Арина Цимеринг – Как поймать монстра. Круг первый (страница 23)
Ручки у двери не было – только гвозди и труха, – но, положив руку на сухое дерево, Джемма почувствовала, что поддастся она легко – не заклинило. Темнота облепила Джемму тонким ощущением дежавю. Казалось: вдохни поглубже, и запах гнилой древесины станет горьким запахом гари.
Джемма положила одну руку на пистолет – и толкнула дверь.
– Ты так ее и отпустишь? – звенящим голосом спросил Норман, тревожно рассматривая второй этаж. В холле дневной свет проникал через неровно заколоченные окна, падая длинными полосами на пол – стало не так темно, и Кэл выключил фонарь.
Слышно было, как Джемма ходит по второму этажу: дом скрипел и трещал, недовольный их вторжением.
– Может, стоит подняться за ней?
– Ты ее слышал. – Кэл проверил ладонью тахту. Вроде живая. – Она сказала, что все в порядке.
– Вы всегда отпускаете друг друга по одиночке?
– Она взрослая девочка, Норман. Не беспокойся.
Норман повернулся к Кэлу, мазнув фонарем по холлу. Блайт неприкаянно замер посередине, а Доу ушел проверять другие комнаты. В отличие от Джеммы, его слышно не было: когда хотел, Доу передвигался бесшумно, как тень. С его происхождением у него были на руках все карты, чтобы стать ликвидатором, а он почему-то пошел в гоэтики…
Норман тяжело вздохнул, достал из кармана свой сканер и опустился на одну из кирпичных стопок, оставленных подростками. Сканер выдавал еле ощутимый всплеск энграммы – достаточный для того, чтобы сказать, что поблизости кто-то умер, но слишком маленький для того, чтобы здесь водилось хоть какое-то, самое захудалое привиденьице.
– Если бы дух, который посылал ей сны, был в этом доме, – сказал Норман, подкручивая настройки бесполезного сканера, – было бы хотя бы два балла. А так – ничего. Даже ни одного полтергейста, не говоря уже о демонической активности…
– Демонической?
Он неожиданно подал голос сам. Он – это Блайт, потерянно переступающий с ноги на ногу в центре холла. Руки он держал перед собой, сцепив ладони в замок, и смотрел на Нормана. Тот растерялся.
– Ну да, – подтвердил Кэл. – Он так и сказал.
Парень перевел на него взгляд, и неожиданно Кэл понял, что это первая фраза, которую он сказал Блайту, начиная со вчерашнего вечера. Точнее, первая фраза, которую он сказал Блайту – не человеку. Допрос вела Джемма, затем было не до него, а потом случился звонок из ирландской Службы – и Джемма снова заняла сцену, размахивая пистолетом. Сейчас Джеммы рядом не было. И Кэл спросил:
– Так в чем проблема?
Блайт неуверенно помолчал, словно не готовый к тому, что ему ответят. Когда Кэл заговорил, он как-то неловко дернулся. Потом, медленно произнося слова, от чего его акцент усилился, спросил:
– Вы говорите… о демонах, как в кино?
Кэл и Норман переглянулись. Ситуация становилась неудобной. Блайт продолжал смотреть на них, словно задал вполне серьезный вопрос.
– В кино всякие бывают, – ответил Кэл. – Ты уточняй, каких имеешь в виду.
– Злобных, убивающих людей и со странными латинскими именами? – произнес Блайт непроницаемым тоном.
– У демонов обычно древнесемитские имена. Ну, это если кто-нибудь здесь хочет спросить эксперта.
Это вынырнул из темноты Доу, почему-то с выключенным фонарем, чем напугал и Блайта, и Нормана – вздрогнули они одновременно.
– Везде чисто, – отчитался он, а потом с ехидцей спросил: – А что, у нас тут вампир, живущий в городе, где творится какая-то чертовщина, не верит в демонов?
– До вашего приезда никакая «чертовщина» в моем городе не происходила, – нейтрально, но как-то оборонительно ответил Блайт, переступая с ноги на ногу, – и демонов я никогда не видел. Демоны, призраки… это выдумка.
Кэл рассмеялся, и, вторя ему, несмело улыбнулся Норман. Вампир, не верящий в демонов и привидения, – подумать только. Им в конторе никто не поверит.
Блайт прижал к себе искалеченные руки и едва уловимо нахмурился. Что ж, иногда даже сверхъестественным созданиям, питающимся людьми, не нравилось, когда над их убеждениями смеялись.
– Если бы они существовали, – сказал он чуть громче, – люди бы увидели хоть одного. Под Кэрсинором расположено кладбище…
– Если бы ирландские леннан-ши существовали, – передразнил его Доу, – то люди бы увидели хоть одного.
– У вас в округе ни одного духа, – успокаивающе сказал Норман, – тебе некого было видеть. Призраки появляются, – он грустно улыбнулся, – не во всех… случаях. Демоны тем более.
– Этого не может быть, – уже чуть менее уверенно, но все еще настойчиво сказал Блайт.
Норман беспомощно посмотрел на Доу, но тот только привычно закатил глаза.
– Ладно. – Кэл еще раз рассмеялся и выставил обе ладони в останавливающем эту странную комедию жесте. – Ладно. А другие существа? Упыри, оборотни, духи мест, ведьмы, гули, химеры? В них ты веришь?
– «Верю» – это не совсем нужное слово. Другие виды… Это биологически объяснимо. Демонов ни одна наука не объяснит, – добавил Блайт, и в голосе его сквозила уверенность, Кэлу вполне знакомая. Он не раз слышал интонации у гражданских, которым сильно не повезло оказаться на пути любой паранормальщины.
«Их не существует». «Этого не бывает». «Такого не может быть».
Но от нечисти он слышал такое впервые.
– Вампир-биолог, посмотрите-ка, – хмыкнул Доу.
– Ты питаешься
– Это тоже объяснимо с точки зрения… нестандартных теорий. Я могу это обосновать, например, наша регенерация… Если рассматривать не только те законы физики, которые включены в стандартную модель…
– Он еще и физик-теоретик, – перебил Доу, неверяще качая головой. Блайт перевел на него неожиданно живой взгляд. Следующее, что он сказал, очень смахивало на огрызание:
– Для таких выводов достаточно здравого смысла.
Интонация была резкая, почти бунтующая. Кэл удивленно хмыкнул себе под нос.
– Много нового можно узнать, – уже спокойнее добавил Блайт, – когда у тебя много времени и ты тратишь его, пытаясь понять, почему отличаешься от других.
Кэл хотел ему ответить, но заметил, как Доу сузил глаза, и мгновенно провел параллель. Ладно, возможно, этот разговор нужно заканчивать: лед, по которому тот двигался, становился тоньше.
– Ты встречал когда-нибудь других леннан-ши? – Доу, кажется, уже закусил удила.
– Свою… Свою мать.
– А других существ? Не людей?
Блайт молчал. Едва заметно покусывал губы. Потом ответил, стараясь подбирать выверенные слова:
– Кэрсинор – маленький город, в который никто не приезжает и на десятки километров вокруг которого ничего нет. Нет, я никогда не встречал других существ. Но я думал… я предполагал, что, возможно, кто-то еще существует.
Доу снова хмыкнул, но на этот раз получилось у него как-то зло. Потом полез во внутренний карман, достал пачку и сказал, выковыривая оттуда сигарету:
– Строить теории о том, кто мы такие и почему мы такие, никогда в глаза не видев никого такого же, как ты, кроме своей мамочки… А уж тем более – никого, кто бы от тебя отличался… Какая глупость. – Он пару раз щелкнул зажигалкой, и рыжие вспышки отбрасывали рваные отсветы на его смуглое лицо. Спустя дымную паузу он продолжил: – Так что запиши себе куда-нибудь, Эйнштейн: это не физика. Это магия. Магия – это противоестественная, неуправляемая, дикая и злая сука, которая сделала нас теми, кто мы есть.
– Помилуй, сколько трагизма!
Все разом обернулись. Джемма стояла, балансируя наверху лестницы, и держала в руках крафтовый картонный пакет из… Кэл пригляделся. Это что, «Теско»?..
Джемма, дождавшись, пока все взгляды соберутся на ней, с готовностью подняла пакет и тоном Санта-Клауса, принесшего под елку подарки, объявила:
– Тео Купер оставил нам презентик. Кто хочет взглянуть?
– Ну что там?
– Оттого, что ты будешь меня подгонять, Роген, работать быстрее я не стану.
Джемма прикрыла глаза. Со стороны казалось, что ей, наверное, нужно сосредоточиться, – ну, пусть так и думают. На самом деле ей надоело смотреть на лицо Доу, который торчал на полу прямо перед ней, хотя, возможно, эти два факта связаны. Кто смог бы сконцентрироваться на конструктиве, когда напротив него такая неприятная рожа?
– …Ни одного совпадения по базе, – снова пожаловался Норман. – В интернете тоже ничего нет, хотя я искал наискосок, чтобы было быстрее. Я уже говорил, что зарядка скоро умрет?
– Три раза, приятель, – сказал Кэл сквозь треск.
– И мы сочувствуем твоему горю, – произнесла Джемма, не открывая глаз. – А пока эта трагедия не случилась, просто
Норман что-то пробормотал, но затем раздался стук по клавишам – быстрый и нервный, – и Джемма, открыв глаза, перевела взгляд на костер, чтобы снова не лицезреть недовольную мину Доу.
Время перевалило за четыре часа дня, и на улице стремительно начало темнеть: света фонарей хватать перестало. Кэл развел костер, заставив стылый холод старого дома немного отступить. Сейчас, сидя на скрипучей кушетке, которую дети, видимо, притащили с какой-то свалки, и позволяя огню согревать ноги, Джемма вспомнила, что, вообще-то, раньше ей нравились походы. Посиделки у костра, зефир на палочках, страшные истории – ее одноклассники были в этом хороши – все это. А потом оказалось, что страшные истории – это не фонарик, приставленный к подбородку, чтобы напугать девчонок-чирлидерш, вызов Кровавой Мэри и вправду может плохо закончиться, а монстр из подвала действительно хочет тебя сожрать.