Артелина Грудина – Кьяра для Императора (СИ) (страница 8)

— О чём ты говоришь, Айвен? — моему изумлению не было предела.

— Я говорю о союзе всех четырёх стран. Это новые возможности для всех. И тебе не придётся выбирать Императрицу, чтобы укрепить отношения с ними, — друг отсалютовал мне бокалом, и Арнир с Вардом подняли свои. Я потянулся за своим, и все сделали глоток. Ммм терпкое, но сладкое, как поцелуй Талии.

— Я смогу выбрать ту, которую сам пожелаю. Без политических игр. Ты гений, Айвен!

— Пойду порадую советника Лойла, — улыбнулся друг и направился к двери.

— А я пойду к Эсни, она очень переживает из-за приезда новых гостей. Успокою, ей в её положении нервничать не стоит, — поставив бокал, Ар уже пробирался к выходу.

— Что ж, а я думаю, что перестраховаться не помешает, пойду проверю охрану и поговорю с кальном Калибом. Интересно, что думает глава Военного Совета, — поднялся с кресла и Вард.

Оставшись в тишине, я в очередной раз активировал артефакт. Он показывал лишь то, что девушка жива и находится где-то в моей Империи. Как такое может быть? Раньше артефакт меня не подводил. Как кто-то может блокировать его силу? Или что-то? Может она в какой-то аномальной зоне, где силы артефакта не работают?

— Лия, хватит кусать губы. Это не поможет отыскать Бель. Мы должны делать то, что можем. А сейчас всё, чем мы можем помочь, — это не мешать мужчинам в поисках сестры. А ещё достойно представить нашу Империю на сегодняшнем балу.

— Главное, что артефакт Дара показывает, что Бель жива.

— Дара? Ты называешь Императора — Даром? — от Рии не скрылась моя оговорка, я опустила глаза, карая себя.

— Чего я не знаю, Лия? — сестра подошла ко мне, и я подняла взгляд, — вы стали близки?

— Нет, что ты! — искренне возмутилась я. Как сестра могла подумать о таком? Хотя наши поцелуи были очень откровенными, и лишь выбежавший на нас кабан заставил вернуться к реальности. Страшно подумать, чтобы было, если бы животное избрало другой путь.

— Как же я могла забыть, ты хранишь свою чистоту для мужа…

— Давай оставим эту тему, — осадила я сестру. Наши отношения только начали налаживаться, боюсь они не настолько крепки, чтобы я пропустила мимо ушей такие откровения Рии.

— Пусть не близость, но между вами что-то было. Ты не стала бы просто так называть Императора по имени. Я хочу знать!

Я окатила сестру взглядом полного негодования, но он не остановил её.

— Лия, я намерена завоевать сердце Императора, я хочу стать Императрицей.

— И я помогу тебе, Ри, — холодно ответила я. — Ты станешь Императрицей, я тебе обещаю.

Развернувшись, я направилась к двери. Мой запас терпения исчерпан!

— Прости. На минуты мне показалось, что я уже проиграла. Что ты уже поселилась в сердце Императора. Снова обошла меня.

— Рия, я не соперница тебе, я — твоя сестра, — обернувшись, заметила я.

— Я знаю, просто у тебя есть всё, о чём я мечтаю.

— Я бы поменялась с тобой местами, уступила бы трон, если бы…

— Отец никогда не позволит тебе сделать это.

Отвернувшись от меня, Рия смотрела в окно, пряча слёзы, но мне не обязательно смотреть ей в лицо, чтобы узнать, когда плачет её сердце. Если бы только я родилась не первой, если бы отец не отмахивался от сестры, повторяя, что её задача быть красивой, а большего и не надо. Если бы… смогли бы мы тогда стать счастливыми? Могут ли принцессы вообще быть счастливыми, или мы не созданы для этого?

Глава 6

Аннабель

Музыка оглушила меня, и я невольно придвинулась ближе к Ордиус. Секунда, и в зале все замерли, никто не проронил и слова, но каждый смотрел на нас. Бог моря предстал в своём божественном лике: длинные светлые волосы, загорелое лицо и пронзительно синие глаза, напоминавшие море перед штормом. От него веяло могуществом, всесилием. Демоны, мимо которых мы проходили, двигаясь к трону, кланялись.

Пять Императоров пристально смотрели на нас, но я не чувствовала неловкости. Я была счастлива, рядом со мной любимый мужчина, всё остальное лишь декорации.

— Приветствую тебя, Бог моря. Прошу тебя, будь гостем, окажи нам честь, — нас поприветствовал Дарвард, а слуги уже несли два тяжелых трона, украшенных драгоценными камнями, которые ничем не уступали тем, на которых сидели другие правители.

— Благодарю, тебя Император, — кивнул мужчина собираясь сказать что-то ещё, но его прервал грубый голос Ирвина Могучего:

— Орис! — отец поднялся с трона.

Хмуря брови, он без тени страха или преклонения подошёл к Богу. Два мужчины стояли друг напротив друга, оба сильные, крупные, за спиной моего отца переливались крылья всеми оттенками чёрного. Тишина стала звенящей. Неужели отец выступит против Бога Моря?

— Значит, не обманул Ориус. Значит этот миг настал, — с тяжёлым вздохом сказал Император, и посмотрел на меня с нежностью и сожалением.

— Ты знал и не сказал? — возмутился Орис, но отец тут же одёрнул его:

— Я не вмешиваюсь в дела богов!

— Всё так же ненавидишь Иолана? — сквозь зубы уточнил Бог моря, а я стояла и вслушивалась в странный разговор, пытаясь понять, о чём идёт речь. Почему мой отец так вольно ведёт себя с самим Богом? Как и все присутствующие в зале. Отец оглянулся по сторонам, словно вспоминая, где он находится, а затем предложил моему спутнику:

— Нам нужно поговорить. Не здесь.

— Тогда к месту Силы!

Резкий порыв ветра и мы уже стоим у Столбов Силы. Я, отец и мой Бог моря.

— Что тебе сказал Ордиус? — не теряя времени Орис задал главный вопрос, который его волновал. Меня же интересовало другое, но я решила не вмешиваться в разговор двух мужчин.

— Хм… много чего, — отец не спешил открывать все карты, но глянув на меня, продолжил, — он предсказал будущее моих дочерей. Когда Иолан проклял меня, Ордиус дал надежду.

— Иолан Бог Солнца? — я не выдержала и всё-таки влезла между мужчин.

Я должна понять, что происходит! Это моя семья, мои сёстры и моя жизнь! — Почему он тебя проклял, отец?

— Бог солнца — твой дед, — я отшатнулась от этого известия, а отец грустно улыбнувшись продолжил свой рассказ, — он был не рад ребёнку от простой смертной. К тому же полубогу, которого вынужден был признать своим сыном. Иолан не пожелал, чтобы его род продлился в моих потомках, поэтому проклял меня, лишив наследника мужского пола. Но Ордиус. Его предсказание, — глаза отца наполнились светом, гордостью и любовью.

— Оно не просто дало мне надежду в лучшее, оно дало мне цель в этой жизни. «Три дочери прославят тебя в веках, одна станет избранницей Бога и великой Богиней, другая повелительницей Мира — Единственной Императрицей, которой будут подчиняться демоны, а третья подарит твоему сердцу покой, а глазам — усладу», — отец процитировал слова предсказателя, а затем взяв меня за руки, пояснил:

— Ты — избранница Бога морей, Талия — Великая Императрица, а Илэрия — совершенство, которое освещает собой всё вокруг.

— Ты сказал, одна станет Великой Богиней? — перебивая отца, спросил Орис, — но как это возможно? Я чувствую в ней и свет и тьму, но не пойму откуда они в ней? Если капля света ещё могла достаться ей в наследство от деда, то откуда тьма?

— Это давняя история, но я расскажу и её, — ответил отец Орису, но смотрел только на меня и говорил только мне.

— Я знал, что в крови одной из моих дочерей взыграет кровь Бога солнца. Знал и ждал. Но две первые дочери родились без божьей искры, и я разуверился в пророчество Ориуса. За это был жестоко покаран. Твоё тело новорожденного ребёнка не могло справиться с силой, что была внутри. Ты умирала, — отец прикрыл глаза на секунду, сделал вдох и продолжил рассказ, было видно, что эти воспоминания до сих пор тяжелы для него.

— Я взмолился всем Богам, прося о помощи, но никто не откликнулся. Казалось, надежды больше нет, но затем явилась она — Великая Тьма. Стихия окружила тебя так, что мы не видели даже очертаний твоего тела. Тьма смогла погасить часть Света, но чтобы всё не повторилось вновь, она подарила тебе частичку себя. Ты стала ей дочерью, не по крови, но по силе.

— Я тоже полубог? — прошептала еле шевеля губами.

— Нет, милая, — отец покачал головой и с улыбкой огорошил, — ты — Богиня Гармонии. Пока ещё не пробудившаяся, но не сомневайся в моих словах. Однажды, когда наступит время, ты примешь свою божественную суть.

Я не верила словам, не могла осознать, то что услышала. Слишком много всего. Мой отец — полубог, мой дед — Бог солнца, мой мужчина — Бог моря. Я сама — Богиня, а моя мать… вторая мать, подарившая и жизнь и силу — та самая возлюбленная, ради которой Орис развязал войну.

Мой мир пошатнулся, и в попытке удержаться на ногах я схватилась за Столб. Всё моё тело пронзил мощный поток Силы. Жар пылал в моей груди и медленно расползался по всему телу. Горячие потоки причиняли боль, но вместе с этим я чувствовала прилив энергии. И когда всё моё тело наполнилось этим жаром, всё вокруг вспыхнуло светом, вслед за которым пришла Тьма. Тяжёлая, холодная и такая уютная. Она уменьшала жар и подарила приятную прохладу. Успокоила и моё тело, и мою душу. Она словно качала меня на своих волнах, даря умиротворение. Мои глаза закрывались, и я погружалась в приятную негу сна. А во сне ко мне пришла она. Я не видела её, но узнала. Великая Тьма.

— Я знаю, Орис рассказал тебе обо мне, — низкий приятный голос нарушил тишину, но я не спешила отвечать, а лишь молча кивнула.