Арина Теплова – Модистка Ее Величества (страница 4)

– Деточка, погоди! – тут же удержала меня за руку Манон и прикрыла дверь, чтобы не слышать дальнейшие угрозы мачехи. – Успокойся, прошу тебя. Тебе вредно волноваться.

Я выдохнула и внимательно посмотрела на добрую женщину.

– Почему?

– Как же? У тебя больное сердце. Лекарь не велел волноваться. Давай присядем.

Глава 8

Манон смотрела на меня так ласково, что я кивнула и села на лавку. Она примостилась рядом и взволнованно спросила:

– Отчего ты так себя ведёшь, Сесиль? Мы же договорились обо всём. Ты выходишь замуж за графа, и всё будет хорошо.

– Я его не знаю и не хочу этого.

– Узнаешь. Говорят, он неплохой человек. Но ты же понимаешь, что так будет лучше для тебя.

– Почему? – опять спросила я.

Уже достаточно перенервничав от всего произошедшего, я задавала глупые вопросы, которые, возможно, Манон и Сесиль обговорили раньше.

– Потому что замужем тебе будет спокойнее и лучше, – ласково объяснила няня, гладя меня по руке. – Если останешься с мачехой, она тебя со свету сживёт. А муж, может, даже полюбит тебя, а ты его. Ты же понимаешь, что после всего, что случилось, нельзя поступить иначе. Если мачеха всё узнаёт, она упечёт тебя в монастырь или, ещё хуже, вышвырнет из дома без гроша, да ещё и проклянёт.

Случились что? Я чувствовала, что в прошлом Сесиль была некая тайна, но спросить, что это, не могла. Это вызвало бы подозрения у Манон.

– Один выход у тебя сейчас, доченька. Выйти за графа.

Церковь благоухала цветами. Я вошла в главный придел под руку с своим жутковатым сводным братом. Старалась не смотреть на него, он же то и дело кидал на меня злобные взгляды. Видимо, все ещё недовольный словами своей матушки, которая приказала «не портить товарный вид», иначе свои долги он будет выплачивать сам.

Гости, недовольные и бурлящие, тут же обратили на нас внимание и замолчали, хотя наверняка до этого обсуждали неприятность, случившуюся со мной. Но мне было всё равно. Я не смотрела по сторонам, мой взор был прикован только к моему жениху, который стоял у алтаря.

Видный мужчина, в дорогом фраке, белой рубашке и тёмных брюках, казалось, он словно случайно оказался здесь. Стоял он прямо и недвижимо, даже несколько вальяжно. Высокая, поджарая фигура, тёмные длинные волосы, завитые и уложенные в низкий хвост на затылке, совсем не старый. Это всё я разглядела в первый момент, пока мы с мерзавцем-братцем приближались к графу.

Падре нетерпеливо ждал, стоя на помосте, и недовольно зыркал в мою сторону.

Запахи ландышей, сирени и ещё каких-то пахучих сладких цветов заполнили моё создание, и я даже успокоилась. Если в моём трагичном положении можно было успокоиться.

Манон говорила со мной всего пару минут. Но напомнила нечто такое из моей жизни, отчего я была потрясена. Я не понимала Сесиль, отчего она раньше поступила так? Однако осознала одно, что няня Манон оказалась права. Замужество было единственным шансом избежать дальнейших проблем в жизни юной Сесиль, в теле который я ненароком оказалась. Именно поэтому я позволила сейчас этому мерзавцу снова вести меня к алтарю. Где почти час назад упала в обморок, едва началась служба.

Сводный братец подвёл меня к жениху, и я невольно окинула взглядом будущего мужа.

Графу де Бриен было лет тридцать с небольшим. Широкоплечий, высокомерный и шикарный одновременно, он вызвал у меня невольное восхищение. Серые выразительные глаза, чуть с прищуром, прямой нос и высокий лоб. От него приятно пахло мужским парфюмом, а изысканный наряд был безупречен. Он походил на знатного великосветского вельможу и, судя по его титулу, таковым и являлся.

– Я рад, что вам стало лучшее, сударыня, – бархатным голосом заявил мой жених, и его красивые губы тронула лёгкая улыбка.

– Спасибо, – промямлила я всё ещё под впечатлением.

Мой будущий муж оказался красавцем. Про таких говорят, породистый жеребец в мужском обличье. От него исходила такая сексуальная энергия и шарм, что я ощутила, как у меня вспотели ладони. Такого со мной в прошлой жизни никогда не случалось. Да и не встречала я в реальной жизни таких великолепных красавцев.

– Вы готовы продолжать церемонию? – спросил он вежливо.

– Да, – ответила я тихо.

Он повернулся к священнику, и я сделала то же самое. Няня Манон, которая, как я поняла, нянчила Сесиль с детства, дала ей верный совет. За такого красавца, да ещё и с деньгами, выйти замуж не грех. И я в душе позавидовала Сесиль. Ведь в своей прошлой жизни таких подарков в виде богатых дворян – мужей мне не выпадало, да и не могло выпасть. Я жила в другом веке и в другом обществе.

Отчего-то в этот миг мне захотелось остаться в теле юной Сесиль навсегда и насладиться всей её будущей жизнью, которая казалась мне заманчивой и прекрасной. Любить такого красивого мужчину и родить ему детей. Единственное, надо было уладить одно неприятное дело. Но и в этом мне обещала помочь Манон, и я понадеялась на неё.

Граф кивнул падре Крийо, и тот, открыв молитвенник, начал снова венчальную службу.

Я же старалась казаться спокойной, но все же была напряжена. Мне казалось, что я вот-вот проснусь и улечу из этого мира. Иногда я кидала быстрые взгляды на неподвижный изысканный профиль графа и думала о том, что это даже интересно, пожить вот так. В теле дворянки Сесиль. Я молода, красива, и скоро у меня будет обалденный муж. Я была готова сыграть эту роль, войти в жизнь Сесиль, если судьба предоставила мне такой шанс. Главное – держаться подальше от злобной мачехи и её выродка-сынка.

Глава 9

Когда падре объявил, что отныне мы муж и жена, я даже облегчённо выдохнула. Всё пока шло хорошо, и никто не заметил, что вместо Сесиль у алтаря стоит другая. Да, в её облике, но с характером, мыслями и чувствами совершенно другой женщины.

Теперь надо было думать, как обустроиться в этом непонятном новом мире. Понять его правила, порядки и, конечно же, разузнать о моём новом муже.

Граф де Бриен как раз повернулся и как-то требовательно позвал меня:

– Сесиль.

Быстро очнувшись от своих хаотичных мыслей, я тут же повернулась к нему, наперёд зная, что он хочет сделать. Так и произошло. Граф поднял мою плотную кружевную фату и, склонившись, легко и нежно поцеловал меня в губы, после чего тут же отстранился.

Галантно подав мне руку и дождавшись, пока я вложу в неё свои тонкие пальцы, он повёл меня по широкой дорожке храма между рядами каменных скамеек. Гости с интересом глазели на нас, а я так же смотрела на них.

Всё было для меня в диковинку: шёлковые длинные наряды, красивые причёски дам с локонами, сами люди с незнакомыми лицами. Словно я попала в необычный старинный мир, загадочный и интересный. Граф вывел меня на улицу, и я зажмурилась от яркого дневного света. Наконец справилась со своим зрением и увидела, что мы спускаемся с высокой лестницы храма. Внизу, прямо у ажурной ограды, растянулась почти на всю улицу вереница чёрных экипажей, запряжённых лошадьми. Первой стояла белая закрытая карета с золотыми вензелями и четвёркой лошадей палевой масти. Именно к ней и подвёл меня муж.

Лакей открыл перед нами дверцу, и граф помог мне забраться в экипаж, подав руку. Я присела, ожидая, когда новоиспечённый супруг сделает тоже, но де Бриен отчего-то остался стоять у подножки кареты, лишь поцеловав мне руку.

– Ты очень красива, Сесиль. Думаю, мы будем счастливы, – сказал он мне и призывно улыбнулся.

Улыбка сделала его лицо ещё привлекательнее, а у меня в голове появилась странная мысль. Слишком этот граф чудесный, добрый и прекрасный. Даже чересчур приторный в своём правильном поведении и прелести. И это смутило меня. Есть ли у него недостатки? Пока я их не замечала.

Разве такое может быть на самом деле? Но вдруг я зря засомневалась?

И судьба предоставила Сесиль, то есть мне, шанс стать счастливой и любимой в этой жизни. Всё может быть.

Потому, когда муж закрыл за мной дверцу, заявив, что поедет верхом, я даже не подумала ничего дурного. Может, так положено по здешним традициям.

Карета тронулась, и мы поехали по мостовой. Моя белоснежная карета впереди, а за ней кортеж из чёрных экипажей. Отложив на бархатное сиденье свою небольшую круглую сумочку, напоминавшую небольшой шёлковый мешочек, я приникла к окну кареты, с интересом рассматривала окружающий шумный город. Мимо проплывали каменные дома, двухэтажные и низкие, городские улицы, мощёные камнем, площади и торговые лавки, прохожие в старинной одежде: дамы в платьях с кринолинами и шляпках и мужчины во фраках и цилиндрах. Судя по одежде горожан, на дворе была середина девятнадцатого столетия или около того. То время, когда в дамскую моду опять вошли широкие юбки, по сравнению с тонкими талиями.

Как рассказала Манон чуть ранее, сейчас мы ехали в загородный клуб, где предстояло выдержать большой фуршет на берегу озера, а потом все гости и мы с мужем должны были направиться в особняк де Бриена на грандиозный банкет и бал. Судя по размаху торжества, которое планировалось, мой муж любил шикануть и, видимо, имел хороший достаток.

Созерцая пёстрые картины города, я словно погружалась в жизнь девятнадцатого века, и мне это нравилось. Похоже, начиналась весна, и тёплое солнце хорошо припекало. Всё было зелено, а птичьи трели заглушали шумы улицы.

Невзначай я опять вспомнила наш разговор с няней в храме. Сейчас в моей голове появилось столько новых вопросов, ведь Манон успела рассказать мне только самое главное, то, что убедило меня не отказываться от венчания с графом.