Арина Ланская – Господин слуга (страница 4)

– Но господин, я прошу, дайте один шанс!

– Твои руки трясутся, как ты собираешься переписывать для меня книги?

– Это только сейчас! Я занимаюсь тяжёлой работой и… Просто дайте мне шанс! Мне нужны деньги!

– Хочешь заработать и выкупить себя?

– Да, господин! Помогите, пожалуйста! Я хорош в каллиграфии, но сейчас не могу писать. Дайте мне шанс! Я приду завтра!

– Думаешь, я поверю? Просто возвращайся к своему господину и не мечтай о свободе, глупый мальчишка!

– Прошу вас, дайте мне шанс!

– У тебя нет шансов, если ты чья-то собственность. Смирись со своей жизнью и не мешай мне! Уходи!

Сон Хэ почти отчаялся, что не может ничего предпринять. Но Сон У всегда поддерживал господина. Даже когда их привезли восстанавливать стену в загородном поместье, Сон У нашёл способ подзаработать. Ночью он собирал лекарственные травы и относил их в лавку лекаря. Много ему за это не давали, но зато травник обещал сделать скидку, если Сон У купит у него лекарства.

Оторвать взгляд ему помог смотритель за рабами Лю, отвесив такую оплеуху, что Сон Хэ едва удержался на ногах. Он бы наверняка упал, но Сон У подхватил его.В один из дней в загородное поместье пожаловала молодая госпожа со своей свитой. Судя по внешнему виду и дорогой одежде, она вполне могла быть внучкой вдовствующей императрицы. Такая прекрасная и утончённая, она шла в окружении слуг. Сон Хэ случайно встретился с ней взглядами и не смог оторвать глаз. Где-то в глубине души он понимал, что его за это накажут. Но неземная красота и стать молодой госпожи запали ему в сердце.

– Как ты смеешь смотреть в глаза молодой госпоже?! Хочешь, чтобы тебя снова избили?!

– Нет, господин, простите! Простите! – Сон Хэ упал на колени, вымаливая прощение.

– Мало того, что ты и твой брат пытались заработать и отлынивали от работы на господина Бая, так ещё и ведёшь себя, будто ты господин! Ты – никто! Запомни это!

Смотритель Лю занёс руку, чтобы дать провинившемуся рабу пощёчину, но его остановили.

– Смотритель Лю, почему вы не встречаете меня? – сказала молодая госпожа, подойдя.

– Молодая госпожа, простите! Он смотрел на вас, как я мог остаться в стороне?

– Что ж, лучше бы вы встретили меня, чем бить своих рабов. Много людей смотрит на меня, будете ли вы бить их всех за это? – спросила она и посмотрела на Сон Хэ. Они на доли секунды снова встретились взглядами, но он опустил глаза, не смея больше любоваться госпожой.

– Молодая госпожа, простите меня! – Лю скривился в извинительной улыбке.

– Не стоит извиняться.

Молодая госпожа развернулась и пошла в приготовленные для неё покои. За ней последовали слуги и господин Бай.

– Думаешь, легко отделался? – злобно прошипел смотритель Лю и быстро ушёл вслед за господином.

– Брат Сон Хэ, – Сон У помог ему подняться, – ты в порядке?

– Смотритель Лю это так просто не оставит, я уверен.

– Не стоило…

– Я знаю. Мне не стоило. Я ошибся, когда позволил себе посмотреть на неё, – вздохнул Сон Хэ. – Но не время думать об этом, нужно работать.

Вечером того же дня господин Бай велел побить Сон Хэ и запереть в сарае на ночь за его дерзость и неповиновение. А молодая госпожа послала одного из своих слуг наблюдать за господином Баем, чтобы тот не знал, и так она узнала о случившемся.

С того дня молодой раб, дерзнувший посмотреть на молодую госпожу больше не поднимал глаз, чтобы случайно не встретиться с ней взглядами. Он всегда кланялся ей, но она хотела, чтобы он снова посмотрел на неё. Сон Хэ не мог себе этого позволить. Он понимал, что любая ошибка может обернуться для него очередным избиением. Тем более, пока госпожа была здесь, господин Бай и смотритель Лю стали ещё больше следить за тем, что делают их подчинённые.

Так прошло несколько дней. Сон Хэ лишний раз не выделялся, хотя он и без того старался всё делать правильно. Молодая госпожа, как назло, часто проходила мимо него. Она наблюдала за всем, что происходит, но Сон Хэ казалось, что особенно она наблюдала за ним. В минуты отдыха он учил других рабов и слуг читать, рисуя иероглифы прутиком на земле, а затем объясняя их значение. Госпожа видела, как ему было нелегко, и также видела, как брат Сон У помогал ему. Ей похоже было скучно, и поэтому она нашла себе развлечение. Сон Хэ же мечтал о том, чтобы они поскорее закончили работу здесь. Ему было больно оттого, кем он стал. Ведь будь он по-прежнему принцем, мог бы не только смотреть на молодую госпожу, но и возможно, сблизиться с ней.

Но вот Сон Хэ снова провинился. Он даже не знал, в чём конкретно. Но предположил, что господин Бай заметил, как Сон Хэ учил других рабов читать. Хотя была вероятность того, что он, по мнению господина, отдыхал чуть больше, чем положено. Спрашивать о том, в чём провинился, было бесполезно. Он стоял на коленях, а сверху вниз на него смотрел господин Бай. Сон Хэ старался избегать зрительного контакта, но это мало помогало.

– Если бы ты был девкой, я бы давно продал тебя в цинлоу [бордель]! – прокричал господин Бай, ударив Сон Хэ по лицу так, что тот упал. – Но ты не женщина, поэтому для меня бесполезен. Ещё один проступок и я прикажу забить тебя палками до смерти. Зачем мне тратить деньги на твоё содержание, раз ты такой бесполезный и не хочешь работать?

– Прошу вас, господин… я буду стараться усерднее, – Сон Хэ поднялся с земли и снова встал на колени.

Но господин Бай так сильно пнул его, что Сон Хэ снова оказался на земле, не в силах подняться. Подбежал Сон У. Казалось, он был очень зол, но ничего не мог предпринять. Господин Бай со злобной усмешкой сказал:

– Я вижу негодование на твоём лице. Что, хочешь ударить меня, жалкий раб? Вы оба – моя собственность! Могу делать с вами всё, что вздумается!

Но Сон У молчал, как научил его брат Сон Хэ. Он знал, что неправильные слова могут лишь усугубить ситуацию. А в случае с господином Баем любые слова могли стать неправильными.

– Ты ведь только и можешь умолять меня на коленях, как делаешь всегда! – снова усмехнулся господин Бай.

Тогда Сон У опустился на колени рядом с Сон Хэ, покорно склонил голову и сказал:

– Господин, умоляю, лучше побейте меня! Не трогайте моего брата! Умоляю, проявите милосердие в этот раз!

– Ты уже миллион раз умолял. Когда я покупал вас двоих, мне сказали, что вы оба очень выносливые и способные. Я явно переплатил за него! – он указал пальцем на Сон Хэ, который по-прежнему лежал на земле, скорчившись от боли. – А ты не мешайся под ногами! Покупать вас двоих было ошибкой!

– Прошу, сохраните ему жизнь! Он научится и будет делать всё правильно! Ему просто тяжело, потому что он плохо питается и мало спит…

– Что ты сказал? – взревел господин Бай и в ту минуту Сон У понял, что это были неправильные слова. Пожалуй, самые неправильные в его жизни. – Говоришь, он плохо питается? Что ж, тогда, пожалуй, оставлю вас обоих без еды на неделю! Посмотрим, как ты тогда будешь говорить со мной!

– Нет, господин, простите меня! Сжальтесь над моим братом, я не то имел ввиду! Господин! Прошу!

Но господин Бай оттолкнул его и ушёл, дав слугам знак рукой. Слуги увели Сон Хэ подальше, чтобы выполнить приказ. Оказалось, всё это время молодая госпожа наблюдала за ними со стороны. И когда все разошлись, она подошла к Сон У. Он сидел на земле и ничего не мог сделать. Бежать за слугами и спасать брата было бесполезно, он это знал, потому что уже пытался. От этого становилось только хуже, и Сон Хэ избивали сильнее. Поэтому сейчас Сон У, как верный слуга принца и как старший брат, был в отчаянии. Он сжал кулаки, представляя себе, как мог бы расправиться с обидчиками своего брата, но об этом оставалось только мечтать.

– О чём бы ты не думал – это плохая идея. У тебя нет власти бороться с этим, – спокойным тоном сказала молодая госпожа.

– Госпожа, простите, я не думал ни о чём, – отозвался Сон У.

Не смея поднять глаз, он поднялся с земли, поклонился ей и ушёл. Госпожа хмыкнула. Ей стало ещё интереснее. Теперь она жаждала узнать, кем же были эти двое и почему один так защищает другого. Одному из слуг она дала указание следить за братьями и сообщать обо всём ей.

Вечером, когда начало смеркаться, молодая госпожа отдыхала в своих покоях. Ей нравилось отдыхать в резиденции бабушки, она приезжала сюда уже не в первый раз. Внутренне убранство было строго по фэн-шую. Да и внешний двор привлекал не меньше. Предыдущий владелец поместья разбил во дворе прекрасный сад с разнообразными деревьями и кустами, привезёнными со всех уголков империи. А вечером можно было выйти на террасу, чтобы полюбоваться закатом, что госпожа и сделала. Она поднялась на веранду, чтобы насладиться лучами уходящего солнца, но вдруг внизу заметила того самого раба, чьё имя так и не узнала. Сегодня утром он умолял господина смиловаться и не бить его брата. Молодая госпожа, сама не понимая причины, побежала к нему. Телохранители, следовавшие везде за госпожой, поспешили за ней.

Сон У отпрянул, увидев перед собой молодую госпожу и опустил глаза, будто в чем-то провинился.

– Я знаю, ты ходил куда-то. Где твой брат?

Сон У испугался, когда госпожа сказала это. Он бегал в лавку травника за лекарствами для Сон Хэ, но полагал, что никто не заметил его отсутствия.

– Я не… – попытался оправдаться Сон У.

– Не важно, – перебила его госпожа. – Просто скажи мне, где твой брат?