Артем Бах – Рунный маг Системы 6 (страница 48)
Нарастающая боль начала отдавать сильной пульсацией в висках. Сжав переливающееся синевой ядро рыцаря покрепче в ладони, я доплёл до контрольной панели механизма и влил в неё всю свою оставшуюся ману… Всё равно она мне больше не потребуется.
Закончив с зарядкой механизма, я отделил панель от металлического постамента и протянул её до операционного стола. Затем я взглянул на поверхность самого стола… Кровь Куро едва успела на нём высохнуть. И наплевать. Заражение крови — наименьшая из опасностей, которые мне сейчас грозят.
Я сбросил с себя плащ, снял рубаху и поспешно лёг на тёплую поверхность стола. После этого я положил ладонь на кристалл в панели управления механизмом и сосредоточился на его управлении. Моя ужасающая боль стала ощущаться чем-то отдалённым и несущественным, когда сознание слилось с хирургической машиной. Я мысленно помолился Хель и устремил металлические руки к своему телу.
Глава 26
Интерлюдия. Джин
Прилив сил смешался с потоком жизненной энергии, наполняющим меня через древко моего молота. Я опустил взгляд на голема, тело которого оказалось смято и вдавлено в каменную кладку моста, а затем огляделся по сторонам. Вроде бы последний… В этом бою обошлось без потерь.
— Идём дальше! — скомандовал я следующим за мной игрокам и направился вперёд.
Несмотря на существенную усталость, Микара молча поравнялась со мной, а вот остальные, похоже не торопились исполнять приказ. Я остановился, оглянулся через плечо и осмотрел участников похода. Десяток сильнейших членов нашего клана и четверо легионеров едва успели перевести дух и выглядели изнурёнными. Члены Железного легиона также казались растерянными и подавленными с тех пор, как их капитан, приставленный Байроном, поймал глазом арбалетный болт.
— Народ! — воскликнул я. — Послушайте, нам нельзя останавливаться! Время играет против нас!
Я поймал на себе несколько взглядов. Некоторые из них были напуганными, другие — полными злобы и чувства обмана, а третьи ещё питали в себе слабую надежду… Но во всех взглядах читалось одно и то же — непосильная усталость.
Из полутора десятков бойцов лишь один Камос сдвинулся с места и подошёл ко мне.
— Джин, — в полтона обратился ко мне шпион Сфинкса. — Они так больше не могут… Да и я тоже. Прорываясь на четвёртый уровень, мы потеряли многих людей. И ради чего? Чтобы узнать, что Вальдера здесь уже нет?
— Я предупреждал, что для многих этот поход может оказаться последним. Бойцы знали, на что шли.
— Они были готовы идти за тобой на четвёртый уровень, так как он уже тебе покорялся, и ты умеешь здесь выживать. Но пятый… Пятый — это смертельный приговор. Для всех нас. Проход туда должен серьёзно охраняться, к тому же мы даже не знаем, как к нему попасть. Мой навык указывает на точное местоположение Вальдера, а не на путь к нему.
Я покачал головой из стороны в сторону. Вот же трус. Ищет оправдания, чтобы сдаться и не идти дальше. Наверняка Сфинкс его послал с нами лишь затем, чтобы Камос саботировал наш поход. Чтобы убедиться, что мой брат уж точно не вернётся назад.
— Я понимаю, что ты чувствуешь… — осторожно произнёс шпион Сфинкса, но я тут же его перебил.
— Да ни хрена ты не понимаешь! — выпалил я. — Мой брат там наверху один в плену у этого маньяка! На том самом ужасающем пятом уровне, о котором ты говоришь! И раз твой навыке продолжает работать, значит, он всё ещё жив и нуждается в нашей помощи! А ты предлагаешь мне его бросить⁈
— Мы не знаем наверняка, похищен ли Вальдер или ушёл по своей воле…
— Я знаю! Он бы ни за что так не ушёл, не сказав ни слова! Хватит заговаривать мне зубы и шагай дальше! — я перевёл взгляд в сторону бойцов. — Народ! Идём!
— Вадик… — тихо произнесла Микара, положив мне на плечо ладонь. — Ты просишь от остальных слишком многого.
— Я прошу не больше, чем просил изначально — идти за мной. Если это кому-то не по силам, тогда разворачивайтесь! А я иду дальше.
— Разворачивайтесь⁈ — дрожащим голосом переспросил один из легионеров. — Думаешь, мы не хотим⁈ По отдельности мы ни за что не осилим путь назад! Надо идти всем вместе!
— Идите все вместе, — упрямо произнёс я и направился дальше. Микара последовала за мной.
— Вот же дурак, — Камос покачал головой из стороны в сторону. — Ты только зря голову сложишь. Тебе стоит идти с нами, а не разбивать брату сердце своей смертью. Лучше верь в него. Наверняка он справится и без нас.
— С кем справится? С Куро? Один?
Камос не нашёлся, что ответить. Я молча кивнул самому себе и продолжил идти вперёд.
Может быть, это безответственно. Может быть, это глупо. Мне абсолютно наплевать. Витя столько раз вытаскивал меня из самых страшных передряг, находил меня у чёрта на куличиках и раз за разом спасал мою задницу даже тогда, когда я об этом не просил. Настала моя очередь его спасать, и, как любят говорить гоплиты, я сдохну, но это сделаю… Чёртов Одиссей! Чёртов Леонид! Не дали мне ни одного бойца. Союзники, называется! Лицемеры хреновы.
— Противник! — раздался позади меня восклик Камоса.
Я поднял взгляд чуть выше и обнаружил отряд из четырёх големов-охотников, стремительно летящих в сторону меня и Микары. Ненавижу охотников.
— Пусть они сами отдуваются, — негромко сказал Камосу один из легионеров, наивно полагая, что я его не услышу. Не только у Камоса здесь хорошо развито восприятие…
Плевать. Так справимся. Я отложил молот в сторону, материализовал в руках лук и натянул тетиву, а затем принялся выжидать удачного момента для выстрела. Нормальные лучники никогда так не делают и натягивают тетиву лишь непосредственно перед стрельбой, дабы не расходовать лишние силы, однако я не испытывал никакой нагрузки. Зато так я уж точно не упущу момент…
Повышение уровня владения луком до четвёртого себя показало. Сорвавшаяся с моей тетивы стрела угодила охотнику прямо в основание шеи, где, как говорил Витя, находятся наиболее уязвимые руны. Выстрел не лишил противника жизни, но нарушил контроль над его телом, и вскоре голем начал стремительно снижаться, а затем растворился в облачной пелене. Ещё трое охотников направили арбалеты в мою сторону. На всякий случай я активировал руны на своём доспехе.
Первый арбалетный болт полетел не из орудий противников, а откуда-то из-за моей спины. Снаряд Камоса угодил одному из големов в грудь и даже пробил пластину, однако этого оказалось недостаточно, чтобы голем получил существенные повреждения. Я заслонил собой Микару и приготовился к грядущему обстрелу.
И как раз в этот момент мана в рунах на моём доспехе окончательно иссякла. Ну кончено. Везёт как утопленнику. Я судорожно потянулся к бездонной сумке, но затем осознал, что уже не успею достать щит. Так, ладно… Сердце, шея и голова — вот, что важно не подставлять под арбалетные болты, чтобы не откинуться. С шеей и головой всё понятно, сердце… Сердце слева, не забываем об этом. С ранениями других частей тела справится моя регенерация или малое исцеление Микары.
Один из охотников выстрелил, и я кое-как успел пригнуться. Выпущенный болт врезался в мой шлем под небольшим углом, а затем отскочил, не оставив на нём и царапины. Надо отдать должное работе Сфинкса — мои доспехи стали куда прочнее прежнего. Другие двое охотников не торопились открывать огонь и, похоже, решили подлететь поближе, дабы их болты имели более высокие шансы пробить мои латы. Я вновь натянул тетиву и принялся целиться одному из них в шею.
— Что стоите⁈ — воскликнул за моей спиной Камос. — Поддержите их огнём! Или охотники скоро возьмутся и за вас!
За спиной раздалось какое-то копошение, но бойцы действовали слишком медленно… Ненавижу перестрелки. Это не моя сильная сторона и уж точно не сильная сторона Микары. В нашем отряде за дальнобойную огневую мощь всегда отвечал Витя, и справлялся он с этой задачей так, что мне обычно не приходилось браться за лук. А вот без него охотники вновь превратились в крайне существенную проблему.
Я выждал момент, когда ближайший ко мне противник подставит шею под выстрел, как вдруг заметил тень, скользнувшую меж сталактитами где-то над нашими головами. Только демонов нам здесь сейчас не хватало…
Я поспешно выпустил стрелу, и та лишь вскользь оцарапала шею одного из големов, не задев рун. Затем я поднял взгляд вверх и увидел, как двое демонов пикируют на наших противников. Отвлечённые на меня охотники не заметили новой угрозы, и вскоре один из них оказался сбит врезавшимся в него на полной скорости монстром. Существо протаранило голема всем весом и впечатало в поверхность моста под нами.
Другой демон проявил куда бо́льшую осторожность, чем его собрат, и, облетев големов со спины, напал на ещё одного из охотников из его слепой зоны. Монстр обхватил свою жертву крыльями, повис на ней и повалил на мост в нескольких метрах передо мной, а затем вонзил клюв в сочленение деталей на его шее.
Последний охотник, обнаружив новых противников, стремительно полетел в противоположную сторону от них. Когда же голем оказался над нами, Микара активировала боевую форму, а затем совершила нечеловеческий прыжок и взмыла вертикально вверх на несколько метров. Поравнявшись с противником, она молниеносно взмахнула кинжалом, и голем перестал опознаваться Системой. Девушка проворно приземлилась обратно на мост и развеяла боевую форму, а охотник промчался мимо и утонул в облачной пелене. За этот пируэт Микара приобрела двадцать седьмой уровень и тем самым вновь нагнала меня.