Артем Лукьянов – Звездный Патруль-2 (страница 63)
Его подменный «Гуч» вспарил над улицей и быстро ретировался в обратной направлении от приближающихся шагов. Он обрекал своего искусственного напарника на гибель в поврежденном космолете, но выхода не было. Тягаться с «МЭД»-ом в одиночку было слишком опасно.
Тем временем поврежденный «Гуч» действительно схлестнулся с боевой машиной «Воид» и почти сразу же был уничтожен. 30-тонных «МЭД»-ов оказалось двое. Зато Грей соединился с одиноким «Гучем» дублирующей пары, ре-организовавшись в новую боевую группу. Те самые вспышки скоротечного боя против поврежденного «Гуча» привлекли его внимание. Теперь с учетом новых развед-данных цель оказалась куда более серьезная и опасная для 2-х отстрелявших более половины боекомплекта «Гучей». Пока он сомневался, на его радаре «МЭД»-ы наемников в сопровождении легкой пехоты, лихо развалившие поврежденный космолет, уже подловил парочку файтер-дронов «Гортов», слишком быстро прибывших туда для починки. Грей немного расстроился из-за потери собственной группы ремонтников и снабженцев, оценил риски атаки и связался со штабом:
– «Овод» на связи. Наблюдаю прорыв группы наемников «Воид» в количестве 2х штурмовых машин «МЭД» и квартета мобильной пехоты… Готовлюсь атаковать. Прошу подкрепление.
– Оставить, «Овод» … Группу отслеживаем. Ими займутся другие. Оставайся в режиме «свободной охоты», но атакуй только, когда уверен. Как понял?
– Понял. Нужна дозарядка пушки и новый напарник. Конец связи.
На нейро-проекции тут же поступили координаты расположения звена рем-дронов из группы поддержки его брата. Грей отключился, сбавил скорость и свернул в другой квартал. Небольшой разгон по прямой позволил ему восстановить частично фронтальный плазма-щит. Дальше начиналась территория ответственности его младшего брата Троя. У него, судя по данным из нейро-линка, дела обстояли хуже. В его группе уже были существенные потери. Сам он уже успел сменить два «Гуча» из-за повреждений. Второй раз даже пришлось катапультироваться.
Миновав еще пару кварталов южного пригорода и достигнув безопасной зоны он сбросил скорость. Тут на небольшой площади с ним поравнялся летающий файтер-дрон «Горт», который на ходу сменил его «Гучу» барабан с полупустой лентой РРП-пушки на полный комплект. Следом к нему в связку прямо из замаскированного подземного колодца добавилась пара на «Гланцетах» резерва. Грей в сердцах выругался. Космолеты «Гланцеты» он не любил из-за их более скромной маневренности и не такой ураганной огневой мощи, представленной парой обычных легких роторок, а не РРП. А более надежная защита в виде полумесяца на малых дистанциях городских кварталов не давала почти никаких ощутимых преимуществ. Тем временем на связь вышел брат:
– «Овод». «Муха» на линии… Нужна твоя помощь в воинской части. Какие-то необычные наемники там засели. Плюс эта странная туча. Похоже рукотворная и опасная. Сильный ветер и дождь мешает эффективно работать по целям. Да и еще бьет молниями… У меня минус 2 «Гуча». И двойка «Комара» – всё.
– А сам «Комар»?
– Катапультировался, но его добили уже на земле.
У Грея от этих слов похолодело внутри. С некоторых пор наемники «Воид» зверствовали по отношению к пилотам-лоялистам. Это косвенно подтверждало успешность его новой тактики, но с другой стороны никто не было застрахован от подобного, особенно во время работы над вражеской или спорной территорией.
– Наемники укрепились? – сухо спросил Грей.
– Думаю, да… Сейчас с юга прорывы. Ты в курсе?
– В курсе. Нейтрализовывать запретили… Откуда они в таких количествах?
– Говорят, проделали подземный проход под воинской частью.
– А наши куда смотрели!? Это ж шумы под землей! Такое не проморгаешь!
– Очередной штурм воинской части – отвлечения внимания. И весьма успешное… Я тут уже столько «Гучей» потерял… По воинской части не могу работать из-за тучи.
– Предлагаешь вместе ударить по ней?
– Надо бы, но командование не дает добро. Приказывает усилить давление на воинскую часть и пригород для купирования прорыва, а это потери сейчас. Туча медленно движется на город… И эффект внезапности утерян. Сам понимаешь.
– У меня «свободная охота». Могу попробовать, только выдели «Гучей» – сменил акцент Грей.
Ответ прилетел не сразу, но после небольшой паузы.
– «Гучей» не дам, извини. У меня их мало… Зато «Гланцеты» могу.
– Тфу ты! – не удержался Грей, решив, что брат просто жадничает.
– Не могу дать «Гучей». У меня их всего 2 осталось… Одного дам… Второй все равно мой – повторил Трой.
– Ладно. Давай, что есть. Попробую твою тучку.
– Хорошо… Только поаккуратнее с ней, брат. Я прошу… Там сильные магнитные колебания.
– Не переживай… Я одним глазком.
Разведка-боем
Туча впереди причудливо закручивалась в спираль, представляя собой тут в небе некий вращающейся и наматывающий на себя облака темный шумящий цилиндр. Звук походил на собирающуюся непогоду. Воздух шумел и гудел. Его «Гуч» потряхивало, но ИИ легко удерживал его на траектории. Грей увел космолёт высоко в небо в надежде зайти к туче сверху. Однако слишком высокий вылет в верхние слои атмосферы связан был с риском попасть под удар арбитражного крейсера ГЛТК. С ним Грей уже имел счастье познакомиться, когда пробовал разные тактики атаки на космопорт. Он все время нависал черным пятном над воздушно-космической гаванью и был заметен с земли в ясную погоду.
Космолет «Гуч» сходу нырнул в плотную облачность в направлении эпицентра. За ним последовала дублирующая двойка, а следом – пара «Гланцетов». 6 космолетов было не много для полноценной атаки, но попробовать прощупать и найти брешь очень хотелось. В плотной облачности космолет Грея начало трясти сильнее. То и дело системы отключались, выдавали ошибки в работе, потом включались снова. Туча чернела на глазах, но громов и молний пока не наблюдалось. Кое-какую информацию уже собрал его брат Трой. Туча растратила потенциал и сейчас активно накапливала энергию для создания очередного грозового фронта.
Появление на радаре космолетов противника Грей едва не прозевал. Слишком быстро они возникли и сразу же атаковали ракетами. Грей тут же сбавил скорость и пустил впереди себя ИИ-напарника на «Гланцете». Ракеты на предельно дистанции были не очень опасны, если не в больших количествах. Их можно было сбить. Что Грей и сделал, выставив впереди себя «Гланцет» с его парными роторками. У них мощность выстрелов была поменьше, но зато были в наличии снаряды «райнбуредо», которые отлично подходили в качестве противоракет.
«Гланцет» выдал очередь из 10-ка роторных снарядов, которые взорвались облачками нано-паутины прямо по курсу 4-х ракет. Они влетели в облака и тут же растворились в ослепительно ярких вспышках. По характеру детонации Грей весьма удивился использованию плазменно-разрывных начинок, которые чаще применялись в безвоздушном пространстве, где важно было минимизировать осколки и их разлет. Вдобавок они, плазменные боевые блоки, несли сопутствующий электро-магнитный импульс, который для таких вот легких «Гучей» мог создать помехи приборам и даже вывести из строя, если уже имелись повреждения. Дорогие плазмо-ударные ракеты наводили на недобрые мысли, что наемники или те, кто их снабжал, на войну денег не жалели.
Тем временем к паре целей на радаре добавились еще. Они тоже выпустили ракеты, продолжая сохранять дистанцию с приближающимися космолетами лоялистов. Очередной «рой» боеголовок отбивали всей группой. ИИ наконец распознал 4-ку космолетов противника, выдав в нейро-линк ТТХ по редким и весьма специфическим «Аваланжам», космолетам «Воид». Плотная облачность мешала применять излучатели, которыми те могли быть тоже вооружены. Особенностью 20-тонных «Аваланжей» была модульная смена блоков с оружием. Подобная компоновка давала преимущества в выборе средств поражения перед вылетом на бой, защиту от возможной детонации боекомплекта, но и прилично увеличивала массу, где-то снижая летные характеристики космолетов особенно в атмосфере. Этим надо было пользоваться.
Грей разделился с остальными двойками и нырнул вниз. Отвлекая внимание на «Гланцеты» он собирался максимально быстро сократить дистанцию и ударить основным и единственным «калибром». «Гланцет» напарника он вел рядом для прикрытия от ракетных атак. Очередной пуск не заставил себя долго ждать. 8 ракет, по два с каждого «Аваланжа», разделились, но половина из них направилась прямо на командира и его свиту. Грей решил рискнуть, доверившись достаточно плотному энерго-куполу, образовавшемуся при разгоне. Ничто так не купировало плазма вспышки от взрывов, как собственный экран в виде плазма-щита. Однако прямого попадания ракет ему было все равно не пережить. Грей это понимал, а потому «Гланцета» держал рядом, чтобы в крайнем случае подставить его под удар вместо себя.
Первые две ракеты купировались быстро благодаря снарядам «райнбуредо». А вот 2 другие ракеты сами отстали от него, переключившись на другие цели. Это поведение навело на мысли, что ему противостоят пилоты-ИИ. Они поступили исходя из простого математического расчета, где противников больше, туда и ракеты. Грея это воодушевило.
Первый «Аваланж» проступил сквозь плотную пелену облачности в виде темного мутного силуэта, с характерной ярко-голубой окантовкой плазма-кокона по контуру. Грей атаковал стремительно, раскрутив пушку на отстрел сразу длинной очереди раскаленных стержней. «Аваланж» эффектно сманеврировал, разрезая своим плазма-щитом плотную облачность, как ножом. Вот только Грей уже имел достаточно опыта за плечами, чтобы распознать классический манёвр искусственного пилота на уклонение. Он резко и с опережением повел дулами в сторону уклоняющегося космолёта противника и таки подловил его. Ярко полыхнуло каскадом искр и мелких осколков, отколовшихся от фюзеляжа вражеского космолета. Моргнул и потух его плазма-щит, не сумевший защитить от десятков огненных тугоплавких стрел, которые с легкостью прошили весьма крепкую для своего класса броню и вывели из строя основной маршевый ускоритель. Подбитый «Аваланж» резко потерял в скорости. В плотной атмосфере и гравитации планеты это оказалось для него фатальным. Космолет по инерции, вращаясь вокруг своей вертикально оси, пролетел по дуге несколько сот метров и ушел в крутое пике навстречу своей судьбе, скрывшись где-то в облаках.