Арина Лефлер – Отбор невест. Нектар для принца-дракона (страница 33)

Рядом с ректором образовался еще один такой же портал-туннель, и в нем появилась в таком же виде, что и ректор, Даниелла.

Дознаватель тяжко вздохнул, полюбовавшись красивой девушкой в светящемся облаке.

— Они активировали на полную амулет, добавив старую запретную магию. Во дворце в тот момент не оказалось мага способного заметить эти воздействия. Лекарь все время находился под иллюзией. И вот. Католин почил. Главная конкурентка под подозрением и находилась в темнице. Остальные ни в счет. Только метка невесты на запястье Даниеллы никак не менялась. Но они же не знали, что должно происходить с меткой, если она окажется на той самой девушке, способной пробудить личного зверя нашего принца. Это хранится в строжайшей тайне от всех.

Я искусала все губы, пока слушала лорда Логарда, и иногда тайком посматривала на принца и герцога. На лице Корнелла не дрогнул ни один мускул. Даже когда говорили о смерти его отца. А вот герцог был в гневе, его горящий взгляд испепелил бы ректора и Даниеллу, если бы не защитная светящаяся перегородка между нами.

— По законам нашей страны эти люди сейчас отправятся в темницу и будут ждать дальнейшего расследования и вашего приговора, — с поклоном обратился дознаватель к принцу. — Их ждет суд, самый справедливый королевский суд.

Корнелл не произнес ни слова, лишь наклонил голову, соглашаясь с заявлением лорда Логарда.

Кристалл на клюке дознавателя засиял ярким синим светом, и преступники растворились вместе с порталами. Лишь облако искр летало в воздухе, но вскоре и оно осело на каменный пол.

— Представляю их лица, когда они очнутся в темнице, — усмехнулся лорд Логард и обратился к герцогу:

— Ваше светлейшество, — поклонился дознаватель герцогу, — вы, кажется, хотели что-то сказать? — Он слегка наклонил голову вбок. Посмотрел на меня обнадеживающе. На его губах заиграла легкая улыбка.

Глава 61

Глаза герцога вспыхнули опасным огнем, но когда он взглянул на меня, я уловила горечь и тоску в его взгляде. Он привстал с места.

— Все началось много лет назад, во время Северной войны. В самом ее начале. Демоны были сильнее нас. Мы терпели поражение и отступали в наши земли. — Глухой голос герцога пробирал до испуганных мурашек. — В одном из небесных боев я был ранен, смертельно ранен. Но меня выходила одна из лекарей по имени София с даром Нектар. Тогда их было много, но они странным образом быстро погибали, отдавая без остатка свою живительную силу нашим воинам. Это потом мы догадались, что война в северных землях да еще зимой не давала возможности набираться целительницам силы у природы. Они же и назывались нектаром, потому что… — Он замолчал, тяжко вздохнул. И мне показалось, что в его взгляде появилось сожаление и нежность. — На поле сражения образовалось некоторое затишье на пару месяцев. Мы были истощены, демоны тоже ждали свежие силы. К нам тоже спешило подкрепление. Как только я набрался сил, то отнес свою Нектар в более теплые края, где она смогла набраться живительной силы на медовых лугах. Она спасла меня, я спас ее. Но я не мог спасти всех. Когда мы вернулись в лекарню, то узнали, что умерла родная сестра Софии. Она тоже была лекаркой, но не рассчитала силу. София горько оплакивала гибель сестры, и я считал себя косвенно виновным в этом. Если бы мы не покинули ее, возможно, она бы осталась жива. Я полюбил свою Нектар, и она мне ответила взаимностью. У нас не было времени, чтобы узаконить наши отношения, но я поклялся перед драконьим камнем, что она моя жена перед богами и драконами. Это равнялось тайному венчанию по нашим законам. В ночь нашего соединения, мы стали близки, но долг снова позвал меня на войну. Я снова был ранен и пленен. Внезапный мир я застал в темницах вражеского государства. По договору я находился в застенках несколько лет, пока меня не обменяли на преемника демонического трона. Когда я вернулся, то поспешил на поиски своей Нектар. Но не нашел ее. Но нашлись свидетели ее гибели.

Герцог стоял, перекатываясь с носков на пятки и с силой сжимая кулаки. Он мельком взглянул на сына.

— Я женился еще раз, но жена умерла во время родов, оставив мне сына. А недавно я увидел тебя, Мия. Ты очень похожа на свою мать, но так устроены нектар, они похожи между собой, как родные сестры. А когда я увидел на твоем платье это… — Герцог протянул вперед руку, и я увидела свою брошь на его ладони. — Такую брошь имела каждая целительница с таким даром, это резервуар магической живительной силы. В запас. Он небольшой, но часто спасал жизнь своей хозяйке. Я отправился в северный город, нашел того самого свидетеля, который видел гибель моей Софии… — Герцог замолчал, прокашлялся, словно у него першило горло. — Твоей матери, Мия. Он признался мне, что София была беременна, когда я попал в плен, и родила девочку. Некоторое время он не видел мою нектар, а когда встретил вновь, она уже была истощена настолько, что ее не смогли спасти. Про судьбу ребенка не знал никто, кроме одной старенькой воспитательницы приюта. За небольшую плату она поделилась со мной тайной твоего происхождения. Ты моя дочь, Мия!

Я смотрела во все глаза на герцога и не могла поверить, что все, что он говорит, правда. Я не считала себя слабонервной, но все услышанное поразило меня настолько, что в голове творилась полная неразбериха. От волнения дрожали пальцы на руках, и я вцепилась в платье.

'Я дочь герцога? Оскар мой брат? Как такое возможно? Я безродная адептка, оказывается, имею дворянские корни, и эти двое мужчин моя семья? Единственные родные люди в этом мире".

Я хотела встать, но ноги подвели меня, и я чуть не рухнула на пол. Герцог и принц подскочили ко мне одновременно и подхватили за руки. На помощь к ним спешил Оскар.

— Позвольте, я сам, — услышала я решительный голос Корнелла и почувствовала его руки на талии. Герцог и сын отступили.

— Леди Мия, — прошептал он мне на ухо и усадил на стул. Стал рядом. — Я прошу показать нам вашу метку.

Взгляд принца горел нетерпением, поэтому я не стала заставлять себя упрашивать, просто протянула руку.

— Я не сомневался, я знал. — Я почувствовала теплое дыхание. Принц поцеловал мои пальцы. Я взглянула на запястье. Мою руку обрамляла веточка. Тонкий стебель обвил руку чуть выше кисти и на глазах покрывался все новыми и новыми мелкими листочками и бутонами.

— Ты моя истинная, Мия. — Принц потянул меня за руку, приподнимая со стула, и подвел к трону. — Я долго ждал тебя, и дождался. Ты моя королева.

— И моя сестра, — воскликнул Оскар.

Эпилог

— … И пусть нас разлучит смерть. — Огромный черный валун искрился, словно радовался нашему счастью.

Мы стояли вдвоем с Корнеллом перед ритуальным Драконьим камнем посреди маленькой площадки, спрятанной высоко в горах.

С одной стороны высилась гладкая смолистая стена, уходившая высоко в небо, с другой виднелся обрыв в ущелье, где на дне шумела бурная горная река. На вопрос о священном драконьем дереве, Корнелл только посмеялся, сказав, что это древняя сказка для маленьких детей, а священным всегда был этот камень.

Сюда мы добрались на крыльях черного дракона, моего отца, а вернуться обязаны были сами. Или остаться здесь навечно.

Слова брачной клятвы шли из сердца, ведь рядом стоял мой любимый мужчина. Я долго боялась признаться даже себе, что люблю Корнелла, но сегодня мы признались друг другу в чувствах, и были счастливы соединить свои судьбы. Я ловила на себе страстные взгляды моего дракона. Нетерпение и волнительная дрожь чувствовались в каждом произнесенном нами слове.

Пальцы Корнелла переплелись с моими, и их жар обещал незабываемую брачную ночь. Легкое покалывание в том месте, где мы касались друг друга щекотал и дразнил. Жгучий взгляд серых глаз дарил уверенность в правильности происходящего.

Мое сердце трепетало от осознания, что этот мужчина среди всех женщин мира выбрал меня, сразу выбрал, как только вошел в залу для знакомства с претендентками на его сердце. Жаль только, что пришлось скрывать свои чувства, как требовал этикет и закон выбора пары дракона. Королевой могла стать лишь та, у которой листок на запястье дал бы росток и превратился в браслет.

Именно это и произошло с моей меткой, и, мне кажется, это зависело не только от меня, но и от Корнелла, а еще от его зверя.

— Когда я вошел в зал, мое человеческое сердце стукнуло и остановилось, а драконье забилось в сумасшедшем ритме, мой дракон проснулся и рыкнул, — признавался мне Корнелл. — Но я не имел права даже выказать свою радость и создавал видимость равнодушия. Меня так воспитали, и стоило огромных усилий сдерживать своего дракона и стараться быть к тебе ближе, чем позволяли правила приличия.

Мой запах сводил с ума и Корнелла и его зверя. Да, его дракон проснулся, Корнелл чувствовал его, но обращаться еще не мог.

Принц долгое время считал себя ущербным, и лишь лорг Иманил уверял его, что это все временно, и как только Корнелл встретит свою истинную, изъян исчезнет.

Искрящееся облако отделилось от Драконьего Камня и окутало нас с Корнеллом. Тело стало легким, и я ощутила себя единым целым с моим мужчиной. Магия древнего валуна не растаяла, а словно впиталась в наши сплетенные руки, даровав нам невиданную силу.

На висках Корнелла проступила черная блестящая чешуя. В глазах мигнул вертикальный зрачок.