обычно только и умеют, что копьем тыкать или таскать мешки.

Я промолчал, принимая комплимент, потому что лишние слова могли всё испортить, и Кирос продолжил, откладывая камни в сторону:

— Камни я возьму, покажу одному знающему человеку, который разбирается в рунах лучше меня, и если он подтвердит, что они годные, то завтра получишь свои двадцать медных. А если нет, то, значит, ты мне будешь должен сорок. Но я думаю, что всё будет в порядке, судя по тому, что вижу. Сам понимаешь, я не совсем специалист в этих делах. Ну или сегодня вечером приходи, если деньги прям срочно нужны.

— Понятно, — кивнул я, и тут мой взгляд упал на стол, где среди бумаг лежала глиняная табличка, и в тот же момент я почувствовал, как Камень Бурь в на груди нагрелся, словно кто-то подержал его над огнём, и это ощущение было таким внезапным и сильным, что я невольно дёрнулся, положил руку на рубаху, оттягивая камень от кожи, а потом снова посмотрел на табличку.

Кирос заметил моё движение и проследил за моим взглядом.

— Что, табличка приглянулась? Редкая штука, скажу я тебе. Охотники притащили, нашли её где-то в развалинах на севере, в местах, где раньше жили странные народы. Вот только табличка сломана, видишь? — Он взял её и показал мне, действительно, табличка была расколота пополам, и большая часть её отсутствовала. — А значит, толку от неё никакого, потому что надписи на ней неполные, и никто не может понять, что там написано. Я её оцениваю в медных монет десять, не больше, и то только потому, что она старая и кому-нибудь может приглянуться как диковинка, чтобы на полке поставить и гостям показывать.

— А что на ней написано? — спросил я, стараясь говорить равнодушно, хотя Камень Бурь продолжал нагреваться, и это было очень странно, потому что раньше он холодом на опасность, а это была прямо противоположная реакция, словно табличка была ему нужна. — Хоть что-нибудь понятно?

— Знаки древние, не те, что мы сейчас используем в письме или рунах. Может, это вообще не письмо, а просто узоры, кто знает.

Я кивнул, но не мог отвести взгляд от таблички, потому что Камень Бурь не успокаивался, он словно пульсировал теплом, и я чувствовал, что между ним и табличкой есть какая-то связь, что-то, чего я не понимал, но что было реальным, и это заставляло меня думать, что, возможно, эта табличка не так бесполезна, как считает Кирос.

— Интересная вещь. Жаль, что сломана. Даже не знаю, но мне она кажется весьма привлекательной, в том плане что, я бы даже купил, были бы деньги, это… словно прикасаться к тем временам, когда всё было по-другому. Получается, что вы и такое скупаете да?

— Да, но этим особо никто не заморачивается, да и надо специально искать места… Хочешь попробовать заработать немного меди, раскапывая для меня такие места?

— А почему бы и нет. — кивнул я. — Мне нравится делать, то, что мне нравится, а обычной работы вокруг и так хватает. А тут какая-то тайна, даже если я ее не разгадаю, то прикоснусь. Давайте я подумаю, и завтра дам ответ.

— Мудрые слова, не по годам. — согласился Кирос. — Ладно, парень, иди, у меня ещё дела есть. Завтра приходи за деньгами, если, конечно, камни твои одобрят.

Стоило мне выйти, как камень перестал нагреваться. Но что-то внутри меня подсказывало, что табличка важна, что она связана с Камнем Бурь, и что, возможно, именно она поможет мне понять, что это за артефакт и как его использовать правильно, а не просто тыкать наугад, как я делал до сих пор.

И эта мысль не давала мне покоя всю дорогу до дома.

Глава 12

Дома я особо не задержался. До сна оставалось ещё несколько часов, и тратить их впустую казалось преступлением. План сформировался быстро: сходить на реку, набрать камней и поработать с ними, может быть часть потом просто продать. А может, повезёт найти что-то стоящее, ну и заодно навык прокачаю.

Правда, был один нюанс, бродить по берегу и трогать каждый попавшийся булыжник выглядело бы как минимум странно. Представляю, как горожане смотрели бы на такое зрелище, вот идёт парень, приседает каждые три шага, щупает камни и бормочет себе под нос. Да меня бы приняли за сумасшедшего или, того хуже, за деревенского дурачка, который впервые увидел речную гальку.

Поэтому я благоразумно решил не привлекать нездоровое внимание и спокойно вышел за городские стены. Прогулялся вдоль реки, пока не нашёл подходящее безлюдное место, небольшую излучину, скрытую от посторонних глаз зарослями. Камней вокруг валялось видимо-невидимо, от мелкой гальки до булыжников размером с кулак.

Я присел на корточки и начал методично перебирать находки. Брал камень, концентрировался, ждал отклика. Ничего. Следующий. Тоже пусто. И ещё один. Снова никакой реакции.

Минут через двадцать однообразной работы я уже начал жалеть о своей затее. Пальцы затекли, спина заныла от постоянных приседаний, а результата ноль. Камни попадались абсолютно обычные, пустые, без малейшего намёка на магическую природу.

Мне пришлось перещупать, наверное, сотни три, прежде чем я наконец нашёл первый полевик. Небольшой, серовато-бурый камень вяло откликнулся на прикосновение, и перед глазами всплыла знакомая надпись.

Полевик Рунный. Качество камня — очень плохое.

— Оно и понятно, — проговорил я вслух, пряча камень в карман. — А где я тебе тут жилку найду, умник? В речной гальке золотые самородки искать проще.

Впрочем, сам факт находки немного подбодрил. Значит, не всё так безнадёжно. Просто нужно искать дальше.

Я поднялся, разминая затёкшие ноги, и решил сменить локацию. На постороннее внимание уже решил наплевать. Идя вдоль берега, огибая заросли и перепрыгивая через коряги, я ушёл примерно на полтора километра от города, за первый речной поворот. Здесь было тише и безлюднее, только на середине реки покачивались несколько лодок с рыбаками. Человека четыре или пять молчаливо занимались своим делом, и им, судя по всему, было абсолютно плевать на странного парня, копающегося в камнях на берегу.