Артем Бах – Рунный маг Системы 6 (страница 26)
— Как пал сапфировый рыцарь? — поинтересовался я у убийцы. — Как ты сумел его одолеть?
— Интересно, да? — Куро легко усмехнулся. — Перед нашей второй встречей с ним я обзавёлся новым навыком, который позволил мне быстро, хоть и не безопасно извлечь ядро прямо из груди рыцаря. Я выследил твоего сапфирового приятеля на четвёртом уровне, вступил с ним в бой и победил. Остальные подробности я опущу.
— Он всё ещё был повреждён от падения на третий уровень?
— Нет. Железяка каким-то образом восстановилась, и потому заставила меня изрядно над ней попотеть. А её боевая форма так вообще меня чуть не прикончила. Но не думай, что раз уж ваша экспедиция сумела расправиться с гранатовым мясником, то вы можете быть мне ровней. Либо вам повезло, либо ваш рыцарь был значительно слабее других.
— Что именно ты называешь боевой формой рыцаря? Энергетическим всплеском из ядра, охватывающий всё его тело?
— Именно. И поверь мне, это ничто иное, как боевая форма. Просто она подходит лишь существам с искусственным телом и огромным запасом маны. Я обратил внимание, что навыки у большинства рыцарей во многом разнятся, во многом пересекаются, но сомнений у меня нет: такие наборы могут собрать только высокоуровневые игроки. Или те, кто ими когда-то были.
Теория Куро показалась мне вполне правдоподобной. Выходит, големы-рыцари — это бывшие элитные игроки Камирана? Впрочем, едва ли эта информация отвечала хотя бы на десятую часть имеющихся у меня вопросов.
— Что случилось с телом Сапфира? — спросил я, не сильно рассчитывая на то, что мой собеседник решит открыть правду.
— Скажу лишь то, что оно находится в недосягаемом для тебя месте, — уклончиво ответил Куро. — Для тебя и для кого-либо ещё.
— Там же, где и твой алтарь?
— Ты ведь понимаешь, что если ты выяснишь местоположение моего алтаря, то существенно уменьшишь шансы на то, что я оставлю тебя в живых?
Похоже, я попал в точку. И где же Куро мог спрятать алтарь так, чтобы быть уверенным, что никто до него не доберётся? Точно не в пределах Камирана. В своей личной комнате? Насколько я знаю, у героев к ним не должно быть доступа. К тому же попасть в чужую личную комнату против воли её владельца не проще, чем ворваться силой в домен Бога.
Тогда, быть может, алтарь находится на Земле? Многие поговаривают о том, что у Куро есть альтернативный способ возвращаться на Землю. Но разумно ли устанавливать алтарь там? И насколько это, вообще, надёжно? Впрочем, других рабочих теорий у меня пока не было. А задавать Куро больше вопросов на этот счёт я благоразумно не стал.
К моменту, когда мы добрались до подножья знакомой мне белой башни, в ногах уже чувствовалась существенная усталость. Я тоскливо провёл взглядом от низа исполинского строения до её части, утопающей в облачной пелене. Малахитовый рыцарь решительно начал взбираться по ступеням.
— А может быть, устроим привал? — предложил я.
— Нельзя, — коротко ответил Куро, лишив меня надежды отдохнуть после череды изнурительных боёв и долгих походов.
— Почему?
— Менее чем через сутки начнётся новое задание. Это означает, что големы сейчас должны активизироваться и начать готовить оборону в ключевых точках своих территорий. Верх этой башни — одна из таких точек.
— Погоди… — я нахмурился и перевёл взгляд на Куро. — А откуда големам, вообще, знать о начале нового задания? Они что, тоже его получают?
— Вполне возможно, что они получают другое задание, которое заключается в защите их территории… Или хотя бы некоторые из големов получают такое задание.
— А от кого? Разве большинство подобных заданий создают не Боги?
— Без понятия, — Куро коротко пожал плечами. — Может быть, от этого их Датога? Ты давай, не отставай. Передохнёшь на четвёртом уровне. А ты не отходи далеко! Или я вырву из тебя ядро!
Последние слова Куро были обращены уже к малахитовому рыцарю. Голем послушно остановился, дождался нас и лишь затем возобновил подъём наверх.
— Демоны тоже проявляют больше активности в начале новых заданий, — сказал мне Куро. — Не знаю, получают ли они что-то от Повелителя Плоти… Больше похоже на то, что они реагируют на передвижения големов и игроков и пытаются похитить и тех и других, когда представляется удобная возможность. Ну, по крайней мере, на третьем уровне твари ведут себя именно так. А вот на четвёртом они, кажется, куда менее сплочённые и больше думают о подпитке маной и о собственной выгоде.
Возможно, что свободные демоны плоти носят такое имя не только из-за наличия способности летать. Или же их возможность не подчиняться командам других демонов и воле их собственного Бога следует как раз-таки из способности к полёту?
Мы приступили к покорению исполинской башни, и первые ступени давались мне довольно легко. Мышцы в ногах продолжали ныть, однако лёгкие не испытывали никакой усталости, возможно, из-за отсутствия как такового дыхания.
Через сорок минут подъёма я начал чувствовать себя… странно. Руки и ноги будто бы потяжелели, в глазах всё немного помутнело, а мысли начали спутываться. Кажется, температура тела возросла, и в голову ударил лёгкий жар. Я списал все эти ощущения на усталость и продолжил восхождение.
Через ещё десять минут по всему телу волной разошлась острая боль, которая практически сразу же спало вместе с неестественным чувством тяжести. Разум резко прояснился, и подниматься вновь стало легко. Я взобрался ещё по нескольким ступеням, а затем…
— А-А-А-А-А-АГХ!
Душераздирающий крик вырвался из моей груди вместе с приступом невыносимой боли. Все мои мышцы будто бы начали гореть изнутри, кожа словно плавилась и отделялась от тела, а голову пронзило бессчётное количество игл. Я свалился на ступени перед собой, зажмурился и забился в конвульсиях, чувствуя, как постепенно перестаю ощущать себя целым.
Нет!
Боль на секунду отступила, но затем резко нахлынула на меня с новой, ещё большей силой. Я обхватил пальцами свои плечи, скрючился словно эмбрион, и меня наполнило лишь одно желание — исчезнуть. Попросту перестать существовать, дабы нестерпимая боль меня отпустила. Весь мир вокруг меня померк и стал незначительным на фоне огромной, бесконечной и неодолимой Боли.
Нет…
Каждое моё нервное окончание противилось моему решению, а каждое короткое мгновение этих ощущений растягивалось на долгие часы. Мой разум боролся с телом, а моя сила воли противостояла ужасной агонии. Я чувствовал себя подопытным на операционном столе безумного хирурга, жертвой пыток беспощадного палача, агнцем, созданного лишь затем, чтобы бесконечно страдать по воле жестокого Бога.
Я не… Я не могу так… Я так больше не…
И вдруг боль вновь отступила. Я не мог пошевелить ни мускулом, и всё, на что мне хватило сил — это поднять взгляд. Надо мной нависал Куро, а в нескольких шагах позади него стоял малахитовый рыцарь и внимательно разглядывал меня своим окуляром. Возможно, металлический вивисектор видел во мне интересный материал для исследования.
— Что ж, высшее подавление боли всё-таки помогло, а вот лечить тебя и вправду не стоило, — заключил Куро, с любопытством поглядывая на меня. — Ты бы сказал, что устал
— Дело не в… — я не смог закончить фразу, так как из моего рта вырвался сгусток крови. Я прислонился щекой к холодной ступени башни и попытался глубоко вдохнуть, но лёгкие всё ещё меня не слушались.
— Не бери в голову, я это не всерьёз. И лучше пока помалкивай… А знаешь, странное дело! Моя оценка состояния твоего организма показывает, что твои шансы склеить ласты в ближайшие сутки не превышает и двух процентов. Похоже, серьёзных травм ты не получил, хотя по тебе этого сейчас и не скажешь. Парадокс! А это ещё что?
Куро посмотрел на мой нагрудник, из-под которого начала растекаться маленькая лужица крови.
— Странно… — пробормотал себе под нос Куро и принялся отстёгивать мой доспех. Затем он заглянул под рубаху и вытащил оттуда крошечный фрагмент чего-то твёрдого, блестящего на свету и прозрачного. — Да это же стекло! Похоже, осколок буквально выдавился через мясо и кожу. Да уж, больно, наверно… Хотя не должно болеть настолько сильно, чтобы ты так орал. Что же с тобой произошло?
Я не ответил Куро, так как моего ответа всё ещё ждала другая тёмная сущность. Нет.
Новое предложение перерождения не пришло. Постепенно я вновь начал ощущать контроль над своим телом, но пока не решался попробовать встать на ноги или хотя бы принять сидячее положение.
— Ох, ну и жесть, — без какого-либо сострадания в голосе произнёс Куро. — Да у тебя рёбра смещаются! И, возможно, не только они…Ладно, теперь сомнений быть не может: дело точно в этом даре Повелителя Плоти. Он тебя
— Разве… покров еретика… не должен меня защищать? — с трудом выдавил я из себя.
— Уж точно не от таких способностей, и уж тем более не от тех, которые технически принадлежат тебе самому. Похоже, что Повелитель Плоти подобрал к тебе особенный ключик.
— И что?.. С этим можно что-то сделать?..