Арий Родович – Эхо 13 Забытый Род (страница 155)
— Ну, теперь они знают, что ты либо сдох, либо кто-то разорвал плетение артефакта.
— Да отпусти же меня, у*
Максим посмотрел на меня. Я кивнул. Он разжал хватку и я жестом остановил его: мол, пусть выговорится.
Потом сказал спокойно:
— Ладно, рассказывай. Что там было?
Марк заговорил. Сухо, с перебоями, в каждом слове слышался хрип и злость. Мат шёл через слово. Суть же вышла простой:
Он снял с два десятка с лишним человек — вроде не трущобники, больше походили на бедных бомжей-наёмников.
Потом — темнота. Вспышка. И всё. Дальше пустота. Очнулся уже под контролем. Ни кто это сделал, ни как именно — он не видел. Знает лишь, что люди в деревне заперты по домам, что попадались мёртвые мужики. И что в центре чувствуется что-то большое, чужое Эхо. Но опасности он не ощущал, пока не рухнул.
— Найду эту мразь, — закончил он сипло, — лично глаза выдавлю, глотку вырву.
Я нахмурился и заговорил:
— Вероятнее всего, это артефакт. Он работает навязчивой идеей. Один приказ в голове — и человек следует ему, пока не сломается. Поэтому ты и смог сдаться Максиму почти без боя.
— Да… — прохрипел Марк, перебивая меня. Его голос был хриплым, надорванным. — У меня было только одно желание — убить именно тебя. Я пытался включить боевой режим, жечь силы, чтобы вырубиться и не навредить… но эта херня не давала. Мысли не складывались в слова, память не фиксировалась. Всё как обрывки: вспышка… лес… занял позицию… вижу цель… прицел…
Он закашлялся, шумно втянул воздух и сипло продолжил:
— Единственное, что смог — увести прицел. Объяснил себе: голова — это кость, не обязательно смертельно. А вот глаз… глаз — точно.
Максим напрягся, в глазах блеснул боевой режим. Я поднял ладонь:
— Остынь. Это не он. Это было действием артефакта. Сейчас он чист.
Марк тяжело выдохнул, будто каждое слово давалось с усилием:
— Вот поэтому и смог уводить глаза от Максима. Не хотел его трогать. И так же в голове — это не цель… Так, мимо проходит… Цель господин… А это так уебок… Я понимал: Максим придёт и вырубит меня — и именно на это и рассчитывал. А так… — он криво усмехнулся сквозь сипоту, — а так я бы его отп*здил, — повернулся к нему, — тебе просто повезло.
Тишина повисла тяжёлая. Максим Романович вдруг сказал…
— Господин, может домой? Ну их к чёрту. Жили без них — и дальше проживём.
Я уставился на него.
— Ты серьёзно сейчас? Это подданные моей невесты. Люди Ольги. Значит это и наши люди. Мы обязаны идти.
Марк усмехнулся, хрипло:
— Да он просто хочет тебя домой отправить, а потом сам вернуться и всех там перебить. Герой хуев.
Я перевёл взгляд на Максима. Тот отвёл глаза в сторону. Значит, Марк прав.
— Слушайте, — сказал я твёрдо. — Если мы сейчас разделимся, я ни с одним из вас не справлюсь в одиночку, если вас возьмут под контроль. Любой из вас под контролем этого артефакта способен перебить весь наш особняк. Даже вся дружина не удержит. И даже тех четырех магов в лесу вряд ли хватит. — я перевёл дыхание и строго посмотрел на обоих по очереди. — А вдвоём вы и вовсе сможете уничтожить род и половину Красноярска, пока вас угомонят. Поэтому мы держимся вместе.
Они оба молчали. Я продолжил:
— Думаю, этот артефакт не может держать сразу много сильных. Потому и выбрали дворецкого: слабый, энергии мало тратится. Его идея «деревне нужна помощь» позволила затащить нас в ловушку. А вот Марк — предел. На Максима могло просто не хватить сил. Но если взять хотя бы одного из вас, второго должно быть достаточно, чтобы его остановить. Тогда я смогу снять плетение.
Я задержал взгляд на обоих.
— Вы уже поняли, что я вижу Эхо. Это моя родовая сила. Надеюсь, останется между нами.
Максим Романович понимающе кивнул. Марк хрипло усмехнулся:
— Поняли, господин.
— Вот и хорошо. Значит так: идём втроём. По твоим словам, — я посмотрел на Марка, — тебя перехватили примерно в полукилометре от центра деревни. Это и будет наш ориентир. Дальше план составим уже на месте.
Мы направились в сторону деревни. Максим предложил перейти в боевой режим и ускориться, но я только покачал головой:
— Нет. До деревни километров десять. Добежим обычным бегом. Так мы не потратим лишних сил. Даже на моём седьмом ранге сможем держать скорость под сорок-шестьдесят километров в час — как машина. И этого хватит. Силы ещё пригодятся, уж поверьте.
Я видел, как Максим хотел возразить, но не стал. Марк только усмехнулся.
— План простой, — продолжил я. — Максим, твоя задача — вынести как можно больше людей, если всё начнётся. У тебя сил больше, и ты предан роду. Марк, ты используешь свои игрушки и прикрываешь нас издалека и снимаешь тех, кто мешает. Моя задача — найти артефакт и попытаться его деактивировать или взять под контроль. Держите меня в поле зрения. Если его захотят использовать на мне — толку не будет, но убить меня смогут, и на этом всё закончится. Так что я рядом с тобой, Максим. Может, даже сяду к тебе на спину в твоём боевом режиме и будем действовать вместе. Есть шанс, что я смогу отбивать плетение на ходу.
Мы оставили машину. Вряд ли кто-то ещё сегодня поедет этой дорогой. Перешли на бег.
Лес встретил гулом и ветками. Бежать на такой скорости по чащобе — задача ещё та. Корни норовят зацепить ноги, ветви хлещут по лицу, глаза режет. Пришлось несколько раз ставить щиты, а потом я просто решил включить защиту на постоянной основе на открытых участках кожи, и дал дополнительную силу на мышцы и органы, отвечающие за баланс, чтобы ветки ломались об меня и не замедляли шаг, и чтобы неровности леса не так сильно сбивали ритм. С непривычки это выглядело бы самоубийством — мчаться сорок километров в час среди стволов. Но с нашими рефлексами и реакцией справиться можно было. Если даже для меня это не было большой трудностью, то Максим и Марк чувствовали себя как на обычной прогулке. Марк, тот вообще с самого начала пути запрыгнул на дерево и дальше шёл верхами.
Я проследил за расходом его выносливости через его Эхо и понял, метод Марка был довольно удобен, расход его силы был более экономичным, по сравнению с тем же Эхом Максима Романовича. Нужно научиться также.
Минут через десять мы вырвались к нужному месту. Остановился за километр от той точки, где взяли под контроль Марка.
— Здесь. Дайте пару минут.
Я сосредоточился — и увидел Эхо. Плетение сложное, в чём-то похожее на то, что было в кинжале и браслете, но отличия были. Если браслет при попытке вглядеться в него, бил мне прямо в голову, то это — наоборот, притягивало, словно ждало именно меня. Или чего-то на мне. Я опустил взгляд на браслет. Да, он тянулся к нему.
Структура показывала: я ошибался. Это не навязчивая идея. Это прямой приказ. Причём приказы можно было бы обновлять, давать снова и снова. Но тот, кто управлял, либо не знал об этом свойстве, либо не умел, либо решил сэкономить силы.
Я видел Эхо артефакта. Оно тянуло энергию из мира, но медленно. Заполненность — примерно шестьдесят процентов. Значит, сорок уже потратили на Марка. На Дворецкого сил почти не ушло: чем слабее цель, тем дешевле обходится контроль.
Я перевёл структуру в символы. Уравнения, схемы, знаки. Не знаю, почему понимал, что один символ отвечает за подавление воли, другой — за контроль движений. Но видел это ясно. Часть знаков оставалась нераскрытой, и всё же выводы были очевидны.
Кроме того, я различил, что рядом с артефактом есть человек. И от него исходила мутация — тоже связанная с управлением разумом. Симбиоз. Сам артефакт и обычный человек работать бы не смогли. А вот вместе с этой мутацией — смогли. Поэтому Марку досталась именно навязчивая идея.
Я углубился. В воздухе мелькали струны Эхо: эманации смерти. Здесь уже много погибших. В домах — ужас. Люди заперты, над ними явно издевались.
И ещё. Я видел место, откуда шёл особенно сильный фон Эхо. Маленькие контейнеры, множество, каждый с крупицей силы. Слишком мелкие, чтобы быть артефактами, но вместе — давали колоссальный фон. Я не понимал, что это за предметы, но догадался: что-то из частей монстров, упакованное дозами. Вероятнее всего, именно это и заметил Марк.
А сам артефакт и тот, кто им управлял, почти не светились. Мне приходилось напрягаться, чтобы их разглядеть. И это забирало мои силы.
Угроза исходила от яркого свечения от того, что скрыто в тех ящиках.
Я задержал дыхание, ещё раз вгляделся в струны Эхо и тихо сказал самому себе:
— Ладно… не всё понимаю, но знаю одно — это плетение я смогу сломать.
И улыбнулся.
Деревня призрак — Глава 7 — Стая
С момента, как мне сделали мутацию, прошёл всего день, и я понял, о чём говорил тот @#% хирург. Хотелось убить. Сильно. Даже не просто убить — разорвать.
Под руку как раз попались две мелкие банды, что давно мешали. Присоединяться не хотели, права качали. Раньше, без мутации, я бы, может, и не рискнул. А теперь понимал. Эта дрянь в голове даёт контроль. Не полный — я не могу заставить человека прыгнуть с крыши, но сбиться с шага, посмотреть в сторону, дернуться — могу. Пять, десять, пятнадцать метров. Чем ближе — тем сильнее. И даже на пятнадцати этого хватает.
Мы решили заглянуть к ним. Убивать хотелось сильно.
Первую банду мы застали на старом складе в трущобах: стены в трещинах, проржавевшие балки, под ногами мусор. По асфальту потом тянулись кишки, кровь расползалась по лужам. Я их мучил долго. Вспарывал животы так, чтобы органы вываливались наружу, но люди ещё жили. Кому-то прокалывал глаза — так, чтобы мозг оставался цел. Они корчились, а я смотрел.