Артем Сластин – Долг человечества. Том 4 (страница 29)

Собственную иллюзию я слышал даже с двух сотен метров, она резонировала от стен и вызывала эффект сильного эха. Хотя, с чисто физической точки зрения его быть не должно, ведь моя магия не создавала в прямом смысле волну колебаний в воздухе, а лишь вызывала в определенном радиусе нужные мне сигналы прямо в мозгу.

— Не нравится мне это. — Вслух проговорила мои опасения Катя.

— А чьто стрекочет так… Ш-ш, з-з. — Вслушивался и вел ухом Микаэл.

— Мне тоже. — Ответил я Кате, а затем полушепотом проговорил для строителя. — С таким звуком местные инсектоиды призывают друг друга. И одно из этих стрекотаний сделано моей магией.

Мое объяснение почти ничего не дало Микаэлю, кроме задумчивого взгляда в глубины пещер. А мне давно следовало разобраться с этим, и если не вычистить тут все, лобовую атаку мы уже пробовали, то хотя бы понять, к чему привела та моя оставленная иллюзия.

Глава 16

— Скажите мне, я одна это вижу, или мне чудится? — Замерла на месте Катя, всматриваясь в полумрак возле подземного озера, изо всех сил сжимая в руке копье.

— Боюсь, что это и правда происходит. — Сглотнул я тяжелый ком.

Из-за всепоглощающей темноты сложно оценить настоящие размеры этого подземного озера и всей его окружающей свободной территории. Однако же, увиденное нами, повергло в шок всех троих.

Моя иллюзия, не прекращая действовать, стянула сюда бесчисленное множество тварей. Единственной их целью было только одно — добраться до источника звука любой ценой. Потому, мы слышали шуршание лап, писк и стрекот, и наблюдали, как высится живая гора, заполняющая почти все свободное пространство вниз по породе.

Они копошились, перешагивали друг друга, скреблись, лезли выше и выше, выбивались из сил, многие уже не шевелились, перевернувшись на спины и потряхивали в предсмертной агонии лапками. Но все равно, большинство из чудовищ оставалось активными и чрезвычайно разъяренными, что делало невозможным любую атаку на это скопище.

Нам нужно как-то попасть ниже, к нулевому уровню относительно земли. Подземный бассейн лишь промежуточная точка. И именно поэтому я и пошел со строителем и разведчицей — лично убедиться в том, что никаких препятствий на пути не возникнет.

— Марк, у тебя ведь еще остался динамит? — Украдкой спросила у меня Катя. — Это наилучший шанс получить колоссальный отрыв по очкам обучения от кого-либо.

— Есть. — Кивнул я. — Я думаю над тем, как нам не оплошать.

— Я, канэчна, нэ трус, но вы увэрены? — Округлил глаза Микаэл, задаваясь вопросом.

— Не особо, если честно. — Натянуто улыбнулась кинжальщица.

— У нас есть четыре варианта, — начал озвучивать я вслух свои гипотезы, не сводя взгляда с кублящейся кучи живого хаоса, — первый, силовой метод. Вскрыть этот нарыв и раз и навсегда избавиться от проблем, связанных с подземной живностью. Второй, отложить это решение и использовать рой в своих интересах. Я подразумевал его наличие как оружие последнего шанса, дабы стереть врагов, которые решат на нас в открытую напасть. Третий вариант — использовать насекомых в качестве наступательной силы, на случай, если она нам понадобится.

Мои доводы напарники слушали внимательно и не прерывая. Но сделав паузу перед последним вариантом, их любопытство не позволило сдерживаться.

— А четвертый?

— Подчинить. — Ответил я. — И никогда больше не рисковать.

На закономерный вопрос о том, как я намереваюсь это сделать, озвучил пару идей. Во-первых, я держал в голове идею о том, чтобы выяснить паттерны поведения в зависимости от создаваемых мной звуков. Во-вторых, я не исключал возможностей развить иллюзию, увеличив силу ее воздействия на этих неразумных, и в полной мере ими управлять, а не только держать как всепоражающую бомбу.

Ну и в-третьих, у нас имеется заклинатель в лагере, специализирующийся на анимации и колдовстве. Виолетта. Возможно, с прокачкой, именно ей удалось бы в полной мере контролировать рой. Хотя это и остается лишь гипотезой, но выборы, сделанные при прокачке, а также способы применения навыков, отражают то, что будет предложено в дальнейшем. Хотя бы частично.

— Я думаю, по настоящему полезными здесь будут только два варианта. — Выслушав мои доводы, отреагировала Катя. — Считаю, что использовать рой как оружие нецелесообразно.

— Это почему? — Уточнил я.

— Помнишь, сколько очков мы получили, устроив тут сумбур и свалку? То-то же, а у врага вполне может быть оружие похлеще нашего. Массовые заклинания, да тот же маг льда в конце-концов. Заморозит всю эту толпу и прокачается так, что нам и не снилось. — Слегка встревоженно начала она. — Поэтому я считаю, что-либо убить их сейчас, а полученные очки обучения пустить на развитие лагеря, либо оставить на черный день, когда потребуется создать суматоху и защититься.

— Вы уже сражались с ними? — Вступил в обсуждение Микаэл.

— Кать, согласен с тобой, доводы весомые. Миш, — перевел я взгляд на строителя, — был не самый удачный опыт, тогда было допущено много ошибок.

— Сэйчас идея виглэдит не сильна обдуманной. У мэня в народе говорят, мэдленно поэдешь, дальше даедэшь,

— Понимаю. — Кивнул я. — Тогда поступим так. Сейчас действительно не будем рубить с плеча, но теперь хотя бы есть понимание, что происходит. Судя по вон тем, — я вскинул невидимую руку, очерченную контуром, в сторону перевернутых на спину и едва шевелящихся насекомых, — они из-за этого иллюзорного призыва даже не едят. Или если и едят, то друг друга.

— Думаешь, проблема рассосется сама собой? — Переспросила Катя.

— Думаю да. Рано или поздно это даст свои плоды и они начнут умирать. Остается только надеяться, что это именно мои действия привели к тому, чтобы они сдохли, а я получил за это награду в виде очков обучения и достижений. — Наконец, когда решение принято, стало как-то проще жить.

— Вай, хароший идея. А чьто тогда с шахтой дэлаем?

— Все тоже самое. Кать, — повернулся я к заместительнице, — сумеем проскочить незамеченными?

— Не вижу препятствий. Болванчики слепо идут на звук и игнорируют нас, так что пройдем мимо. Вон там вижу проход, — указала она рукой одну из тропок, выщербленных в горах природным ландшафтным дизайнером, — проскочим незаметно. Времени еще шесть минут.

— Может, обновим? — Решил я перестраховаться.

— Давайте. Вон туда. — Кивнула она в сторону между двух сталактитов.

Получив важные сведения о том, что в действительности происходит с насекомыми, мы решили пока не делать поспешных решений. Мне, признаться, было немного жаль, что я не смогу их использовать в бою, но и опасения Кати полностью разделяю. Дать возможность кому-то достаточно сильному прокачаться сверх меры — допустить сокрушительную ошибку, которая не факт, что не убьет нас всех. А самим лезть в пекло не выгодно — высок риск повторения первого сценария, ведь мы слишком мало об этих гадах знаем.

Выходит, что тактика бездействия в нашем случае наиболее эффективна. Главное не потерять контроль над этой иллюзией и не свалиться в жесткое магическое истощение, от которого происходит непреднамеренная отмена наложенных магических эффектов. Ведь кто знает, что эти одуревшие твари сделают, потеряв важнейшую цель в их жизни.

Проскользнув мимо, мы в тишине прошли еще около ста метров до самого низа, и, к огромному нашему удивлению, обнаружили источник дневного света, пробивающегося сквозь трещину в своде, под потолком. Значит, в данный момент мы метров на пять ниже нулевого уровня. Вот тут было бы идеально организовать шахту — закрытое место, которое нетрудно будет восстановить до природного полностью изолированного укрепления.

В последний момент перед выходом меня посетила идея. Вернее как — я всего лишь адаптировал рацпредложение, выдвинутое Катей, и сейчас намеревался его опробовать.

Сундучок у Леонида исчез и сейчас находился у Бориса, и именно он имел доступ к нижним вкладкам моего инвентаря. Наложив на копье не сильное разложение, с радиусом где-то в сантиметров двадцать вокруг навершия, я переложил его в инвентарь. Через минуту копье оттуда пропало. Значит, началось.

— Микаэл, — обратился я к строителю, — как думаешь, мы сейчас находимся на одном и том же уровне, что и платформа, где планируем наверху организовать спуск?

— Нэ уверен. Тэмно очень, и слишком многа пэтляли и туда-сюда ходили. — Выразил он беспокойство возможной неточностью.

Борис был проинструктирован — с активным заклинанием опустить копье на веревке. Путь оно проделает себе само, уничтожая породу под магическим кристаллом. И именно веревка позволит точно определить вертикаль, ведь законы тяготения здесь фактически идентичны земным. Через пятнадцать минут копье мы увидели — всего в пяти метрах от места, где его ожидали. Выходит, Микаэль хоть и ошибся, но совсем чуть-чуть.

Следующая инструкция у Бори была такой — когда я дерну за копье, он должен прекратить его опускать. И в следующий раз, когда я это сделаю, начать медленно поднимать его наверх.

Как только веревка показалась в зоне досягаемости, я покрыл ее слабым иллюзорным свечением по всей протяженности. Цель одна — не выпускать веревку из виду на всем протяжении нашего подъема. Если мы ее видим — это плохо, ведь это означало, что на этом месте есть пустоты, которые придется заделывать.

За следующие два часа подъема я отметил четыре таких места. И, как назло, одно из них прямо у подземного бассейна. Там веревка буквально болталась в свободном доступе со всех сторон. Плюс только в том, что инсектоидам было глубоко плевать и на веревку, и на наши перемещения. Обратно возвращались гораздо спокойнее, чем спускались, чувствуя себя в недрах горы почти как дома.