Артем Каменистый – Корм (страница 49)

– Понятно. И почему вы торчите здесь, на побережье? Почему не идёте на север, поближе к выходу?

– Лорд говорит, что спешить нет смысла. Мол, зачем торопиться, если всех людей высадили именно здесь, на берегу. Все касты и… и всех безкастовых… как ты. Все возле моря оказались, ни одного нет, кто дальше появился. Если пойти на юг, там вдоль берега холмы высокие со скалами крутыми. Почти что горы. Через них проход пока что не нашли, вот люди и толпятся здесь. Возле моря и еда есть, и чистая вода, а в лесу нет ничего, много змей, многоножки и вараны ядовитые. Опасно там. Лорд таких… таких, как ты, в загоне держит. Сначала их убивали сразу, когда активация начиналась. Извини, это не я делала, это…

– Продолжай, – холодно приказал Грешник.

– Потом заметили, что чем больше времени проходит, тем больше из них контейнеров выпадает. Как бы приз за долгое удержание в плену. Получается, невыгодно сразу убивать, лучше подержать. С ними даже обращаться хорошо начали. Сегодня такой приказ от Лорда был. Кормят нормально, воды много дают. Думают, что от этого ещё больше контейнеров выпадет. Лорд сказал, что всем добычи хватит. Надо просто ловить таких и привозить в загон. Когда много наберётся, он разделит добычу на всех. Каждому наберётся уровней на несколько ярусов. Ты меня осуждаешь? Да? Ну а что мне ещё делать?! Что?! Да я даже не дралась ни разу в жизни! Пойми, я ведь тут сама не выживу! Да здесь никто сам не выживет! – девушка начала накручивать себя, повышая голос.

Грешник хотел было приказать ей заткнуться, но мозг, затуманенный от усталости и злоупотребления стимуляторами, наконец, подсказал, что надо проверить, отображается ли истинная метка цели на вражеских телефонах.

Достал смартфон, отобранный у пленницы, повернул к ней:

– Палец приложи.

– Зачем?

– Палец приложи!

– Извини-извини, – затараторила девушка, протягивая руку.

Хороший момент чтобы поэкспериментировать с особенностями смены собственника устройства, но для начала надо разобраться с сигналом активации.

Грешник повернул экран к себе и нахмурился. Вместо скучного меню на всю ширину зеленело окно программы-коммуникатора, в нижней части которого отсчитывались секунды продолжительности сеанса связи с каким-то Сычом.

И, похоже, на «другом конце провода» кто-то молчаливо прислушивался к происходящему.

Рефлекторно нажав на красную кнопку, потряс телефоном перед лицом пленницы:

– Ты кому звонила, покойница?

– Извини-извини! Прости меня!.. – чуть не вереща от страха, затараторила девушка.

– КОМУ! ТЫ! ЗВОНИЛА!

– Это Сыч! Сыч!

– Что за Сыч?!

– Это… это друг Лорда. Он помощник. Вроде заместителя. Ему звонить сразу надо, если что-то не так. Извини. Правило такое, нас заставляют это делать. Я…

Девушка осеклась, переведя взгляд в сторону двери. Грешник уставился туда же.

Где-то там, на улице, не слишком близко, но и не далеко, загудели моторы. Приближались две или три машины.

Пленница снова уставилась на Грешника, взгляд её стал обречённым, но в глубинах его проблескивало отчаянное желание выжить. Выжить любой ценой, сдав всех и вся, не сохранив ни одной тайны.

Чётким и безжизненным голосом она произнесла:

– Сыч видит у себя, где находится тот, кто ему звонит. Все наши у него в друзья занесены, звонки отслеживаются по карте. У нас у всех так коммуникация настроена. На большом расстоянии это не работает, но мы так далеко редко ездим. Он всё время контролирует, где кто. Если забираешь наши телефоны, сразу делай их своими. И не уходи отсюда сразу на север, там пост поставили час назад, на крыше большого дома возле заправки. Обойди его.

– Ценно, – кивнул Грешник. – Ладно, живи, заслужила.

С этими словами он вполсилы врезал девушке в челюсть. Не по-джентельменски, конечно, плюс такая встряска может привести к серьёзным последствиям. Ну а что поделаешь, ведь оставлять пленницу в ясном сознании нельзя.

Надо хоть немного времени для себя выгадать.

Сколько людей привёл Сыч, Грешник не знал, но не сомневался, что воевать с ними в открытую – бесперспективная затея. Он не подготовил засаду по всем правилам, да и многовато их может оказаться, запросто толпой затопчут. Плюс раритетное отражение в откате, а это тоже снижает желание встревать в рискованные авантюры.

Нет, воевать ему сейчас противопоказано. Даже с высоким шансом на вторую жизнь так подставляться нельзя.

А вот насчёт свалить отсюда подальше, – кое-какие перспективы имеются.

Ну да, ведь не зря он столько времени потратил на осмотр прилегающей к стройке местности. Приметил пару-другую лазеек как раз на такой случай. А ближайшие окрестности этого магазинчика вообще чуть ли не в совершенстве изучил. Ведь не куда зря пленницу поволок, а в знакомое место.

Чёрт! Да зачем он вообще с ней связался?! Играть в допрос пленницы посреди кишащего убийцами города в то время, как тебя на всю округу выдаёт предательский телефон…

О чём он вообще думал, когда это затеял?

Но разумная мысль, кое-как пробившись через сложный химический коктейль, намешанный по всему телу после злоупотребления различными препаратами на фоне частых увеличений параметров, тут же развеялась.

Не тот сейчас момент, чтобы думать о сложном.

Дело делать надо.

Открыть дверь подсобки, свернуть за угол тесного коридорчика, распахнуть следующую дверь. Даже вышибать ничего не пришлось, что очень хорошо, ведь шуметь нежелательно.

Выскочив на задний двор магазинчика, Грешник нос к носу столкнулся с невесть откуда взявшимся худющим гаком. Обычная мелочь – не выше второго уровня, таких на побережье хватает. Уродец не понял, с кем его злодейка-судьба свела, оскалился радостно, кинулся было на добычу, которая сама плыла в руки.

Увернувшись от когтей, Грешник врезал локтем в омерзительную морду с такой дурью, что хрустнули кости огромной челюсти, а острые обломки зубов твари больно впились в кожу и мясо.

Добивать не стал, не до того сейчас. Оставив гака валяться на земле в состоянии обиды и недоумения, метнулся к забору. Перебравшись через него, оказался в узком переулке, тянувшимся перпендикулярно улице, на которую выходил фасад магазина.

И по закону подлости именно в этот момент по ней проехал пикап со знакомой надписью. Причём, как минимум один человек, сидевший в кузове, успел заметить беглеца. Вытаращился нехорошо и тут же пропал за углом, вместе с машиной.

Но вернётся быстро и не в одиночку, в этом сомневаться не приходится.

Грешник бросился дальше по переулку к пересечению с другим, ещё более узким переулком. Швырнул вправо трофейную винтовку, а сам побежал влево.

Расчёт простой: машина по такой тесноте не проедет, придётся её оставить. Сейчас преследователи пешком примчатся и станут размышлять, куда же им дальше направляться. Посмотрят влево, там ничего интересного не увидят. Глянут вправо, и вот она, винтовочка на видном месте валяется. Причём не какая попало, а ярко-розовая. Возможно единственная в таком исполнении, ведь надо быть неординарным человеком, чтобы таскаться по опасным местам с оружием столь нелепо-заметной расцветки.

К тому же зачем беглецу уходить к морю, прижимаясь к береговой полосе? Должен же понимать, что сам себя в тупик загонит. Вот и направятся именно вправо, на север. Лес – перспективное место, если убегаешь от охотников за головами, нет ничего удивительного в том, что мясо именно туда подалось.

Не успел и полсотни метров пробежать, как мысленно обозвал себя пустоголовым олухом.

Этот ненормальный мир живёт по ненормальным законам. В таких ситуациях нет смысла пытаться направлять врагов по ложному следу. Грешник прилично удалился от телефона, и сейчас на своих экранах преследователи прекрасно видят отметку перемещающегося беглеца.

Как он мог это забыть?!

Идиот…

Нет, не надо себя ругать. Вымотался изрядно, голова как-то странно работает, плюс весь предшествующий жизненный опыт сказывается, давит, принуждает думать и поступать так, как это принято в привычном мире. К тому же, что он потерял, выбросив винтовку? Да ничего, ведь стрелять из неё как не мог, так и не может.

Пробегая мимо мусорного контейнера, скинул в него рюкзак. Вес его не сказать, что большой, но на подвижности всё равно сказывается, а сейчас приходится выкладываться по полной.

Жив будет – вернётся.

На ходу достал трофейный телефон, торопливо сделал его своим, подтвердив принятие информации от прежнего владельца и установку старых настроек. Тот тут же начал вибрировать и заодно показал время, оставшееся до конца активации.

Проклятье! Слишком долго. Банально бегая по городу, столько не продержишься. У преследователей несколько машин, и каждый из них может видеть местоположение цели. Да, частично расчищены только главные улицы, по всем прочим проехать быстро не получится. Но всё равно фора перед пешей дичью у них колоссальная.

Но какие у него есть варианты?

Увы – только бегать.

Глава 23 Охотники и дичь

Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локация Сайнатдан

Продержаться получилось на удивление долго. Мнение об организованности противников оказалось сильно преувеличенным. Грешник дважды ухитрялся выскакивать за кольцо облавы, что пыталась прижать его к морю. И не будь в этом мире предательской телефонии, легко бы смог уйти в лес.

Но, увы, оба раза преследователи быстро перестраивались, отрезали от холмов, и вновь начинали выдавливать к побережью. Две широкие дороги, что протягивались ближе к северной окраине города, позволяли им стремительно перекрывать пути к отступлению, после чего Грешник вновь выдавливали к морю.