Артем Бук – Война шерифа Обломова (страница 52)
Не надеясь на тщеславие заговорщицы, я всё же думал протянуть достаточно долго, чтобы попробовать убить её. Маленький кусочек пластика в нагрудном кармане куртки мог заставить Пандору пойти на попятную. Фос наверняка выложил всё, что знал. И об автопоезде, и о его секретах. Конечно, она может не поверить, что сигнал способен преодолеть десятки километров в атмосфере Торума. Но рисковать побоится. Если пленники погибнут, конец не только её честолюбивым планам. Работающие на ложу члены экипажа эсминца захватят корабль, и забросают обитаемый остров атомными бомбами. Уничтожат звездолет Диммака, и вернутся на Землю. Единственный способ отсрочить гибель цивилизации эйсов и людей.
Сколько человек ждут нас сейчас? Семь кошечек Пандоры, оставшийся на планете под командованием Фоса изменник Скотт. Возможно, ещё несколько чистильщиков. Пояс приятно оттягивала кобура с пистолетом. По идее, мне нужен всего один выстрел. Но они не будут настолько неосторожны. Повторится история в доме Фу Лао. Хотя нет, на этот раз меня разоружат до появления хозяйки. Остаться бы с ней наедине на несколько секунд… Пусть даже без пистолета.
– Ты не боишься умереть? – Понятия не имею, с чего вдруг задал этот вопрос, да ещё и вслух. Наверное, досада замучила. Столько лет подготовки – и всё впустую. А к Диане я как-то прикипел. Единственная, кто оправдал мои ожидания за последние годы. Да что уж там – превзошла их. Почему она так спешит навстречу гибели? Она ведь человек, пусть и наполовину. Должен работать инстинкт самосохранения. Её ведь наверняка убьют – или в схватке, или как опасного свидетеля, когда придет конец ее покровителю. Она же не дура. Она понимает.
– Что, совесть заела? – усмехнулась Диана. – Никак Великий и Безжалостный Тор переживает за свою протеже?
– Тебе умирать вовсе не обязательно. – Внезапно я осознал, что это действительно так. – В чем смысл? Их там десяток, если не больше. Высади меня в паре километров, доберусь пешком. А ты лучше езжай к Сальваторе, предупреди чистильщиков. Может, ещё не поздно. Уг
– Да ну вас, – равнодушно перебила она. – Чистильщики меня слушать не станут, кто я им? Да и поздно наверняка. Что толку прятаться в лесу, если вас убьют? Значит, она победит. А мне что-то не хочется жить в мире Пандоры, даже если она умудрится заключить мир с йотунами. Куда вы, туда и я. Чего это умирать собрались? Мы едем убивать зло, а не сдаваться на его милость.
– А мы типа добро? – пробормотал я. – Это по каким таким критериям? Ну, кроме того, что я не собираюсь основывать новый культ, а ты меня поддерживаешь, потому как хочешь выбраться из захолустья?
– Для меня этого вполне достаточно, – спокойно ответила Диана. – Вы, может, и не предел мечтаний людского рода, но для вас власть – бремя и ответственность. А для рыжей стервы – удовольствие от возможности поиграть в живые куклы. Я стала законницей, чтобы защищать человечество. Значит, от вас теперь никуда.
Вдали замаячили низкие серые строения заброшенной с год назад фермы. Последний шанс убраться отсюда, но она лишь поддала газу.
Собственно, никакой засады и не было. На подъездной дорожке метрах в двадцати от двери курили трое чистильщиков, включая хорошо известного мне Скотта. Это вполне согласовалось со скормленной мне версией о штаб-квартире, но верилось всё же с трудом. Нарядились все трое в форму космодесанта, несмотря на вполне героическое телосложение почему-то совершенно им не шедшую. Увидев машину, они не стали брать её под прицел тяжелых штурмовых винтовок, лишь внимательно наблюдали за нашим приближением.
Остановившись в нескольких метрах от караула, мы вылезли из кабины и уверенным шагом направились к входу. Нам никто не препятствовал, а Скотт даже приятельски махнул рукой, приглашая внутрь.
Возникшие было сомнения в собственной проницательности быстро развеялись, когда в прихожей мы наткнулись на трех амазонок, вооруженных автоматами. Тем не менее, те встретили появление гостей лишь любопытными взглядами. Нам даже не предложили сдать пистолеты. Одна из брюнеток постучала в закрытую дверь гостиной и, не дожидаясь ответа, гостеприимно распахнула её.
Пандора зря обвиняла меня в прошлый раз в том, что я не уделяю ей внимания. Ослепительно красивая, она лучилась улыбкой, сидя во главе большого грубовато сработанного стола, оставшегося от прежних обитателей фермы. Сегодня леди предпочла стиль «милитари», облачившись в такой же облегающий черный комбинезон, что носили её подручные. По правую руку от интриганки расположился Фос, выглядящий несколько смущенным, но совершенно не похожим на узника. На нем по-прежнему была полковничья форма, а сбоку висела кобура с тяжелым армейским пистолетом.
Что ж, этих двоих я ожидал увидеть, пусть и не в таком антураже. А вот третьему находящемуся в комнате вместо стула со спинкой понадобился крепкий табурет, сколоченный из остатков другой мебели. Увидев гостя предателей, я понял, что битвы не будет. А война если и предполагалась, то проиграна мною ещё до её начала. Внимательно разглядывая посетителей большими умными глазами, слева от Пандоры сидела облаченная в гибкий скафандр самка йотунов.
– Тор, милый! – С притворной радостью всплеснув руками, Пандора затараторила на эдемском: – Как хорошо, что ты наконец добрался! Позволь представить тебе Наттину, члена Высокого совета йотунов. Представляешь, они прилетели раньше, чем ожидалось! Как удачно, не правда ли?
– Просто потрясающе, – пробормотал я, пытаясь сообразить, о чем вообще эта троица могла договориться за моей спиной. – Добро пожаловать на Торум, Наттина. Не обращайте внимания на название планеты, это не моя идея. Можете именовать её как когда-то – Тартар.
– Достопочтенные Пандора и Фос рассказали мне о ваших усилиях по разрешению давнего конфликта, – йотуна говорила красивым певучим голосом, явно обдумывая каждое слово. – И мы высоко их ценим, несмотря на… использованные вами методы. Как я понимаю, братья доставлены на планету, и готовы к передаче нам для возвращения на родину. Мы будем скорбеть о тех, кто покинул этот мир… но сорок тысяч циклов – это немало. Остальные поймут.
– Да, и мы с вождем Диммаком договорились… – небрежно начал я.
– Сорок тысяч циклов – это немало, – внушительно повторила Наттина, мягким жестом руки остановив меня. – На Эдеме произошли большие изменения. Вождь Диммак давно не является членом Высокого совета. Он сам избрал путь исследователя космоса, чтобы продолжать приносить пользу своему народу. И хотя мы уважаем его вклад в развитие цивилизации, он не уполномочен заключать какие-либо сделки от имени всех йотунов…
– Знаешь, что самое удивительное, дорогой? – Йотуна сидела к Пандоре боком, и потому не могла видеть злорадной усмешки, с которой та встряла в разговор. – За сорок тысяч циклов после нашего побега йотуны многое поняли. Что их цивилизация тратила непозволительно много времени на конфликты, подготовку к войне с нами, пустые метания по космосу. И что всё это – следствие политики, которую проводили их Исходные, сурты. А Диммак остался последним из них. Остальные сурты погибли в космосе, или даже умерли от старости. И тогда йотуны признали очевидное – половые различия имеют значение. Женщины менее склонны совершать безумные поступки, лишь бы удовлетворить своё эго. Или тратить ресурсы цивилизации на всякую ерунду, не связанную с размножением и питанием.
Собственно, слушал я уже вполуха. Вот ведь лживая старая обезьяна… Что ж, и на Эдеме эра Исходных подошла к концу. На Земле она закончилась триста лет назад, когда Лок ввел им сыворотку, превратившую старейшин в идиотов, и захватил власть в Серой ложе. И что же, йотунами теперь правят самки?
– Я с большим удовлетворением узнала, что развитие эйсов пошло тем же путем, – ошарашила меня Наттина. – Что Серую ложу теперь возглавляет женщина. Это меняет всё в наших отношениях. Теперь мы можем оставить прошлое позади, и заключить вечный мир. Чтобы не смущать ваших низших, корабли йотунов не будут вторгаться в звездные системы, занятые людьми. Впрочем, программа освоения космоса практически свернута после изменений в Высоком совете. Сурт Диммак оставался последним активным разведчиком. Он, как и вы, проведет здесь остаток своих дней. Ссылка – это часть договора. Вы оба должны понести наказание за жизни, отнятые сорок тысяч циклов назад.
Не помню, что точно я сказал. Вообще-то, со слов Дианы, я говорил несколько минут. Сначала на английском, потом на русском, затем ещё на пяти языках, которых она не знала. Кажется, дошел и до арамейского. Наттина не понимала, Пандора лишь торжествующе хихикала – для неё проклятия из уст поверженного врага были сладкой музыкой. Один Фос густо краснел, ерзая на стуле.
– И ты, Фос, – наконец заметив, что он единственный реагирует на неконструктивную критику, на английском воззвал к нему я. – Как ты мог? Эта бешеная сука – глава Серой ложи? После того, как она наделала сумасшедших кукол, похитивших у нас йотунов и собиравшихся истребить всех эйсов?