Армен Галымжанов – Голос сквозь тишину (страница 1)
Армен Галымжанов
Голос сквозь тишину
Голос сквозь тишину
Глава I: Тот, Кто Нашёл Пыль
Песок впивался в ботинки, ночь опускалась над забытым краем, где даже ветер звучал, как шёпот мёртвых. Луна была тусклой, словно кто-то поцарапал её с внутренней стороны. Он шёл. Один. Без имени, без цели – только с голодом в животе и тяжестью в груди.
Его звали Аэрель, хотя он давно никому этого не говорил. В последнем селении, куда он заходил, его гнали прочь, словно заразу. Потому что у него был взгляд чужого – слишком глубокий, слишком внимающий. Он видел то, что другие старались не замечать.
Он шёл, пока не наткнулся на разлом в скале – узкий, словно трещина в коже мира. Никакой тропы туда не вела. Только инстинкт. Или, быть может, зов.
Внутри было темно. Пахло плесенью, металлом и чем-то древним. Пыль, вековая, как пепел сгоревших городов, взлетела под ногами. Он прошёл вперёд, на ощупь, пока пальцы не коснулись каменной двери. Она была украшена письменами, что текли, как живая вода, меняя форму. И когда он прошептал то, чего не знал, но чувствовал…
“Orr’Vael… Na’tur-Ess.”
– …дверь раскрылась.
Он вошёл в Библиотеку.
Она не была мертва. Наоборот. Всё внутри дышало знанием. Полки тянулись в бесконечность, своды терялись в темноте, книги шептали друг другу. Одни – деревянные, другие – покрыты кожей странного происхождения, третьи – исписаны кровью, которая не высохла.
Но одна книга стояла на пьедестале. Закованная в цепи, с печатью из кости и чернильного воска. Он не мог отвести взгляд. Не потому что хотел взять её – а потому что она уже выбрала его.
– Я слышу тебя, – сказал он одними губами.
И книга открылась сама.
Страницы перелетали, как крылья мотыльков. Перед глазами вспыхнули видения: твари, изрыгающие пламя, тени, без лица, девушка из водного мира, смотрящая сквозь него, и – трон из живой материи, растущий из его спины.
Книга говорила. Без слов. Но он понял:
“Ты можешь призывать. Ты можешь создавать. Ты можешь стать тем, кого боятся и кому служат. Возьми силу. Создай своё царство. Или умри, как все остальные.”
И он взял.
Глава II: Первый, Кто Явился
Он не спал. Несколько часов – или, может быть, дней – он изучал Книгу Призыва, не замечая ни времени, ни голода. Страницы открывались не руками – мыслями. Он чувствовал: она была живой, и она вела его, как бы выбирая, что раскрыть, а что скрыть.
Иногда книга шептала, иногда смеялась. Иногда – плакала.
В центре зала, где тронулся первый прах с его шагом, теперь горел пентаграммный круг, выжженный на каменных плитах. Не огнём, но силой, что струилась из самой книги. Вокруг круга – знаки призыва: одни нарисованы кровью из его пальцев, другие – светом, которого не касалась тень.
“Призови первого – и откроется путь ко второму.”
Это было условие. Или, может быть, испытание. Он знал: первый призыв будет необратим.
Он коснулся страницы, где внизу стояло только имя:
“Кайорн. Паладин Мёртвых Времён.”
И под именем – предупреждение, выцарапанное чужим почерком:
Не подчиняй – договаривайся. Его ярость – как молчание камня. Его честь – гнилая клятва.
Аэрель не колебался.
Он начал ритуал. Слова сами рвались из его горла – не его голосом. Свет погас. Пыль поднялась вихрем. Воздух в библиотеке стал густым, как вода. Где-то вдалеке начали гудеть стены.
И тогда…
Он появился.
Высокий силуэт, сдержанный, почти неподвижный. Латы цвета пепла, щит, покрытый трещинами, и глаза – мертвые, но видящие всё. В одной руке – меч, на котором рос мох. В другой – нечто похожее на остатки знамени.
– Кто меня зовёт?.. – голос его звучал, как ржавый металл, – Я пал. Ты поднял меня. Зачем?
Аэрель сжал кулаки. Он дрожал – и от страха, и от величия того, кто стоял перед ним.
– Я хочу создать царство. Мир, где никто не будет забыт. Ни живые, ни мёртвые.
– И ты хочешь, чтобы я стал твоим слугой?
– Нет, – ответил он. – Я хочу, чтобы ты стал моим первым союзником.
Тишина.
Кайорн медленно подошёл к границе круга и сломал его мечом. Пентаграмма вспыхнула – и исчезла. Условие было принято.
– Тогда я – с тобой, Создатель. Пока твоя правда не станет ложью.
Так начался союз. Так началась эпоха Призванных.
Глава III: Над прахом – корни
Они стояли на краю каньона. У подножия – мёртвые деревья, высохшее русло реки и земля, что давно забыла дождь.
Это была мертвая долина, где никто не селился и откуда даже птицы улетали молча.
Аэрель смотрел вниз и чувствовал, как пульсирует книга у него за спиной, словно в рюкзаке лежало сердце чего-то древнего и живого.
– Здесь… – произнёс он. – Я начну здесь.
Кайорн молча подошёл ближе. Его шаги не издавали звука, но земля под ногами будто вздыхала.
Старый рыцарь не выказывал чувств – только время от времени останавливался, словно прислушиваясь не к словам, а к памяти этого мира.
– Ты хочешь посадить семя среди костей. Это дерзко.
– Ты ведь тоже – из праха, – усмехнулся Аэрель.
– Я – из памяти. А ты – из надежды. Пока.
Они спустились в долину. Здесь он начал строить круг – не магический, а материальный. Камни, сухие ветви, даже остатки разрушенной хижины – всё шло в дело. Это не было королевством. Это было место начала.
Кайорн поставил копьё в землю, и оно вонзилось, как знак клятвы.
– Это будет Оплот Первый, – сказал Аэрель, стирая пот со лба.
– В будущем – столица?
– Возможно. Или руины, что будут искать археологи другой эпохи. Но это будет моё.
– Тогда защити это.
В ту ночь пошёл дождь. Впервые за много месяцев – так сказал Кайорн, глядя на небо.
Аэрель сидел у костра. Книга лежала рядом, молчаливая, но живая. В ней пульсировала новая страница – знак, что готов следующий призыв.
Но он не спешил.
Он смотрел на пламя и понимал: с этого дня он больше не просто мальчик, нашедший древнее место. Он – Создатель Пути. И каждый следующий шаг будет отнимать кусочек души.
В тени у оврага кто-то наблюдал за ними. Издалека. Молчаливо. И знал: новый игрок вступил в игру миров.
Глава IV: Та, Что Пела Под Водой
На четвёртый день после дождя долина изменилась. Из трещин в земле поднялась влага, пыль легла, и в центре круга, где стоял флаг Кайорна, зашевелились ростки.
– Мир откликается, – сказал Кайорн. – Он знает, что ты начал.