Аркадий Лаптев – Рудник Проклятых (страница 15)

— В Котле — хорошо, — усмехнулась Марта. — Заходи, чего принёс?

Фома выложил мясо свинорыла — пять кусков. Марта тут же принялась за стряпню. Жир зашкворчал на сковороде, по хижине поплыл сытный запах. Фома достал пиво — одну из двух бутылок, что остались после пещеры.

— За тебя, — сказал он, разливая.

— За нас, — поправила Марта. — Ты сегодня при деньгах. Видела тебя на рынке. Кирка, броня, меч. Растёшь.

— Есть немного.

— Немного — это хорошо. Но не зазнавайся. — Марта перевернула мясо, плеснула в сковороду какой-то травяной настойки. — Я обещала рассказать про заброшенную шахту. Ту, что на востоке, за Серым Хребтом.

Фома напрягся.

— Это старая шахта магистров, — продолжила Марта. — Её закрыли ещё до Катастрофы. Говорят, там до сих пор лежат сокровища — оружие, артефакты, тонны руды. Но и тварей там тьма. Шныги, падальщики, а на глубине — такое, о чём лучше не знать.

Она достала из сундучка старый, потрёпанный кусок пергамента и разложила на столе. Карта Котла — грубая, нарисованная от руки, но с пометками. Горы, лес, Лагерь, Старый Замок. И крестик на востоке — заброшенная шахта.

— Держи. — Марта пододвинула карту к Фоме. — Но не суйся туда сейчас. Ты ещё слаб. Подрасти немного, обучись у Милона, добудь броню получше. Тогда и поговорим.

[Получено: Карта Котла. Отмечены: Древний Лагерь, Заброшенная шахта, Старый Замок, Лес.]

Фома аккуратно свернул карту и спрятал в котомку. Они поужинали молча. Мясо было жёстким, но вкусным — Питова приправа делала своё дело. Пиво закончилось быстро.

— Я запомню, — сказал Фома, вставая. — Спасибо, Марта.

— Иди уже. — Она махнула рукой. — Спать пора.

На следующий день Фома встретил Быка.

Он возвращался из казармы, куда заходил узнать у Креста новости, когда путь ему преградил огромный стражник с бычьей шеей и маленькими, злобными глазками. Кожаный дублет, обитый металлическими пластинами, на поясе — тяжёлый тесак. На груди — выжженный знак Третьего Кольца.

— Ты Фома, — произнёс стражник. Это был не вопрос.

— Допустим.

— Меня зовут Бык. Слышал про меня?

Фома слышал. Бык был известен своей жадностью и наглостью. Он обирал рудокопов и новичков, вымогая плату за «защиту», и никто не мог ему помешать — слишком силён, слишком злобен, слишком близок к Барону.

— Ты работаешь в Лагере. Ты дышишь воздухом Котла. Это стоит денег. — Бык сплюнул под ноги. — Десять кусков руды в неделю. Плата за защиту. Плати — и никто тебя не тронет. Не плати — пеняй на себя.

— Я ученик Милона, — спокойно сказал Фома. — Барон не трогает магов.

— Барон — нет, — оскалился Бык. — А я — да. Мне плевать на твоего Милона. Десять кусков. Или пожалеешь.

Фома молчал.

— Не хочешь платить? — Бык хмыкнул. — Ладно. Запомни этот день.

Он развернулся и ушёл. Фома смотрел ему в спину и чувствовал, как внутри закипает знакомая злость. Он уже проходил это. С Бесо. Больше — никогда.

Но он недооценил Быка.

Подручные напали через час, когда Фома вышел из хижины набрать воды.

Трое. Крепкие, битые жизнью каторжники. У двоих — дубины. У третьего — тот самый, Мазай, — короткий меч и цепь, обмотанная вокруг кулака.

Фома не успел выхватить Клык свинорыла. Дубина ударила в плечо, сбивая с ног. Броня смягчила удар, но боль всё равно была оглушающей. Он перекатился, вскочил, выхватил меч.

[Получен урон: 8. Здоровье: 102/110.]

Первого он встретил клинком. Меч вошёл в живот, распоров кожаную куртку и плоть. Каторжник взвыл, отшатнулся, выронил дубину. Фома не стал добивать — переключился на второго.

[Попадание! Урон: 25. Противник 1 ранен.]

Второй попытался достать его дубиной сбоку. Фома пригнулся, пропуская удар над головой, и рубанул по ногам. Клинок рассёк бедро до кости. Каторжник рухнул с криком, заливая землю кровью.

[Критическое попадание! Урон: 30. Противник 2 обездвижен.]

Но третий — Мазай — был опытнее. Он не лез в лобовую. Он ждал, пока Фома разберётся с первыми двумя. И когда Фома развернулся, цепь уже летела ему в голову.

Удар пришёлся в затылок. Искры из глаз. Темнота.

[Получен урон: 35. Эффект: Оглушение. Здоровье: 67/110.]

Он рухнул на колени. Меч выпал из рук. Мазай не стал бить дальше — он присел, быстро и деловито обшарил Фому. Кошель с рудой — восемнадцать кусков. Зелья. Амулет Жизни. Кольцо Защиты. Даже Клык свинорыла он подобрал с земли.

— Бык передаёт привет, — прошептал Мазай на ухо. — В следующий раз заплатишь. А пока — живи.

И ушёл.

Фома лежал на земле, глядя в зеленоватое небо. Голова гудела, в висках пульсировала боль. Он вызвал инвентарь.

ИНВЕНТАРЬ (Вес: 8/50 кг)

Оружие:

Когтистая Дубина (экипирована). Урон: 13-19. Прочность: 21/25. (Она висела за спиной, не успел выхватить — бандиты не заметили.)

Броня:

Броня Рудокопа (экипирована). Защита: 5. Прочность: 32/35.

Предметы:

Котомка из крысиных шкур (пуста).

Карта Котла.

Отмычка (1 шт.).

Огниво.

Всё остальное — меч, руда, зелья, амулет, кольцо — исчезло.

[Получено ОЗ: +120. Причина: Бой против превосходящего противника. Выживание.]

[Уровень повышен! Текущий уровень: 3.]

[Получено очков характеристик: 3. Всего: 3.]

Фома закрыл интерфейс и заставил себя встать. Ноги держали плохо, но держали. Он подобрал дубину и, шатаясь, побрёл к башне Милона. Единственное место, где он мог найти помощь.

Милон встретил его на пороге, оглядел с головы до ног и нахмурился.

— Похоже, ты нашёл приключения на свою голову.

— Меня ограбили, — хрипло сказал Фома. — Вылечи.

Маг скрестил руки на груди.

— Вылечи себя сам. У тебя есть первый круг. Заклинание исцеления. Ты ещё ни разу его не применял. Пора учиться.

Фома тяжело опустился на табурет. Слабое исцеление. Он знал руну, но никогда не использовал её на себе. Закрыл глаза, сосредоточился. Манна потекла по жилам, складываясь в знакомый узор. Тёплая волна прошла по телу. Боль в затылке утихла, раны на плече затянулись.

[Применено: Слабое исцеление. Восстановлено: 25 ед. здоровья.]

[Здоровье: 92/110.]*