Артем Новиков – Гача Мертвецов: Эволюция. (страница 114)
Стены оплетали толстые лианы, в углу на месте сломанного кулера, рос куст с алыми цветами,
Грязный, порванный, но застеленный свежими листьями. Рядом — жестяная кружка с непонятной мутноватой жидкостью, с полусухим стеблем, опущенным в неё как в вазу.
— Здесь… Уютно, — неуверенно пробормотал Комуро, озираясь.
Я хмыкнул. Ну да… «Уютно» — не то слово.
Тем не менее… Это место было
Я на пробу сбросил таймер заражения и… Новый появился не сразу, а лишь спустя десяток секунд! И то, показывал больше двух часов до мутации! И это тогда, когда за дверью, мне ставили срок меньше получаса!
— Садитесь, — коротко бросила Дриада, проходя к столу с картой. — Если найдёте куда, — добавила она иронично.
Я посмотрел на груду стульев, сваленных у одного из проходов, и проросших множеством молодых побегов, сцепляющих всю эту кучу в единое целое.
Ну, супер…
Глава 34. Иные
Пришлось немного постараться, чтобы раздобыть из сросшейся кучи пару стульев. Впрочем… Что такое какие-то смешные молодые ростки против моей силы? Рвались они с такой лёгкостью, будто были сделаны из мокрой бумаги.
— А ты силён, — с интересом проследила за моими действиями девушка.
Я не стал как-то комментировать сказанное, а молча поставил стул и себе, и Такаши.
— Ну, госпожа Дриада, — хмыкнул я присаживаясь, и взмахом руки приглашая последовать моему примеру Комуро. — Предлагаю начать с малого… Какой вам резон впускать нас, незнакомцев, к себе в логово, рискуя собственной жизнью?
— …Поверите ли вы, если я скажу, что просто уже очень давно не говорила с живым, разумным человеком?
— …Поверю, — кивнул я после короткой паузы. Мой талант «Детектор Лжи» молчал, так что я и правда был склонен принять сказанное на веру. — А «очень давно» это сколько? — с интересом заглянул я Аяме в глаза.
— …Чуть больше недели, — нахмурилась девушка. — В окружении одних лишь растений и… Иных… я начала чувствовать, что схожу с ума.
— «Иные»? — подобрался на своём месте Комуро. — Кто это?
Фудзикава немного замялась с ответом, очевидно не в силах подобрать слова.
— Вы так называете зомби? — сделал пробный выстрел я.
— Нет, — мгновенно ответила Дриада. — Зомби — это зомби… Да, они сильно изменились по сравнению с тем, с чего всё началось, но… Это всё ещё они.
— Тогда о чём речь?
— …Ничего если я начну издалека?
— Так будет даже лучше, — кивнул я.
— Сначала, всё было хорошо…
Зомби никак не могли попасть на остров, потому, жители Амами, следили за происходящим на большой земле лишь с помощью экранов телевизоров. Тревога росла, но, вместе с тем, росла и надежда… Вряд ли мертвецы способны управлять лодками. Значит здесь, на родном острове, они были в безопасности.
Размеры Амами были достаточно внушительны. Более того, здесь уже были налажены минимально необходимые для жизни производства и сельское хозяйство. Учитывая изначально немалые запасы, сосредоточенные в недрах города, у жителей острова были все шансы оставить апокалипсис «за бортом», но… У них катастрофически не хватало информации.
Та истина, которую я осознал в первый день, была им неведома… Все люди
Тем не менее, жертвы в крупном городе — явление пусть и не самое частое, но, всё же, вероятное… Но даже это не могло бы стать большой проблемой. Что такое десяток зомби, против тысяч человек? Но… Нашлись идиоты.
Когда государство пало, они уверовали в свою безопасность и попытались поделить население Амами на «касты» и сословия, где они, разумеется, стояли бы на самой верхушке.
Бескровно не вышло… И на улицы вышли сотни зомби, стремительно увеличивающие свою популяцию за счёт напуганных людей.
Но выживших всё ещё было больше, и среди них нашлись такие как Аяме. Они были готовы встать стеной перед потоком зомби и любой ценой уничтожить угрозу… И они смогли! После чего сбросили все тела в «колодец» канализации, ведущий на самые нижние уровни, в те самые подземные пещеры, откуда окончательно умертвлённые твари, по идее, должны были утечь в море…
Однако, что-то пошло не так.
Не прошло и нескольких дней, как из недр канализации начали вырываться на поверхность стебли невиданных ранее растений.
Сначала люди, занятые обеспечением условий для выживания, не обратили на это большого внимания, а когда всё же осознали, что растущая из дренажного канала лоза толщиной в руку взрослого человека — не нормально, решили решить вопрос самым простым способом.
Срубить.
Кто же знал, что каждый росток содержит сок, который, при контакте с кожей и слизистыми запускает процесс мутации?
По сравнению с полноценным укусом зомби это заражение проходило почти не заметно.
Спустя пару часов у заражённых людей начинала сильно чесаться кожа. Потом краснели глаза. Начиналось обильное выделение слизи из носа. В общем, все симптомы банальнейшей аллергии… Но дальше — больше. Люди становились… Агрессивнее. Могли взорваться яростью из-за любой мелочи. Становились параноидальными. Начали избегать обычных людей, но, при этом, кучковались с такими же «аллергиками».
А после последовало совершенно взрывное изменение. Будто щёлкнули выключателем.
Подвергшиеся заражению люди вышли убивать.
Они не были зомби в том понимании, какое в это слово вкладываем мы с Комуро, а скорее были… Психами. Со своей извращённой логикой и невообразимым садизмом.
По описанию, чем-то мне это напомнило заражённых из комикса «Крестоносцы».
Аяме не могла с уверенностью сказать сколько именно человек подверглось этому заражению, но немало. Все, кто взял в свои руки инициативу по «прополке» города от прорывающихся растений.
Самой Фудзикаве тогда «повезло». Она была полицейским практикантом, но к тому моменту это уже не имело значения, ибо людей, которым закон позволял носить жетон, на тот момент, оставался всего десяток.
Из которых
Дриада же — нет.
А дальше начался откровенно жуткий и кровавый угар.
Заражённые люди всё ещё оставались людьми… Они были способны мыслить и пользоваться оружием. От них нельзя было спрятаться за дверью, надеясь что они пройдут мимо. И они способны, так же как и ожившие мертвецы, заражать своим безумием других, если в раны на их телах попадут телесные жидкости безумцев.
Но, что самое худшее… Даже если такого убить, спустя пару минут, он восставал в виде зомби.
Зомби, которого нельзя убить метким выстрелом в голову!
Зомби, который распространяет споры безумия даже когда стоит на месте не двигаясь!
Спасение нашлось в огне. Коктейли молотова, засады с канистрами бензина, и всё в этом духе…
Эти средства, пусть и эффективные, но требовали для своего применения либо короткой дистанции, либо тщательного расчёта, что усложнялось тем, что те ловушки, в которые зомби заходили без какого-либо страха, Иные обходили по широкой дуге.
Следовательно, сначала нужно было убить Иных, и только потом закидывать ещё не переродившиеся тела горящими снарядами.
Это было сложно. Это было выматывающе.
Но выжившие справлялись! Каким-то чудом, но справлялись!
Пока лозы, прорастающие из под земли с каждым днём всё выше, не расцвели.
— Всё что я помню, — продолжала Дриада, — Резкий сладкий запах, затопивший сознание, хотя рядом не было зомби-распространителя, а после, спустя два часа, сильную чесотку по всему телу, — от воспоминаний девушка даже слегка поёжилась. — А следом за этим и все прочие симтпомы свойственные заражению… И я такая была не одна. Каждый второй член нашего лагеря… Я не стала дожидаться логического конца. Убежала куда подальше, и уже хотела пустить себе пулю в лоб, но… Мне не хватило решимости, — грустно улыбнулась. — Потом — тьма… Очнулась я через три дня уже… Вот такой, — обвела она своё тело рукой. — Когда вернулась к лагерю, нашла на его месте лишь пепелище.
Мда-а-а… Непросто им тут пришлось. Уровень сложности вполне соответствует тому, что пережили мы… А что касаемо её таинственного превращения, то тут, думаю, всё не так сложно. Наверняка в момент заражения она уже была близка к эволюции в Охотника, и одно наложилось на другое… А дальше — просто выигрышный билет в лотерее. У Аяме оказался шаблон «Адаптация», за счёт которого её тело смогло ассимилировать вирус и выработать сопротивляемость к заражению.
— Жуткая история, — откинулся я на спинку кресла. — У нас, на большой земле, всё было немного… не так.
— А как? — не сдержала любопытства девушка. Похоже и правда соскучилась по общению.
— Ну… Началось всё как у вас. Только зомби было куда больше, и отбиться от первой волны люди не смогли…
На пересказ нашей истории ушло немало времени. Периодически вставлял свои замечания Комуро, периодически я слишком углублялся в подробности…