Артем Сластин – Долг человечества. Том 5 (страница 44)
— Для фракции Вячеслава. А вы теперь мои, — твердо сказал я, — и моя фракция здорова. Но я заключил с Вячеславом договор о сотрудничестве. Коммунисты будут поставлять мне сырье, и я бы хотел, чтобы болезни не стали причиной низкой выработки и учащения смертей. Так что я решил, что лучшее начало плодотворного союза, это взаимовыгодный обмен. Но Вячеслав пока не знает о моих намерениях, я планирую преподнести это с еще более выгодного ракурса.
Илья смерил меня взглядом, расширяющимся в удивлении. Он явно не ожидал от меня такого прагматичного и циничного хода.
— Вчера мы наладили производство медицинского спирта, — бросил я, вернув взгляд на Агнессу, — что многократно повысит шансы создать действенное лекарство. Так что его изготовление вопрос времени и твоей памяти.
В повозке воцарилось молчание, каждый переваривал услышанное по своему. Расчет и прагматизм, который я только что продемонстрировал, странным образом успокоил людей больше, чем любые пламенные речи о дружбе и братстве. И это справедливо — я бы и сам не верил человеку, который альтруистично решает тратить время, силы и ресурсы на что-то эфемерное, называющееся «спасением». А вот с ноткой личной выгоды проглотят, и я нигде не лукавил. Мне и правда нужны здоровые, сильные союзники.
В мире, где все, даже самое плохонькое, обрело цену, мой подход был банально проще и понятнее, ведь укладывался в плоскость выгод.
Со временем зевать стал не только я. Спокойная дорога, укачивающая и убаюкивающая, дикая усталость уже с самого утра, от недосыпа и постоянных тревог. Остаток пути мы проделывали в полном умиротворении. Самоходная телега, послушная моей магии, мерно переваливалась через ухабы. Солнце, так и не сумевшее пробить плотную пелену тяжелых туч, начало клониться к западу. Лес вокруг нас постепенно менялся, и густые, непролазные кущи и буреломы сменялись более редким хвойным подлеском, а земля перестала быть рыхлой, сменившись на твердую каменистую почву.
Нам пришлось сделать крюк — обойти болота, на транспорте там никак не проехать, потому путь по времени все еще и занимал меньше времени, но был более заковыристым. Ну, по крайней мере взглянули на еще неизведанные территории.
Конечно, еще и напрягало то, что мы вообще-то фактически в охотничьих угодьях различной гадости, и выступаем тут как на сафари. Но, тьфу-тьфу, обошлось, и врагов по пути нам не повстречалось. А леса, в которые мы сейчас заезжали, были уже знакомыми. Мы приближались к дому.
Слабость накатывала волнами. Физически я был вымотан, и откровенно говоря мечтал только о ванне и кровати, но еще сильнее истощился магически, истратив большой запас своих сил на управление транспортом. Вода камень точит, так и у меня тут, и могу сделать предположение, что я опустошил свои запасы процентов на шестьдесят.
Было и еще одно. Ментальная усталость, измотанность от обилия событий, судьбоносных решений и бега по острию ножа. И есть хотелось, но коллегиально решили не делать ненужных остановок, и в пути закусили сухпайком, приобретенным из магазина достижений. Не хотелось терять время вне безопасной зоны.
Воздух заметно похолодел. Сумерки в этом мире всегда наступали резко, вроде только-только было светло, а потом оп! и нет света, как от переключатели. Тени от сосен удлинились, а после и вовсе слились в одно единое черное пятно.
— Командир. — Голос Эмиля, сидевшего спиной ко мне, внезапно прервал тишину, и в нем не было ни следа былой расслабленности. Парень напряженно втягивал ноздрями окружающий прохладный воздух. — Ты чуешь?
— Что именно? — Я чуть сбавил скорость повозки, инстинктивно подбираясь и отгоняя морок и сонливость. Что-то мне не понравился его тон.
— Дым… — Подтвердил Иван, тоже принюхиваясь. — Эмиль, на разведку, Агнесса, мы должны посмотреть.
— Отставить. — Бросил я. — Что происходит?
Телегу я остановил, удерживая ее балансиром так, чтобы она от перекоса веса не завалилась, все еще тратя свои магические силы. Колеса истошно скрипнули. Промелькнула на границе сознания мысль, что телегу надо бы смазать, глядишь сил бы потратилось меньше.
— Много дыма, южнее, в километре от нас. И воняет странно, мокрыми псинами. — Поспешил прояснить Эмиль.
До нашей горы оставалось не больше трех-четырех километров. Мы как раз выходили на широкий, открытый простор, с которого должна была открыться панорама на наш горный хребет. В этот миг ветер переменил направление, дунув нам в лица, и теперь я тоже это почувствовал.
— Это не из долины, — заговорила обеспокоенно чародейка, — Марк, что будем делать?
— Командир, отправь нас на разведку. — Попросился Иван.
— Эмиль, Ваня, делайте, разведайте обстановку и доложите. Остальные остаемся здесь, вылезаем, разомните ноги. — Согласился я с доводами двух новичков и сам поспешил покинуть транспорт.
Молчун, Муромец, Агнесса и Варя последовали за мной, двое разведчиков же, быстро договорившись между собой о плане действий, минутой позже скрылись в темноте подступающей ночи. Я вынул из инвентаря артефактное копье, слегка размялся вместе с ним, разгоняя кровь по затекшему телу.
— Может, нам стоит пойти с ними? — Предложил Илья, но я мотнул головой.
— Это их специализация, пусть возвращаются с информацией, что там так воняет, и будем думать уже.
— Парни умелы в своем ремесле. — Защитила разведчиков Агнесса. — Не беспокойся за них, Илья, они не попадут в плохую ситуацию, что бы ни случилось.
— Хочется верить. — Мрачно бросил Муромец.
Через пятнадцать минут томительного ожидания мы услышали крадущихся в кустах неподалеку. Эмиль и Иван поднялись на небольшой холмик, который мы сейчас занимали, и продвинулись к нам, стараясь не хрустеть ветками.
— Командир, там это, все нехорошо в общем. — Замямлил встревоженный Иван.
— Ближе к делу. — Бросил я.
Низина перед нашей горой изменилась. То, что еще утром было безопасным предгорьем, сейчас, со слов разведки, напоминало растревоженный муравейник. Сотни, или тысячи костров горели, усеивая пространство до самого подножия.
Да что там, услышав этот доклад, я и сам поспешил посмотреть, тем более меня заверили, что это недалеко и безопасно. И ошалел. Вокруг костров, в отсветах пламени, копошились тени. Сутулые мелкие фигуры, звериные повадки, блеяние и лай, блеск мерзких красных глазенок. Сучьи греллины, да еще и так много!
В памяти мгновенно всплыл давнишний разговор с Катей и Борисом. «Появилось фактическое подтверждение миграции греллинов, что-то сподвигло их возвращаться в леса». Вот, что мне тогда доложила моя заместительница.
И эти скоты заняли своим неисчислимым воинством все предгорье! Главный лагерь прямо у нашего дома, отрезающий как нас от возвращения домой, так и тех, кто остался наверху, от возможности спуститься!
— Есть новость и похуже. — Скорбно произнес Эмиль. — Если я верно понял по рассказам, то твои люди живут на самом верху горы, в долине.
— Это так. — Перевел я взгляд с военного лагеря на лучника. — Что за новость?
— Похоже, греллинам известно, что там кто-то есть, и прямо сейчас они лезут наверх, прямо по камням, совершенно не испытывая трудностей в передвижении. — Добил он меня.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: