Артем Сластин – Долг человечества. Том 2 (страница 45)
Щелк. Щелк. Прозвучало в молочной мгле.
О, Катя на что-то наткнулась. Я сообщил ребятам, мало ли, вдруг отвлеклись, и мы во всеоружии и с полной готовностью поспешили вперед.
— Погибший. — Указала нам Катя рукой на тело под деревом.
— Мда, незавидная участь. — Поджала губы волшебница. — Бедняга.
— Судя по экипировке, это был воин. — Озвучил я почти очевидное.
Взрослый мужик, лет под пятьдесят, с сильнейшим рассечением на лбу, уходящим куда-то за висок и к затылку. Лицо изъедено, горло разорвано, вплоть до шейных позвонков. Могу предположить следующее — он бежал от стервятников, упал, приложился бошкой об вон тот острый торчащий из земли камень, рассек себе лицо, потерял ориентацию и был настигнут. Съесть его не смогли из-за брони на теле, а вот мягкие ткани погрызли основательно. Если бы не клок волос с сединой, я бы и не сказал ничего конкретного.
— Нам пригодится его экипировка, гляньте, — указала рукой на нагрудник Катя, — металл целый, совершенно нетронутый.
— Согласен. Давайте не будем тут задерживаться, мир его праху, забираем все полезное и уходим. — Не раздумывая согласился я.
— Не будем переживать о мародерстве, а, Варь? — Ехидно обратилась к девушке Катя.
— Я никогда моралисткой особо и не была, это Женя все панику наводила. — Обиженно отвернулась волшебница.
— А оружие его видите? — Спросил Боря, растерянно осматриваясь вокруг.
— Нет… — Выдохнул я. — Может, не успел из инвентаря достать, кто знает.
Труп мы обобрали. Панцирь, наплечники, наручи, поножи и сапоги. Шлема нет, и комплект его, судя по всему, стартовый. По габаритам погибший был немного крупнее меня, килограмм на девяносто потянет, так что текущий размер брони не подходил никому. Мне велик, Боре мал. Но это совершенно не повод отказываться.
— Смотрите в оба, твари могут быть еще тут, несмотря на то, что труп старый. — Предостерегла всех Катя.
— Кать, больше не отходи. В лесу затеряемся. Начинаем забивать инвентари. — Говорил я негромко и коротко.
— Что в приоритете? — Уточняют ребята.
— Как я и говорил, все растительное. Травы, мох, корни, съедобное. Если найдете гнезда — не ворошите их, попробуем дождаться взрослых особей. — Предоставил я людям информацию.
— Я еще смолы добуду, у меня есть опыт. — Сказала Катя.
— А я поищу подходящие ветки, чтобы сделать волокуши и подтянуть бревна к подъемнику. — Согласился я.
Разбрелись по лужайке, но так, чтобы каждый оставался в прямой видимости друг от друга. Я орудовал копьем и срубал ветки с густой листвой, потому что именно ее-то нам и не хватало. По крайней мере, эта листва отлично пойдет и на веревки, и на укрытие пещеры за сетью.
Боря ковырялся в земле, периодически комментируя находки. Ему повезло найти щедрую грибницу, а также тех клубней, еще были ягоды и корнеплоды, типа нашей моркови, только блеклой, не такой оранжевой, как человечество привыкло, а серо-желтой.
Катя выискивала что-то ценное, ей было скучно просто собирать траву, и похвастаться успехами она пока не могла. Зато Варя работала, как будто, на повышенном энтузиазме, и своей задачей она выбрала сбор вообще всей травы, что есть на земле.
Мне на одном из деревьев попалось гнездо Кориту, но матери, или отца, я не видел. Зато, заглянув в него, обнаружил несколько яиц. Забрать? Они были вкусными, а скорлупа может снова пойти на кальций. Да, заберу. И, возможно, сумею таким образом приманить родителя.
Через полчаса я нашел несколько подходящих длинных ветвей. Быстренько вызвал зеленого помощника — его смена в лагере на горе закончилась, а здесь начинается снова. Пусть задачка быстрая, однако я так привык к тому, что изготовление веревок можно делегировать, что не могу перестать этим пользоваться.
Немного зеленой массы я сформировал из свежедобытой листвы, а помощнику наказал делать веревки попрочнее. Свяжу каркас волокуши, и дальше мы уж с Борей как-нибудь утянем их под гору.
— Еще труп! — Сдержанно, но все же восклицательно, привлекла наше внимание Катя. — Ой!
— Что? — Насторожились мы и, бросив свои дела, направились к ней. — Мамочки… — Проговорила Варя.
Очередной землянин, которому очень, очень много времени. Почти истлевшие, высушенные останки, едва заметные сверху, припорошенные землей, снегом и прикрытые растительностью, что буйным цветом раскидывалась вокруг несмотря на холод.
— Тут какой-то меч странный. — С деловитым видом сообщила Катя, вынимая из канавы оружие, которое, по своему старинному виду, принадлежало погибшему.
— Почему они такие? — Спросила Варя, проигнорировав Катину находку. Оно и верно, ей меч ни к чему.
— Какие? — Спросил я, не сводя глаз с клинка.
— Такие… старые. Мы ж тут недолго совсем, а это уже второй такой. — Пожала она плечами.
— Не знаю. На моем счету уже третий. Я совсем скелета видел. — Вспомнил я о том, кто самолично прервал свои страдания в углу полигона.
— Может, тут время идет как-то иначе? Нас ведь тысяча, не может быть, чтобы все выжившие из нашего города уместились в такую ровную цифру. — Предположила она.
— Уже был у нас такой разговор, Варь, — оборвал я ее мысли, — мы ничего нового не узнали, гадать бессмысленно, и все предположения уже высказали.
— То есть, мне не надо думать о причинах происходящего здесь? — Насупилась девушка.
— Надо, я не то имел ввиду. — Покачал я головой. — У нас слишком мало информации. Мы бессильны что-то толковое предполагать. Дальше, я надеюсь, станет понятнее.
Меч, который вытянула у трупа из-за Катя пазухи оказался интересной находкой. Он явно был не стартовым, довольно длинным, полуторник, смею предположить. Широкая прямая гарда, широкополое обоюдоострое лезвие сужающееся к концу. Бастард, судя по всему, хотя я легко могу ошибаться. И он явно не был рукотворным — в противном случае, если я ошибаюсь, нам всем конец. С таким технологическим отставанием от кого-то, кто способен создавать подобные вещи, мы не стоим ничего.
Я решил тотчас закрыть еще один возникающий вопрос, и проверил вкладки магазина достижений. И, к своему удивлению, там его тоже не нашел. Возникает следующий слой предположений — текущий магазин показывает мне только товары, предназначенные для ранга «джи», коим я сейчас и обладаю. Возможно, в следующем ранге будут иные товары, это логично следует из описания функционала магазина. А возможно, этот меч был добыт другим способом.
— Нужен кому-то этот клинок? — Спросила Катя, удерживая оружие на двух полусогнутых руках, словно рыцарь, принявший клятву. Только речь ее совсем не соотносилась с тем, что я себе навоображал.
— Дай просканирую. — Попросил я и принял клинок в руки так же, в обе, как мне его и передали. Вгляделся.
— И действительно. — Пожал я плечами. — Есть желающие?
— Хороший меч, красивый. — Улыбнулась волшебница. — Но у меня, как-то, не лежит душа размахивать железкой. Я лучше за спинами вашими постою.
— Я тоже пас, — отвела взгляд Катя, — слишком громоздкий он, не находите? В узком месте не размахнешься, да и я больше по скрытности же. Куда мне такая фиговина.
— Борь? — Глянул я на здоровяка с серпом.
— Не знаю, шеф. — Отозвался он. — У меня серп, ну или камни.
— Давай-ка ты его возьмешь и освоишь. Тут пассивка прямо для тебя. — Предложил я и протянул клинок ему.
— Да не… какой из меня мечник, там ловкость нужна, грация, а я этого всего лишен, ну куда мне этой штукой махать. Мне б чего поувесистей, чтоб раз! И все. — Вдруг запротестовал он.
— Берегись! — Внезапно выкрикнула Катя, прервав наше обсуждение.
Сверху посыпался снег, кто-то потревожил кроны. Разворошив могилу, мы открыли запах тлена, чем, судя по всему, привлекли нетопырей. Да сколько!
Глаза мои заметались быстро, несмотря на резь и боль в них. Раз, два, три, пять, семь тварей перекидываются где-то высоко, перелетают с места на место, стремясь запутать.
— Кругом! Варя, огнем давай! — Ребята сгрудились спинами поплотнее, защищая друг друга. Я тотчас навострил копье вверх, напрягся, вжал стопы в землю. Скоро будет атака!
Опять нас застали врасплох. Огонь волшебницы срывался с ее пальцев, но сгустки пламени, формируясь и устремлялись наверх, были слишком медленными, чтобы задеть живое существо с такой нечеловеческой скоростью и реакцией. Ей только контратаковать, либо распространять пламя повсюду, покрывая площадь.
Вскрик твари донесся слева от меня, и я резко перевел взгляд. Она пикировала, уходя в штопор и прижимая крылья к телу для пущей скорости. Надо атаковать. Я вскинул руку с копьем навылет, вперед, прямо в гадину, предварительно покрыв все свое оружие зеленым свечением упрочнения, что означало, что острие не встретит сопротивления.
Только если я попаду.
Прочертил по телу, но не убил! Слишком высока скорость и инерция! Чудовищная мощь лобовой атаки пришлась мне в грудь, но я успел укрепить свою кольчугу. Не проткнуть ее теперь клювом, зато сама сила удара сбила меня с ног и заставила выплюнуть легкие. Боль вспышкой пронеслась по всему телу, и я кубарем свалился на землю и откатился, гася импульс, прямо вместе с тварью в объятиях.
Катя среагировала быстрее всех, подбежала ко мне, и пока я руками отбивался от клюва, что пытался съесть мне лицо, она пустила твари кровь, отрезав той голову своим кинжалом и залив багровыми брызгами уже меня.