Артем Каменистый – Альфа-ноль. Все части (страница 417)
Чтобы потом ухватить меня и сжать жестоко.
— Кими, твой меч! — крикнул я, требовательно поднимая левую руку.
— Я никому никогда не отдам свой меч! — решительно выкрикнула девушка.
— Да Хаос побери и тебя, и твой меч! Тогда брось мне масло!
— Зачем тебе масло?! Беги оттуда!
— Быстрее бросай!
Банку я подхватил, даже не глядя на неё. Что ни говори, а изобилие цифр превращает тебя если не в супермена, то в создание, способное на многое. Теперь следует спешно смазать клинок.
Если с прислужниками я разбирался без затей, с этой тварью не уверен, что честная сталь сработает без здешних хитростей, сама по себе.
Монстр тем временем потянулся ко мне короткими рывками, устроив в озере ураган и цунами. Такое впечатление, что его само дно удерживает, и он сейчас вот-вот его оторвёт.
Снова подскочив, я также врезал по туше. Убедился, что разрез также затягивается, но уже не столь быстро и чисто, осталось два зияющих отверстия, из которых сочится тёмная жидкость.
Масло работает.
Тварь задрожала, туша передумала превращаться в клешню и начала деформироваться совсем уж необычно, будто пытаясь отрастить набор щупалец. По всему заметно, что монстр пробует что-то новенькое. Похоже, дальше ему хода нет, несмотря на все старания за последние несколько секунд он ни на шаг не придвинулся. Та труба, что тянется к центру озера, всё ещё висит над водой, но до берега от неё рукой подать.
Дальше тянуть нет смысла.
Не растягивается.
Подобравшись, я вновь рванул вперёд. Монстр неуклюже потянулся грубыми отростками, которые только-только успел сформировать. Но сейчас, даже напрягая все силы, действовал он чересчур медленно, за мной никак не успеть. К тому же я не стал его бить третий раз, вместо этого прошмыгнул под тушу, прокатился по земле, вскочил у кромки воды, одновременно нанося удар вверх.
Ударил неплохо, но недостаточно хорошо. Чересчур толстая цель, я ведь не «трубу» пытался перебить, а отсечь вместе с ней заднюю, сильно вытянутую часть туши. Банально не хватило длины клинка. Сейчас хорошо бы двумя мечами отработать, будто ножницами, но, увы, Кими свой зажала, вот и приходится с одним выкручиваться.
Но даже так рана получилась чудовищная. Тварь задёргалась из стороны в сторону, теряя на это бесценные мгновения. Потом пришла в себя и торопливо потянулась назад.
Но недостаточно быстро.
Да и время упущено.
Я довершил дело ещё одним ударом. На этот раз сверху вниз рубанул, в прыжке, врезав выше первой раны. Тварь её не успела залечить, слишком значительное повреждение.
Громадная туша в то же мгновение плюхнулась на землю. И если прислужники при этом превращались в невзрачные лужи, здесь так просто отделаться не удалось.
Тонны тёмно-синей жижи хлынули во все стороны грязной волной, сбив меня с ног, протащив по берегу, испачкав с ног до головы.
— Хаос! — заорал я, вскакивая посреди грязного разлива.
Кими, рванув было ко мне, затормозила и принялась смеяться.
Оглядев себя, я с досадой выдал:
— Смейся-смейся… Смешно ей…
— Извини, Чак, но ты бы тоже смеялся, — еле выдавила из себя девушка.
Поняв, что отряхнуться от свалившейся неприятности не получится, я, поморщившись, привычно заглянул в ПОРЯДОК. Замер на несколько мгновений, а затем, вернувшись в реальность, принялся озираться.
И, уставившись на центр грязно-синего разлива, радостно осклабился.
Наконец-то нам повезло.
⠀⠀
⠀⠀
Глава 9
♦
Хищники и жертвы Тёмных кварталов
— А ты-то чему радуешься, Чак? Неужели мыло увидел? — продолжая посмеиваться, спросила Кими.
— Да вот, решил тебя в озеро отправить. Надо кому-то понырять, глянуть, что там, на дне. К чему-то ведь эта тварь прикреплялась. Не знаю, стоит ли оно того, зато точно знаю, что такое зрелище меня порадует.
— Я же не со зла смеюсь, — ничуть не испуганно заявила Кими. — Видел бы ты себя со стороны.
— Не вижу, но представляю…
Присев, я протянул руку, коснулся жижи, оставшейся от твари. Жирная, но при этом не липкая. Легко отмоется.
Изучил набор сообщений от ПОРЯДКА.
— Кими, это двадцать шестая ступень силы Воды.
— Прилично, — признала девушка.
— Да, прилично. Но мне казалось, что эта тварь посерьёзнее. Уж очень она большая.
— Я тоже думала, что не меньше тридцатника. А что это там?
— Это, Кими, именно то, из-за чего я улыбаться начал. Иди сюда. Иди-иди, не одному же мне в этой жиже стоять. И вон тот камень прихвати. Плоский.
Дождавшись, когда девушка всё сделает, я указал на тёмно-синий шарик, зависший над останками чудовища.
— Разве никогда не видела такие?
Кими покачала головой и задумчиво сказала:
— Видеть не видела, но, похоже, слышала. Это добыча, так?
— Да, она самая. Никто не знает, почему, но иногда она в Скрытом городе выпадает так. И чем серьёзнее тварь, тем выше шанс, что она достанется в таком виде. Прикоснись к шару.
Девушка осторожно протянула палец к тёмной поверхности и спросила:
— Что дальше?
— Да ничего. Это чтобы убедилась.
— В чём убедилась?
— В том, что пока я тут сражался, как бесстрашный дракон, ты со стороны посмеивалась. Добыча тебе не подчиняется, ты не считаешься победительницей твари.
— А что я должна была делать?! Я вообще-то кричала, чтобы ты убегал. А ты не слушал, и ничего не объяснял.
— Кими, успокойся, я тебя не обвиняю. Считай это лекцией. Вот этот шар после победы появляется. И подчиняется тому, кто считается победителем.
— Кем считается?
— Ты задаёшь слишком много вопросов. Не знаю, кем. Считается, и всё, смирись с этим.
— Да я поняла. А чего мы стоим в этой луже? Забирай всё и пошли.
Я снова улыбнулся:
— Э нет. У нас, похоже, большой выигрыш. Давай сюда камень.
Уложив булыжник на землю, я объяснил:
— Сейчас коснусь шара, он лопнет, добыча высыплется. Может на камне останется, может что-то в жижу упадёт. Хорошо, если в жижу, ведь поднимать её тебе придётся. Поняла, в чём выигрыш?
— Это что, таким способом можно, как бы, передавать те трофеи, которые не передаются? — вопросом на вопрос ответила Кими.
— Угу. Пока трофеи заключены в шаре, ничего ты с ними не сделаешь. А когда шар раскрывается, они не во вместилище победителя попадают, а просто рассыпаются. После этого их сможет поднять любой желающий. И неважно, что это. Даже стартовые знаки навыков спокойно поднимаются и не меняются при этом на нейтральные. Пока не схватился за них, они, как бы, ничьи.
— Чак, эта тварь не мелкая, тебе самому такие навыки пригодятся. Если они, конечно, здесь есть.