Арий Родович – Эхо 13 Забытый Род (страница 137)

— Хорошо. Сейчас буду.

Я направился к плацу. Может, получится и самому размяться: после вчерашнего чувствую прибавку сил. Нет, до следующего ранга я ещё не дотянул, но возможности явно выросли. К тому же я ещё ни разу не пробовал свой третий ранг в дуэли с дружинниками.

И надо предупредить Максима: он и Марк поедут со мной на ужин к Петрову. Только вот как поступить с Марком? Или лучше взять Филиппа? Наверное, так и сделаю: Филиппа — рядом, а Марка отправлю двигаться сбоку, проверять территорию.

Поймал себя на мысли: всё это начинает выглядеть как классический «рояль» в книгах, когда автор щедро сыплет плюшками на голову главного героя. Только вот в моём случае — плюшки ли это? Два сильных бойца в моём роду звучит красиво. Но, как показала практика, они не так уж и непобедимы. Максим, хоть и двенадцатый ранг по Пути Силы, не справился один с девяткой. Значит, и его силы не безграничны, и считать его непрошибаемым не стоит.

А Марк вообще отдельная история. Наёмный убийца, тихушник — да, убить по заказу он сможет. Но в роли дружинника и охранника он пока никак не подходит, пока я не приведу его внешний вид в норму. Этим тоже придётся заняться.

Злата — отдельная удача. Энциклопедия по аристократам Империи в юбке. Но вместе с тем и дополнительная проблема: теперь я под постоянным прицелом камер. Императорская семья всегда на виду, и я до сих пор удивляюсь, почему у ворот ещё не пасутся журналисты. Может, вышел указ или есть ещё какая-то причина.

Все эти мысли крутились у меня в голове, пока я шёл к плацу. И вывод был один: то ли это и правда подарки судьбы, то ли проблемы, последствия которых я пока даже не понимаю.

Я вышел к плацу — и застал неожиданную картину: Максим рубился не с дружинниками, а с самим Марком. Оба работали не в полную силу, но Эхо вспыхивало от каждого удара, словно искры на ветру. Завидев меня, они синхронно прекратили и пошли навстречу.

— Доброе утро, господин, — спокойно бросил Максим.

— Д-оброе… — прохрипел Марк, ухмыляясь.

И одновременно, как сговорившись:

— Мы так понимаем, ночь у вас была… очень бурная?

Я едва не зашипел от досады и хлопнул себя ладонью по лбу. Ну конечно! У этих двоих слух, как у хищников. Слышат, блин, всё. И как мне теперь заниматься любовью, если каждый шорох они ловят на другом конце особняка?

Судя по моему лицу, догадаться им было несложно — и оба заржали в голос.

Я смотрел на них и думал: ну как мне всерьёз выглядеть главой рода, если даже мой глава дружины и первый наёмный убийца Империи ржут надо мной, как школьники? И всё же, где-то глубоко внутри было тепло. Потому что эти двое уже переставали быть просто «моими людьми». Они становились друзьями.

— Вообще-то, — заметил я сухо, — вы должны следить за своим господином, а не за его спальней.

От этого они рассмеялись ещё громче.

— Господин, — прищурился Максим, — так кто же лучше?

— Да идите вы оба в баню!

— Баню-то мы как раз и просим, — хмыкнул Максим. — Наши ребята жалуются: парилка разваливается. Надо бы восстановить.

— Ладно, поговорим о финансах. А пока — как дела с монстрами?

Максим поморщился, и тут Марк, не выдержав, влез:

— Говори уж прямо… без в. выкрутасов. Всё благодаря великому… и могучему Марку, @#$%! — просипел сияющий от гордости убийца.

— Да-да, именно благодаря этому недоразумению, — кивнул Максим. — Мы сбыли часть туши не через Империю, а иначе. На чёрном рынке цена вышла выше.

— Чёрный рынок? — я приподнял бровь. — А это вообще не обернётся проблемами?

— Господин, — пожал плечами Максим, — род сам решает, как распоряжаться добычей. Чёрный рынок не всегда такой уж чёрный. Там хватает серых сделок, ничего противозаконного.

Марк, едва разговор зашёл о деньгах, начал сипло хрипеть и выдать целую тираду ругательств. Его даже не смущало, что я здесь «господин».

— @#%& император… — прохрипел он зло. — И вправду подчистили… в..все мои нычки. Всю жизнь собирал…, а в итоге нашёл только ж. жалкие восемьсот тысяч в тайнике, про который сам давно забыл.

Я про себя заметил, что ему стало легче разговаривать. Меньше хрипов. Меньше свистов. Все-таки общение с Максимом идет ему на пользу. Они стали закадычными врагами.

Я приподнял бровь. Значит, служба Императора прекрасно знала, где хранятся тайники первого убийцы Империи? И раз всё это время его не брали — значит, был нужен. Наверняка выполнял кое-какие заказы и для них. Впрочем, неудивительно.

— Восемьсот тысяч — тоже сумма, — заметил я.

— Сумма-то неплохая, — хрипло согласился Марк. — Но придётся вас огорчить. Чтобы стабилизировать мои мутации, мне нужно четыреста пятьдесят тысяч. Уже договорился с человеком, он всё проведёт.

Слово «стабилизация» меня зацепило. Раньше с таким не сталкивался, придётся уточнить позже. Но сейчас — не время.

— Ладно, — я перевёл взгляд на Максима. — Сегодня у нас ужин у Петровых.

Тот скривился так, словно укусил лимон.

— Что-то не так? — уточнил я. — Есть счёты с герцогом?

— Да нет уж прямо счётов, — нехотя ответил Максим. — Но его дружинники слишком часто заходили в наш разлом. Всегда будто «случайно». Формально они не нарушали закон: были без гербов и опознавательных знаков. Но мы-то знали, кто они. Некоторые раньше работали у нас. А после смерти ваших родителей дела у рода пошли хуже, чем при них. И нам оставалось только смотреть. По закону Империи охотиться на чужой территории не запрещено.

Я кивнул. Всё логично.

— Сейчас ситуация меняется, — продолжил Максим. — Раз мы стали тринадцатым родом, то к нам должны закрепить ещё один или два разлома. Но беда в том, что рядом нет ни одного свободного. Значит, либо чиновники выделят новые земли, либо нас оставят в покое.

Я усмехнулся:

— В покое нас точно не оставят. Давить будут — вопрос лишь когда и как. — По деньгам, — перешёл я к главному.

— В общей сложности заработали около трёхсот пятидесяти тысяч, — отчитался Максим. — Пару туш забрали императорские маги, но всего одну восьмого ранга. Девятка почти вся сгорела — после тех ракет там и кристалла не осталось.

Я нахмурился. Значит, расчёт был именно на это: чтобы мы не получили основную прибыль. С девятки могли бы вынести ещё сто пятьдесят, а то и двести тысяч. Но кто-то постарался оставить нас без заработка.

Триста пятьдесят тысяч — тоже немало. Но слишком уж часто за последнее время мы сталкивались с высокоранговыми монстрами. Если это устроили Граф и Барон, то у них был резон. Они понимают, что такими темпами я соберу нужные два с половиной миллиона и выкуплю завод обратно.

А ещё впереди наверняка «подарок» от Императорского дома. Всё-таки прорыв мы остановили. Пусть официально это никак не афишируется, но Император не мог остаться в стороне. Вопрос только в том — что именно придёт. Искреннее вознаграждение… или новая головная боль.

Если всё сложить, то наш род уже нельзя назвать бедным. Императорские два с половиной миллиона, плюс сбережения рода, плюс новые триста пятьдесят тысяч — выходит чуть больше трёх миллионов. Сумма внушительная, и распоряжаться ей нужно с умом. Точную сумму сказать не смогу, так как невесты уже начали подготовку к свадьбе.

Только вот нельзя идти по стандартным дорожкам «попаданцев»: открыть самогонный заводик или подобную ерунду. Мир здесь почти не отличается от моего прошлого — те же технологии, схожие производства, оружие хоть и местное, но всё равно повторяет аналоги. Придётся искать что-то более хитрое. И желательно так, чтобы я сам был минимально вовлечён: нужен бизнес, который сможет работать без постоянного моего участия.

Вернуть завод? Мысль есть. Но тогда останется меньше миллиона на руках. Впрочем, даже этих денег хватит надолго. Только вот, глядя на отчёты, понимаю: прибыль там не сказочно велика. Одна из сделок у новых владельцев тянула на миллион, но чистая выгода — всего около двухсот тысяч. Поймал себя на мысли: смешно, три миллиона на счету — и уже двести тысяч кажутся копейками. Хотя, может, это и правильно. Бедный всегда мыслит бедно, богатый считает деньги лишь инструментом — и богатство к нему тянется.

Но и тратить надо с умом. У кого-то телефон в кредит — это радость. У меня же речь идёт о совсем других суммах. Первое, что нужно сделать, — дать команду Максиму: закупить обмундирование и боезапас. Чую, прорывы ещё будут. И скорее всего — скоро.

— Ладно, Максим, — сказал я. — Ситуация такая. В 16:00 к нам приедет машина от герцога. Едем я, ты, мои невесты и ещё один. Думал взять Марка.

— Я не поеду, — прохрипел тот. — Людей не люблю. Лучше рядом пройду, в стороне.

— Я тоже к этому склонялся, — кивнул я. — Поэтому поедет Филипп. Всё-таки он мой фамильяр, а после ритуала мы почти не общались. Надо наверстать. Марк, возьмёшь свои игрушки, пройдись по лесу, проверь путь. Герцог, может, и проложит дорогу, но подстраховаться надо.

— После тренировки сразу выйду, — коротко бросил Марк. — Всё прочищу и буду держать под контролем до самого герцогского дома.

Я усмехнулся. Уверен, у этого человека в голове карта всех аристократических поместий Империи.

— Фамильяр, значит? — протянул Марк. — А это как?

Максим усмехнулся:

— Понравится. Хочешь, и с тобой ритуал провернём?

— Чего? — нахмурился Марк.

— Потом узнаешь, — ухмыльнулся я. — Ладно, утро, пора размяться. Только просьба — по лицу не бейте. К ужину должен выглядеть прилично.