Арт Богданов – Рыцари архипелага (страница 25)

– Готы. За неделю до нашего прибытия. Отрядом в сотню человек вломились сразу после заката. Убили часовых, а потом устроили резню. Уцелели только те, кто успел в суматохе сбежать. Потом черные ушли с пленными, а после себя оставили растерзанные трупы для устрашения. – Кирпич рассказывал и отводил глаза.

Ведь когда-то он сам был одним из них и возможно не раз проворачивал подобное.

– Макс, ты чего?! – Кирпич отшатнулся от взгляда парня и даже выставил руки вперед в защитном жесте.

– Собирай людей!

– Зачем?

– Хватит играть от обороны! – скрипнул зубами Макс. – Теперь нападать будем мы!

Глава 13

— Макс, ты что творишь? – Кирпич затащил Макса в угол закрытой зоны «Челленджера». — Ты представляешь, чем это все закончится?

Слова Макса уже подхватили и ненависть разливалась среди людей как лесной пожар. И их можно понять. Трудно принять логику чужого народа, живущего совсем по другим морально-этическим нормам. Вот зачем, скажите, кастрировать рабов?Но это практиковалось во всех поселках готов без исключения. Скорее всего, чтобы морально подавлять невольников и держать в страхе остальных. Тех же смертников. Порой потеря важной части тела куда страшнее смерти.

А практиковать что-то другое Аларих не мог. Он-то не сам по себе в воздухе висит, а опирается на свою гвардию, что в свою очередь бережет традиции и имидж. Потому едва трон зашатался, очередной Аларих только ужесточил террор и раскинул щупальца своих карательных отрядов в ранее ненужном им направлении. Но в этот раз уже сами готы были напуганы и деморализованы. И как такие парни могли поднять свой боевой дух, как не наказывая за свой страх слабых и беззащитных?

Макс и сам ощутил гостеприимство готов, но когда слышал краем уха истории беженцев, невольно стискивал зубы. И на остальных эти рассказы произвели не меньшее впечатление. Все осознавали, что однажды могут оказаться на месте жертв и будут лежать прибитыми деревянными кольями к земле с отсеченными конечностями и отрезанными частями лица.

— Леха, – Макс впервые назвал Кирпича по имени, так что тот невольно вздрогнул, — как у тебя дела с Натахой?

— Чо? – гот явно растерялся. — Причем тут Натаха. Ты думаешь, мне сейчас задвинуть слезливую историю про то, что и она может оказаться у готов? Это не заставит меня переть через весь архипелаг с безумным крестовым походом!

Макс в ответ невесело хмыкнул. Он сам до конца не понял, как эта свадьба изменила его самого и его отношение к жизни и обязанностям. Только в тот момент, когда он при всех признал Дину своей семьей, а не просто девушкой, с которой делит кров и постель, он задумался над будущим. Уже сточки зрения реальных перспектив, а не только «лишь бы день прожить».

А вот Кирпич этого еще не понял, а может никогда не поймет. Он, в целом, неплохой парень, но предпочитает легкие пути из всех доступных, а его природная харизма позволяет выходить сухим из любых неприятностей. Он как раз из тех типов, что имеют детей от трех разных женщин и продолжают гулять холостяком. Но каким-то невообразимым образом умудряются остаться с ними в хороших отношениях. И даже иногда получает тарелку борща и ночь ласки от них по старой памяти.

— У нас как-то сложно с презервативами. – делано равнодушно сказал Макс. — Что мы оставим тем, кто придет после нас? Твоим Кирпичикам и моим Ныряльщикам?

– Мудак! – зло ощерился Кирпич, явно задетый за живое. — И с кем ты предлагаешь идти в бой? С тремя криворукими калеками и детсадом имени Снежка пойдем на Столицу? Ты серьезно?!

– Я не идиот. У нас есть пять ружей и полторы сотни патронов к ним, а так же толпа разъяренных союзников и проводники из бывших готов. — Макс внимательно посмотрел в глаза Кирпичу. — Этого должно хватить для быстрого рейда по тылам. Думаю, такого они не ждут.

— Рисковая затея. -- Кирпич понял, что Макса не переубедить, да и звуки снаружи говорили о том, что его слова попали в благодатную почву и стал продумывать действенные варианты. – Как мы протащим эту орду через рифы?

– Возьмем самых опытных, толковых и выносливых ребят. Пойдем на рыбацких плотах. Битком набьемся, а все остальное место займем водой и едой. Толпой сможем перекидывать кораблики через рифы. Это поможет избежать косаток.

– Тогда лучше на двух плотах. – задумчиво почесал подбородок Кирпич. – Больше народу возьмем и плоты легче перетаскивать толпой. К тому же ни дай Бог поломаем посудину. Хлипкие они. Но кого ты хочешь оставить здесь?

– Пикар со своей командой и мои пловцы. Оставим им пулемет и твой автомат. Если что просто сбегут на Челленджере. В остальное время пусть дальше работают.

– Хорошо, а что дальше? Ну отплыли мы и…?

– Пойдем от поселка к поселку. – пожал плечами Макс. – Вряд ли у них там большие гарнизоны. Перебьем готов и освободим рабов. Дадим им оружие и отправим в Триглаву. Пусть снова обживают, а сами наберем из них проводников и отправимся к следующему.

– Логично. – кривясь согласился Кирпич. – Все равно мне это не нравится.

– А кому тут нравится? – хмыкнул Макс. – Не зря же мы за яхтой приплыли. Все хотят на материк.

– Вот бы подняли ее и свалили, а не лезли геройствовать. – буркнул Кирпич.

– Это яхта, а не лайнер, что бы все влезли. Потом вернемся на пепелище? Нет уж! С готами что-то нужно решать и срочно.

Когда Макс вышел к людям, на берегу уже собралась толпа. Народ тихо и тревожно гудел, но основная волна спала. Тут далеко не все бойцы, так что хватало и стыдливо отводящих глаза, кто совсем не хотел лезть в пекло. Естественно большая часть таких из островитян. Им совсем не улыбалось решать чужие проблемы. Они сюда плыли поднимать яхту. Вон есть Принц и Рыцари, вот пусть и рубятся с отмороженными готами.

Но это не касалось триглавцев. Вокруг Гудвина сгрудилось два десятка парней с решительными лицами. Эти точно с Макса не слезут, пока он не даст им порвать готов на тряпки. Каждый из них потерял друзей и подруг, а еще своими глазами видел, что после себя оставляют черные.

Макс огласил свой план, используя палубу «Челленджера» как трибуну. Рядом с мрачным видом стоял Кирпич и его бойцы. С другой стороны эбеновой статуей нависал над Диной Маса. Снежок и компания крутились на берегу и по их глазам Макс понял, что мальчишки хоть вплавь, но пойдут за ними. Слишком молодые и еще не понимают, как близко смерть ходит рядом. А может наоборот, лучше остальных адаптировались к таким условиям. Вот и все кто пойдет от островитян.

После этого собрали расширенное совещание со всеми, кто идет в карательную экспедицию. Нужно разобраться в различных мелочах, от которых на архипелаге может зависеть жизнь всего отряда. Отобрать лучшее и привычное людям оружие, подогнать снаряжение, создать отделения и назначить командиров. Макс в очередной раз пожалел, что рядом нет Ромы и о том, что он так и не успел отслужить в армии.

Выходить решили на рассвете когда меньше всего шансов нарваться на диксов. После чего разошлись отдыхать. Поход предстоит тяжелый, так что бойцов отстранили от всех работ да и сами работы практически свернули. Но едва Макс сел в кресло и ухватил миску с кашей как к нему вломился Медвед.

– Приятного. – парень заметил тарелку и слегка замялся. – Макс а можно с вами.

– Тебе-то оно зачем? – вздохнул Макс который только что так же безуспешно попытался отговорить Снежка и компанию. – Это не детские игры в войнушки. Там убивают по-настоящему.

– Это я понял. – кивнул он. – Честно говоря – страшно. Но я тут послушал ребят и не хочу влачить существование рабочего за тарелку похлебки из травы и рыбы.

– Я и в том мире стремился к чему-то большему. – с толикой сдерживаемой грусти продолжил амбал. – У меня были грандиозные планы и мечты. Потому и тут не хочу отсиживаться в кустах. Раз уж судьба меня так пнула, нужно держать удар и вставать на ноги.

– А потянешь? – оценивающе прищурился Макс. – Диксы ладно. Они твари, в которых от человека мало что осталось. Готы другое дело. Хоть уроды, но все же люди.

– У меня у бати половина кишечника из пластика. – зло оскалился парень. – Он бизнес начинал еще в девяностые и много чего рассказывал о тварях очень похожих на людей. Потому с малолетства сдал меня на борьбу и учил защищать свое от шакалов любой ценой. И дело тут не в правде и справедливости. А в том, что каждая слабина дает приплод этим тварям. После того, что мне рассказали про готов, я его понимаю как никогда.

– Стрелять умеешь?

– Немного. – смутился Медвед. – Несколько раз с ребятами на страйкбол ходил и от универа пару раз ездил на стрельбы в военную часть. Но я разберусь если что!

– Ладно. – вздохнул Макс. – Стволы все равно уже раздали, потому пойдешь рукопашником с копьем или топором на выбор. Но если не уверен в себе, лучше хорошо подумай и откажись – мы поймем. Ты еще ничего не видел на архипелаге и пока не готов к серьезным передрягам, даже если считаешь иначе.

– Я понял. – Медвед заметно повеселел. – Я не подведу.

Верзила убежал на «Челленджер» где хранился арсенал, а Макс только головой покачал. Еще один герой. А ведь кого-то он ему напоминает! Не того ли самого Пловца, что на второй день пребывания в этом мире поставил себе Цель. Даже странно, что готы смогли подмять архипелаг и никто из таких вот ребят их не остановил. Может просто дело в том, что героями быть трудно и больно, а твари плодятся быстро, если остальные регулярно дают слабину. Для победы зла нужно, чтобы хорошие люди просто ничего не делали. Так кажется?!