Артем Кузнецов – Рождение стрелка (страница 17)

Так же часто говорят, что вампиры боятся солнца и сильны, как десяток здоровых мужиков. И это тоже заблуждение. Вампиры, в большинстве своем, хилые и тщедушные, даже ребенок, если он не совсем мал, способен вырваться из лап вампира. Поэтому-то они и нападают ночью, не потому что света боятся, а потому, что жертва спит. Парализуют ее своей магией и жизненные силы высасывают.

Из последнего растет третий миф, то, что вампиры могут захватить контроль над телом человека и заставить того выполнить любой приказ. Правда здесь только в том, что вампир может парализовать жертву, но и тут есть ряд условий. Основное состоит в том, что жертва должна спать в момент наложения чар, на бодрствующего человека чары не подействуют. Чары срабатывают не мгновенно, и если успеть проснуться, то у вампира тоже ничего не выйдет.

Кровь, кстати, вампиры не пьют, у них даже клыков нет. Но и эта легенда не на пустом месте зародилась. Вампиры жизненную силу высасывают, процесс этот не быстрый, а парализованная жертва в любой момент может вырваться из-под власти чар. Поэтому нужно действовать максимально быстро, а быстрее всего это делать через кровь. Поэтому вампир вгрызается жертве в шею и набирает ее кровь себе в рот. Но пить эту кровь для поддержания жизни ему не нужно.

Так что нет в вампирах ничего страшного, обычная слабенькая нечисть. Серебра боится, стали, впрочем, боится не меньше. Да и, говоря начистоту, в бытность свою авантюристом, Озэйн такого удалось ударом кулака уложить. Так что бояться их не надо, хотя и недооценивать тоже не стоит. Все-таки вампиры разумны и говорить могут, в отличие от большинства подобной им слабой нечисти. Некоторые даже под людей маскируются и весьма успешно.

В трактир зашел новый посетитель и отвлек Озэйн от размышлений о вампирах. Это был Филипп, седоволосый авантюрист, официально ушедший на пенсию.

— Привет, Филипп, — приветственно замахала рукой воительница. — Надолго к нам?

— На пару дней, — ответил ей подошедший к стойке Филипп, на ходу снимая перчатку для рукопожатия. Кисть его руки была сплошь покрыта сложной татуировкой из переплетающихся между собой рун. Она заходила даже за запястье и скрывалась где-то в недрах рукава.

— Славно, что зашел, — улыбнулась Озэйн, — Пойдем в гостевую, расскажешь, как жизнь.

Выйдя из-за стойки, женщина пошла в коридор, поманив за собой Филиппа. Гостевая комната находилась на втором этаже, куда можно было попасть по лестнице в конце коридора.

Зайдя в гостевую, Филипп увидел знакомую картину, ни капли не изменившуюся с его прошлого посещения. Длинный угловой диван с кожаной обивкой, занимавший собой сразу две противоположных от двери стены и, такой же длинный, прямоугольный стол перед диваном. Комната была небольшой и эти два предмета мебели занимали большую часть свободного пространства. Больше в комнате ничего не было, разве что только небольшая вешалка спряталась рядом с дверью. Повесив на крюк свой плащ и меч, Филипп уселся за стол.

— Подожди немного, — сказала Озэйн, — Я сейчас.

Филипп кивнул в ответ, и воительница умчалась, прикрыв за собой дверь. Отсутствовала она совсем недолго, вернувшись в комнату с подносом в руках. Поднос, к слову, был просто исполинских размеров, на таком можно целого поросенка разместить и еще место для гарнира останется. Поросенка на подносе не было, но тарелок со всякими яствами хватало. Копченое мясо, хлеб, сыр, овощи, фрукты, горячих блюд не было. В центре подноса красовались две бутылки и две кружки.

— Ты уж извини, — сказала Озэйн, расставляя содержимое подноса на столе, — Но горячего нет, слишком рано еще.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Филипп, отправляя в рот кусочек мяса, — Тут и так еды на шестерых.

Хмыкнув, Озэйн села рядом, разлила вино из бутылки по кружкам и толкнула одну Филиппу.

— Ну что, — приподняла она свою кружку над столом, — За встречу!

— За встречу! — Повторил Филипп, поднимая свою кружку.

Оглушительно стукнув кружками, они в несколько глотков осушили их.

— А хорошо винишко-то, — довольно улыбнулся Филипп.

— А то, — кивнула Озэйн, разливая по кружкам новую порцию. — За нас!

И снова комнату заполнил звук столкнувшихся друг с другом кружек.

— Ну рассказывай, какова жизнь у искателя приключений на пенсии? — Спросила воительница, заедая вино кусочком сыра.

— Скучно, — ответил Филипп. — Раньше как-то повеселее было. Их каждый день, с утра, зовет дорога. А у дороги той развилок нет конца…

— И нет преград для их решительного взора, — продолжила Озэйн.

— Пока свободы ветер наполняет их сердца! — Пропели они дуэтом и засмеялись.

— И что, — продолжая улыбаться спросила Озэйн, — Ты так и сидел эти пять лет где-нибудь в тихой хижине у озера, обрастал мхом, да плел свои корзины?

— Честно говоря, да, — согласился Филипп. — Еще рыбу ловил на озере. Иногда заходил в гильдию поболтать о всяком, заказы посмотреть. Но ничего интересного за эти годы не попадалось, до недавнего времени.

— Ага, — кивнула Озэйн, — И бывший авантюрист решил, как говорится, тряхнуть стариной. Ты же в тот раз больше всех кричал, что больше никогда.

— Возможно, мне просто нужен был отпуск? — Пожал плечами Филипп.

— Ну рассказывай, давай, что там случилось такого, чтобы заставить тебя шевелиться, — поторопила Озэйн, наполняя кружки в очередной раз.

— Тут очень интересная история, — начал свой рассказ Филипп. — Задание поступило от самой Академии Магии.

— Необычно, — кивнула Озэйн.

Академия Магии была не просто школой, в которой можно было обучиться волшебству. Город, в котором находилась Академия, стоял на нейтральных землях, претендовать на которые не было права ни у одного из государств. Всеми государствами континента был подписан договор, запрещающий вести военные действия на этих территориях. И договор этот неукоснительно соблюдается почти сто лет, позволяя Академии процветать и не бояться внешних врагов. Впрочем, совсем без дела маги не сидели. У Академии была собственная, пусть и небольшая, но отлично вооруженная и обученная армия, а центральный город был хорошо укреплен. Так же у них имелась собственная служба безопасности, заменяющая собой, в том числе и гильдию искателей приключений. Поэтому Академия практически никогда не обращалась к той за помощью.

— Маги хотят, чтобы мы нашли им Черную башню, — продолжил Филипп.

— Что еще за Черная башня?

— А вот это и есть самое интересное, — усмехнулся Филипп. — Пару месяцев назад на границе Глэнта, в сторону Драконьего хребта, местные пастухи видели черную, как обсидиан, башню. Она появилась из ниоткуда, вчера не было, а сегодня есть. Причем башня была видна не откуда угодно, а только с одного места. Разумеется, тем пастухам никто не поверил, но в Гильдию все равно сообщили. Тамошние искатели приключений пришли на то самое место, но ничего не увидели. А через несколько дней башня появилась снова. В этот раз ее видели уже другие пастухи и на другом месте. Но проверка снова не дала результатов. Когда башню заметили в третий раз, Гильдия обратилась за помощью к магам. Академия выделила двух ученых, которые обследовали все места, откуда видели башню, и установили, что это не морок. Башня и правда существует, но она закрыта мощным заклинанием неизвестной природы. Оно и скрывает башню от посторонних глаз.

— Но, если башня скрыта, почему ее можно увидеть? — Спросила Озэйн.

— Маги считают, что это заклинание очень древнее, возможно накладывалось еще до Катаклизма. За столько времени энергия, поддерживающая это заклинание, начала заканчиваться и начались сбои в его работе.

— Ладно, — кивнула Озэйн, — Это понятно. Но зачем нужно кого-то посылать искать башню, если и так ясно, где она?

— Не совсем, — качнул головой Филипп, — Известно только примерное направление и все. Наблюдатели видели не саму башню, а ее отражение на стенах скрывающего купола. Башня где-то далеко в горах Драконьего хребта, а места там дикие, сама знаешь.

— И ты предлагаешь отправиться на поиски этой башни?

— Совершенно верно.

— Ну знаешь, — задумчиво сложила руки на груди Озэйн, — Идея хорошая, но…

— Взять отпуск, — наседал тем временем Филипп, — Развеяться, отдохнуть от ежедневной рутины…

— Весело провести время в компании двух оболтусов, — улыбаясь продолжила Озэйн.

— Так ты согласна? — Спросил Филипп.

— Да, — кивнула Озэйн, — Только мне надо недельку, привести дела в порядок.

— Ну за неделю башня никуда не денется, но выпить за это дело нужно уже сейчас, — поднял Филипп свою кружку.

Глава 12. Разбойное нападение и новая знакомая

Блин, как же низко может пасть человек, всего лишь из-за отсутствия денег. Я шел по ночному городу к башне Академии и занимался самобичеванием. Вариантов для заработка у меня осталось немного. Попрошайничество, воровство или сесть на шею особе с деньгами. Я выбрал последнее.

Вот и иду сейчас к своей любовнице. Вина, на этот раз, брать не стал, только кусочек мяса для кошки. Его я засунул в мешочек, а сам мешочек повесил на пояс. Со стороны выглядит, как тугой кошелек. Забавно будет, если какой-нибудь воришка утащит его у меня. Ну и рожа у него, поди, будет.

— Куда спешишь, дворянчик, — неожиданно, мне преградили дорогу два кряжистых мужика с дубинами и одинаково недобрыми небритыми физиономиями. Я дернулся назад, но наткнулся на еще одного бугая с дубиной.