Арина Вилль – Аврора спасает королевство З.Л.А. (страница 7)
Как же мне не хватало возможности раслабиться, собрать мысли в кучку и вернуться в благостное расположение духа.
Может, есть в этом мире и свои несомненные плюсы.
– Меньше, – прервал меня робкий голос помощника, – ещё дорога. Далеко вы забрались, не сразу и отыскать, но вот добираться до замка далековато.
– А если опоздать? – спросила с надеждой, никак не желая расставаться с мечтами о купании и очень удивилась, когда голубые глаза Савы распахнулись во всю ширь.
На наивном детском личике застыл ужас вселенского масштаба.
Да что же такого страшного я сказала? Подумаешь, прийти чуть позже, чем заведено в идеальном обществе педантов.
– С вас же баллы снимут! – наконец вымолвил он полушёпотом, но настолько укоризненно, что фраза возымела нужный проникновенный эффект.
На минуту даже стало стыдно, что я своим поведением порчу устоявшиеся нормы и порядки незнакомого королевства, а потом вспомнила одну немаловажную деталь и стыд как рукой сняло. Я на самом дне рейтинга.
– Падать ниже мне просто некуда, – прошипела и зло прищурилась, – пусть снимают сколько душе угодно. Могу себе позволить!
Выпалила, и гордым шагом удалилась в ванную, которая, к счастью имелась в этом побитом жизнью домишке. Да еще и с самым настоящим водопроводом, горячей водой и вполне современной душевой.
Помощник лишь растерянно хлопал глазами, в немом изумлении открывая и закрывая рот, так и не решаясь сказать хоть слово против. Правильно, сейчас меня лучше даже не пытаться остановить.
Вижу цель – не вижу препятствий.
Похоже, новый мир подсветил самые воинственные черты моего робкого характера, которые стали неожиданно выползать наружу.
Работа определённо подождёт.
Не нравится, пусть отправляют обратно следующим поездом… ну или порталом… ну или что у них там. Меня уже столько раз увольняли за последний год, что очередной уж скандал как-нибудь переживу. Не рассыплюсь.
На такой оптимистичной ноте, приняв волевое решение отложить панику и исследовать незнакомые порядки, я захлопнула дверь, отрезающую меня от основных помещений дома и с наслаждением открыла воду, настраивая нужную температуру.
Глава 6: Кухня королевства
Естественно, мы опоздали, но я даже не пыталась сделать вид, что чувствую себя виноватой.
Сава бухтел под ухом ничуть не хуже старой бабки, проникновенно отчитывая за вынужденную задержку, но я не вслушивалась, во все глаза рассматривая открывшееся пейзажи.
Поймала себя на том, что не совсем культурно приоткрыла рот и поспешила его захлопнуть, пока не была уличена в недостойном поведении.
То, что я считала роскошью вчера, не шло ни в какое сравнение с центральным замком. Гладкие, словно отполированные стены, сверкали на солнце ничуть не хуже брильянтов. Высокие и тонкие шпили башен были украшены лепниной с фигурами животных, а сверху развивались на ветру вышитые золотом флаги.
– Мы точно по адресу? – спросила недоверчиво, кидая удивлённый взгляд на притихшего помощника.
– Естественно! – гордо вскинулся он. – Я знаю здесь каждый закуток. Вам, Аврора, довелось показать свою доблесть и способности на первой королевской кухне. Туда пускают только по особому разрешению распорядителя, оказывая тем самым посетителям невероятную честь. Между прочим, попасть в святая святых дворца – огромное везение!
– Да ну? – с сомнением на него покосилась, ожидая очередного подвоха и он не заставил себя долго ждать.
– К сожалению, я не могу последовать с вами, – хитро улыбнулся этот жук, – поэтому с распорядителем придётся разбираться самостоятельно. И отчитываться за опоздание тоже.
С сомнением покосилась на неприметную серую дверь с узорчатой надписью "К", резко выделяющуюся на фоне царящей кругом помпезности, и хотела было возразить, что оказанием чести здесь и не пахнет, но мой помощник смылся быстрее, чем я успела к нему повернуться.
Хитрец! Оставил меня в одиночестве знакомиться с кухонными порядками.
Тихо хмыкнула и улыбнулась. Вопреки логике, злости на парнишку не было, наоборот, я его прекрасно понимала.
В душе я точно такая же: маленькая девочка, ныряющая в кусты при малейшей опасности. Многие годы мне настолько сложно было смотреть проблемам в лицо, что я, словно страус, прятала голову в песок, стараясь их не замечать.
Вот только плата оказалась непомерно высокой – моя жизнь, пролетающая мимо. Пришло время менять привычки и доставать с полки острые зубы, которые уже покрылись не только пылью, но и плесенью от редкого использования. Вот только почему так чертовски страшно?!
– Ну-с, поехали!
Глубоко вдохнула, задрала нос и с достоинством королевы открыла серую дверь, чтобы в мгновение ока погрузиться в духоту, гомон десятков голосов, лязг посуды, умопомрачительный запах еды… и нос к носу столкнуться со вчерашним незнакомцем.
Не успев вовремя затормозить, со всего размаха впечаталась в широкую мужскую грудь, на секунду оказавшись в облаке едва уловимого аромата корицы. Той самой, что преследовала меня последние годы, заставляя терять рассудок и делать немыслимые для моего характера вещи.
Даже носом повела от изумления, не торопясь отстраняться.
– Опять ты? – зато мой знакомый незнакомец поспешил отпрыгнуть настолько быстро, словно я была заразной. – Что ты здесь вынюхиваешь?!
Едва не ляпнула, что корицу, но вовремя привела мысли в порядок и списала произошедшее на кухонную выпечку. Наверняка для короля используют исключительно лучшие сорта, вот и донеслось из печей.
– Сдались вы мне! – фыркнула, вспоминая об одном удачном обстоятельстве. – Работаю я здесь, между прочим. Не мешайте исполнять порученные обязанности, иначе жалобу накатаю в трудовую инспекцию.
Понятия не имела, есть ли она здесь, но судя по едкой ухмылке собеседника и сверкнувшей в глазах стали, угрозу он принял. А потом запомнил, внося быструю размашистую запись в чёрный кожаный блокнот.
– Рабочий день начался больше часа назад, – он демонстративно закатал рукав неизменно тёмной рубашки и посмотрел на часы, после чего перевел тяжелый взгляд на меня, зло припечатывая, – настолько жалкое алиби никуда не годится.
Вот ведь упёртый баран. Он что, решил, что я за ним охочусь? Плету хитрые сети, чтобы поймать и охумутать? Или, может, жажду подставить… втянуть в тёмные делишки… подорвать авторитет… отравить и спрятать тело в темном лесу… фантазия разошлась не на шутку, пытаясь придумать логичное объяснение странному поведению брюнета.
Мне, между прочим, даром никакие отношения не сдались, тем более с этим параноиком. У меня, вон, и муж есть, сволочь правда, еще та, но факта замужества это не отменяет. А в любовь я, с некоторых пор, совсем перестала верить.
– Капитан Лист, – из коридора выскочил запыхавшийся пожилой мужчина, – это и есть та опоздавшая, по которой я послал донос.
– Вот, значит, как, – прищурился синеглазый, – лишить баллов, положенных герою за первую неделю.
– Но, – растерялся управляющий, – тогда она не сможет…
– Отставить! – жестко отрезал брюнет, нагло отодвигая меня с дороги. – Выполнять.
Оставалось лишь ошарашенно хлопать глазами, наблюдая, как стремительно он удаляется в сторону парка.
А ведь вчера нечаянный проводник показался мне достаточно остроумным и вежливым. Окончательно убеждаюсь, что не может сочетаться в одном мужчине красивая внешность и прекрасный характер, как ни крути.
Грустно вздохнула и повернулась к управляющему, готовясь к очередной взбучке, теперь уже от него. Вот только вопреки ожиданиям, тот лишь укоризненно покачал головой:
– Ничего не поделать, девушка, – в его голосе послышалось непотдельное сочувствие, – но я вынужден составить протокол на лишение. Зачем же нужно было спорить с капитаном? Здесь каждый знает, что ему лучше не переходить дорогу. Слишком уж характер тяжелый.
Хотела было сообщить, что ни с кем не спорила, а уж тем более не собиралась принижать права многоуважаемого капитана, как до меня дошло, что только что сказал управляющий.
– Капитаном?!
– Да, уважаемая, – кивнул мужчина. – Капитан Лист отвечает за безопасность всей территории дворца, а также следит за соблюдением установленного порядка. Мы не знакомим с ним прибывающих героев, так как он предпочитает оставаться в тени, но вам несказанно повезло. Это большая честь.
Меня едва не перекосило. Второй раз за сегодня слышу о своей невероятной везучести и оказанной чести. Ощущение, словно никчемной букашке разрешили проползти под ногами великих хозяев.