Артем Каменистый – Альфа-ноль. Все части (страница 273)
Деревья в Хлонассисе, увы, не росли. Но, к счастью, именно здесь имеется альтернатива нависающей над водой ветви. Я не зря столько времени выжидал, пытаясь не думать о том, что каждая минута отсрочки — это десятки потерянных жизней. В том числе, возможно, гибнут те, кому я задолжал.
Я своего дождался. При очередной смене позиции группа магов расположилась почти под трубой. Вот она-то и станет опорой для задуманной мною «тарзанки».
⠀⠀
Заберись сейчас на крышу кто-нибудь из местных воров, и неминуемо заработает разрыв сердца. И вовсе не по причине страшного облика Тени Некроса. Этот сгусток тьмы сейчас находится за сотню метров отсюда, на здании по другую сторону улицы.
Вора убьет зрелище немыслимых богатств, кучками разложенных на запыленной черепице. Я только что очистил основное скрытое вместилище до дна. Что смог, разместил во втором, хранимом в нем. То самое, слабенькое, некогда полученное от Мелконога в знак перспектив сотрудничества. Увы, два сразу активными «в себе» держать нельзя, только такую же штуковину подвешивать снаружи, на виду. Но это плохой вариант, по информации из книг подключать не советуют, схема крайне ненадежная.
Почему? Без понятия. С этими штуковинами вообще мало что понятно. Один человек — одно хранилище. Так задумано ПОРЯДКОМ изначально, отход от этой несложной схемы чреват проблемами. Потому я даже не пытался так мудрить.
Сейчас мне предстоит совершить агрессивные деяния, в ходе которых могут погибнуть многие. А это значит, что я рискую повторить нерадостную судьбу Лопнувшего Хаба.
В который раз.
Положение можно исправить с помощью несложного предмета, назначив дополнительный внешний накопитель трофеев. Те, заполнив скрытое вместилище, начнут поступать в него, а не в мой рот. Однако здесь не все просто. Нельзя приказать ПОРЯДКУ скидывать лишнее в грязный рюкзак. Требуется достойная емкость.
Например — особый мешочек из дорогущего шелка, полученный от матери. Его ПОРЯДОК охотно признавал. Вот только места в нем всего ничего, при моих масштабах добычи даже можно не брать в расчет. И ничего лучше подобрать до сих пор не удалось. Мелконог привозил несколько похожих, но опыты с ними либо проваливались, либо успех случался не всегда.
Как появится возможность, надо попытаться обзавестись таким же мешочком, но раз в триста побольше. Сомневаюсь, что подарок матери уникален, должны быть похожие.
Может, попытаться купить такой же материал и отдать специалисту, попросив сшить из него красивую емкость для центнера груза?
Даже не представляю, что обо мне подумает ремесленник, получив столь оригинальный заказ…
Как бы там ни было, сейчас у меня вместительного дополнительного мешка нет. Вот и приходится спешно избавляться от лишнего барахла.
Трубочисты в столь непростые времена вряд ли станут по крышам лазить. В Карлсона с пропеллером на спине, обитающего в Хлонассисе, верится слабо. Следовательно, риск оказаться обворованным невелик.
Главное — быстро вернуться. Такое сокровище надолго на видном месте оставлять чревато.
Управлять умертвием, находящимся за сотню метров, для меня — почти плевое дело. Если движения несложные. Дистанционное обращение с порождениями Смерти я впервые начал осваивать еще в подземелье под факторией, куда меня, искалеченного, бросили на съедение Кра. Хорошо, что Тень Некроса в этом отношении мало отличается от обычных помощников.
Что у них конечности неудобные, что у него. Разницу не заметил. Ну да мне не надо управлять ходьбой и прыжками, у меня задача примитивнейшая.
Пробка, вывинченная неловкими подобиями черных пальцев, покинула узкую горловину кувшинчика. Осторожно его наклонив, я направил струю тягучей субстанции на поверхность блока ракушечника. Та, достигая камня, мгновенно на него налипала и почти тут же переставала растекаться, будто стекленела. И, судя по тому, что в объеме увеличивалась незначительно, каким-то образом проникала в пористые недра блока. Ядовито-зеленое вещество при этом теряло прозрачность и покрывалось светящимися пузырями, они быстро увеличивались в размерах и количестве.
Уставившись вниз, я глазами Тени Некроса увидел, как наемники, которые теснили толпу перед строем, начинают выбираться за оцепление. Это значит, что предстоит очередная смена позиции. Но перед тем как все начнут смещаться, какое-то время большая часть черных вояк соберется возле группы магов. Они всегда так делают.
Значит, сейчас начнется самое главное и самое сложное. Умертвию предстоит выполнить цирковой трюк. И, увы, в этом я помочь не смогу. Под прямым управлением ничего хорошего не получится. Я всего лишь человек, а люди не умеют обращаться с тонкими щупальцами, выстреливающими из их тел на много метров.
Надо было осьминогом на свет появляться.
Эх, родителей не выбирают…
Обхватив превращенный в бомбу блок ракушечника бесформенными лапами, умертвие, получив последние инструкции, прыгнуло на край крыши, развернулось и без паузы на подготовку помчалось к противоположному краю, стремительно разгоняясь и расшвыривая при этом обломки некачественной черепицы.
Прыжок в длину у Тени Некроса всегда удавался на славу. А этот вышел одним из лучших. Хорошо пошел, далеко. И, уже начав снижаться, умертвие использовало новый трюк, врезав вперед щупальцем, будто кнутом. Достигнув трубы, спускавшейся к желобу, оно молниеносно ее обвило.
Рывок натянувшегося «каната тарзанки». Теперь умертвию надо подбросить камень повыше и, пока тот падает, позволить щупальцу унести себя в направлении угла желоба. Там, в высшей точки траектории, следует отцепиться и рухнуть уже под прикрытием дома, прямиком на уличную брусчатку.
При этом помощник неминуемо растеряет часть прочности, но, зная, как он силен и крепок, я по поводу таких мелочей не переживал.
Волнует другое. Пока камень падает в скопление наемников, умертвие должно убраться подальше, иначе рискует оказаться под завалом, откуда скрыться незаметно будет сложно. Шансы на то, что дом из непрочного камня не выдержит близкого взрыва, весьма велики. Все будут решать миллисекунды. Если Тень Некроса успеет бросить себя еще раз, направившись дальше по улице, все закончится хорошо.
Но все мои рассуждения, все это планирование — лишнее. Зря только голову напрягал. Прекрасный замысел оборвался вместе с хрустнувшей трубой. Она лишь выглядела монументально-прочной, а на деле сломалась в тот миг, когда щупальце натянулось, отягощая старую керамику весом Тени Некроса.
Ветка «тарзанки» переломилась, и мой помощник рухнул на магов.
Вместе с камнем, который начал усиленно отбрасывать зеленоватые искорки.
Я успел отскочить от края крыши, приседая в прыжке и разевая рот до хруста в уголках челюсти. Надо спасать барабанные перепонки!
И тут же сверкнуло, осветив весь город, а по ушам ударило почти так же сильно, как бил Крушитель, если применять его чуть ли не в упор в замкнутом пространстве.
Как это нередко случается в непростых ситуациях, мозг независимо от моего желания показал оповещение от ПОРЯДКА, а не ограничился намеком на пришедшую информацию. Жаль, что про меня при этом ничего не сказал, потому что я, вне всякого сомнения, тоже часть прочности растерял. Расчет на то, что бортик по краю крыши укроет от ударной волны, не оправдался. Приложило ощутимо, до боли в груди и слабости в поджилках.
Рефлекторно использовав лечение на себя, я забрался в ПОРЯДОК, материализовал скрытое вместилище, торопливо высыпал из него кучу новых трофеев. Судя по тому, что немаленький объем заполнился явно больше чем на десять процентов, неслабым наемникам досталось на порядки больше, чем мне.
Ну да это неудивительно.
Чутье, свойственное лишь некромантам, привлекло мое внимание к черной кляксе на краю крыши. Будто смолой брызнули. Но я-то знал, что никакая это не смола, и не задумываясь протянул руку, спешно забираясь в меню управления сложными навыками.
Тень Некроса надо спрятать. Даже в таком, неразвитом, виде она весьма меня впечатлила. Если довести умертвие до ума, уверен, и такой взрыв сможет пережить.
Но это вопрос будущего, а сейчас придется заниматься настоящим.
Приподнявшись, я уставился в сторону позиции наемников. Там клубился густой дым, мешая разглядывать подробности, однако главное я разглядел. На том месте, куда шлепнулось умертвие, образовалась солидная воронка. Рядом с ней темнела груда обломков, оставшихся от водонапорной башни, там в куче камней просматривалась алебарда, торчащая вертикально, будто голая корабельная мачта.
Дальше, где дым не перекрывал обзор, можно разглядеть, что на земле валяются десятки солдат из оцепления. Некоторые шевелились, безуспешно пытаясь подняться, другие не подавали признаков жизни, и лишь около четверти удержались на ногах, причем далеко не все из них выглядели боеспособными. Если предположить, что за маревом скрывается такая же картина, — получается, не меньше сотни городских вояк жестоко накрыло.
Скорее всего, убитых там немного, но покалеченных хватает. И даже те, кого оглушило несильно, мгновенно в себя не придут, на некоторое время их вывело из строя.
Но меня больше волновали наемники. Я пока что ни одного не разглядел, однако не сомневался, что при их живучести фатально пострадали далеко не все. И если дать черной братии время, оставшиеся на ногах соберутся и встретят меня как полагается.